Мультивселенная ошибочных миров. Часть 2

Бойцы многозначительно переглянулись сквозь непрозрачные шлемы. Бест перевел взгляд на дымящееся тело Штунца. Поглотитель лежал на земле неподвижно.

– О ком ты говоришь, Попугай? – наклонился к ней Яркий, – Ты победила! Твой противник был алого спектра опасности, но ты все равно отважилась вступить с ним в бой!

– Нарушая при этом устав, – язвительно подметил Бестселлер, – ты ведь понимаешь, что должна была дождаться подкрепления или отступить, находясь в такой ситуации? Это было безрассудно, Попугай, – он тихо прокашлялся сквозь шлем, – но ты молодец, – дополнил он, – не для протокола, конечно, но на твоем месте любой бы обделался. А ты в одиночку засадила Фрэнсиса Штунца за решетку, – он повернулся к Яркому, – позаботься о ней. Приведи Попугая в чувство, пока на это есть время.

Бест поднялся на ноги и ушел раздавать приказания. Как и ожидала Элен, абитумы спасли бойцов от травм во время обрушения здания, поэтому единственным, кому сейчас была нужна медицинская помощь, был Конг. Вокруг него уже крутились Кнопка и Рыбка. Остальные по указанию капитана окончательно обезвреживали Штунца. Его нужно было доставить на базу «Электа» живым, чтобы потом достать из правой руки Дрю Фейна всю возможную информацию и передать его Наместникам. Его связали синровой цепью по рукам и ногам и впрыснули в его тело яд, мешающий поглотителю такого уровня усваивать в своем организме ауру.

Через пару десятков минут послышался стрекот лопастей. Это был вертолет отдела военной полиции Монта. Бест вернулся к Яркому и Попугаю, которая постепенно пришла в себя. Девушка не помнила, что с ней было после того, как она активировала протокол абитума, и никто не спешил отвечать на ее расспросы. Яркий попросту не знал, что ей сказать.

– Папарацци уже здесь, – заметил он, взглянув на капитана.

– Нам сейчас не до общения с прессой, – процедил Бестселлер, – уходим. Нам еще весь город со сканерами прочесывать.

Репульсоры на его абитуме загудели, и капитан быстро поднялся в воздух.

Работы действительно предстояло очень много. «Элект» еще около суток вырезал поглотителей в разных районах города, оставляя за собой кровавые следы, по которым следовали репортеры. В прессе эту операцию окрестили «Мученики с клыками», а репортаж о ней еще долгое время крутили по всем каналам.

***

Вокзал. Множество аурно-магнитных путей и дорог, сплетающихся меж собой в огромную паутину людских жизней, которые разбредаются по всему миру, движимые своими целями. Они уносятся вдаль на многоэтажных поездах, которые плавно со свистом проносятся сквозь континент, помогая каждому достигнуть желаемого.

Вокруг лишь стекло и нежно-голубой металл. Это центральный вокзал Хвиттроппа, расположенный за чертой города. Само здание построено в виде пирамидальной ледяной горы. Олицетворение безирка, который построен на самом высоком скалистом утесе в мире. Хребет Чистый Пик. Это место знаменито по всему миру, и дело вовсе не в живописных пейзажах. Условия, климат, и, что самое главное, люди. Здесь нет ничего, что доставалось бы легко и просто, и нет такого дела, с которым мог бы справиться человек бесхарактерный. Только мужество и суровая целеустремленность.

И лишь сильнейшему позволено править этим местом. Стин Дорхафт размеренно шел по крайней станции, ожидая свой поезд. От охраны и сопровождения бургомистр полностью отказался. В этом и не было конкретной необходимости. Он сам олицетворял всем своим существом надежную крепость духа и силы. Люди вокруг перешептывались, наблюдая за ним и парой его странных спутников: худощавый юноша с сине-седыми волосами, который в мороз расхаживал по вокзалу в одной рубашке, и одноглазая девушка с естественными огненно-красными прядями, которые топорщились во все стороны острыми иглами.

В отличие от Никса, Крета была одета по погоде: в плотный белоснежный пуховик с мехом на воротнике и высокие ярко-красные сапоги с металлическими пластинами на щиколотках. Сам Джелед не удосужился пополнить гардероб перед важным мероприятием, поэтому отправлялся на межбезирковые соревнования в школьной форме. Оба казались чудовищно маленькими и низкими, стоя возле бургомистра Дорхафта, который, облачившись в синровую тяжелую броню, был почти под три метра ростом. Взрослые школьники на его фоне казались учениками начальных классов, что не очень устраивало Джеледа и Марли.

Но они говорили о другом:

– Тебе незачем тащиться со мной на другой конец континента, – стонал Никс, – почему ты увязалась за мной?

– За тобой?! – возмущенно воскликнула Крета и скрестила руки на груди, – У меня там свои интересы, знаешь ли. К тому же, имею право. Ведь, как оказалось, меня выгонят из школы, если ты проиграешь в турнире. Поэтому я имею все основания занять место на трибуне и посмотреть воочию, как ты одолеешь их всех.

Никс лишь устало отмахнулся.

– Свои интересы? – вздохнул он, – Например?

– Это единственное место во всем Вербрехене, где мне покажут истинную красоту управления своим потенциалом, – фыркнула она, – ты поймешь, когда сам посмотришь на это. Настоящая, истинная аура куда эффективнее и… зрелищнее, чем вонючая синра!

Сверху послышался глухой смешок.

– Не спорь с ней, парень, – Стин похлопал их по спинам, подталкивая вперед, к вагону поезда, – у девушки явно есть определенный пунктик по поводу синры, и даже я не стану ее разубеждать в том, что это изобретение – не зло.

