Снежинка в академии, или Нежданное счастье герцога

Огненный шар задел его ногу, и тут же еще один, но воздушный, ударил по голове. Я вскрикнула, чем привлекла внимание элементалей, и они направили всю свою мощь на меня. Не помню, каким образом Лерою удалось подняться и в одно мгновение появиться рядом со мной, но он вновь выставил сферу и упал на колени.

Я тоже опустилась на колени, чувствуя, что силы на исходе, и взяла его лицо в ладони. Правый глаз Кайла был залит кровью, которая вытекала из глубокого пореза на лбу. Парень был смертельно бледен, словно кто-то выкачал из него саму жизнь, но в его глазах горела решимость стоять до последнего вздоха.

– Поцелуй меня, – внезапно прохрипел Лерой. – Пожалуйста. Я хочу узнать, каково это, когда ты целуешь по своей воле и со всей любовью.

Вздрогнув, я посмотрела в его глаза, которые заволокло белесой дымкой, и с ужасом осознала – Кайл умирал от выгорания! Я могла начать кричать на него, умолять или попытаться оглушить и увести отсюда. Только понимала, что тоже умру, как только окажусь за пределами его защитной сферы.

Тихо всхлипнув, я подалась вперед, обхватывая Лероя руками за шею, и прижалась всем телом, ловя его вдох губами. В этот раз я вложила в поцелуй все свои нереализованные чувства и эмоции. Все то, что могла бы сказать Кайлу, если бы не существовало никаких правил и законов, а только я и он. Если бы я его любила…

Солнце внутри вспыхнуло столь стремительно, что я разорвала поцелуй и закричала. От нас во все стороны рванула энергия такой мощи, что упали даже люди, спешащие нам на помощь. Это я увидела, когда открыла глаза и посмотрела по сторонам. Тихий свист, с которым исчезли элементали я тоже услышала – ровно десять штук… Стоп. Их же было одиннадцать!

Широко улыбаясь, Кайл поднялся на ноги, словно это вовсе не он умирал тут буквально мгновение назад. Я вцепилась в протянутую парнем руку и встала следом, но тут же вздрогнула. Резко дернувшись, Лерой удивленно посмотрел на свою грудь, посреди которой расплывалось кровавое пятно.

– Нет! – закричала я и толкнула Кайла, заставляя упасть.

Элементали всегда били дважды, и второй удар не заставил себя ждать. Воздушный шар пролетел аккурат над нашими головами и врезался в дерево, повалив его навзничь. За спиной раздались громкие голоса, элементаль исчез с противным свистом, а я нависла над Кайлом, зажав руками рану на его груди, и плакала.

– Не смей умирать, Лерой! – в сердцах выкрикнула я. – Ты же обещал на мне жениться. Забыл?

глава 4

Открыв глаза, Кайл удивленно посмотрел на меня и прохрипел:

– Снежинка, ты головой ударилась? Разве не ты кричала, что не выйдешь за меня?

– Что? – я часто заморгала, прогоняя слезы с глаз. – Но, как… ты же умер…

– Айя, начинаю сомневаться в твоей адекватности, – заржал этот конь. – Вспомни, какой единственный способ убить мага, особенно с даром исцеления?

– Опустошить резерв и убить… – пробормотала я фразу из учебника, и тут до меня дошло. – Ты! Я не знала, что ты еще и целитель…

Улыбнувшись, Лерой дернул меня на себя и крепко обнял со словами:

– Все хорошо, Снежинка. Я в порядке. Через пару часов буду, как новенький. Но, заметь, это не я сказал насчет женитьбы.

Я тут же вырвалась и стукнула парня по плечу, а потом вскочила на ноги и направилась в сторону общежития под обалдевшими взглядами ректора и магистров. Конечно, кто мог предположить, что два адепта, пусть и очень сильных, не просто выживут после встречи с шестнадцатью элементалями, но и уничтожат практически всех. Лично я бы в такое не поверила.

За спиной раздался звук шагов, и рядом тут же появился Лерой. Он схватил меня за руку и улыбнулся. Но самое удивительное – я даже не сопротивлялась и продолжила идти, чувствуя, как губы разъезжаются в предательской улыбке. Мы справились и выжили, разве может быть что-то чудеснее?!

Это был момент триумфа и облегчения, который сблизил нас с парнем сильнее всех клятв. В тот миг мы перестали соревноваться и враждовать. Конечно, я не могла дать Лерою любовь, о которой он мечтал, но и врагом его больше не считала.

– Ого! Смотрите, как сближает всего одна порция приворотного зелья! – воскликнула Фиона Пейр, замерев на выходе из учебного корпуса. Но, заметив кровь на нашей одежде и лицах, удивленно добавила: – Вы наконец-то избили друг друга и успокоились? Неужели наша снежная королева оттаяла?..

Ее подружки подпевалы мерзко захихикали, услышав эту фразу, поскольку еще не видели нас. А у меня затряслись руки. Пусть Фиона и помогла нам сегодня с приготовлением противоядия, но она так сильно раздражала, что хотелось сказать ей какую-нибудь гадость и дать по морде… желательно веслом. Просто, чтобы она наконец-то отстала и занялась своей жизнью, а не лезла в чужую. Но, прежде чем я успела открыть рот, вмешалась Сара, которая подошла вместе Джейкобом.

