Бакумар

– Несколько дней?! – не поверил Славик. – Какое сегодня число? Моё восстановление в универе! Подготовка к семестру…

– Забудь. Всё уже позади, – перебил его жнец. – Ты почти год приходил в себя. Если быть точным, то восемь месяцев, три дня, одиннадцать часов и сорок девять минут.

– И ты всё это время… – Славик оглядел студъют и вполне искренне удивился. – Ты учился вместо меня? И как оно?

– Что именно? – жнец явно не понял вопроса.

– Ну, снова стать живым, учится, общаться с людьми. Получить уникальное имя, – Славику в самом деле стало интересно, как посланник Смерти справился с ролью студента.

– Не такое уж оно и уникальное, хм…, твоё имечко, – жнец скривился в кривой усмешке. – Меня при жизни тоже Бориславом звали. И я, прежде чем погиб от несчастного случая, долгое время учился в академии наук.

– По какой специальности?

– Медицина.

– Врач?

– Да, врач.

– А жнецом как стал?

Борислав по всей видимости не ожидал такого резкого поворота разговора и некоторое время молча смотрел на Славика. Но потом всё-таки ответил.

– Судьба такая. При рождении меня Смерть коснулась. Метку свою оставила. Из-за чего вся жизнь превратилась в некое испытание.

– Тяжело? А что сложнее… – продолжил Славик накидывать вопросы.

– Ты, я вижу, любишь поболтать? – остановил его Борислав.

– А что мне ещё делать? Я ведь умер как никак. Кстати, скажи честно, почему ты выбрал именно моё тело? Потому что я красавчик? Или же на ум и знания позарился?

– Да-а, – протянул Борислав. – Память у тебя как у золотой рыбки. Я ведь ещё на аэроплощадке сказал тебе – ты мой прямой потомок. Притом последний.

– И что? – Славик пожал плечами, не понимая, что тот имел в виду.

– Я смогу обрести покой только когда пресечётся мой род, идущий ещё от княжны Хлады, – стал объяснять Борислав. – Вот только самоубийство в расчёт не берётся. Всех суицидников ждёт тысячелетняя порука в Чистилище. Поэтому я решил вмешаться и спокойно прожить твою жизнь, обеспечив себе спокойный уход в иной мир.

– А я? – отчего-то Славику пришла на ум довольно пугающая перспектива вечно блуждающей души.

– А что ты? – Борислав спокойно смерил его взглядом. – Хочешь в Чистилище на тысячелетнюю подработку отправиться? Думаю, нет. Значит поживёшь пока так. А как срок выйдет, улетишь на перерождение.

– Всё равно странно всё. Даже разговаривать вот так. Словно перед зеркалом стою. Бред какой-то, – Славик немного растерялся. На секунду ему даже показалось, будто жнец посмеивается над ним.

– Если тебе станет легче, то можешь считать меня своим братом-близнецом. Мы же как никак родственники, – с ходу предложил Борислав и Славику такая идея сразу понравилась.

– Забавно. А давай! Скажем, я сбросился с аэроплощадки и умер. И тут внезапно появился брат-близнец, о котором я ничего не знал. Ты нашёл мое тело и спрятал его. Нет, закопал. Нет, сжег! Без разницы… – Славик увлечённо начал сочинять историю своей новой жизни. – Не знаю по какой причине, потом придумаю, но тебе понадобилось скрыть мою смерть. И так! Сейчас начинается самое главное. Мой не упокоенный дух явился к тебе и потребовал исполнить последнюю волю. Скажем, закончить обучение в универе. А дальше, мы заключили сделку, поклявшись кровными узами!

– Отличная задумка. Браво! Бис! Аплодисменты! – Несмотря на восторженные слова, Борислав безэмоционально ударил в ладоши несколько раз. – А теперь приступим к самой сделке, по которой ночами ты будешь следить за своим бывшим телом. Чтобы его ненароком не угнал какой-нибудь взъерошенный бес, сбежавший в самоволку из самой Преисподней.

