Спасти(сь) (от) дракона

– Смотри и учись, – шепнул мне Эльмир.

И то верно, если чего-то не умеешь, просто погляди, как другие делают, и научишься. Я молча посмотрела на Мансура, в надежде разобраться, что именно и как тут положено кушать. А то насмешу опять драконов своей неопытностью.

Дракон снял салатный лист, прикрывающий блюдо, что-то достал оттуда и кинул в кастрюльку с надувающей пузыри непонятной штукой. Я вытянула шею и привстала, чтобы разглядеть, что же там такое. Да так и застыла.

Это же… это же…

Самые настоящие улитки!!!

Те самые, которые свой домик с собой носят! С усиками! Живые улитки! Я таких десятками с нашего огорода снимала и уносила в рощу, все же живые твари, тоже помирать не желают. Ну, или не совсем таких. Те, что в блюде копошатся, раз в пять крупнее. Но это все равно живые улитки!!!

Я перевела глаза – наверное, ставшие очень большими, на Мансура. А он преспокойненько ложкой выловил из желтого варева бедную животину, которую сам туда и опустил, положил на тарелочку перед собой, нажал ножиком и… поймав на ложку выскочившую из своего домика улитку, отправил ее в рот!

– Кушай, они очень вкусные и сытные, – блондин, как ни в чем ни бывало, достал из блюда улитку и плюхнул ее в кастрюльку передо мной.

– Она же живая! – сдавленно прошептала я, глядя на поглотившее бедняжку желтое варево.

– Уже нет, сварилась.

– Я такое есть не буду! – отодвинулась от стола, замотав головой.

– Нам больше достанется, – Мансур пожал плечами.

– Милая, – Эльмир подозвал служанку, – принеси пирог, суп и фрукты.

– Как прикажете, господин, – она поклонилась.

– Без улиток! – уточнила я и торопливо добавила, – и без всяких там насекомых, ящериц, змей и… и… всего такого! Без живности!

Девушка стрельнула в меня глазками и усмехнулась. Смешно ей, видите ли. Ну и пусть! Я нормальную еду ем, а не то, что паутины плетет или чешую отращивает!

Когда передо мной поставили пиалу с супом и тарелку с пирогом, я подробно выпытала состав каждого блюда и, успокоившись, принялась за еду. Оказалось, что все очень вкусно. С голодухи – живот к позвоночнику уже прилип, да на свежем воздухе все зайдет на ура, конечно. Кроме улиток.

Ну нельзя их есть, в самом деле!

– Ой, а что там за птичка сидит? – я ткнула пальцем в крону дерева рядом с нами.

– Где? – Эльмир вгляделся в листву.

– Да вон же, на веточке! Мансур, а ты тоже не видишь?

Я дождалась, когда оба дракона принялись искать в зеленой шапке дерева несуществующую птичку, утащила из блюда горсть улиток и пересадила на траву. Все хотят жить, а улитки вообще не для еды. Это у драконов какие-то привычки непонятные. Не бедные, вроде, а едят всякую гадость, которую распоследний бедняк переплюется, а в рот не возьмет! Они бы еще пауков жарили, в самом деле!

– Не вижу никаких птиц, – мой похититель нахмурился.

– Значит, улетела, – я развела руками. – Они шустрые, эти птички. Вжух и нету.

– И не говори, – подозрительно прищурился, но ни о чем не догадался и принялся домучивать оставшихся улиток, которым не так повезло, как тем, которых я успела умыкнуть.

Но хоть кого-то спасла. Кивнула сама себе и принялась за пирог. Вот, могут же, обычная курятина, грибы и, похоже, все это сварено в сливках. Вкуснота! Я и по праздникам такого не едала в обители, м-м-м!

– Это что еще такое? – вдруг ахнул Мансур.

– Фто? – я с набитым ртом проследила за его взглядом и поперхнулась, увидев караван улиток, которые неспешно ползли, шевеля усиками, по траве рядом с нами.

Эльмир, наш хохотун, уже задыхался от смеха.

– Ох, не могу! – простонал он и повалился на спину.

– Осторожно, раздавишь ведь! – я бросилась на помощь улиткам.

Зря я, что ли, проявляла чудеса изобретательности, спасая этих милах с усиками?

– Твоя работа? – спросил Мансур.

– Моя. – Честно призналась. – А что? Они жить хотят, а вы их едите! Как будто нормальную еду купить не можете!

– Дите малое, – пробурчал он. – Ты хоть понимаешь, что они бодро ползут аккурат обратно на кухню? Прямой наводкой в кастрюлю!

– Представляете выражение лица повара? – простонал блондин. – Еда сама обратно приползла и в чан залезла?

– Надо их просто развернуть в другое направление, – пробормотала я, начав пересаживать глупых улиток.

– Я с вами с ума сойду! – простонал Мансур.

Бросив на столик несколько монет, он встал и подхватил меня, ползающую по траве.

– Пусти, я еще не всех перенаправила! – возмутилась, пытаясь вырваться.

– Довольно спасать улиток, – прижав меня к себе одной рукой, он зашагал прочь из сада харчевни. – Ты хотела прогулку по городу.

– Хотела, – перестала сопротивляться.

– Тогда именно на прогулку мы и отправляемся, – он вынес меня за ворота и поставил на ноги. – Только больше никого не спасай, ни разбойников, ни улиток, ни жучков-паучков, ни… – наморщил лоб. – Моя фантазия истощена. Ах, да! Если увидишь нищих, выпрашивающих милостыню, помни – они все работают на местных разбойников. Поняла?

– Все-все? – уточнила я.

– До единого. – Отрезал Мансур.

– А это точно? – засомневалась я.

– Да.

– Откуда ты знаешь?

– Эльмир! – простонал мой похититель, увидев догнавшего нас блондина. – Это твоя была идея с прогулкой, вот сам на ее вопросы и отвечай!

– Мне просто интересно! – пробурчала я ему в спину.