Масон

«Хелен, прости, что втянула тебя и Хлою в эту историю. Понимаю, ты недоумеваешь, как я могла так с вами поступить. Просто знай, у меня не было выбора. Возможно, ты уже встретилась с главным зачинщиком и сможешь понять, о чём я говорю. Арх’Эррат умеют убеждать и заставлять делать всё, что им требуется. Но если ты читаешь эту записку, значит вам удалось сбежать. Вместе с запиской я дала тебе письмо и документы.

Кому предназначено письмо и новые имена в ваших документах, я не знаю, поскольку такой секрет у меня выпытают очень быстро. Другими словами, мне неизвестно ни кто всё это сделал, ни кого теперь надо искать. Беги, спрячь Хлою так далеко, чтобы никто не смог выйти через неё на тебя. Кровь ваших предков очень опасна и теперь вы стали объектом охоты. Не верь никому из Арх’Эррат! Однажды они чуть не уничтожили всех демонов вашего рода и тебя жалеть тоже не станут.

На этом всё. Скорее всего мы никогда не увидимся. Я не смогу солгать, а к предателям здесь относятся очень плохо. Надеюсь, что боги не оставят вас в беде.

Удачи вам, девочки мои. Ваша тётя Берта».

Я сжала ладонь, комкая бумажку. Перед глазами появилась мутная пелена слёз. Это была предсмертная записка последней нашей родственницы. После такого поступка её точно убьют. Пусть я и злилась немного на Берту, но она действительно пыталась помочь с того момента, как мы оказались на её пороге. Зато теперь мне стало ясно, каким образом её заставили рассказать о моих способностях. Да уж, Арх’Эррат умеют убеждать. Мои губы искривились в горькой усмешке.

Думаю, что за нашей семьёй уже давно наблюдали. И начинаю понимать, кто устроил несчастный случай для наших родителей. Всё становилось на свои места, даже осведомлённость ушастого о рассказах моей прабабки. Ведь месяца было вполне достаточно, чтобы с помощью графа Либерга узнать обо всех архивных записях в доме. Да и ясно, отчего стражи правопорядка не обратили внимания на мои слова. Арх’Эррат имеют право делать всё, что захотят…

– Ненавижу! – прошептала я, глотая горькие слёзы.

А спустя какое-то время, решительно поднялась на ноги. Сидеть на улице не было смысла, к тому же становилось холодно. Я надела кольцо Джареда на палец, чтобы оно не мешало в руке. Совать в карман такую ценную вещь было опасно. Затем покопалась в карманах и поблагодарила всех богов, что спрятала сферу портала. Там остался ещё один заряд, как раз хватит, чтобы добраться до академии и передать письмо. Вздохнула, перехватила удобнее сестру и сжала сферу, погружаясь вместе с Хлоей в белёсый туман.

Глава 3

В тот миг, когда переход завершился, сестра сонно потерла глаза и спросила:

– Ель, а куда усёль дядя? Он обесяль мне фею.

Я даже споткнулась, когда делала шаг, чтобы выйти из портала. Хлоя усердно отказывалась выговаривать слова и постоянно коверкала моё имя, поэтому порой приходилось догадываться, что она хотела сказать.

– Солнышко, а что ещё говорил дядя? – спросила я.

– Скзаль, фто я долзна бы послушной и делать фсё, фто он сказеть, – вздохнула мелкая. – А есё он хотель, фтобы длугой дядя поплыгаль на месте. Но я никого не буду слуфать, кломе моей Ель! И он злилься.

Поняв, что не ошиблась в своих выводах относительно ушастого, я заговорила:

– Хлоя, слушай меня внимательно. Тот дядя очень плохой. И сейчас мы от него прячемся, поэтому теперь тебя зовут Лоя, а я твоя мама. И если ты увидишь того дядю, или кого-то, кто был с ним, беги. Поняла?

Она смотрела на меня перепуганными глазёнками и кивала, а после очень тихо спросила:

– Это зе дядя убиль маму с папой?