Славик вспомнил парня, который едва не удрал в его теле, и взбудоражено воскликнул:

– Так, то бес был?! Настоящий?! – видя непонимание на лице Борислава, он пояснил. – Ну, парень, что вдарил по сплетению, а потом не вписался в дверь.

– Какое ещё сплетение?

– Солнечное, – Славик показал на себе то место, в которое ударил недавний вторженец. – Треснул кулаком и его всосало в тело. Оно вскочило и поковыляло. В стену – хрясь!

– Так это не ты постарался? Расшиб голову, вывихнул ногу и выбил сустав в плече, – Борислав стал перечислять все повреждения вплоть прикушенного языка.

– Нет-нет. С чего мне-то себя калечить?

– Бакумар! – позвал Борислав кота. – Слышал? Какой-то бес чуть нам тело не подпортил. Вот бы его найти.

Со спального места, что крепилось практически под потолком, высунулось заспана кошачья морда.

– Возьми его, прогуляй по Чистилищу до границ с Преисподней. А у меня дела. Пришло сообщение от куратора. Нужно будет сходить кое-куда.

Зверь рыкнул и Славику сразу захотелось сбежать куда подальше. Вот только куда и как? Сквозь стену и материальные объекты он пока боялся лезть. А дверь открыть нужна студенческая айди-карта. Впрочем, метания Славика оказались совершенно бесполезными. Бакумар вмиг обернулся огромным тигром и заглотил его, точно мышонка.

Пришлось некоторое время путешествовать в брюхе священного зверя, в котором Славика то и дело посещали назойливые мысли, как ему придётся выбираться из Бакумара. Естественным путём?

Вдруг зверь резко остановился. Славик почувствовал жар и услышал нарастающий птичий гомон. Отчего-то в нём ему стали мерещится людские голоса, женский смех и даже шёпот.

– Бакумар, Бакумар, – чётко расслышал он. – Где ж ты пропадал? Хи!

Нутро священного зверя стремительно нагрелось, превратившись в настоящую парилку для Славика.

«Я умер и стал призраком. Мне теперь не холодно и не жарко», – успокаивал он себя, теряя веру в сказанное, так как жар стал уже невыносим.

«Может это адское пламя Преисподней? В нём сжигают души грешников? Или нет, не сжигают, а жарят на сковородках и варят в котлах», – откуда ни возьмись нагрянули страхи, заставив Славика метаться внутри зверя.

Бакумар, видимо, не выдержал такой дикой пляски и срыгнул. Славик очутился среди множества трёхпалых ног, напоминающих птичьи лапы. Подняв голову, он едва не подавился воздухом от неожиданности. Сверху над ним нависло множество женских грудей разной формы. Торчащие выше лица искажали злобные гримасы. А устремлённые на Славика глаза так и пылали гневным пламенем.

«Сожрут», – испугался он, увидев распахнутые пасти, полные коротких, но острых зубов.

Ничего не понимая, Славик с криком подскочил на месте, в сильном желании вырваться из окружения. Как в плаванье выкинул вперёд руки и тут же наткнулся на пышущую жаром грудь. Ладонь обожгло так, словно её приложили к раскалённой сковороде. Славик с криком отдёрнул руку. Толпа вокруг него громко рассмеялась.

– Понравилось? – ехидно поинтересовалась та, чью грудь только что облапали. – Не останавливайся на начатом. Не беги от любви.

Смех вокруг перешёл в гогот, а после в радостное улюлюканье.

– Я случайно, – оправдался Славик. – Мне нужно идти. Пропустите, пожалуйста.

Теперь он попытался протиснуться бочком. Но чья-то когтистая лапа схватила его за поясницу. Рывок, а следом шорох множества крыльев. Славик оказался высоко над землёй. Он почувствовал себя дичью хищной птицы. Да он такой и являлся.

«В гнездо понесла? Птенцов кормить? – в голове зародились пугающие мысли. – Разорвёт на кусочки и будет пихать понемногу в их прожорливые глотки».

Между тем чудовищная компания окончательно развеселилась. Они перекидывали Славика друг дружке и гоготали. Земля, небо, злобные «женоптицы» – всё смешалось. Одна «курица» зазевалась и не поймала брошенного ей духа. Славик стал падать.