Байки кладбищенского сторожа

– Как понимать?

– За помощь, батя. Сам в шоке, как подобное возможно, – почесал затылок Борис, присаживаясь на колченогий табурет и вглядываясь в добрые внимательные глаза старика. – Скажи, Семеныч, ты в призраков веришь?

Сторож крякнул и ухмыльнулся в пепельные усы. По жизни не раз ему задавали подобный вопрос, но Семеныч отвечал не каждому. Окинул оценивающим взором сидящего перед ним добротного и плечистого мужика в новеньком костюме. Подумал с минуту и решил, что не будет деловой человек напраслину возводить.

– Ты, Борис, говори, что случилось-то. Всяко бывало. Мне поведать можно без утайки.

– Ух, Семеныч. До сих пор мурашки по телу, ей-богу! Купил я новый телефон. Еду по трассе. Скорость добавил. Сам думаю, ну не дурак ли? Дорога мокрая. Дождь второй день шпарит. Сбавил чуток. Под сто двадцать гоню. Тут звонок на мобильный. Пришлось на тормоза надавить. Думаю, вдруг невестка звонит. Что-то опять случилось.

– Не она?

– Нет, Семеныч! Я как номер входящий увидел, ударил по тормозам. Мой номер звонил! С того телефона, которому трындец.

– Да ну?

– Вот те крест! – осенил себя знамением Борис.

– Ответил?

– Да! Но в ответ лишь скрежет и шипение. Я добрых полчаса сидел в машине. Вспотел, как черт на сковороде. Но и это не все! Я взял и перезвонил.

Семеныч едва не поперхнулся куском хлеба, который вытащил из принесенных Борисом запасов. Удивленно вскинул брови в молчаливом вопросе. Тот открутил крышку на бутылке и разлил коньяк в подставленные сторожем рюмки, которые тот позаимствовал в тумбочке у сменщика.

– Разумеется, на звонок никто не ответил. Я перевел дух. Включил зажигание и поехал дальше. Не прошло и пяти минут, как выехал к месту ДТП. Тут-то я и понял все, Семеныч: звонок с кладбища жизнь мне спас! Не иначе, брат позвонил, а я от неожиданности скорость сбросил и вовсе остановился. Гони я дальше, одним трупом стало бы больше. Вот так, Семеныч! Ну что? Дрогнем за здоровье, а после за упокой души брата?

– А обратно-то как? Выпивши, за руль сядешь? Так и станешь брата на звонки провоцировать?

– Нет. Такси вызову. За машиной после приеду.

– То-то же, – усмехнулся Семеныч. – Брату стопку на могилку отнеси. Поблагодарить надобно да помянуть, чтоб душа покойна оставалась…

Одной ногой в могиле

Кричащий газетный заголовок взбудоражил общественность города: «Одной ногой в могиле». Скандальная история произошла на задворках местного кладбища, где схлестнулись две бандитские группировки. Ходить далеко не надо: тут же упокоить души погибших членов банды.

Однако смерть от свинца настигла не те жертвы. В беспорядочной стрельбе погибли зачинщики, а чудом выжившие с дрожью в голосе твердили о мистическом вмешательстве.

Правоохранительные органы открыто в мистику не верили. Дело оставили на попечении местного отдела полиции: на лицо сходка, наличие жертв. Соответственно, есть виновные. Разберетесь.

Капитан Прокопенко сдвинул на затылок фуражку и потер лоб в попытке зрительно воссоздать картину происшествия. Раскинувшееся перед ним поле упиралось в высокую стену кладбища и хранило молчание. Чего не скажешь о задержанных. Те наперебой признавались в сходке, не скрывая причины разногласий, и взахлеб рассказывали мистические детали.

Банда Степки Радзинова периодически терроризировала население и соперничала с цыганским бароном. Тот полгорода держал под собой. Степка стоял до последнего, но, видимо, припекло. Сам барон на встречу благоразумно не явился, отрядив доверенных лиц.

Прокопенко хмыкнул от досады: в цыганскую мистику он бы поверил. Самого однажды по молодости развели на деньги. До сих пор не понимал, как так ловко цыганка мозг затуманила, что он половину зарплаты из кармана вытащил. Но красивая чертовка оказалась! Глаза так и прожигали до сердца, губы коралловые что-то шептали. Отпустил, конечно. Сам же деньги отдал: свидетели были. В воровстве не уличить. Но урок запомнил навсегда.