– Так вы знаете? – ахнула Марли, уставившись на него своим золотым глазом.

– Знает о чем? – недоуменно вертел головой Никс.

Они остановились прямо перед распахнутыми дверьми, и очередь из нескольких десятков людей, что стояли позади них, загудела.

– Запрыгивайте, черт, – Дорхафт почти раздраженно затолкал их внутрь поезда.

Он продолжал подгонять их до тех пор, пока они не проследовали в свое купе первого класса, где все трое уже могли спокойно расположиться на мягких диванах и продолжить дискуссию. Крета живо сбросила с себя пуховик и длинный шарф, оставшись лишь в малиновой вязаной кофте, теплых штанах и своих красных сапогах, снимать которые до прибытия в отель она категорически отказывалась. Процедура их надевания была чрезмерно болезненной, чтобы проходить через подобное дважды в день.

Стин развалился на одном из двух диванов, и тот моментально вмялся в металлический синий пол под тяжестью бургомистра и его доспехов. Механические суставы громко скрипели в унисон стону дивана, поэтому некоторое время все молчали, не имея возможности услышать друг друга.

Наконец, все расположились вокруг овального столика, который служащие поезда тут же заставили напитками и закусками, не жалея ничего для бравого бургомистра и его юных спутников. За рядом бутылок и подносов теперь почти не было видно Крету, но девушка не особо из-за этого расстраивалась. Она незамедлительно набросилась на еду, забыв о недавнем разговоре.

Никс и Стин довольно переглянулись.

– Тебя что-то беспокоит, мой мальчик, – нахмурился Дорхафт, разглядывая потускневший взгляд юноши, – расскажи мне.

Никс ответил не сразу. Он не ожидал, что его переживания лежат прямо на поверхности даже для такого твердолобого человека, как бургомистр.

– Мне кажется, что… – он замялся, разглядывая собственную ладонь, кожа которой была иссини белого мертвенного цвета, – то, что я делаю, этого недостаточно. Не знаю, как это выразить, господин Дорхафт. Сколько себя помню, всегда был скептиком. Не рассчитывал на многое, знаете ли. Но сейчас я свято верю, что во мне скрыто нечто большее, чем я показываю вам, и готов показать всему миру на турнире.

– И что же это, по-твоему? – пожал плечами Стин, разглядывая Джеледа.

– Эту силу, как мне известно, – Никс говорил медленно, стараясь подбирать подходящие слова.

Никто не знал, кем стал Таниэль Редэм после «того несчастного случая в Игле», поэтому он уже очень долгое время считался мертвым. Лишь единицы знали, что на самом деле случилось в ночь рождения Алтиорема Игнаса. Более того, количество этих людей практически свелось к нулю после смерти Наместника Эмили.

– Эту силу дал мне отец, – продолжил Джелед, – сразу после моего рождения. Это был его подарок, которым он успел наградить меня перед смертью. Клянусь, будь это только моя сила, я бы ни за что не сказал бы таких вещей, которые похожи на идеализированные мечты мальчишки. Но все не так. Ради отца, который до сих пор, в каком-то смысле, заботится обо мне, я хочу полностью овладеть «этим».

– Ради отца? – усмехнулся Стин, переводя взгляд на Крету, которая все это время не отвлекалась от еды.

На щеках Никса появился легкий румянец. Ощутив его, он покраснел еще сильнее.

– Конечно, дело не только в нем, – почти шепотом добавил он, – но это второстепенно. Как мне хотелось бы верить.

– В этом нет ничего постыдного, мой мальчик! – расхохотался Дорхафт, позабыв об этике перед девушкой, – Признаться, я и сам многое делаю ради удовлетворения своих наивных романтических порывов.

– О чем это вы? – удивленно встряла Марли.

– Ни о чем! – резко оборвал ее Джелед и почти окунул головой в тарелку, на что в ответ получил крепкий подзатыльник неожиданно жесткой женской рукой.

Стин в очередной раз рассмеялся, поглаживая светлую бороду, заплетенную в тугую широкую косу.

– Дети… – протянул он себе под нос, и продолжил более громким тоном, – Я помогу тебе, мой мальчик, но об этом не должны знать члены жюри и комитет турнира. Разумеется, я делаю это не для того, чтобы сжулить, – он назидательно потряс пальцем в воздухе, и металлическая броня вновь заскрипела, – но ты прав кое в чем. Но и ошибаешься в другом.

Никс озарил его немым вопросом удивленного взгляда.

– Думается мне, – бургомистр продолжал почесывать бороду, задумчиво глядя в потолок, – что то, что я видел тогда в порту, и то, что я вычитал из рапорта полицейских об убийстве трех поглотителей на окраине Клиина, о да, не сомневайся, я ознакомился с тем делом и сразу догадался, что это ты, так вот, все это не предел твоих возможностей. Это факт. Но радоваться еще рано. Конечно, это хорошо, что ты такой крутой и можешь большее, но… ты не можешь. Твое тело тебе этого не позволит. Взгляни на себя, Никс, – Дорхафту даже не пришлось наклоняться, чтобы дотянуться до юноши рукой и ткнуть его пальцем в костлявое плечо, – ты хлипкий и слабый.

– Эй, – сконфузился Джелед, – не очень-то вежливо.

Стин ткнул его в плечо еще раз, как бы подчеркивая свою правоту, и убрал руку.

– А иначе до тебя и не дойдет, что к чему, – заверил он юношу, – ты слаб, и с этим надо что-то делать. У меня есть решение, но ты должен трезво понимать, почему я хочу тебе помочь.