Руслан для Людмилы

Мне было так неловко, что я выпытала эту информацию у Руслана! Я ожидала какую-то глупую смешную историю, над которой можно будет посмеяться. Но никак не собиралась выворачивать наизнанку душу совершенно незнакомого человека.

Руслан вернулся через пару минут с двумя пакетами продуктов. Они были сгружены на стол, и я тут же нашла себе занятие, чтобы избежать неловкой паузы.

– Ты извини меня, я правда не знала. И это было совершенно не мое дело.

– Все в порядке. Ты действительно не знала, – в знак согласия я активно закивала.

С продуктами я разделалась так, как будто была у себя дома. Убрала все необходимое в холодильник, хлеб сунула в выдвигающийся шкафчик. Успела даже подумать, что кабы я была тут хозяйкой, он бы лежал в другом месте…

Руслан все это время был на кухне. Я стояла спиной, мужчину не видела, но каким-то шестым чувством ощущала его присутствие неподалеку от меня.

Было ясно, что напряжение между нами повисло надолго. И как от него избавиться мы не знали.

– Что у нас будет на Новогоднем столе?

– Я не знала, что ты миллионер, так что все скромно: оливье, нарезка, мимоза, фруктики и я заказала пару стейков. Пожарю ближе к вечеру.

– Хорошо, я не привередливый. Тебе помочь?

– Да, почисти картошку, – довольно я сгрузила мужчине авоську с овощами и подтолкнула к раковине. – Ненавижу это дело.

– Ты как вообще в Питере оказалась?

– Ой, там такая история! – я рассмеялась и начала свой рассказ.

Тактично утаила от Руслана, что приехала в этот город, по сути, за его сердцем. Он бы смутился и понял меня неправильно, а только-только зарождающуюся дружескую атмосферу портить ничуть не хотелось.

Рассказала о себе, о своем прошлом и планах на будущее. Мужчина слушал, кивал и угукал. Большего от него и не требовалось.

– Так что, можно сказать, я здесь из-за встречи с одним человеком. Но встреча сорвалась, и я осталась одна без документов.

– Тогда тебе еще повезло, что оказалась здесь, а не в обезьяннике.

– Да, – улыбнулась я. Ты даже не представляешь, как мне повезло…

Глава 4

В процессе подготовки праздничного стола выяснилось, что от Руслана толку мало. Мужчина почистил картошку так, так что из очистков можно было сделать пюре. Говорить о его дальнейшей помощи даже не хочется…

– Как ты живешь-то такой непутевый? – сетовала я, отрезая пластырь этому взрослому и суровому на первый взгляд мужчине, который умудрился полоснуть по пальцу тупой овощечисткой и порезаться.

– Не готовлю, – Руслан насупился.

Видимо ему не понравились мое ворчание и нелестные слова, на которые я, кстати, не скупилась.

– Ладно, ладно, миллионерам можно. Коли есть деньги на еду из ресторанов, нечего самому и картошку чистить.

– Дядя иногда готовит, а я так… Вкусно режу колбасу.

– Ну хоть гвозди забивать умеешь? Или тоже хорошо подаешь молоток?

– По-твоему я совсем безрукий? – ответом было мое молчание. Я перевела усталый взгляд с замотанного пластырем пальца мужчины на его бедро, несильно ошпаренное кипятком, и тяжело вздохнула. – Кухня просто не моя стезя. А если полку повесить или шкаф собрать – это я умею.

– Тебе бы жену хорошую. Чтобы борщи готовила и радовалась собранным шкафам.

– Я борщ не люблю, – улыбаясь, сказал Руслан.

А я его как раз готовить не умею! Как все чудесно складывается. Точно судьба, не обманула гадалка!

– А если серьезно, почему ты один? Обеспеченный, с руками и головой, красивый.

В это мгновение мужчина попытался скрыть улыбку, но от моих глаз не ушли очаровательные ямочки, выступающие на его щеках.

На смуглой коже под темной щетиной было незаметно, но мне казалось, что я вижу, как Руслан краснеет, когда смущается.

– А ты почему одна? Веселая, самодостаточная, красивая.

– То бишь до умной не дотянула, да? – поддела я. – Да мне не до отношений было. Сначала мама подсылала кандидатов, от которых в петлю хотелось лезть, потом я училась наслаждаться жизнью. И задумалась о серьезных отношениях совсем недавно. Но все как-то не везло. Женатый, бабник, пятидесятитрехлетний… Это все, кстати, один человек.

Руслан понимающе кивнул, подавая мне отваренный картофель из кастрюльки. Я крошила последний салат, а мужчина сидел рядом и отлично подавал мне ингредиенты.

В какой-то момент начало казаться, что мы хорошие приятели, которые встречают праздник вместе. Вот только Руслан был каким-то тихим, неразговорчивым.

Если он и подхватывал беседу, то скоро снова замолкал, и инициативу перехватывала я.

– Ты так и не ответил, почему один, – нетактично напомнила я.

– Мне трудно с девушками. Я бываю тихим, тушуюсь, много молчу. Все расценивают это как безразличие или мягкий характер. В лоб говорят, что не заинтересованы в человеке, которому на них все равно. Есть и те, кто ожидает пообщаться с таким себе самцом, властным миллионером, от чьего слова трусы сами слетают к ногам. Но я не такой…

– Такой, – легко возразила я. – Глубоко внутри. Я по глазам вижу, что иногда ты хочешь стукнуть по столу кулаком и придушить меня за излишнюю болтливость. Но воспитание и УК РФ не позволяют.

– Ты почвовед, а не психолог, – съязвил Руслан.

– Но в людях кое-что понимаю. Не переживай, еще несколько часов со мной, и в тебе проснется властный зверь. Трусы вряд ли слетят, но пару раз ты на меня точно рыкнешь.

Мужчина снова окинул меня странным оценивающим взглядом, но теперь этот взгляд был добрый, даже смеющийся. Кажется, кто-то начал привыкать к моему характеру.

Скромную подготовку праздничного стола я завершила быстро. Салаты нарезала, фрукты намыла. Оставалось только накрыть стол и пожарить мясо ближе к ночи, но это потом.

Настенные часы показывали начало шестого. Нужно было чем-то занять себя, а Руслан не спешил брать инициативу в вопросе нашего досуга.

– А ты всегда в Питере жил? – начала я издалека.

– Почти. Только полгода в детстве в Москве.

– Значит коренной житель… А я вот первый раз у вас, – сказала с грустным придыханием.

Руслан то ли намека не понял, то ли как раз понял, и решил прикинуться дураком. Но никакой реакции за моими словами не последовало.