Ответить сестре я не смогла по той причине, что мы вышли из портала и под моими ногами не оказалось твёрдой поверхности. Вскрикнув, мы полетели вниз. Мне оставалось лишь развернуться в полёте, чтобы не раздавить Хлою собой, когда приземлимся. Хотя мы довольно быстро упали на очень мягкую перину. Рядом кто-то зашевелился и раздался громкий злой мужской голос:

– Арх вас всех побери! Тролью ногу тебе в за…

В комнате, куда мы вывалились с сестрой, зажёгся свет и мужчина резко оборвал поток ругательств, уставившись в перепуганные глаза Хлои. А я увидела на стене гобелен с эмблемой академии и поняла, что мы пришли по адресу. Конечно, я бы предпочла оказаться где-нибудь в кабинете ректора, а не в его постели, но дарёному коню в зубы не смотрят. Куда принесла сфера, туда и попали. Такое чувство, что эта сфера специально настроена на спальни!

– Вы кто? – намного тише и очень удивлённо спросил мужчина.

– Доброй ночи, господин Тарс, – я постаралась улыбнуться, но вышло явно нечто жуткое, потому что ректор передёрнулся. – Прошу прощения, что мы ворвались так неожиданно, но…

– Леди, давайте короче. Меня интересует, каким образом вы попали в мою спальню и зачем? – оборвал мой лепет Лантор Тарс.

И после этих слов, я решила, что проще будет отдать письмо. Мне было неизвестно, от кого оно и что там написано, но оставалась надежда, что после прочтения, не выгонят хотя бы Хлою. Сейчас на дворе апрель и на улице по ночам довольно холодно. Молча протянув конверт мужчине, я опустила голову. Господин Тарс схватил послание, взломал печать и достал лист бумаги.

Стараясь не пялиться на полуголого мужчину, я прижала к себе сестру и лишь изредка бросала короткие взгляды в сторону ректора. Тот прочитал письмо, после чего задумчиво нахмурился и посмотрел на нас с Хлоей.

– Леди Рианис, вы понимаете, что даже если вы пройдёте вступительный экзамен, ваша дочь не сможет жить в академии?

Вначале я не поняла с кем и о чём говорит Тарс, но вспомнила документы, полученные от тёти Берты, и уставилась на ректора глазами полными слёз. Ведь без Хлои я тут не останусь, а это означает, что мы пропали. К тому же, неизвестно смогу ли я сдать экзамен. По моим щекам потекли слёзы бессилия, и ректор тут же всполошился.

– Только не надо плакать! Я знаю, что вы в очень сложной ситуации и вам нужна помощь. Если не получится с академией, тогда я пристрою вас прислугой в какой-нибудь хороший дом.

Я заревела ещё громче, но в этот раз от облегчения. Всё-таки быть прислугой и жить в тепле, гораздо лучше, чем замёрзнуть на улице. Господин Тарс посмотрел на этот поток слёз и вздохнул, после чего очень мягко добавил:

– Ну-ну, не стоит лить слёзы. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Но никто не сможет принять вас в магическую академию без магии, понимаете? Вам всего лишь надо будет пройти проверку на артефакте.

– А если я её пройду? – слёзы тут же высохли, когда до меня дошёл смысл сказанного. – Куда денется моя…дочь?

Сестра удивлённо посмотрела на меня, но восприняла эти слова, как весёлую игру и ещё крепче обняла меня за шею. Лантор Тарс потер лицо и уселся в кресло около камина. Он посмотрел на меня, затем на притихшую Хлою, после чего проговорил:

– Никому другому я бы не стал предлагать такого, но за вас просил очень близкий мне человек, которому я многим обязан, поэтому…Ваша дочь может пожить у моей сестры, если вы не против. Элизабет не откажет, у неё трое детей и думаю, они поладят.

– Но я же смогу навещать Лою? – с тревогой поинтересовалась я, в последний момент вспомнив, что теперь у нас новые имена.

