Обретённые крылья

Уголки его изящных губ изогнулись в ответной улыбке, и мы продолжили наслаждаться тишиной вокруг. До самых первых звёзд.

А когда меня сморило от насыщенного эмоциями дня, купания и загорания, я окончательно расслабилась рядом с драконом. Риалан подхватил на руки сонную меня, и открыл портал прямо в мою комнату.

Последнее, что я слышала перед тем, как окончательно погрузиться в объятия сна, мягкий шелест его голоса.

– Кира… Ты выросла такой красивой и смелой. Как жаль, что я не мог быть рядом с тобой все эти годы…

Интересно, что бы это значило…?

А лёгкий поцелуй на кончиках пальцев я уже не почувствовала, окончательно провалившись в объятия сна.

Риалан

Я наблюдал за Киарой, расположившейся напротив в удобном большом кресле. Она сидела, подогнув под себя ноги, держа на коленях блокнот, в котором что-то увлеченно рисовала.

Я же делал вид, что читаю письма, на самом деле, читал свежие донесения. Никто не знал, что я был действительным главой Тайной канцелярии и первым советником короля, а для всех остальных эту роль играл мой заместитель. Никто и не должен об этом узнать. Так будет всем спокойнее, пока я – Тень.

Было очень удобно управлять всем, никому при этом не раскрывая правды. Даже в самой Тайной канцелярии только догадывались, кто истинный глава.

Зато я мог беспрепятственно работать «в поле», так скажем. И видеть всё с другой стороны.

Вот и сейчас, заговорщики, которые так настырно пытаются проникнуть в замок Киары, даже не подозревают, что постепенно их раскрывают, одного за другим. Да и за малышкой присмотреть надо. Она, конечно, сильный маг, как и её няня, но лишняя осторожность сейчас не помешает.

Если когда-то давно они не погнушались отправить всех её родных в закрытый мир, кто им может сейчас помешать сделать что-нибудь с Киарой? Правильно, я. Я не позволю кому бы то ни было даже пальцем её коснуться. Я…? Стоп, это уже не похоже на обычное чувство долга перед короной и сопереживание её горю. Что же это тогда?

Я всё это время невольно любовался точеной фигуркой девушки, которую простое домашнее платье только подчеркивало. Белоснежные волосы рассыпались по плечам, укрывая вместо пледа. Наблюдал за тем, как она хмурит бровки и грызет кончик карандаша, смешно морщит носик, пока что-то придумывает. Её лицо было настолько эмоциональным. Все мысли отражаются на нём. Мне грело душу, что она настолько расслаблялась в моей компании, что могла позволить себе такое поведение.

За эти несколько дней мы подружились. Я следовал за ней везде, как и положено тени, потому что никогда не знаешь, в какой момент ей может понадобиться моя помощь. А она была не против моей компании. Даже частенько советовалась по поводу оформления замка, размещения гостей и прочего.

И вот, по ставшему уже традиционным времяпрепровождению, мы сидели вечером в её гостиной. В камине потрескивало пламя, повсюду плавали светляки, освещая комнату. В достаточно просторное помещение проникал свежий летний воздух, наполненный ароматом разнотравья.

Я вернулся к письмам. Все-таки стоит попробовать немного поработать, а не наблюдать, как мальчишка, исподтишка за ней.

Я отложил письма, касающиеся текущих дел, и открыл то, в котором была информация о её родителях.

Нахмурился. Неважные новости, конечно. Их нашли. Да, шпионы у меня есть везде, даже в закрытых мирах. И самое мерзкое во всей ситуации то, что именно там они сейчас и находились. Но, если письма из закрытого мира было легко переправлять, то вытащить оттуда кого-то – не самая легкая задача. Для этого нужно было бы пройти порталом сразу нескольким драконам, а потом забрать еще троих обратно. Это слишком энергозатратно. Моего резерва точно не хватит.

Ладно, что-нибудь придумаем. У меня достаточно магов на службе, и король, если что, поможет. Я быстро черканул приказание связаться с ними и объяснить ситуацию. Мы заберем их, пусть собираются.

Улыбнулся, представляя радость девушки, когда она воссоединится с семьей. Но вместе с этим пришла щемящая грусть, причин которой я не понял. Решив не думать пока об этом, приступил к изучению остальных донесений.

– Риалан, кинь в меня бутербродом. – отвлёк меня голос девушки. Она отложила блокнот, и потянулась. – Жутко лень даже пальцем шевелить.

Я слеветировал к ней на колени всю чашку бутербродов с мясом и плавленым сыром – наше уже традиционное кушанье в такие вечера.

