Немчиновы. Часть 1: Беспокойное лето

Вадим пожелал мне спокойной ночи и ушел. Я прекрасно понимал его опасения. Он еще не понял, что жизнь всегда посылает нам то, что на самом деле нам нужнее всего.

Вадим и Мишель уехали. Мишель был очень испуган и едва сдерживал слезы. Я даже засомневался, правильно ли делаю, что отсылаю его от себя. Пришлось напомнить себе, что меня ждет расследование. Примерно через час после того, как я распрощался с близкими, ко мне приехал Жан-Клод. Я передал ему всю информацию, которую мне рассказал Вадим. Жан-Клод взял на себя версию о финансовых проблемах Сержа. Я пообещал опросить всех друзей и знакомых Сержа, может быть, кто-то заметил что-то необычное в его поведении перед смертью и всплывет еще какая-нибудь версия, о которой мы не подозреваем. Жан-Клод пообещал выделить мне помощника. Версия с наследством показалась ему фантастичной, так же, как и нам с Вадимом, но ее тоже следовало отработать. Жан-Клод вспомнил, что во французском отделении Интерпола сейчас работает один очень способный русский, который родом вроде как из Сосновска. Жан-Клод обещал это уточнить. Кандидатура русского показалась мне удачной. Я заверил Жан-Клода, что готов финансировать поиск русского следа сам.

Сосновск. Валентина

Учебный год наконец-то подошел к концу. Остался только выпускной, и еще одно поколение жертв ЕГЭ должно уйти из школы в большую жизнь. Я, Валентина Васильевна Левашова, маленькая женщина 28 лет с заурядной внешностью, преподаю в школе математику и физику. Надо сказать, что делаю я это по зову сердца. Я действительно люблю свои предметы и стараюсь увлечь ребят романтикой научного поиска. Я вдохновенно рассказываю ребятам об Архимеде, Галилее, Ломоносове, Эйнштейне, пытаюсь донести до них красоту величественного здания Науки, которое построено усилиями гениев и многих неизвестных, но, тем не менее, замечательных ученых. Случается, я увлекаюсь и воспаряю к невиданным высотам, откуда больно падаю, подстреленная выпущенными из рогатки бумажными шариками или гомерическим смехом рассматривающих порнуху учеников. Душевную радость и удовлетворение я получаю только на занятиях своего физико-математического кружка, который посещают личности, считающиеся окружающими ненормальными. Мы вместе решаем интересные задачки, не просто решаем, а наслаждаемся поиском решений, пытаемся найти и находим проявление фундаментальных физических законов в окружающем нас мире. Конечно, «ненормальных» личностей мало, но ради них стоит жить и работать. Звучит несколько пафосно, но таков уж наш Век. Все хорошее принято высмеивать, а плохим – гордиться.

Конец учебного года сулит радости – целых два месяца отпуска, но и приносит проблемы – где этот отпуск провести. В наше время найти, куда податься летом, – проще простого. Откроешь Интернет – и сразу миллионы предложений, причем одно другого заманчивее. Остается только вопрос – где взять денег? Зарплата учителя, работающего на полторы ставки, не предполагает поездок на красивые курорты. Ими мы можем любоваться только по телевизору. Конечно, всегда есть возможность поехать в лагерь вожатой, но какой это отдых, та же работа. В этом году можно еще поехать в пансионат по льготной путевке. Ее предложил мне мой коллега из соседней школы и по совместительству мой бывший жених и почти муж. Я в свое время, слава Богу, сумела соскочить, а то сейчас тащила бы на своих плечах кроме своих проблем еще и проблемы вечно недовольного жизнью Ваньки. Отдых в пансионате почему-то кажется мне пенсионерским и не вызывает теплых чувств, тем более что туда собирается Ванька. Просто так сидеть в нашем городе, дышать пылью и ничего не делать тоже не улыбается. Наилучшее на сегодняшний день предложение поступило от моей подруги Светки. Она преподает в нашей школе русский и литературу. Светка в отличие от меня обладает канонической внешностью блондинки с голубыми глазами и находится в поиске Принца, желательно по совместительству олигарха. Работой она особенно не заморачивается, хотя предмет свой знает на шесть с плюсом. Среди ее многочисленных знакомых и поклонников оказался помощник нашей местной знаменитости – Немчинова Вадима Витальевича – владельца строительной фирмы и талантливого архитектора. То, что Немчинов талантлив, мне совершенно очевидно. Мои знакомые живут в спроектированном и построенном им коттеджном поселке. Мало того, что жилье очень удобное, оно еще красивое и, я бы сказала, благородное. Было время, когда Немчинова часто приглашали на наше местное телевидение, но ничего хорошего из этого не вышло. Немчинов – категорически некоммуникабелен.

