Кольца Сатурна

Кольца Сатурна
Екатерина Зайцева

Полет в космос перестал быть чем-то необычным. Каждый день – это гонка лучших. В обычной жизни больше нет места отдыху, веселью и чувствам. Поэтому так легко растаять, повстречав родственную душу, даже если она с другой планеты.

Екатерина Зайцева

Кольца Сатурна

После окончания Торгового Отделения Межпланетной Академии я решил позволить себе небольшой отпуск. На работе как раз был закончен и запущен проект, поэтому у меня выдалась пара свободных недель. А дальше предстояла исключительно занятая жизнь и в ее бешеном ритме еще не скоро найдется просвет для хорошего отдыха. Поэтому мне, молодому и свободному, вовсе не хотелось оставаться в пыльном городе, в неспокойной стране, да и вообще на родной планете.

Вариантов для туристических полетов в космос было не так много и я выбрал самый удаленный – Сатурн. Еще я решил лететь интернациональным рейсом с заходом на некоторые другие планеты, чтобы не провести весь отдых только в компании землян. Перелет дольше, зато интереснее. По этой же причине я собрался лететь один, без друзей. Хотелось максимально оторваться от привычной жизни, посмотреть новые места, пообщаться с новыми существами. Я искал что-то для души. Целью моей поездки не было веселье как таковое, скорее созерцательный и познавательный отдых. Что бы уже потом с головой погрузиться в работу, не отвлекаясь ни на что. Ведь современные реалии дают шанс на хорошую жизнь только тем, кто готов усердно трудиться, постоянно осваивать новое, совершенствовать себя умственно и физически. С такими мыслями был упакован чемодан, приобретены билеты и уже совсем скоро я вылетел навстречу новым впечатлениям.

Космические корабли тех времен практически не отличались от современных. Интернациональные рейсы выполнялись небольшими космолетами. При их конструировании большое значение уделялось конечно же скорости и маневренности, а вместимостью приходилось жертвовать. Тем не менее, корабль имел три уровня. На среднем, жилом уровне, располагались купе, один обеденный и два гостевых зала. На этом уровне жили и пассажиры, и члены команды корабля. Нижний уровень занимали санитарные блоки, багажное отделение, и различные технические помещения. На верхнем уровне находился пост управления полетом и небольшой кинотеатр, где можно было посмотреть фильмы, записи концертов или прямые включения с каких-либо мероприятий. Купе больше походили на капсулы для сна, большинство из них были рассчитаны на одну персону, но были и парные, и семейные – на четверых. Обеденный зал предлагал еду общего космического формата: различные по составу желе, каши, пасты и пюре для поддержания нормальной жизнедеятельности любого организма. Все это можно было выбрать в автоматах и расположиться на удобных диванчиках. Гостевые залы находились в разных концах корабля и условно разделяли желающих провести время в тишине за каким-либо занятием и желающих шумно пообщаться. Во всех помещениях были установлены мониторы, заменяющие иллюминаторы. На них транслировалось все происходящее за бортом, важные сообщении и новости, информационные справки об объектах на пути следования корабля. Большие смотровые иллюминаторы имел только верхний уровень, на остальных это просто не имело смысла, так как высокая скорость полета не позволяла что-либо детально рассмотреть в открытом космосе. В целом, корабль был очень комфортным и позволял перенести длительный полет практически без стеснений.

Неожиданно на борту космического корабля меня ждала шумная вечеринка. Там оказалось много молодежи, как и я, стремящейся отпраздновать окончание учебы или просто хорошенько развлечься. Наши ряды пополнялись по мере того, как мы пролетели Луну, Марс, Юпитер и несколько их спутников. Четыре дня полета прошли в невероятном веселье. Гостевые и обеденные залы были заполнены постоянно и уединиться можно было только в своем купе. Но никто и не искал уединения. Все будто стремились познакомиться как можно с большим количеством существ и узнать каждого на борту. Я даже засомневался, на тот ли корабль я попал, или это одна из популярных космических станций с казино, барами и клубами. Казалось, что никого совершенно не интересует сам Сатурн. Но мы достигли его и дружным отрядом высадились, обменявшись контактами. Впоследствии некоторые из этих существ стали моими хорошими знакомыми и я даже летал к ним в гости, а с некоторыми мы отлично сработались. Я думаю, что нельзя было придумать лучшего начала для моего отпуска.

