С дороги дом было даже не видно.
Раньше я думала, что это от того, что он сам по себе очень аскетичный и не любит помпезность, излишнюю показуху. Мне это нравилось в нем.
После того случая в баре, полгода назад, я решила для себя, что скромность здесь ни при чем, просто в тени легче проворачивать преступные делишки. И только теперь я действительно осознала причину такой уединённой жизни.
На всякий случай обогнула улицу и вышла к дому с обратной стороны, где и дороги-то никакой толком не было. Но на первый взгляд перестраховка была лишней. Ни спереди, ни сзади никто не караулил. Открыла ключами дверь, заходя внутрь.
Кулон-летучая мышка на мгновение обожог грудь, я дернулась, сдавленно ойкнув, но жжение тут же прекратилось.
В ноги что-то ткнулось, я испуганно взвизгнула, запнувшись.
– Что за… – несколько ругательств все же сорвалось с моих уст, когда я ударилась коленкой об пол. – Блин!
А всего в шаге от меня сидела маленькая беленькая кошечка. Она вылизывала переднюю лапку, будто бы была здесь совсем не при делах. Заметив, что я смотрю, на мгновение остановилась, смерила меня презрительным взглядом, а затем снова принялась себя вылизывать.
– Почему у меня чувство, что ты специально меня уронила? – прошипела я, искоса поглядывая на кошку. Затем наконец поднялась, потирая ушибленную коленку, закрыла за собой двери.
Вот только когда я обернулась, кошки уже нигде не было.
«Надеюсь, эта породистая засранка не выбежала на улицу», – у меня никогда не было собственных животных, и какого-то трепета я к ним никогда не испытывала. Никогда не умилялась кошечкам, собачкам и прочим друзьям человека. Хотя в детстве я мечтала завести попугайчика, даже пообещала себе купить его, как только получу свое жилье.
Надо ли говорить, что в итоге единственной птицей, которую я когда-либо покупала в своей жизни, была курица, и та уже мертвая и ощипанная.
В доме все было так же, как я помнила. Та же мебель. Угловой диван в гостиной, шкаф, полки. Тот же коврик в прихожей, плотные портьеры на окнах. Вряд ли Виктор затеял бы здесь за полгода грандиозный ремонт. Насколько я его знала, он не очень любил перемены. Но вот у меня от этой обстановки невольно потеплело на сердце.
«Как дома».
– Виктор? Ты тут? – позвала я негромко, но никто не ответил.
Обошла дом. Пусто.
Остановилась рядом со стационарным телефоном, стоящим в коридоре на маленькой тумбочке, рассматривая многочисленные бумажки, лежащие рядом.
«А если все-таки выбежала?» – мелькнула досадная мысль, и я невольно обернулась.
Нет, сейчас заниматься сбежавшими кошками было совсем не время. И, тем не менее, чтобы хоть как-то успокоить совесть, достала из кармана принесенный пакетик с кормом. Вскрыла его, надорвав так, чтобы кошке было удобно кушать прямо из него, и положила на пол. Если она дома, то обязательно прибежит.
– Кис, кис, кис… – вот спасут Виктора его братья, а он потом предъявит мне счет за его «девочку с родословной».
Не найдя никаких зацепок на тумбочке, решила отправиться на второй этаж. Там было две спальни. Одна, где спал Виктор, вторая – для гостей. В спальне Виктора должен был стоять письменный стол, на котором он иногда работал за ноутбуком.
Невольно улыбнулась, вспомнив, как спрашивала его, зачем ему спальня для гостей, если гостей у него почти не бывает. Не лучше ли переоборудовать ее в кабинет? А он смеялся и утверждал, что лучше две спальни, чем рабочая обстановка прямо дома.
Стол обнаружился там же, где и стоял всегда до этого, а вот ноутбука, который использовал Виктор при мне, не было.
Достала телефон, еще раз попыталась набрать последний звонивший мне номер.
«Аппарат вызываемого…»
Внизу хлопнула дверь, раздались мужские голоса. Я замолчала, убирая телефон от уха и пытаясь запихнуть его в карман. Сердце рухнуло вниз, спина моментально взмокла.
Кто это пришел? Друзья? Враги?
Снизу раздался грохот, а затем протяжное кошачье мяуканье, сменившееся отборным матом.
– Гребаная кошка! Я из-за нее навернулся!
– Не шуми. Проверь второй этаж.
Бежать было просто некуда. В панике осмотрев комнату, бросилась под кровать, молясь всем богам, чтобы вошедшие не догадались посмотреть под ней.
Пробираться туда с животом было неудобно, но я все-таки кое-как пролезла.
Не прошло и десяти секунд, как в комнату вошел мужчина. Мне пришлось зажать рот ладошкой, потому что казалось, что дыхание слишком шумное и может выдать меня в любую секунду. Да что там дыхание! Сердце стучало так громко, что заглушало, казалось, шаги неизвестного мужчины.
Повернула голову и увидела, что телефон, который я убирала в карман своих безразмерных джинсов, выпал в процессе моего залезания под кровать. И теперь лежал в метре от меня.
По телу ползали неприятные мурашки, внутренности похолодели, и, несмотря на учащенное дыхание, мне катастрофически не хватало воздуха.
Нужно было протянуть руку и забрать мобильный, но что, если это увидят?
– Рим, тут был уже кто-то? – громкий окрик был подобен выстрелу пистолета. – Из наших?
– Что там? – ответили ему снизу. – Нашел?
– Нет пока, – ноги рядом со мной немного потоптались на месте и остановились рядом с телефоном.
Мужчина наклонился, подбирая его, повертел в руках.
Черт! Черт! ЧЕРТ!
– Но тут явно были… – протянул он едва слышно.
Я видела, как он обходит комнату. Заглядывает в шкаф, под стол, за занавески.
Сомнений не оставалось, незваные гости кого-то ищут. Вот только почему тогда под кровать не заглянули? Или это так работает кулон? Защищает меня?
И что теперь будет, когда они получили мой телефон? Вернее, не мой, а тот, что дал мне Виктор.
Неизвестный походил еще немного по комнате, шумно при этом принюхиваясь, так что это было слышно даже мне под кроватью.
– На втором никого, – в итоге вынес вердикт он, сплюнув на пол.
Когда мужчина наконец покинул спальню, я чуть не расплакалась от облегчения, хотя радоваться было рано. Они все еще были в доме.
Лежать под кроватью было неудобно. Спина и ноги затекали, а позу было не поменять, потому что не хватало места. Сбоку я упиралась во что-то мягкое. Повернула голову. Зеленоглазая кошка.
Поняв, что я на нее смотрю, мелкая пушистая пакостница принялась точить когти прямо о мои джинсы.