(С)нежная маргаритка

Ничего! Успею принять душ! Захватив с собой приглянувшееся ещё утром тёмно зелёное платье классического покроя с длинным рукавом и тоненьким пояском на талии, поспешила в ванную.

Обедали мы вновь втроём. Его светлость так и не появился.

Прогулка на свежем воздухе пошла всем на пользу и очень способствовала повышенному аппетиту. В общем, наши тарелки опустели очень быстро, только дойдя до десерта – очень вкусного пирога с яблоками и корицей, мы слегка притормозили. Запивая его какао, я обратилась к мадам Катрин.

– Мадам, я уже прекрасно себя чувствую, и могу отправиться в дальнейший путь. Вы не знаете, как там моя машина?

– Боюсь вас огорчить мадмуазель Маргарита, но вам придётся задержаться в замке на пару недель или больше. Из-за метелей перекрыты все дороги, с трудом удалось расчистить лишь одну, до ближайшей деревни. До города не добраться, а нужных запчастей в нашем гараже не нашлось. Его светлость, герцог Карнаульский предлагает вам погостить в его замке.

– Маргарита останется с нами? Вы же останетесь? Ну, пожалуйста! – Энни состроила умильную мордашку, хлопая длинными ресничками. Когда она подрастёт, перед таким взглядом не устоит ни один мужчина, а малышка обещает вырасти в настоящую красавицу!

– Если его светлости это не будет в тягость…

– Ни о чём не беспокойтесь, его светлость велел снабдить вас всем необходимым для комфортного проживания. Как только он немного освободится, сам засвидетельствует перед вами своё почтение.

Как ни странно, меня обрадовало это предложение, задержатся в замке. Мне нравилось здесь всё больше и больше, к тому же очень хотелось увидеть хозяина этих земель. А ещё очень хотелось осмотреть замок целиком!

– Маргарита остается с нами! – захлопала в ладоши малышка. Мадам укоризненно глянула на неё, и девочка автоматически расправила плечики и выпрямила спинку. Надо же, как её вымуштровали бедный ребёнок! Одна, без родителей в огромном замке, и у дяди я так подозреваю, на неё совсем нет времени, я уже несколько дней здесь, а так его и не увидела!

– Мадам, раз уж мне придётся прожить ближайшие дни здесь, можно мне поставить в комнату часы. И скажите, какой сегодня день?

Мадам назвала мне дату.

– Но ведь через четыре дня Рождество! А где ёлка? Как в замке встречают этот праздник? Рождество ведь самый главный день в году!

–Ну… знаете… в замке уже больше пяти лет не ставили Рождественскую ель.

Мадам Катрин покосилась на заинтересованно прислушивающуюся к нашему разговору Энни.

Понятно, после побега из дома Сьюзен Рождество здесь не праздновали, а потом траур. Но ведь нельзя оставлять ребёнка без такого восхитительного, волшебного праздника! Малышке и так не сладко!

– Маргарита, расскажи мне про Рождество! Пожалуйста!

– Хорошо, только давайте поднимемся в будуар, там нам будет удобнее.

Энни чуть ли не вприпрыжку бежала к лестнице, так ей не терпелось узнать о празднике. Проходя мимо второго этажа, показалось, что в глубине коридора мелькнула тень. Сам хозяин? Или кто-то из слуг? Личность герцога вызывала у меня всё больше любопытства.

Будуар представлял из себя просторную комнату, обтянутую лиловым шёлком, с множеством диванчиков, кресел, пуфиков. Повсюду стояли маленькие столики и этажерки. Цвет лаванды и бледно серого шёлка отлично гармонировали между собой. В пушистом ковре ноги буквально тонули. Всё изящно-вычурное, просто кричащее об изысканном вкусе и больших деньгах.

Кресло, которое я выбрала, оказалось очень удобным, мадам Катрин расположилась на диванчике. Энни уселась на пуфик, стоящий рядом с моим креслом и приготовилась слушать. Даже ручки на коленях сложила, как прилежная ученица.

– Рождество, это чудесный, просто волшебный праздник, день, когда свет побеждает тьму! По всему миру люди украшают свои дома, готовят всякие вкусности. Родные и любимые собираются вместе, чтоб встретить этот чудесный праздник. И самое главное – если нарядить елку, то по утру под ней обязательно появятся подарки! – я хитро улыбнулась, поглядывая на внимательно слушающую меня малышку.