– Конечно, леди Рианис. Вы сможете видеться с дочерью каждый вечер, после окончания занятий. У нас тут не закрытое заведение, но установлен комендантский час, и в случае опоздания, вам придётся ночевать вне стен академии.

– Тогда я согласна и с радостью приму вашу помощь!

Невзирая на то, что на дворе уже была ночь, мы отвели Хлою к сестре ректора, и я расслабилась. Семейство Кроу мне сразу понравилось. Бывают такие дома, в которых чувствуется домашний уют, где даже без слов и проверок становится понятно, насколько добрые и отзывчивые люди там проживают. Элизабет увидела Хлою и принялась хлопотать над ней, как наседка. Я едва сдержала слёзы, вспомнив маму. Последний раз так о сестре заботилась только она. А когда Хлоя уснула, мы с ректором вернулись в академию.

Дальнейшие события прошли словно в бреду. Я слишком перенервничала и устала, чтобы переживать ещё по поводу поступления. И плевать, что на меня смотрели с неприязнью все магистры, которых ректор выдернул из постели среди ночи. Когда я вошла в небольшой зал, где посередине находился огромный прозрачный кристалл, то даже не удивилась. Ведь мне уже объяснили, что надо всего лишь положить на него руки. Но всё же тихий шёпот магистров начал раздражать. Особенно после слов одного неприятного мужчины:

– Мы теперь будем приводить сюда всех попрошаек? Где вы её откопали?

– Попрошу не оскорблять леди Рианис, магистр Итар, – холодно проговорил ректор. – Она проделала очень сложный и долгий путь, пока добиралась в академию.

– Прошу прощения, – тут же отозвался этот высокомерный индюк. – Надеюсь, что мы не зря потревожим артефакт через неделю после начала учебного года.

Вздохнув, я подошла к кристаллу. Понимаю, что мой вид оставляет желать лучшего, но стало обидно. Всё же на попрошайку я уж точно не похожа. С такими мыслями положила ладони на гладкую поверхность артефакта и принялась с восторгом наблюдать за голубоватой дымкой, которая сразу появилась внутри кристалла. Когда эта дымка разрослась и закрасила больше половины артефакта, сзади послышался голос магистра Итара.

– Хорошо, признаю, что поторопился с выводами, и у леди Рианис действительно отличный потенциал.

В этот момент, я заметила, как рядом с синей дымкой появилась красная и она принялась расти, практически полностью закрашивая оставшуюся часть кристалла. Вот тут уже поднялся шум в зале. Магистры перебивали друг друга и кричали наперебой, что это просто потрясающе. К тому же они пытались понять, каким образом пропустили такое дарование. Но все голоса затихли, когда там же образовалась и жёлтая дымка.

– Не понимаю! – воскликнула женщина в золотистой мантии. – Разве в школах не отслеживают учеников с самым сильным даром? Почему нам не доложили об этой девушке? Вода, огонь и исцеление. Последний раз мы видели такой потенциал более тридцати лет назад!

Только меня учили родители, школу я не посещала, поэтому и узнать о моём существовании никто в академии не мог. Но открытие, что за всеми магами наблюдают с самого детства, лично меня слегка насторожило.

Обсуждение магистров пошло по новому кругу, кристалл теперь радовал разноцветными разводами, а я заскучала. В какой-то момент поняла, что на меня никто не обращает внимания, и вдруг заметила, как в центре вспыхнули чёрные искры. Они стремительно увеличивались, закрашивая кристалл, поэтому я в испуге отдёрнула руки.

Артефакт тут же стал вновь прозрачным и похоже никто не заметил произошедшего. Кажется, я начала понимать, почему меня не отдали в магическую школу. Там мою тёмную магию заметили бы сразу. Да и по поводу академии мама не уставала повторять, что я не пройду вступительный экзамен. Получается проблема была именно в кристалле, от которого не спрячешь свой секрет?

Я оглянулась на магистров, слишком увлечённо обсуждавших свой промах, и наткнулась на задумчивый взгляд ректора. От ужаса у меня сбилось дыхание, но Лантор Тарс лишь улыбнулся и громко произнёс: