– Кассиан Гранд, миледи, к вашим услугам, – он отвесил поклон и неотразимо – как сам считал, вероятно, улыбнулся.
– Ты мне тут не вытанцовывай, – фыркнула Пимента. – Со мной твои штучки не пройдут, так и знай! Серьезнее теперь надо быть, молодой человек! Мы девочку нашу доверили тебе, посмеешь обидеть, мухоморчиков пожарю тебе на ужин!
– Пима! – со смешком протянула я. – Ваша девочка и сама справится. Если муж будет плохо себя вести, я вон кочергу возьму! Или заклинание позаковыристее придумаю, будет скакать вокруг дома и квакать!
– То лопата, то кочерга, то квакать, – вздохнул Кассиан. – Весело супружеская жизнь начинается!
– Сам хотел жениться, – напомнила я. – Так и не поняла до сих пор, кстати, почему.
– Со временем поймешь, – муж послал мне воздушный поцелуй.
– Ладно, поглядим на него и потом решим, что делать с этим тощезадым, – вынесла вердикт няня. – Но приглядеть за ним я пригляжу, ты не переживай, деточка, у меня не забалует!
– Попал ты, – прошептала я, глядя на растерянное лицо супруга.
– Ничего, я всех тут очарую, вот увидишь, – пообещал он с коронной ухмылочкой. – Включая тебя, дорогая жена!
– Уже боюсь! – фыркнула в ответ.
– Чего вы там шепчетесь? – в няне проснулась повариха. – Голодные, небось?
– Пима, мы только что со свадьбы, откуда взяться голоду!
– Ну, и что ты там ела, не смеши мой розовый шиньон, – она махнула рукой. – Знаю я современные свадьбы – закусок на прутик понатыкают, как белки, и думают, что угощение готово! С таких праздников домой возвращаешься и хомячить на кухню идешь! Сейчас пироги принесу, поедите нормально.
– О, знаменитые пироги Пименты! – я посмотрела ей вслед, облизнулась в предвкушении и села в одно из кресел перед очагом.
– Будем есть, серьезно? – муж присел в соседнее. – На нашей свадьбе готовили лучшие повара-маги, а ты хочешь на ночь наесться деревенских пирогов?
– Не бурчи, а сначала попробуй.
Вскоре в гостиной стало шумно. Набежали разбуженные Пимой зевающие служанки с кухни и поправляющие белые передники горничные. Увидев Кассиана, они все, как по команде, зарделись, втянули животы и начали накрывать на стол, бросая в его сторону любопытствующие и по совместительству кокетливые взгляды.
Вот нахалки, при живой жене, которая еще и ведьма в придачу, так себя вести! Впрочем, любая супруга превращается в даму на метле, если к ее принцу нагло подгребает чужая жаба!
– Что? – маг сделал невинное лицо.
– Ты смотри у меня, – предупредила его. – Если намерен шляться по окрестностям в поисках вдовушек, которых нужно утешить, то знай, у твоей супруги очень тяжелая рука! – я многозначительно покосилась на кочергу.
– Не намерен, – он ухмыльнулся, – имеются занятия поинтереснее.
– Это какие же?
– Очаровывать юную женушку – такую несговорчивую, но такую притягательную, что прямо слюнки текут! – вконец потерял совесть маг.
– Значит, кочергу лучше переместить в комнату, – задумчиво протянула в ответ. – А слюнки текут, потому что Пима пироги несет!
Я захлопала в ладоши, увидев фею с большим блюдом, на котором красовались румяными бочками разномастные пирожки. Втянув их аромат, вгляделась в это калорийное безобразие, решая, каким полакомиться в первую очередь: ватрушечкой с желтой творожной серединкой, маленьким, на один укус, пирожком с яблоком, огромным капустным ломтем или расстегаем с рыбкой.
Пока жена примеривалась, Кассиан взял один, откусил… Глаза мага округлились. Мычание вырвалось изо рта. Мигом проглотив первый, он тут же цапнул другой пирожок. Не отставая от мужа, я тоже вгрызлась в пирог. Рот наполнился смесью вкусов – грибы, жареный на домашнем сливочном маслице лучок, сметанка, м-м-м!
