Цыц!

– А как выглядит Вероника?

Лиля попробовала представить себе десятилетнюю девочку, пережившую развод родителей, смерть матери, наверняка, очень неглупую, достаточно развитую, видимо, с чувством юмора…

– Попробую. Она невысокая, на вас непохожа…

– Так, так…

– Нет, больше ничего не могу сказать…

– Странно, кота с собакой угадали, а девочку нет… Она и вправду невысокая, но на меня здорово смахивает.

– Простите, Артем, а с кем же она сейчас, ваша дочка?

– С нянькой. Иного выхода просто нет. Я много работаю, часто уезжаю.

– А что, нет никаких бабушек, тетушек?

– Увы.

Глаза у него стали грустные. Он замолчал.

И кто меня за язык тянул, подумала Лиля. Еще решит, что я жажду выйти за него и воспитывать его дочь. Очень нужно! И она стала смотреть на воду.

Зачем черт меня дернул говорить о своих проблемах? Она теперь испугается. Хотя что я сказал? Да ничего, в сущности. Не скрывать же мне, что у меня есть дочь. Еще чего! Но какая она прелестная… как ей идет все, что на ней надето. И как хочется уложить ее в койку… Думаю, это не представит труда. Заморочу ей голову, проведу чудный день, ни о чем не думая, а в Москве встречу на вокзале, отвезу домой и она не станет кочевряжиться. Да и вряд ли будет особенно стремиться к браку со мной. Зачем ей чужой ребенок, она, небось своего жаждет. Муженек бывший производит впечатление эдакого любителя легкой жизни, наверняка, не хотел детей. Ей скоро двадцать девять, пора уж задумываться о детях… А я для этого не гожусь, мне бы Веронику вырастить.

И чего он так глухо замолчал? Обиделся? На что? Я же ничего такого не сказала… наверное, это больная тема… Зря он приперся в Питер… А так приятно все началось… Вот на первой же пристани сойду. Ну его…

– Лиля, вы когда едете в Москву?

– Послезавтра.

– У вас отпуск кончается?

– Нет, еще три дня будет. Но мама уезжает на «Кинотавр».

– А вас с собой не берет?

– Господи, зачем? – искренне удивилась Лиля. – Я терпеть не могу тусовки, а маму хлебом не корми.

– Или Полина не хочет демонстрировать столь взрослую дочь?

– Зачем вы так? Мама никогда меня не скрывала. Все знают, сколько ей лет, но она все равно самая красивая.

– Ох, простите, я сказал что-то не то…

– Почему? Просто повторили вполне стереотипное представление о красивой актрисе. А она, между прочим, очень хорошая мать. Трех женихов мне тут заготовила, – сказала она с улыбкой, решив свести разговор к шутке, но он вдруг побелел.

– И что? Как женихи? – недобро прищурился он.

– Разные…

– Выбираете?

– Да нет, я всех забраковала.

– Есть еще кто-то на примете?

– Нет. Я вообще о новом браке думать не желаю! Сыта по горло. И наслаждаюсь свободой! Могу делать что хочу, это так прекрасно!

– А что вы хотите сейчас, в данную минуту?

– Сойти на берег.

– Почему?

– Надоело!

– Что вам надоело?

– Да все! Вы тут сидите и думаете, как бы затащить ее в койку без последствий, а то она же непременно захочет замуж, а еще не дай Бог ребенка, а у меня уже есть дочь. И вообще я не хочу жениться… – разозлилась вдруг Лиля, сама себе удивляясь. Она всегда была тихой и предпочитала не идти на обострение.

– Лиля, вы чудо! Только все как раз наоборот!

– То есть?

– Я как раз мечтал бы на вас жениться, я чувствую, мы были бы хорошей парой, но… Вероника очень трудная девочка… Она уже избавилась полгода назад от одной… претендентки… А я вовсе не хочу подвергать вас таким испытаниям… А что касается койки… тут вы угадали. Сплю и вижу, как бы это осуществить.

Она вдруг засмеялась таким смехом, что у него дыхание остановилось.

– Лиля! – прошептал он хрипло. – Лилечка!

– Что?

Они сидели друг против друга. Он быстро пересел к ней и обнял за шею, прошептал внезапно пересохшими губами:

– Хочу тебя, только не вздумай сказать мне «цыц».

На палубе народу было совсем мало. Она на мгновение прижалась к нему. И шепнула:

– Послезавтра вечером я буду в Москве. Приходи.

– Я тебя встречу, да? Ты «Авророй» приедешь?

– Да.

Он коснулся губами ее шеи, она вздрогнула.

– Бабуля, смотри, дядька с тетькой целуются!