Нет смысла описывать здесь все достопримечательности этой планеты, потому что все и так все о ней знают из рассказов своих знакомых, из информационных источников или личного опыта. Конечно, неизгладимое впечатление в моей памяти оставило полярное сияние на северном полюсе, когда ты стоишь на платформе под красными шестиугольными облаками, они летят с неимоверной по земным меркам скоростью, и все это – платформа, ты и облака – охвачено огромным волшебно-голубым кольцом! Теряется чувство реальности и ты становишься частью этого явления. В будущем, благодаря своей работе, я еще несколько раз бывал на Сатурне и всегда мне было сложно уйти со смотровой платформы. Сидя там, я как маленький представлял, что живу на этом полюсе и могу любоваться сиянием вечно.

Свойственная газовым планетам архитектура меня мало заинтересовала – платформы, подвесные коридоры и мосты, низкие мощные сооружения. Зато население планеты напомнило мне о древних атлантах, населявших когда-то земную Атлантиду. Отлично сложенные, сильные и выносливые жители Сатурна прекрасно уживались в суровых природных условиях. С трудом верится, что мы, земляне, их предки. Впрочем, земляне предки всего населения Солнечной системы, просто переселение на другие планеты было настолько задолго до моего рождения и адаптация к новой жизни прошла бесчисленное множество этапов, что в моей голове это с трудом укладывается. Надо отметить, что когда я был впервые на Сатурне, это была еще малонаселенная планета, не смотря на свои внушительные размеры и довольно долгую историю освоения. Большинство населенных пунктов представляли собой рабочие поселения, постепенно разрастающиеся в города. Но уже тогда здесь стремились создать условия комфортные не только для выполнения различных долгосрочных работ, но и для полноценной жизни в целом. Поэтому велись активные разработки проектов, например, озеленения: транспортировали с других планет грунт и синтезировали новый, высаживали крепкие кустарники и небольшие деревья, создавали крытые оранжереи, сады и парки с искусственным климатом. В них же разводили насекомых и животных. Это позволило в дальнейшем отстраивать небольшие жилые районы, имеющие свою экосистему. Так же постоянно искали новые способы борьбы и защиты от сильнейшего ветра. Населенные пункты и пути сообщения между ними были огорожены ветряными ловушками. Но ветер был практически единственным источником энергии на всей планете – ветряные энергетические станции работали непрерывно. А из-за слабой природной освещенности планеты, везде был установлен дополнительный свет, имитирующий день и ночь.

Всем известно, что сутки на Сатурне длятся меньше одиннадцати часов. Против наших двадцати четырех это кажется убийственно мало. Но никто не в силах изменить такие вещи. Во время моего первого посещения Сатурна землянам разрешалось проводить на этой планете не более шестидесяти пяти часов по местному счету. Это было максимальное время безопасное для нашего здоровья. Только спустя несколько лет ученные нашли способы продлить время пребывания для землян, что позволило нам отправляться в длительные рабочие поездки. А тогда я старался не терять ни минуты. Я решил не тратить время на магазины, так как в них все равно практически ничего не пригодно для использования на Земле, а закупиться сувенирами я мог на туристическом маршруте и на смотровых платформах.

Сорок два часа я потратил на изучение культуры Сатурна и на немногочисленные экскурсии. Решив сделать перерыв, я засел в уютном баре отеля, где поселился. Мне с трудом удалось отыскать свободное место за длинной стойкой бара и сделать заказ. Найдя себе собеседников, я отлично проводил время. Но довольно быстро основная масса посетителей разошлась, потому что шли рабочие дни, и остались почти одни туристы. Место рядом со мной освободилось, впрочем, вскоре его заняла молодая девушка. Так я и познакомился с моей Милой Инопланетянкой.