– Знаешь, у нас с родителями была такая традиция, мы каждый все вместе шли на ёлочный базар, выбирать самую красивую, самую пушистую ёлочку. Папа ставил её в комнате и вскоре по всему дому растекался аромат хвои. Мы все вместе наряжали деревце, мама вырезала ажурные снежинки, которые потом развешивала на окнах. Затем мы готовили праздничный обед, папа доставал с полок хрустальные бокалы, мама надевала самое красивое платье. А вечером все вместе смотрели, как за окном пускают фейерверки. Утром я первым делом бежала к ёлке и там обязательно лежали подарки!

Я улыбнулась, вспоминая эти счастливые дни. А ведь у меня тоже в последние годы не было настоящего Рождества. В прошлом году я провела его на работе, а в этом рассчитывала провести вместе с Сержем.

Глазёнки девчушки блестели от возбуждения, мой рассказ произвёл на неё большое впечатление.

–Катрин! Я хочу праздновать Рождество! Как Маргарита!

Теперь уже мы вдвоём смотрели на мадам умоляющими глазами.

– Хорошо! Я поговорю с его светлостью! – мадам с улыбкой встала и направилась к дверям, а Энни подняла на меня свои изумительные глазки.

– Дядя ведь разрешит? Это ведь Рождество!

– Не знаю Энни, я ведь даже ещё его не видела, твоего дядю. Какой он?

– Дядя Ричар, он просто замечательный! Очень добрый. Я помню, что очень сильно болела, а потом приехал дядя и вылечил меня, тогда, когда мама и папа… когда они ушли на небо! Он привёз меня сюда. Дядя покупаем мне самые лучшие игрушки и красивые платья! Тебе нравится? – она вскочила на ноги и закружилась. Пышная юбка платья, украшенного многочисленными оборочками и бантиками, надулась колоколом.

– Очень красивое платье, дядя очень любит тебя.

– Только он говорит, что мне нужно много учиться, а это так скучно! И мне нельзя гулять, когда полная луна.

– Это ничего, всем нужно учиться, чтоб больше знать, а ведь ты целая герцогиня! Хочешь, я тебе почитаю?

Ещё когда мы только вошли в комнату, я заметила у стены этажерку с книгами. Среди них мелькнули знакомые корешки. Сказки. Вот их я почитаю малышке, пока мы ждем мадам Катрин.

–Хочу!

– Только давай перейдём на диван, там ты можешь прилечь.

Я заметила, что малышка устала, активная прогулка на свежем воздухе и обильный обед совсем её разморили. Успела прочесть всего несколько страниц о кознях Снежной королевы, а Энни уже вовсю сопела. А накрыла её пушистым пледом и погладила по голове.

– Мама… – прошептала малышка во сне.

Вскоре вернулась мадам Катрин, я приложила палец к губам, показывая на уснувшую девочку. Мадам в полголоса велела мне отправляться в свою комнату и тоже отдохнуть. За ужином его светлость, герцог Карнаульский обещал поговорить с нами о предстоящем празднике. Вечером я наконец-то увижу хозяина замка.

Глава 6

В комнате, на туалетном столике, появились часы. Как и все вещи в замке, они представляли из себя настоящее произведение искусства. Я некоторое время рассматривала их, водя пальцем по замысловатым завитушкам.

Рассмотрев всё до самой последней мелкой детали, я потеряла к часам интерес и, подойдя к окну, облокотилась на подоконник.

За стеклом, как и прежде, куда хватало глаз, простиралась белоснежная, искрящаяся под ярким солнцем, пустыня. Величественная и безжизненная. В который раз подивилась красоте этих диких мест. Странно видеть такое в наш век развитой цивилизации, когда в городах нет места и они растут уже не в ширь, а ввысь!

Побродив по комнате, прилегла на кровать, сама не заметив, как задремала.

Проснулась от того, что кто-то ходил по комнате. Жози!

Девушка, увидев, что уже не сплю, поспешила к моей кровати.

– Мадмуазель! Просыпайтесь! Ужин через полчаса, а вам ещё нужно переодеться и причесаться!

Я бросила взгляд на часы. Ничего себе я подремала! Вскочив с кровати, помчалась в ванную.

Жози терпеливо дожидалась меня за дверью.