Как выяснилось, к Немчинову приехал из Франции племянник, который с сентября должен будет пойти в нашу российскую школу. За лето необходимо привести в соответствие его знания с требуемыми у нас. На лето нужны учителя русского языка, литературы и математики, желательно с проживанием в пригородной усадьбе Немчинова. Оплата предполагается в размере двух тысяч евро в месяц. Для меня это запредельные деньги. На заработанные деньги я смогу съездить в Италию и Францию, о чем страстно мечтаю. Кроме того, если экономить, может остаться еще и на скромную шубку. Я представила себя входящую в нашу школу в скромной, но красивой и элегантной шубе, завистливые взгляды нашей мымры – завуча – и восхищенные – учеников. Выглядит заманчиво. Я посмотрела в Яндексе местоположение усадьбы Немчинова и сказала Светке, что согласна. Усадьба располагается в сосновом бору на берегу речки Сосновки. Что еще надо простой российской училке. Светка тоже склоняется принять предложение. Правда, по другой причине. Как я поняла, помощник Немчинова обладает выдающимися внешними данными. Неудивительно, что Светка почти влюбилась. Почти, со смехом говорит Светка, потому что до настоящего момента она не получила достаточного подтверждения прочности его материального положения.

Для предварительного разговора мы со Светкой встретились с Игорем, помощником Немчинова, в нашем любимом кафе, где готовят умопомрачительные десерты. Игорь действительно красив и галантен. Он поцеловал нам обеим руки и рассыпался комплиментами. Светка вовсю кокетничала, а я с интересом наблюдала за Светкой и Игорем со стороны. Роли любовных взаимоотношений каждой из сторон исполнялись строго в соответствии со сценарием и с очевидным блеском. Меня удручало только то, что каждый следующий пункт программы был заранее известен. Мне так было бы неинтересно. Интересным было то, что Игорь рассказал о Немчинове. Я краем уха раньше слышала эту историю, но особенно не вникала. История не мой конек. Немчинов происходит из богатой дворянской семьи. Загородная усадьба, в которой сейчас живет Немчинов, когда-то принадлежала его предкам. Много лет назад, еще до революции, в семье произошло несчастье – трагически погибла младшая любимая дочь пращура Немчинова. Чтобы как-то пережить горе, родители со старшими детьми уехали во Францию. Там их застала революция. В средствах семейство стеснено не было, Немчиновы вписались в заграничную жизнь и за прошедшее время значительно преумножили свои активы. До Вадима Витальевича никто из семьи в России не бывал. После возвращения в нашу страну капитализма отец Немчинова настоял, чтобы один из его сыновей поехал в Россию и, если удастся, выкупил и восстановил родовое гнездо. Вадим Витальевич поехал и с блеском исполнил пожелание отца. Более того, он преуспел в России и как архитектор, и как бизнесмен. Единственное, что не удалось Немчинову, – это устройство его собственной личной жизни. Ни жены, ни любовницы у него нет. Вадим Витальевич ведет замкнутый образ жизни и не делает никаких попыток сблизиться с кем-то из женщин. Отец Немчинова крайне недоволен отсутствием внуков, но сам Вадим Витальевич от отсутствия детей совершенно не страдает. Месяц назад во Франции случилось несчастье – старший брат Немчинова и его жена погибли в ДТП. Сиротой остался их сын Миша. По неизвестной окружающим причине дед решил отправить Мишу к своему младшему сыну в Россию. Вадима Витальевича решение отца поставило в полный тупик, он не знает, категорически не понимает, как общаться с ребенком. В связи с этим большие надежды возлагаются на нас со Светкой. Игорь пообещал, что первоначально объявленное вознаграждение может быть увеличено, если мы сумеем наладить контакт с Мишей.

Рассказ Игоря еще раз убедил меня в необходимости согласиться на предложение Немчинова. В свое время мои родители тоже погибли в автомобильной катастрофе. Я очень хорошо знаю, что такое в один день потерять все. Правда, в то время у меня была еще жива бабушка, которая стала мне и мамой, и папой. Бедный Миша, по-видимому, совсем не нужен родственникам.

Франция. Николай

Какими дураками мы были в начале перестройки. Нам казалось, что заграница – это рай на земле, особенно Франция. «Увидеть Париж и умереть» – так думали почти все. Сколько сил я потратил на то, чтобы попасть в Интерпол и получить назначение сначала на стажировку, а затем и на работу во Франции. Как же я кляну себя сейчас. Как мне здесь все надоело, обрыдло, опротивело и т.д. и т.п., особенно толерантность. Мне вообще непонятно, как в стране трех мушкетеров может считаться неприличным набить морду подлецу, унижающему женщину. Достали меня и заборы, стоящие вдоль дороги, захочешь на природе воздухом подышать, жди площадки отдыха. То ли дело у нас. Пусть дороги похуже, но выйдешь из машины, где хочешь, красота, воздух, птички щебечут.

Не было бы счастья, да несчастье помогло. В Париже в ДТП погибли сын и невестка известного французского юриста Немчинова Виталия Петровича, русского по происхождению. Надо же так случиться, что его прадед или прапрадед жил в имении рядом с нашим городом. Я даже развалины усадьбы помню. Меня вызвало начальство и поручило проверить, случайным было ДТП или нет, а если нет, то выяснить, нет ли там русского следа. Я машину проверил, тормозные шланги – в хлам. Сами собой они такими не становятся. Значит, не просто так мужик в ДТП погиб, кому-то дорогу перешел. Переговорил с Виталием Петровичем, он мне прямо мексиканский сериал для дамочек рассказал. Тут тебе и внебрачный ребенок, и наследство, и какие-то артефакты. Самое интересное, что наследство, причем солидное, оказывается, до сих пор наследника ждет. Не за такие денежки убивают! Виталий Петрович мне фотографию погибшего сына показал, кого-то он мне напомнил, но кого, вспомнить никак не могу.

Оказывается, младший сын Виталия Петровича Вадим уже почти два года живет у нас в городе. Он архитектор, фамильную усадьбу восстановил и сейчас занимается строительным бизнесом. Виталий Петрович после смерти старшего сына Сергея сейчас же отправил внука-сироту к младшему, в Россию, думал, что у нас безопасно. А теперь сильно сомневается, что правильно поступил, не находит себе места и страшно волнуется и за сына, и за внука. Виталий Петрович нажал на все кнопки, в частности, на мое начальство, чтобы ДТП было расследовано самым детальным образом. Вот, не прошло и двух месяцев со смерти Сергея, как меня решили отправить в наш город искать русский след. При встрече Виталий Петрович особо подчеркнул, что все непредусмотренные официальным расследованием расходы берет на себя. Кроме поиска виновных, Виталий Петрович просил меня, во-первых, организовать надлежащую охрану его сына и внука, а во-вторых, найти неизвестного наследника довольно внушительного состояния. Где наша не пропадала! Я отказываться не стал, быстро собрал манатки, и моя подружка Мари – Манька, как я ее зову, отвезла меня в аэропорт. Манька тоже работает в Интерполе. Ее кумир – Барбара Хейверс из детективов Элизабет Джордж. Манька, так же как и Барбара, носит только удобную одежду и обожает футболки с провокативными надписями. Гламур она ненавидит. Специально для меня она заказала футболку с надписью: «Ненавижу санкции, Люблю Россию». Но есть вещи, в которых Манька сильно отличается от Барбары. Манька любит покувыркаться в постели. Я считаю это отличие сугубо положительным. Вместе мы провели довольно много приятных минут. Правда, связывать себя семейными узами моя любовь не хочет. Лучше всего Манька чувствует себя, когда адреналин зашкаливает. Как только я при первой встрече посмотрел в ее сторону и Манька прочла в моем взгляде интерес, она сразу же поставила меня в известность, что семейная жизнь не для нее. Маньке дома скучно.

