Кто украл роман?

– В общем, да. А что, если вызвать монтера с телефонной станции? Пусть проверит.

– Нет, не стоит.

– Почему?

– Не хочется до поры до времени привлекать к этой истории кого бы то ни было. Я именно поэтому обратилась к тебе, ты человек надежный…

– Но что я могу сделать? Хотя кое-что все-таки могу… Хорошо, завтра после школы я приеду к вам, послушаю, что там с вашим телефоном… и погляжу, есть ли слежка… А я могу рассказать об этом хотя бы…

– Даше? – догадалась Вероника Леопольдовна.

– Не только… Но и ей тоже.

– А кому еще?

– Стасу, Крузу, Ольге?

– Можешь, конечно. Только бабкам не говори.

– За кого вы меня принимаете? – оскорбился Петька. – Зачем же я буду пугать старушек? Вероника Леопольдовна…

– Да?

– Я хочу спросить!

– О чем?

– А у вас в жизни… ничего такого не было…

– Какого, Петя?

– Ну, мало ли что бывает… Может, в молодости? Вам не приходилось сталкиваться с каким-нибудь преступником или преступлением? Может, вы были свидетелем какой-то темной истории, а?

– Нет, Петя, – вздохнула Вероника Леопольдовна. – Не приходилось. Я прожила на удивление спокойную жизнь. После университета пошла работать в издательство да так и проработала до пенсии. Даже жалко…

– А соседи? Кто ваши соседи по площадке?

– Соседи? Тоже некриминальная публика, можешь мне поверить. И вообще, я уже прокрутила в голове тысячи вариантов, и ни один из них не выдерживает критики. Я потому и обратилась к тебе… У тебя всегда полно свежих идей…

– На этот раз никаких интересных идей нет, – огорченно проговорил Петька. – Ну да ничего, я посоветуюсь с ребятами, завтра мы приедем и разберемся на месте. Вы только никого не пускайте в квартиру. А вам никто не звонит и не молчит в трубку?

– Нет.

– И никто не старается вас напугать?

– Нет!

– Тогда остается одно – вас с кем-то спутали! У вас такой громадный дом, можно сказать, целый город. Там всякое возможно!

– Ты не прав, Петя, есть еще одно предположение…

– Какое?

– Старушка малость спятила… Вероятно, в моем возрасте уже нельзя день и ночь обдумывать детективные сюжеты.

Петька деликатно промолчал. Он больше всего склонялся именно к этой версии. Они еще погуляли, но ничего нового им в голову не приходило, и они расстались до завтра.

– А может, мне проводить вас? – предложил на прощание Петька.

– Ни в коем случае! Не хочу зря привлекать к тебе внимание. Спасибо за то, что ты откликнулся!

– Не за что пока…

И на этом они расстались. Вероника Леопольдовна спустилась в метро, а Петька решил позвонить Даше.

– Лавря, это я!

– Привет, давно не виделись! – засмеялась Даша.

– Угадай, где я сейчас был?

– Понятия не имею!

– В зоопарке!

– В зоопарке? А что ты там делал?

– Гулял с Вероникой!

– С какой Вероникой? – ревниво осведомилась Даша.

– Леопольдовной!

– И что?

– Лавря, я чего звоню… Можно, я сейчас приеду? Стасик дома?

– Что-то случилось? – встревожилась Даша.

– Да непонятно, но поговорить надо! Пока я доберусь, звякни Крузу и Ольге! А Стас-то дома?

– Нет, и будет только вечером!

– Ладно, обойдемся пока без него.

– А Денису звонить?

– Да не стоит, думаю, мы и вчетвером разберемся пока… Ну все, скоро буду!