Типичная представительница Титании – самого большого естественного спутника Урана. Бледная, синеватая кожа с легким свечением, белые волосы и прозрачные глаза, тонкие черты за которыми скрывается удивительная сила, завораживающая грациозность и как будто хрустальный голос. Она была похожа на Королеву Льдов.

Мы проболтали всю ночь, рассказывая друг другу о своих родных планетах, какая там природа, еда, музыка, мода, попутно делясь своими предпочтениями. Приятно было рассказать что-то из своей жизни и почувствовать в собеседнике искреннюю заинтересованность, услышать пару безумных историй в ответ и обсудить их. Под утро мне уже казалось, что я знаю ее тысячу лет. Такой родной и уютной, понимающей и разделяющей мои взгляды виделась мне она. Перед ней не было никакого смущения, не хотелось казаться лучше или интереснее, чем я есть. Я просто был там с ней и мне было легко.

Новый день мы встречали в ее номере. Я проснулся первым, сел на постели, посмотрел на Инопланетянку. Первое, что пришло мне в голову – спящая ледяная буря. Нашу недавнюю близость можно описать только этим словом – буря. Потом на Земле, попадая зимой в метели, я всегда вспоминал ее – холодный снег лезет тебе в лицо, за шиворот, под одежду, но при этом обжигает. Казалось, я плавлю ее тело и она заводится еще больше, она замораживает мое сердце, чтобы оно начало биться сильнее. Холодная страсть… Обжигающие поцелуи… Ледяные объятия…

За завтраком мы обсуждали сам Сатурн. Часто бывая на нем по работе, связанной с добычей ископаемых, она успела изучить все интересные места и осталась вполне довольна моими успехами в их изучении. Но продолжала допрос с наигранно строгим лицом:

– Полярное сияние видел?

– Видел, – отвечал я, стараясь скрыть улыбку.

– В парке гигантских бабочек был?

– Был, – улыбка уже расползалась по моему лицу.

– Лагерь первых поселенцев посетил?

– Посетил! – я уже не скрывал смех.

– А с экскурсией к Кольцам летал?, – она изобразила подозрительный прищур.

– Нет. Зачем? Я и так о них все знаю, а на мониторах космического корабля их неплохо видно перед посадкой, – попытался возразить я.

– Ага, попался! Ты с ума сошел! Это надо обязательно увидеть! Все, никаких возражений. – И, посмотрев на часы, добавила – если поторопимся, то как раз успеем. Допивай кофе.

Она победоносно задрала голову, хмыкнула, потормошила мои волосы и упорхнула одеваться. Я больше и не пытался спорить. Мне было совершенно все равно куда идти, ехать, лететь. Главное, что она была со мной.

Мы успели вовремя до окончания посадки и отправления. Экскурсия проводилась на небольшом корабле с огромными овальными иллюминаторами (мне даже показалось, что я попала в аквариум), удобными креслами и приятной музыкой.

Как я и ожидал, ничего нового о Кольцах я не услышал. Все о тех же камнях, льде и пыли, о теориях возникновения и о нынешнем значении нам рассказывали всю дорогу. Хотя кое-что все же привлекло мое внимание. Оказывается совсем недавно в Кольцах Сатурна появились дрейфующие научные станции и даже ресторан и бар. Последние конечно для очень состоятельных туристов. А вот станции такого рода позволили сделать много ценных открытий. Эти станции выходят в космос, достигают Колец и остаются в свободном плаванье, как и составляющие части Колец. Снабженные защитными полями они не боятся столкновений с ледяными глыбами и камнями. И, совершенно не требуя дозаправки топливом, могут многие годы выполнять свою работу.

Когда корабль подлетел к Кольцам максимально близко, чтобы не терялось ощущение их целостности, я замер от восторга… И на всем корабле смолкли разговоры, стало слышно только музыку, все как завороженные смотрели в иллюминаторы.