История, рассказанная Виталием Петровичем, показалась Маньке интересной, и она, согласовав все с начальством, взялась расследовать французскую часть трагедии. Меня это радует еще и потому, что это означает, что наш роман продолжается. В аэропорту Манька поцеловала меня на прощанье и сказала что-то, что я перевел для себя так: «До встречи в твоем Мухосранске». Я почувствовал себя счастливым.

Сосновск. Валентина

Как только отгремел выпускной, за нами со Светкой заехал Игорь, и мы отправились в усадьбу. Стоял конец июня, солнце радостно светило, на все лады пели птицы. На душе было легко и приятно – впереди два месяца отдыха. Подъезжая к имению Немчинова, я с удовлетворением увидела, что окрестные места очень красивые. Усадьба, теряющаяся в высоких соснах, стоит на высоком берегу Сосновки, к воде от нее спускается белая лестница. У подножья лестницы у воды виден прекрасный песчаный пляж, который прямо-таки зазывает искупаться. Хорошего качества дорога ведет к воротам. Игорь посигналил, из будки вышел охранник, удостоверился, что за рулем сидит известный ему человек, и открыл шлагбаум. На машине мы подъехали прямо к парадному входу в дом. Архитектура дома оказалась типичной для богатых усадеб XIX века. По-видимому, Немчинов решил сохранить внешний облик дома без изменений, хотя заметно, что работы по реставрации усадьбы были проделаны огромные. Фасад дома тщательно отштукатурен и покрашен, дверные ручки, водосточные трубы, будучи, по-видимому, новоделом, специально состарены.

Навстречу нам вышла строгая дама слегка за тридцать, представившаяся Варварой Петровной, домоправительницей. Варвара Петровна соблюдала офисный дресс-код. Больше всего нас со Светкой поразило то, что Варвара Петровна была на высоченных каблуках. Мы со Светкой были в балетках. Варвара Петровна презрительно посмотрела на наши джинсы и легкомысленные футболки и с видимым неудовольствием сообщила, что Вадим Витальевич с племянником ожидают нас в гостиной. Игорь вызвался проводить нас. Внутри дом оказался огромным. Я ожидала увидеть позолоту и роскошь, которую, к слову сказать, терпеть не могу. Однако была приятно удивлена, можно сказать, восхищена интерьером. Гостиная, казалось, была наполнена воздухом и солнцем. Огромные окна выходили на лужайку, по бокам которой были высажены яркие цветы. Сзади лужайки шумели сосны, за ними была видна излучина реки. Мебель, с одной стороны, была простой, а с другой – очень добротной и красивой. Немножко ретро, но только чуть-чуть.

Дядя и племянник располагались в противоположных частях комнаты и сидели, каждый уткнувшись в свой компьютер. При нашем появлении Немчиновы встали. Старший сделал шаг навстречу, по-видимому, хотел пожать нам руки (о поцелуе речь, естественно, не шла), но передумал. Про себя я подумала, что Немчинов, по-видимому, как Ниро Вульф, избегает тактильных контактов с окружающими, особенно с женщинами. Эта мысль меня позабавила и немножко скрасила мое впечатление от Вадима Витальевича. Игорь представил нас хозяину дома. Немчинов сразу перешел к делу. Он поставил нас в известность, что нам вменяется в обязанность каждый день по полтора часа заниматься с его племянником. Цель занятий – оценить Мишины знания и, если необходимо, подготовить его к обучению к российской школе. В остальное время мы можем делать что хотим, правда, Немчинов отметил, что будет нам весьма благодарен, в денежном эквиваленте, естественно, если мы присмотрим за племянником в наше нерабочее время. Нам запрещалось выходить с Мишей за пределы территории усадьбы и подходить с Мишей к реке без личного разрешения дяди. По всем возникающим вопросам Немчинов повелел обращаться только к нему и продиктовал номер своего сотового. Далее Немчинов разъяснил условия контракта: озвучил сумму нашего вознаграждения за работу, проинформировал, что мы являемся его гостями, и назвал время, когда в его доме подают завтрак, обед и ужин. Из лаконичной речи я поняла, что кормить нас будут в столовой, а не на кухне. На этом церемония знакомства закончилась. Я с ужасом посмотрела на Мишу. Невооруженным глазом было видно, что ребенок напуган, смертельно боится нас и не ждет от жизни ничего хорошего. Немчинов даже не подумал познакомить нас с племянником. Я ужасно разозлилась. Вести себя так с детьми совершенно непозволительно. Поэтому я не откликнулась на предложение Немчинова последовать за домоправительницей в наши апартаменты, а решила задать несколько вопросов на засыпку. Во-первых, я попросила Немчинова представить нам племянника, во-вторых, задала вопросы, чем Миша интересуется, любит ли он гулять и часто ли они выходят гулять за пределы усадьбы. Я поняла, что Немчинов ошарашен моими вопросами и не знает, что отвечать. Думаю, что поинтересоваться вкусами Миши ему просто не приходило в голову. Светка пнула меня в бок и пролепетала, что на мои вопросы мы будем искать ответы постепенно. Немчинов выдохнул и кивнул Светке, по-моему, он здорово на меня разозлился. Я тем не менее попросила, чтобы не домоправительница, а Миша проводил нас в наши комнаты, а затем познакомил нас с усадьбой. Бедный ребенок с радостью согласился, по-моему, чем дальше от дяди, тем для него было лучше.

Наши со Светкой апартаменты были выше всяких похвал – пятизвездочный отель отдыхает. В санузле и у меня, и у Светки были настоящие джакузи. До этого я видела такие ванны только в магазине. Светка, конечно, мне выговорила за то, что я пристала к Немчинову с вопросами. Ребенка ей было жалко, но рисковать возможностью провести отпуск в такой красоте Светке не улыбалось.

Я быстро умылась и уже через десять минут в сопровождении Миши пошла осматривать дом. Это было что-то. Классная комната была оборудована всем, чем только можно. Здесь были и доска, и компьютер с огромным монитором, и проектор. Единственное, чего там явно не хватало, – это рабочего беспорядка, детских рисунков и легкомыслия.

Столовая поразила меня размерами. Все было таким красивым, что дух захватывало. Большой стол, свечи в подсвечниках, огромная хрустальная люстра. В библиотеке стояли шкафы с книгами, диван, кресла и стол для работы. Я посмотрела на корешки книг – большинство было на французском языке, было много книг по архитектуре, истории живописи. К большому сожалению, моих любимых детективов и детских книг не было. Еще Миша показал мне дверь в кабинет дяди, но предупредил, что Немчинов не любит, когда кто-то посягает на его одиночество. Сам Миша был в кабинете всего дважды. Кроме кабинета у Немчинова была мастерская в мансарде, но туда вообще никого не пускали. Запрет на посещение мастерской был очень строгим. Зато на кухне нам обрадовались. Готовили еду в усадьбе муж и жена – Жан-Пьер и Мадлен, всю свою жизнь прожившие рядом с Немчиновыми. Мадлен была няней Миши, его погибшего отца и Вадима Витальевича. В последнее время здоровье Мадлен оставляло желать лучшего, и врачи посоветовали ей пожить на природе. Лучшего места, чем имение Немчиновых найти было трудно, и Жан-Пьер с Мадлен приехали в Россию. Своих детей у них нет, поэтому вся любовь супругов изливается на племянника и дядю. Мало того, что Жан-Пьер и Мадлен разулыбались, увидев нас, они сейчас же выдали нам по миске клубники с сахарным песком и взбитыми сливками.

Территория усадьбы была очень большой, мы с Мишей гуляли до самого ужина. Миша оказался типичным домашним ребенком. Я узнала, что он очень любит рисовать, играть в шахматы и читать. Я старалась сделать наше общение как можно более непринужденным, но глаза у мальчика не перестали быть настороженными.

На ужин мы со Светкой решили надеть платья, кто их знает, какой у них здесь принят дресс-код. Немчинов наших стараний соответствовать не оценил. Он ни разу не поднял глаз от тарелки, быстро поел и, извинившись, ушел в кабинет работать. Зато Игорь весь ужин рассыпался в комплиментах. Еда была очень вкусной, я бы даже сказала, изысканной. Светка закатывала глаза от удовольствия. Они с Игорем после ужина решили прогуляться, а мы с Мишей – сыграть партию в шахматы. Я, конечно, умею играть, то есть знаю, что первый ход надо делать e2-e4, но особенно шахматами не увлекаюсь. Надо сказать, что мне потребовалось собрать весь мой умишко в кулак, чтобы сразу не проиграть Мише, это было бы педагогически неверно. Я надеялась свести игру в ничью, но Миша, видимо, устал и «зевнул» коня. Выигрывать у мальчишки мне тоже не хотелось, поэтому я намеренно не делала смертельные для него ходы. Положение спас Немчинов. Он вошел в библиотеку, удивленно спросил у племянника: «Ты что, умеешь играть в шахматы?». А затем строго произнес: «22:00 – тебе пора спать». Миша огорчился, но я протянула ему руку: «Давай согласимся на ничью». Миша обрадовался, он давно понял, что его положение проигрышное. Потом Миша пожелал нам спокойной ночи и ушел. Я хотела тоже быстро ретироваться, но Немчинов меня задержал.

– У вас же была выигрышная позиция, почему вы предложили ничью? Миша – мужчина, и он должен уметь проигрывать.

– С одной стороны, вы правы. С другой – Миша – ребенок, а играл не со сверстниками, а со взрослым человеком. Разумно дать ему некоторую фору. У него и так неприятностей в жизни хватает, ребенку нужны положительные эмоции.

– Вы настолько сердобольны?

– Когда мне было 14 лет, мои родители погибли в автомобильной катастрофе. Я все очень хорошо помню. У меня тогда была жива бабушка, которая стала мне и мамой, и папой, а Миша один среди чужих людей, так как вас, простите, близким человеком назвать трудно.

– Извините, – буркнул Немчинов, повернулся и быстро ушел.

Москва. Николай

По прилете в Москву я не смог сразу же уехать домой. Начальство долго полоскало мне мозги. Мне припомнили все мои огрехи, даже существующие только в воображении начальников. Я тоскливо слушал, временами хотелось подать рапорт и податься в участковые. Никому ничего не должен, пасешь местных алкоголиков и разбираешь, кто кого стукнул сковородкой – жена мужа или наоборот. Я уже даже Маньке во Францию позвонил и обсудил с ней такую перспективу. Манька долго смеялась.