– Совсем вас не кормят в этих ваших столицах! – Пимента прослезилась, уголком фартука промокая глаза. – Оголодали ведь дети-то! Ну ничего, я за вас возьмусь!
– Готофся фыть нофый гардероб! – я подмигнула супругу.
– Бефподобно фкуфно! – закивал он, протягивая руку к расстегаю.
Вот-вот, а то лучшие повара-маги, видите ли! Не по силам им тягаться с поварихой-феей, ведь она знает секретный ингредиент – готовить надо с любовью!
Глава 10. То, что бывает после свадьбы
В очаге запылало огненное сердце. Хихикающих служанок разогнала бдительная Пима, применяя вовсе не волшебные выражения. А мы с Кассианом остались лучиться сытыми улыбками, млея в тепле, как два налопавшихся от пуза кошака.
– Да не может быть! – подскочил муж. – Опять! – он ткнул пальцем в темный угол.
– Что там? – с трудом сдерживая ехидное хи-хи, осведомилась я – ну нравится мне над ним глумиться, что поделать. Сам женился, никто не заставлял!
– Ежик в бигуди! – выдохнул маг и, схватив канделябр, посветил в угол.
– Видишь, пусто, – я зевнула, провожая взглядом ежа, который шустро карабкался по лестнице в этот момент – спать пошел. – Это галлюцинации. Может, переизбыток магии в организме?
– А какие грибочки были в пирожках? – он подошел и уставился на блюдо, на котором сиротливо и обиженно лежали недоеденные собратья тех, что мы умяли – не уместились они в нас, что поделать.
– Не волшебные, не переживай. Пима против подобных вещей. Если хочешь, сходи на кухню, спроси. Но как увидишь, что ее розовые брови вот так сошлись на переносице, что стали похожи на гламурную ворону, убегай и очень быстро, а не то я вдовой стану, не успев толком побыть женой!
– А тебе очень хочется стать моей супругой? – позабыв о насмешнике-еже, Кассиан подошел ко мне, вновь демонстрируя коронную ухмылочку.
– Просто трясет от нетерпения, дорогой, – ответила с придыханием, томно моргая.
Не знаю, можно ли моргать томно, но я старалась изо всех сил!
– Тогда позволь отнести тебя в опочивальню, Эльвира! – воодушевленный супруг подхватил меня на руки.
Отказываться от бесплатной транспортировки прямо в постель я не стала. Устала за целый день со всеми этими свадебными хлопотами, сил нет. Но никто же не обещал, что извозчика оставят в спальне, правда? А так и покаталась, и поглумилась, лепота же ведь!
Найдя комнату с ритуальным розовым бантом – и кто придумал традицию его вешать на комнату новобрачных, интересно, Кассиан едва не уронил меня на пол, стараясь открыть дверь.
– Вот и кончилась романтика, – пробурчала я, крепко прижавшись к нему. – Хочешь, чтобы жена вползла в спальню в первую брачную ночь, после того, ты шлепнешь ее на пол, как кашу из тарелки, да?
– А что, оригинально выйдет, – он усмехнулся. – Но ты куда вкуснее каши, сладкая моя змейка!
– И это говорит мужчина, который уже был женат! – зацокала я, будто разозленная белка. – Не знаешь основ! Змеей супруга становится после того, как хотя бы год проведет в браке и скушает весь мозг, который имелся в голове мужа! Вот тогда она становится змеюкой подколодной – с голода и со скуки!
– У тебя-то откуда такие глубокие познания? – он снова попытался открыть дверь, но ручка была низко, а маг вовсе не являлся коротышкой.
– Я готовилась к замужней жизни! – взвизгнув, прильнула к мужу еще теснее. – В отличие от некоторых!
– Сейчас расскажешь подробнее, – шепнул он и пробормотал заклинание, – ата-от-на!