– Фиона, разве у тебя нет своих проблем, с которыми нужно разбираться? Например, я не знаю, может быть, твоя карьера злобной грымзы?

Ее подружки охнули от такого оскорбления, но промолчали, а Фиона нахмурилась. Вступать в перепалку с Сарой не решался никто, ведь она сожрет оппонента и не подавится. К тому же сделает это быстрее, чем тот осознает, что его уничтожили. Я улыбнулась подруге, благодаря за поддержку. Фиона же развернулась, тряхнув гривой черных волос, и побежала в сторону общежития, а я повернулась к Саре и улыбнулась:

– Ты лучшая! – сказала я, бросая руку Лероя, и хватая Сару под локоть.

– Я знаю, – ответила она с ухмылкой.

Парень за спиной недовольно засопел, но ничего не сказал, а просто позвал Джейкоба, после чего они ушли. И это хорошо, потому что меня уже начало серьезно потряхивать – стандартная реакция на пережитый стресс. Лучше, чтобы никто не видел меня в таком состоянии, разве что Сара. Для нее это не станет открытием.

– Айя, ты в порядке?

– Нет, – мотнула головой. – У меня вот-вот начнется истерика, и подкашиваются ноги. Поможешь дойти до комнаты?

Поняв, что происходит, Сара тут же пробормотала заклинание левитации, отчего я приподнялась над землей. Затем, обхватив меня рукой за талию, она практически бегом направилась в общежитие.

Удивленные адепты самостоятельно отходили в стороны, пытаясь понять, почему одна адептка тащит другую, всю в крови, не в целительское крыло, а в общежитие. Но мне было все равно, потому что глаза уже заволокло мутной пеленой слез. И стоило захлопнуться двери в мою комнату, как я завыла, да так громко, что Сара вздрогнула.

Усадив меня на кровать, она налила в стакан воды и капнула туда пару капель успокоительной настойки. Говорю же: подруга знает, что делать в таких случаях. Пару раз она уже видела мои истерики. Правда, это было на первом курсе, когда меня травила половина академии.

Тогда Сара предложила послать всех к чертям, что я и сделала. Адепты, услышав упоминание самой мерзопакостной нечисти, поняли, что наконец-то меня достали и принялись издеваться еще сильнее. Собственно, после этого я чуть не уничтожила академию. Пусть совет подруги и не помог, по крайней мере сразу, но итог меня устроил. К тому же Сара научилась меня успокаивать.

– Он чуть не у-у-уме-е-ер… – выла я на одной ноте, пока Сара пыталась заставить меня выпить успокоительное. – И я чуть не у-у-уме-е-ела-а-а! Это так стра-а-ашно! Уаааа!

Звонко хлопнув в ладоши, подруга на миг меня отвлекла и все же опрокинула в мой рот жидкость из стакана, а потом ворчливо проговорила:

– Ты же терпеть не можешь Лероя. Какая разница, умрет он или нет?

– Я не желаю его смерти… ик, – призналась я, начав заикаться от рыданий, а после выдала уже отрепетированную причину нежелания вступать в брак: – Просто… ик, я не хочу бросать учебу и становиться одной из домашних куриц-аристократок… ик. А с ним не получится иначе… ик. Король… ик, не разрешит.

Стук в дверь прервал мои откровения. Переглянувшись с Сарой, я пожала плечами и поплелась открывать. В коридоре стоял декан, который с беспокойством оглядел меня с ног до головы, задержал взгляд на кровавых пятнах и опухших от слез глазах, после чего проговорил:

– Адептка Мойр, почему вы не пошли к целителям?

– Со мной все в порядке, магистр Тонар, честно, – тихо ответила я, порадовавшись, что настойка уже подействовала, и я перестала икать и шататься. – Просто небольшая истерика на фоне стресса, но это пройдет. Адепту Лерою досталось сильнее, вот его следует осмотреть. Рана на ноге, лбу и груди.

– Хорошо, спасибо, что предупредили, – кивнул декан. – Этот упрямый… – прокашлявшись, словно подавился ругательством, мужчина продолжил: – В общем, спасибо. А вы отдыхайте, и, если будете себя плохо чувствовать никаких занятий! Сразу идите к целителям. Понятно? А послезавтра зайдите ко мне, чтобы составить подробный доклад Его величеству.

Я кивнула и распрощалась с магистром Тонаром, плотно закрыв за ним дверь, а следом повернулась и заметила, как хмурится подруга. Какое-то время она молчала, хотя по лицу было видно, что ей не дает покоя какая-то мысль.

– Говори! – не выдержала я.

– Когда я бегала за помощью, то столкнулась с Джейкобом, другом Лероя, – протянула Сара. И снова замолчала, задумчиво уставившись в окно, а потом резко подалась вперед и прошептала: – У нас есть шанс поучаствовать в турнире!

Хмыкнув, я уселась обратно на кровать. В этом вся Сара. Стоило заметить, что я успокоилась, как та начала вываливать на меня новую информацию. В принципе, это даже хорошо. Хотя бы отвлекусь от пережитого ужаса.

– И каким образом? – я смотрела на подругу, ожидая продолжения. – Ты нашла способ собрать команду? Или решила, что хватит и нас двоих?

Губы девушки растянулись в загадочной усмешке, а после она выдала:

– Хватит пятерых! Были прецеденты, и нам не смогут отказать, если это достаточно сильные маги.

– Ну… я таких точно не знаю, – протянула я в ответ.