Одержимость Темного лорда, или Полнейший замуж!

– Плохо, – пробормотала я, сетуя на корыстолюбие и лень тех не лучших экземпляров рода человеческого. – Ну, а хотя бы закупить лекарства и прочее для них ты же можешь? Я знаю, это дорого, – торопливо добавила, увидев, как нахмурился даркдар. – Но есть выход. Талиана сказала, что мне как невесте полагается содержание от тебя на всякие женские нужды.

– Разумеется.

– Ну и отлично! – я повеселела. – Вполне могу обойтись без него. А ты на эти средства можешь закупить лекарства и прочие необходимости. Пойдет?

– Я подумаю, – он мягко усмехнулся.

– Спасибо! – просияв, снова обняла его – твердого, горячего, и вновь очутилась в ловушке сильных рук.

Из таких объятий не выбраться, и не мечтай!

– Что? – прошептала, заглянув в его лицо и утонув в непроглядно черных глазах.

– Ты же помнишь прейскурант? – хрипло шепнул даркдар, и едва я успела понять, о чем он, как искуситель впился в мои губы жадным поцелуем.

Рот наполнился вкусом трав и искушения, сам по себе – клянусь! – открывшись навстречу напору наглого жениха. Кончик его языка сплелся с моим и тут же улизнул, как любовник с сеновала, когда уже не девица завела речь о свадьбе. Непотребное сравнение заставило щеки вспыхнуть еще ярче, хотя казалось, что сильнее уж некуда, и так впору пирожки на них выпекать.

В душе что-то задрожало – тонко и пронзительно, как первая птичья трель поутру. Дэмир начал посасывать мою верхнюю губу, обжигая горячим дыханием, и озноб прошелся вдоль позвоночника – приятный, как потягушки сразу после сна. Мне и в самом деле казалось, что внутри что-то просыпается – неизведанное и сильное. Это тревожило, но в то же время рождало желание познакомиться поближе с этим сильным непонятным пока еще, но уже таким будоражащим чувством.

От неожиданности опешив, я поздновато сообразила все это прекратить. Уперлась лбом в его сюртук. Все, теперь я падшая женщина, определенно.

– С чего ты это взяла? – вклинился в мои самокопания – или уж скорее самозакапывания – удивленный голос Темного лорда.

– Раздербань вас всех в редиску!!! – потрясенно выдохнула услышанное от пациента Сержа ругательство. – Я это вслух сказала?..

Так, и это тоже вслух. Мне конец. От репутации осталось не больше, чем от пугала на дядюшкином кукурузном поле после того, как по нему вдоль и поперек прошелся ураган. По полю, не по дяде, конечно же. Дядя в тот злополучный день сидел в погребе, коверкал слова молитв и клятвенно обещал лично прикатить жрецам бочку своего лучше Креольского, если беда обойдет замок стороной.

Не прикатил, естественно. Как стало известно, что под натиском стихии пало лишь пугало, он тут же позабыл свои щедрые обещания, остались жрецы без шипучего напитка. Но судьба не дремала – стоило обещуну приехать в поле, чтобы попричитать над убытками, как ему тут же сверху прилетело по лбу кукурузиной. Видимо, в отместку за вранье.

Огромная шишка, похожая на лоб, еще долго напоминала всем о том, что обещания, данные высшим силам, надо сдерживать. Иначе пожалеешь!

И чего это я в воспоминания ударилась? Нашла время! Перевела взгляд на даркдара и увидела, что этот нахал подло надо мной хохочет!

– Что ты смешного нашел, бесстыжень? – ввернув словечко поварихи Марии, шлепнула его по плечу и попыталась выбраться из железной хватки этого даркдара.

– А что, над падшими женщинами смеяться нельзя? – уточнил он. – Хотя ты единственная в мире падшая, которой удалось сохранить невинность, это уж точно!

Глава 21

– Сейчас Талиану позову, будешь ей объяснять свое ужасное поведение! – пригрозила ему, чувствуя, как пылают щеки.

