Свобода внутри нас

Вот так живёшь без кого-то и не задумываешься, что в какой-то момент одна встреча перевернёт всё.

– Неправда! – громко воскликнула Эва, но продолжила уже тише. – Элла стала такой, потому что хотела защитить себя. Но всё зашло слишком далеко.

– Не получится объяснить это. И не только в силу её характера. Чарли не выходит на связь.

– Мы решим это, – уверенно сказала, хотя внутри огонёк сомнения просил не обещать невозможное. – Сейчас мне нужно Андресу помочь.

– Кто это вообще? Чарли упоминала про него и Нэлу, – помотал головой, так как происходящее звучало скорее неразберихой, чем информацией.

– Волчонок, – вздохнула Эва, мимолётно оборачиваясь на покидающую помещение троицу. – Моя задача в сжатые сроки превратить его в волка.

Дастин нахмурился, и блондинка быстро опомнилась, говоря, что ей пора. Когда-то она не была такой самостоятельной и деятельной, предпочитая быть тенью сестры. Теперь… ситуация изменилась.

Потянет ли Эва?..

***

– Джейн?

Из-за неожиданно зова в тишине женщина вздрогнула и сосредоточила туманный взгляд на зашедшем Крэйне.

Он выпроводил весь народ, ответил на последние вопросы и вернулся к невесте, которая явно его не ожидала, вновь окунаясь в мысли и размышления, не дававшие покоя.

– Всё в порядке? – он присел на корточки, опершись руками на колени возлюбленной.

– Да, – машинально ответила, но тут же вздохнула. – Нет. Я совсем бесполезна там. У всех есть какие-то силы и знания справиться с ситуацией или помочь, а я – никто.

– Неправда, – протянул Крэйн, поглаживая по ногам, покрытым тонкими джинсами. – У тебя есть самая главная сила – объединять тех, кто даже находиться в одном помещении не мог бы без этого.

– О, это не так. Они находились бы тут в любом случае.

– Будешь спорить со мной? – Крэйн рассмеялся, пытаясь расслабить невесту.

Та активно помотала головой, выглядя милой и совсем юной, хоть и являлась матерью такого взрослого подростка.

Чересчур взрослого…

– То-то же, – довольно улыбнулся и привстал, чтобы чмокнуть родные губы. – Скажи, ты вообще хочешь тут быть? – из-за непонятливого взгляда пришлось пояснить. – Во главе города. В этом мире. В магии, – вариантов много, но ответ был один:

– Нет, – тихо призналась и посмотрела вниз, желая спрятать взгляд. Ей стало стыдно за собственные ощущения.

– Тогда, может, нам стоит уехать после свадьбы? – и снова Джейн вопросительно посмотрела на мужчину не в силах что-либо сказать. – В мир людей. Избавиться от магии, что нас окружает.

– Но ты здесь родился, Крэйн.

– Да, и провёл достаточно времени, чтобы теперь попытаться освоить новый мир, – широко улыбнулся, понимая и самое важное: Джейн не ответила «нет».

Кажется, это и стало решением.

Глава 2.

Смущены оказались все трое. Недовольный Джейк то и дело поглядывал на Андреса, который в свою очередь даже прямо не смотрел в сторону бывшей возлюбленной – видимо, ощущал своеобразную вину за то, как двинулся вперёд. Быстро и без сожаления.

Эва сказала, что они родственные души по волчьей версии, но всё же ощущалось, как полное исключение Нэлы из себя. Выглядело местью за её выбор Джейка, но всё вовсе не так. Андрес не способен мстить… по крайней мере в человечьем облике.

– Ты с Эвой? – аккуратно уточнила, пока её парень закатил глаза, как бы говоря: «Зачем вообще заводишь с ним диалог?!».

– Да, мы… – Андрес растерялся. Они не в отношениях – девушка бы убила за такую фразу. – Присматриваемся друг к другу, – кажется, прозвучало ещё хуже, чем старое-доброе «встречаемся».

– Не уверена, что ей можно доверять. Никто из нас её не знает, – настаивала Нэла, но оборотень уловил совсем другое, нежели предупреждение.

– Ты её не знаешь, – повторил слова по-своему. – Значит, остальное помнишь, наконец? – осмотрел обоих, замечая довольную улыбку Джейка. Это стало лучшим ответом на вопрос.

– Да, – всё же сказала, улыбнувшись. – Всё будто разом пришло.

– Поздравляю! – Андрес, как и всегда, был искренен. Просто не мог иначе. Вся эта жизнь оборотня не для него. Такой он, искренний, семейный, не желающий никому зла.

Знал бы он, что большинство сородичей именно такие, не стал бы сопротивляться собственной сущности.

Подходя к троице, Эва натянула на губы неестественную, но всё же улыбку. В любой ситуации надо держаться, иначе ничего не получится. Так говорила Элла, и сестра внимала её словам.

– Пора покончить с этим! – слишком весело, учитывая происходящее, проговорила блондинка, схватилась за руку Андреса и потянула того к пирсу. Пара Дэйс направилась следом.

Сгустившаяся всего несколько часов назад тьма заполонила всё небо, скрывая разницу между днём и ночью. Редкие электроразряды голубого и фиолетового цветов лишний раз свидетельствовали о том, что произошедшее – дело рук тёмной магии.

– И что мне делать? – Андрес переминался с ноги на ногу, стараясь сосредоточиться.

Но проблема была однозначной: им нужен волк, которого парень всё ещё боится. А ведь он спас своё поселение! И не знал теперь, как туда вернуться. Видимо, в этом ему тоже понадобится Эва.

Что если теперь она так или иначе нужна ему во всём?

– Расслабься и позволь мне… – юная ведьма взялась за вторую руку оборотня и зажмурилась, пытаясь нащупать волка, погладить его шерсть, заглянуть в жёлтые глаза.

Андрес тяжело дышал, стараясь не мешать девушке. Раз так надо, он готов.

Хотя… не готов, но сделает всё ради помощи.

Чарли учила дочь различным «трюкам» с силами – пришлось, иначе магия поглотила бы её. В том числе усиливать способности другого. Сама уже так делала с Нэйтаном, что ввело в заблуждение Джейка, который удивлённо наблюдал за происходящим.

Нэйт не скрывал помощь Чарли перед атакой на город, и происходящее теперь уж очень напомнило ту ситуацию.

Тем временем сила проникла под кожу – волк взвыл и широко раскрыл глаза. То же сделал и Андрес, показывая полностью жёлтую радужку. Нэла ахнула, а Джейк почему-то усмехнулся – парень оказался не так прост. Это даже интереснее.

– Оборотень? – прошептала демоница, не сводя взгляда с бывшего, пока Эва крепче сжала его руки. Появилось свечение…

– Ты что-то чувствуешь? – тихо уточнила, как бы ведя Андреса по закоулкам его способностей.

Оборотень принюхался, пока перед глазами сгущалась тьма. Вскоре перестал видеть окружающих, осталась только непроглядная чернота.