Через три дня оказалось, что все, что было раньше, – это профилактическая работа с ценными кадрами. Я получил серьезное задание. Используя мои давние связи, мне вменялось в обязанность прощупать ситуацию в родном городе и попытаться разобраться в сложных взаимоотношениях нашего мэра с начальником его охраны Недельским. Оказывается, мэр неоднократно просил помощи у силовых структур. Недельский его достал! Дополнительно я должен был выполнить задание Немчинова-старшего, работая под видом частного детектива. С городскими силовыми структурами мне приказано было дела не иметь. Я получил несколько контактов с личной «гвардией» губернатора и контакт с главой охраны Немчинова-младшего. По отзывам Павел Смирнов был честным офицером, прошел Чечню, был тяжело ранен, нуждался в длительной реабилитации на свежем воздухе, потому и работал в охране усадьбы новоиспеченного барина. В порочащих связях замечен не был. Ну хоть что-то, а то один – против мэра и его охраны! Курам на смех! Естественно, мне было приказано не зарываться, а просто искать и сливать информацию туда, где ее смогут правильно оценить и принять единственно верное решение, как действовать.

Наконец я отбыл в родной город. Он, конечно, изменился за годы моего отсутствия, но не очень сильно. Я решил, что после многочисленных ЦУ, полученных в Москве, моя голова нуждается в отдыхе, поэтому первым делом я поехал к моему большому другу Володе Ерофееву, который работает лесником. Никогда не считал себя сентиментальным, но, когда мы с Вовкой обнялись, чуть слезу не пустил. До чего же хорошо дома! Мы с Вовкой и в баньке попарились, и шашлычков поели, и на рыбалку съездили. Кайф!

Вовка рассказал мне последние новости. Оказывается, год назад в город приехал перец, который устроился работать учителем математики в соседнюю с нашей школу. На морду он красавец писаный, а по характеру – гнилой. Так вот наша умница-разумница Валька Левашова, которую мы с Вовкой своей сестрой считаем, возьми да и влюбись в него. Даже больше, замуж за него собралась, правда, до ЗАГСа не добралась, раскусила и выгнала гада. Перцу у Вальки очень понравилось, так он после того, как ему на дверь указали, преследовать Вальку начал, она из дома боялась выйти. Вовке это Валькина соседка тетя Зина рассказала. Вовке пришлось объяснить перцу, что он не прав. Без рукоприкладства не обошлось, перцы русского языка не понимают. Я взял на заметку, встречу гада – поговорю по душам, поучу уму-разуму. Обидеть Вальку – это все равно что мне в душу плюнуть. Самое ужасное, что сейчас Валька вместе со своей подружкой Светкой находится в имении Немчинова-младшего. Девчонки подрядились готовить племянника архитектора к школе. Я понял, что должен срочно начать разбираться с проблемами Немчиновых, девчонкам может грозить реальная опасность. Пришлось уехать от Вовки быстрее, чем предполагал, так как у меня было еще одно неотложное дело, которое я должен был сделать, прежде чем начну работать. Целых два года я не видел отца и мать.

Последний раз, когда я был в Сосновске, я прикупил родителям развалюху в деревне, чтобы они могли летом возиться в огороде. Отец на радостях выпил, хотя клятвенно обещал мне не пить, мы сильно поссорились, и я уехал, хлопнув дверью. Мать мне, конечно, писала, что отец больше не пьет, но я сильно сомневался в этом. Я боялся ехать к родителям, боялся убедиться, что я прав. После Вовкиного рассказа о Вальке время стало поджимать, поэтому откладывать поездку к родителям больше было нельзя.

Родители меня не ждали. Я застал их за будничными делами. Надо сказать, что за прошедшие два года они совсем не постарели, даже помолодели, особенно батя. Может быть, действительно он бросил пить. Домик из развалюхи превратился в довольно пристойное жилье, у отца золотые руки. В саду благоухали цветы, а в огороде чего только не росло. Отец соорудил целую систему орошения, которая сильно экономила мамины силы. Еще у родителей появились куры, которые жили в утепленном курятнике. Чего я совсем не ожидал, так это того, что родители завели козу. Мама сразу же угостила меня козьим молоком. Я и забыл его вкус. Как я понял, родители теперь жили в деревне и зимой. Я периодически посылал матери деньги, но, по-видимому, она их не тратила. Родители ходили в той же одежде, что и два года назад, а еда в основном была своя. Я внутренне разозлился, но начинать встречу со ссоры не стал.