– Может, еще в письменном виде пожелаете объяснительную, госпожа невеста?

– Отличная мысль! Кстати, ты подлый обманщик! – ахнула, вспомнив. – Мы спорили на поцелуй, и ты обещал, что научишь Тьму танцевать за него! А сам…

– Тот спор еще в силе. – Даркрэйн покачал головой. – У высших сил определенно есть чувство юмора. Хорошо, тебе пора спать, Леона, – он выпустил меня из рук и, конечно же, не упустил случая съехидничать напоследок, – пусть тебе приснятся всевозможные непотребства, падшая моя!

– И тебе спокойной ночи, – пробормотала смущенно.

– А вот это вряд ли, – ухмыльнулся он и направился к дому.

***

Хотела бы сказать, что утро было добрым, но язык не повернулся. С легкой руки Даркрэйна мне и в самом деле чего только не снилось в эту ночь. Да еще и мое зверье бузило вовсю. Криволапик ползал по мне, выискивая местечко потеплее, и я просыпалась, боясь его раздавить.

Потом маленький нахаленок разодрался с ехидной, цапнув ее за что-то – и ведь умудрился же найти не колючее место! В ответ получил от нее пяткой в лоб и, расстроенный, приполз ко мне ябедничать и в процессе уснул, замурлыкав.

Нянюшка про такое утро сказала бы – проснулась живой, и ладно. Надо ценить то, что имеешь, и отпускать то, что не твое. А вот как отделаться от злостного искусителя даркдара, силой навязанного в женихи, народная мудрость, конечно же, умалчивала.

Я встала и, приведя себя в порядок, спустилась вниз, оставив колюче-царапучую парочку дрыхнуть без задних лап. Совратитель невест уже ждал меня. И как выяснилось, не только он.

– Иди сюда, – Даркрэйн поманил меня и приоткрыл дверь внутреннего выхода.

Я подошла к нему и увидела крестьян, толпившихся во дворике.

– Почему все они тут собрались? – вопросительно посмотрела на жениха, почуяв неладное.

– Потому что прошел слух, что в Черном замке снова появилась целительница, – пропела Талиана, подойдя к нам. – Так ведь, Дэмир?

– Доброе утро, тетя, – процедил он сквозь зубы.

– И… и что мне теперь делать? – беспомощно воззрилась на людей во дворе.

– Помогать страждущим, – женщина пожала плечами. – Верно, лорд Даркрэйн?

– Ты позволишь? – я затаила дыхание, посмотрев на него.

– Тебе бы этого хотелось? – он как-то странно глянул на меня.

– Если честно, то да, – призналась, покраснев.

Дядя бы фыркнул, строго-настрого наказал даже не думать о таком не подобающем для приличной девицы занятии, и удалился «по делам» в кабинет, важно задрав нос. Что означало, что выйдет он оттуда весьма деловым, основательно отдав дань уважения Крельскому, и вследствие этого едва ли в состоянии будет идти прямо.

– Тогда разрешаю, – обронил Дэмир и тут же добавил, – но не в ущерб другим твоим обязанностям, Леона.

– Каким? – удивилась я. – У меня их, вроде бы, и нет.

– А как же подготовка к свадьбе? – изогнул бровь. – Воспитание горного барса?

– Не волнуйся, я все успею, – заверила его. – И к свадьбе подготовиться, и барса воспитать…

– И жениха соблазнить, – услужливо подсказала Талиана.

– И жениха соблазнить, – повторила за ней и лишь потом поняла, что сказала, и смущенно покраснела. – То есть, нет, соблазнять не буду!

– Это мы еще посмотрим, – он ухмыльнулся и полюбопытствовал. – Кстати, тренировкой своих лекарских навыков ты не ополовинишь мне половину деревни, осчастливив гробовщиков?

– Постараюсь не ополовинивать, – пообещала я.