Перед нами было нечто совершенно невероятное! Огромные кольца елеуловимо двигаются, при этом внутри каждого кольца так же медленно двигаются камешки и льдинки, а вокруг них создаются завихрения космической пыли. Далекое Солнце причудливо играет с окраской камней разных пород и заставляет слегка светиться льдинки пульсирующим светом. И все это, сливаясь в общую картину, выглядит куском цветного сна, картинкой фантаста или выдумкой сумасшедшего. Чем угодно, но не реальностью!

Мы с моей Королевой Льдов, держась за руки, неотрывно смотрели на это чудо и казалось даже не дышали. Потом она повернулась ко мне и шепотом сказала:

– А знаешь, я не просто так потащила тебя на эту экскурсию. Есть поверие, что только влюбленным сердцам дано всецело постичь эту красоту. И если это с тобой случилось, то ты на всю жизнь одаряешься удачей.

После этих слов она поцеловала меня так, будто я ее жених. А я опять не пытался сопротивляться ее воле и с легкостью представил ее своей невестой. По телу разлилось тепло, не смотря на ее холодные губы и руки.

Когда корабль уже начал обратный путь, появились продавцы сувениров, предлагая различные безделушки и украшения из осколков камней Колец. Мы выбрали себе кольца из местного металла и камнем с имитацией льдинки внутри. Эти кольца стали для нас неким символом наших непонятных чувств.

На Сатурне нас ждала еще одна безумная ночь в одной постели. Наша последняя ночь. Мое время на этой планете вышло и пора было собирать вещи. Наше прощание было похоже на земной летний закат – безвозвратно уходящее буйство красок. Мы обещали связаться друг с другом, обязательно встретиться на какой-нибудь планете… Работа не дала ей проводить меня в космопорт и от этого было еще тоскливее.

Практически весь полет обратно я провел в своем купе, хотя на борту опять царил нескончаемый праздник. Я мысленно перебирал детали своего путешествия, думал о Милой Инопланетянке, проворачивая на пальце кольцо. Получил ли я то, что ожидал от отпуска? Определенно да! Я как будто побывал в другом мире, прожил другую маленькую жизнь. Конечно все новые знания и впечатления затмевались необъяснимыми чувствами, бушующими в душе. Мне не спалось и не было аппетита. Я уже скучал по Инопланетянке. Четыре дня полета домой показались мне вечностью. А ведь когда-то, когда человек только начинал осваивать далекие уголки космоса, спутник с Земли до Сатурна летел семь лет! Можно только позавидовать выдержке наших предков.

С моей Королевой Льдов мы так больше никогда и не встретились, и даже не связались. Вскоре после моего возвращения домой началась Межпланетная война длиною почти в пять лет. Юпитер, Марс и Уран не поделили Венеру. Родина Инопланетянки, Титания, конечно тоже оказалась втянута в эти события. Земля официально не участвовала в войне, но всеми силами поддерживала Юпитер, в надежде получить клочок земли на планете раздора в случаи победы гиганта. Кроме всего, именно Земля на тот момент являлась главным разработчиком и производителем оружия космического класса. Была существенно подорвана экономика практически всей планеты. Я в те годы работал в организации, занимающейся снабжением всем необходимым юпитерской армии. После окончания войны с благоприятным для Земли исходом, я бывал и на Сатурне, и на Титании, но ничего узнать о Милой Инопланетянке мне не удалось.

Уже давно прошла моя молодость, в которой было место чувствам к разным женщинам, я давно женат, у нас двое детей и внучка. Мы живем на Марсе и бываем на Земле не так часто, наши дети летают отдыхать на другие планеты. Конечно, я люблю жену и в моей жизни было не мало ярких историй, но в моей памяти и в моем сердце еще живет непонятное чувство к Милой Инопланетянке. Хотел бы я знать, как сложилась ее судьба и помнит ли она меня. Наверно это и была моя первая любовь. Хотя история больше напоминает курортный роман, у которых никогда нет продолжения и будущего. Но я до сих пор не расстаюсь с кольцом Сатурна. Две ночи любви и кольцо – все что у меня осталось от Королевы Льдов.