Однако подельники Степки обычные люди. Они верили в силу денег и поклонялись культу бесчинства. Прокопенко вернул фуражку на место, склонился и сорвал полевой цветок, задумчиво наматывая стебелек на палец.

Степкина банда лишилась двоих парней. Сам главарь сломал ногу, свалившись в канаву. Капитан проследил траекторию движения Степки: тот бежал не к машинам, чьи следы протекторов отчетливо выделялись на земле. Главарь устремился в другом направлении, в безумии спасался бегством. Но в темноте не рассчитал и завалился в канаву. Так и лежал в яме до приезда скорой помощи и полиции.

Задержанные единогласно утверждали, что ничего не пили, тем более с цыганами. Да и за те считанные минуты они и трубку мира не успели бы раскурить. Однако обе стороны клятвенно заверяли о вмешательстве потусторонних сил. Но к делу призраков не пришить! Прокопенко выругался в голос.

– Зря, Николаич, – раздалось позади.

Капитан развернулся и увидел перед собой приземистого старика в потертой суконной курточке, темных брюках, заправленных в солдатские сапоги. Старая помятая шляпа венчала седую голову, из-под полей которой на Прокопенко смотрели насмешливые, но проницательные глаза.

– Приветствую, Семеныч! Как жив и здоров?

– Ничего, скрипим помаленьку. Сам как?

– Как видишь, расследую, – махнул рукой капитан, обозревая место преступления. – А чего зря-то? Что не так сказал?

– Негоже на святом месте ругаться, беду накликать можно, – ответил сторож кладбища, выуживая из кармана портсигар. – Закурим?

Прокопенко вытащил пачку сигарет, вежливо отказался от предложенных папирос старика и поднес огонек зажигалки Семенычу. Сторож прикурил с горьковато-никотиновым прищуром правого глаза, а левым поглядывая на капитана.

– Мы же за забором, Семеныч!

– На прилегающей территории, – поднял палец вверх старик и усмехнулся: – Если учитывать санитарно-эпидемиологические мерки, то от забора кладбищенская земля простирается на пятьсот метров.

Прокопенко со второго чирка зажигалкой раскурил сигарету. Затянулся, замер на мгновение и медленно выдохнул, вопросительно вскинув брови. По затуманенным глазам Семеныч уловил шевеление мысли в голове полицейского. Крякнул, усмехнувшись, и пошел неспешно к воротам кладбища.

Прокопенко вынырнул из омута мыслей и присоединился к сторожу. Ловить на поле больше нечего. Эксперты старательно исследовали каждый сантиметр территории и вынесли заключение.

– Не знай я тебя, Семеныч, не придал бы значения словам. Но каждая произнесенная фраза таит под собой скрытый смысл.

– Скажешь тоже, – хрипло рассмеялся старик и закашлялся. – Тьфу ты! Не доведет никотин до добра, да бросать уже поздно. Так и помру на кладбище среди своих.

– Кого из своих-то, Семеныч?

– Жены, к примеру, – отозвался старик, умалчивая об остальном. – Тут Клавдия моя покоится, царствие небесное.

– Специально сюда работать устроился, чтобы покой ее оберегать?

– Вот именно, Николаич. Покой.

Старик опустился на лавочку возле сторожки, Прокопенко примостился рядом. Из-за одноэтажного домика просматривалась часть кладбища, остальная убегала вдаль, теряясь из виду. Звенящая тишина умиротворяла, а свежий воздух наполнял прокуренные легкие.

– Поговаривают, что на кладбище воздух тяжелый. По мне так легко дышится, – заметил Прокопенко.

– Зависит от способностей человека, – загадочно произнес старик. – Но ты ведь не за этим сюда пришел, Николаич.

– Верно.

Капитан затушил сигарету и выбросил окурок в мусорное ведро, стоящее рядом. Повернулся к сторожу и спросил:

– Это правда, что духи кладбища затеяли дебош и разогнали две банды, устроившие сходку?

– Дебош устроила братва, а духи защищали территорию и покой, – возразил старик. – Но к делу-то не присовокупить! Что парни-то рассказывают или не имеешь права разглашать следственную информацию?