Наше?

Ой, Риалан, что-то тебя заносит. Гляди, как бы не вылилось это в драму всей жизни. Ведь вряд-ли она…

– Шпашибо большое. – девушка довольно уплетала бутерброды, а я не знал, как дальше жить. – Знаешь, я давно не чувствовала себя так легко и безопасно. – вдруг промолвила она, задумчиво наматывая на изящный пальчик длинную прядь волос.

Я замер и старался даже не дышать, боясь спугнуть внезапное откровение. Она была открыта мне и не боялась искренне выражать эмоции. В отличие от меня. Когда я в последний раз вообще кому-то открывался, когда доверял себя и свою жизнь кому-то, кроме напарников в бою? Когда я с кем-то был откровенен? Только Глен был для меня, как отец, он вырастил меня, но и с ним я не мог до конца расслабиться. Всё-таки я был не только его подопечным, но и подчинённым. А это всё равно накладывает отпечаток.

А когда дело касалось Киры, я совсем терялся. Она не такая как все эти светские жеманницы, которые хотели по моей голове пройти ближе к трону. Ведь всем было известно хорошее отношение короля ко мне. Ни одна из них не любила меня просто так, а я лишь презирал их расчётливость.

Но Кира другая. И это сбивало с толку. Ведь я знал, что она выросла при дворе. Как она смогла остаться собой? И главное, почему так хорошо относится ко мне? Я же просто телохранитель для неё.

Хотя, с другой стороны, один момент точно понятен. Она видит во мне друга, а не средство для получения трона. Если Глен не женится, она и так его получит рано или поздно.

Друга… Почему это слово так больно отзывается в груди? Разрывая сердце на осколки. Каждый раз, когда мысли уходят не туда, приходится себя отрезвлять ударами по самому больному.

Я лишь друг. Телохранитель. Тень.

Сжал зубы, чтобы не застонать от отчаяния.

Кира это заметила и быстро убрав чашку подбежала ко мне.

– Всё в порядке? – она обеспокоенно заглянула мне в глаза, уперевшись руками в плечи, ободряюще их сжала.

Судорожно втянул её дурманящий цветочно-морской аромат, сердце стучало так быстро, как будто я пробежал марафон не меньше, оглушая и мешая сосредоточиться.

Кира ещё больше усугубила ситуацию, сама того не ведая. Положила свою холодную ладошку на мой лоб и озабоченно нахмурилась, прикусив губу.

– Да у тебя жар! Ну-ка быстро давай ложись на кровать. Я всё-таки неплохой целитель, сейчас быстро поправлю всё.

Я перехватил её руку и легонько сжал в своей. Она прервалась на полуслове и изумление отразилось на её кукольном личике.

Мгновение. Ещё одно. Тишина между нами.

Расширенные зрачки с полыхающим внутри янтарем драконьего пламени. Сбитое дыхание.

Я первым взял себя в руки. Сделав над собой огромное усилие, чтобы не стиснуть девушку в объятиях, встал, нежно поцеловал ей руку и прошептал.

– Спасибо за заботу, моя госпожа, не стоит беспокоиться, возможно просто драконий огонь ищет выход, это вполне нормальное явление.

Говорить громко не хотелось, между нами была такая таинственная атмосфера, которую не хотелось прерывать. Но пришлось. Или я никогда не прощу себя, а она не сможет относиться ко мне, как раньше.

Жаль только, что мне всё-таки было этого мало.

Ещё раз склонившись к её руке, пожелал спокойной ночи и, захватив письма, направился прочь из комнаты, оставляя позади самую желанную в мире женщину.

Еще пару дней я готовился к экспедиции. Собирал данные, вёл переписку с её семьёй. Выяснилось, что их старшая дочь вышла замуж. Задача усложнилась. Теперь обратно предстояло вытянуть уже шестерых. Меня с помощником и семейство Киары.

Решил отправляться через пару недель, когда все приготовления будут завершены. Направил королю информацию о необходимости срочно с ним обсудить важное дело. Было решено, что он приедет завтра под вполне благовидным предлогом. Послезавтра состоится бал, и прибытие короля было ожидаемо.

Осталось только укрепить защиту во всем замке, хотя я и так всю неделю этим занимался. А ещё собрать как-то себя по кускам и продолжать всем вежливо улыбаться. И не вызывать у Киары ещё больше подозрений. Она и так каждый день проверяла у меня все показатели здоровья.

И каждый осмотр был для меня пыткой. Ведь её нежные пальчики то и дело касались то лица, то шеи, то рук, вызывая трепет и переводя в пожар обычно спокойный внутренний огонь.