Мать сразу же собрала на стол, напекла моих любимых блинов. Какого только варенья у нее не было! За столом мама поинтересовалась, не появилась ли у меня девушка, не собираюсь ли жениться. Я показал фотографию Мани, признался, что это моя любимая коллега, но жениться не собираюсь, так как коллега пока не хочет. Мама посокрушалась, что никак не дождется внуков, и весь вечер говорила бы на эту тему, если бы ее не перебил отец. Он рассказал, что наверху вроде принято решение восстанавливать завод, который загнулся в перестройку. К нему уже приходили, зондировали почву, вернется он на завод или нет. А отец сомневается – здесь хозяйство, вроде жизнь устаканилась, а с другой стороны – завод по ночам снится.

– Надо возвращаться на завод, – твердо сказал я. – А с хозяйством что-нибудь придумаем. На самом деле я уже придумал, только говорить не стал, надо сначала осмотреться.

Имение Немчиновых. Валентина

Мы договорились со Светкой, что каждый день будем меняться. Один день утренние часы будут у меня, другой – у нее. На следующий день утром Светка попросила дать ей возможность позаниматься с Мишей первой. Немчинов выдал небольшой аванс, и ей хотелось уехать с Игорем в город прошвырнуться по магазинам. Я тратить деньги на ерунду не собиралась, поэтому легко согласилась. Утром после завтрака я побежала на речку. Вода была замечательная – чистая, прохладная, она ласкала тело. Вдоволь наплававшись, я немножко позагорала. Солнце было то, что надо. Грело, но не обжигало. Благодать, одним словом. Немного заранее я подошла к классной комнате. Светка только что закончила урок, и Миша получил заслуженные полчаса отдыха.

– Ну как? – спросила я.

– Все нормально – ответила оптимистка Светка. Всего 43 ошибки в диктанте. Некоторые наши с тобой бойцы в школе умудряются сделать и по 60. Так что есть чему радоваться. И по литературе про Пушкина слышал, даже про кота ученого две строчки прочитал.

Я на первую неделю занятий не ставила себя целей начать систематическое обучение Миши. Я хотела протестировать его знания и постараться заинтересовать его предметом. Поэтому я начала с примера для 2-го класса, который наделал много шуму в Интернете: 2 + 6 : (1 + 2) – 3.

Я рассказала, что в интернете существуют две партии. Одна считает, что в ответе получается – 1, а другая – 7. Ты за кого?

– Валентина Васильевна, – обиделся Миша, – я же не совсем дурак, в диктанте я, конечно, сделал 43 ошибки, но я же учился во французской школе, там русский язык не учат, я только дома дополнительно с учительницей занимался, а математике нас в школе хорошо учили. Поэтому я точно знаю, что ответ – 1.

– Молодец! А вот картину Николая Петровича Богданова-Бельского «Устный счет», спорим, ты никогда не видел.

– А разве бывают картины по математике? – удивился Миша.

Я показала Мише картину, рассказала, что Богданов-Бельский изобразил урок математики в народной школе, организованной в родной деревне под Смоленском профессором Московского университета Сергеем Александровичем Рачинским. Смотри, какой пример задал ребятам для устного счета Сергей Александрович. Я написала на доске:

– Неужели это надо посчитать в уме, без калькулятора? – испугался Миша.

– А давай попробуем сначала угадать ответ – предложила я. – Как ты думаешь, почему в знаменателе стоит число 365?

– Ну, наверное, потому что в году 365 дней.

– В году, конечно, 365 дней, но смею предположить, что число 365 стоит в знаменателе по другой причине. – Миша с недоумением посмотрел на меня, подумал и сказал: «Сдаюсь».