Кто украл роман?

– Ехала!

– Вы номер заметили?

– Нет, – вздохнула Вероника Леопольдовна. – Я была без очков.

– Но как же…

– Я забыла их в издательстве! Дома у меня есть вторые…

– Д-а-а-а! – разочарованно протянул Петька.

– Я понимаю, для автора детективов это непростительно…

– Ну, хорошо, а дальше-то что?

– Дальше? Я стала приглядываться и заметила, что иногда за мной кто-то ходит, обычно это парень лет двадцати пяти, чернявенький такой…

– Кавказец?

– Нет, просто кудри у него темные, длинные…

– А сегодня он был?

– Сегодня – нет.

– А раньше вы его не видели?

– Нет!

– А не может быть, что парень этот просто живет где-то неподалеку от вас и вы просто случайно с ним сталкиваетесь?

– У меня тоже была такая мысль, но…

– Что?

– Видишь ли, Петя, у меня такое ощущение, что это все-таки слежка!

«У нее поехала крыша, – с ужасом подумал Петька, – видно, напряглась женщина, написала несколько детективов и тронулась умом. Такое бывает, тем более на детективной почве… Спрашивается, кому и зачем надо следить за старой писательницей, которая до пенсии всю жизнь проработала литературным редактором? Бред да и только!»

– Петя, – нарушила молчание Вероника Леопольдовна, – ты, вероятно, думаешь, что я на старости лет просто спятила?

– Ну что вы, – смутился Петька, – я просто думаю, что…

– Ты покраснел, Петя, а значит, я попала в точку! – засмеялась Вероника Леопольдовна. – Но уверяю тебя, я вдруг стала неуютно себя чувствовать, и еще телефон… Мне кажется, его прослушивают. Сейчас ведь это несложно сделать… Я сама об этом писала.

– Хорошо, допустим. Но тогда вы как автор детективов должны задать себе вопрос: кому и зачем нужно вас выслеживать? Вы что, знаете какие-то государственные тайны?

– Боже упаси!

– Вы перешли дорогу какой-то преступной группировке?

– Ну, это вряд ли, – рассмеялась пожилая дама.

– Вы что-то у кого-то похитили?

– Петя!

– Вот! А теперь скажите – с какой стати кому-то за вами следить?

– А что, если кто-то положил глаз на мою квартиру?

– Вы имеете в виду, что кто-то решил заполучить вашу квартиру?

– Да.

– Чепухистика!

– Почему?

– Потому что, во-первых, вы не такая старая.

– Спасибо, друг!

– А во-вторых, ничего особенного в вашей квартире нет, обычная двухкомнатная квартира, каких полно, и, кстати, у вас есть кому ее оставить, а в Москве, между прочим, тысячи одиноких как перст старушек лет за восемьдесят, которых ничего не стоит объегорить, зачем же им, этим преступникам, связываться именно с вами, не старой, продвинутой да еще и съевшей собаку на детективах?

Вероника Леопольдовна расхохоталась.

– Петя, это восхитительный комплимент для дамы в моем возрасте – не старая и продвинутая! А что касается детективов, то я съела еще только полсобаки…

– Почему?

– Ну, я не так уж давно этим занимаюсь.

– Ничего, полсобаки тоже хватит, – заметил Петька, и они рассмеялись.

– Значит, ты считаешь, версия с квартирой ерунда?

– Полная!

– Уже приятно!

– А почему вы решили, что ваш телефон прослушивается? – спросил Петька немного погодя.

– У меня вдруг возникло такое ощущение… Как будто в трубке незримо присутствует кто-то третий.

– Но в трубке даже второй присутствует незримо!

– Ты совершенно прав! – улыбнулась Вероника Леопольдовна. – Но все же, я думаю, ты меня понял?