Апрельское, или Секрет забытого письма

– Постой, Максим, – вдруг окликнула я его.

Он уже собирался перекинуть ногу через сиденье, но остановился и обернулся.

– Что?

– На кого ты учишься? – спросила я, помня, что где-то слышала, будто на юриста.

– Военный переводчик.

Видимо, выражение моего лица значительно изменилось, потому что он спросил:

– Ты удивлена?

– Не то слово… – вымолвила я.

– Так все реагируют. Учусь в военном университете на кафедре иностранных языков.

На работу я всё-таки попала вовремя. Заметив многозначительную улыбку коллеги, стоявшей у окна и наверняка видевшей, как Максим меня привёз, я не стала придавать ей значения. Если мне и Саша начнёт рассказывать, какой это непутёвый парень или что-нибудь в этом роде, я опять расстроюсь. И так после общения с Леокадией Сергеевной с трудом отошла. Поэтому зареклась кого-либо посвящать в свою личную жизнь.

Кстати, Лёка мне позвонила в разгар рабочего дня, когда я как раз просматривала подшивку газеты «Апрельское сегодня». Последний номер вышел больше десяти лет назад. Да и вся подшивка оказалась, к моему сожалению, очень тощей. Это была тоненькая газетёнка в четыре разворота. За весь день я вполне могла успеть просмотреть все имеющиеся в наличии номера.

Звонок Леокадии Сергеевны касался как раз истории посёлка. Она, как и обещала, нашла человека, прожившего здесь всю жизнь.

– Из переживших войну у нас, как выяснилось, одна баба Сима осталась, – сообщила мне знакомая. – Ей тогда было пять или шесть лет. Может, что и вспомнит.

Мы договорились навестить эту пожилую женщину на выходных.

Новость о том, что возможно, получится задать волнующие меня вопросы человеку, который с большой долей вероятности знает на них ответы, подняла мне настроение.

Несколько дней я не видела Максима. Но зайдя в соцсети, где бываю весьма редко, обнаружила, что он предложил мне дружбу. Его профиль я, конечно же, изучила вдоль и поперёк. Хотя информации на странице было немного. Да и снимков оказалось негусто. На некоторых он был в компании друзей в клубе, на других – один на фоне каких-то достопримечательностей в разных городах Европы и на отдыхе то ли в Турции, то ли в Египте. На паре фотографий он был с девушками. Но на всех с разными. Я обратила внимание на даты – все фото выложены несколько лет назад. Свежих снимков нет. Окинув критическим взглядом свои страничку и удалив не очень удачные на мой взгляд фотографии, я добавила его в друзья. А потом то и дело заглядывала, не написал ли он мне что-нибудь…

В среду утром Максим снова приехал к моему дому. На сей раз на машине и с ребёнком. Я села в автомобиль и заметила на заднем сидении какое-то движение. Обернулась и обнаружила там мальчика лет восьми-девяти.

– Привет, – обратилась я к нему и он тоже поздоровался.

– Это племянник, – заметил Максим, не оборачиваясь.

Он выезжал с улицы и следил за дорогой. – Кирилл. Сегодня он школу прогуливает. Так что пришлось с ним к тебе заехать. Сказал ему, если будет доставать своей болтовнёй, цыганам отдам.

– Прогуливать школу вообще-то нехорошо, – заметила я.

– Слушай, – он закинул руку на спинку моего сидения и повернулся ко мне. – А давай и ты работу прогуляешь?

– В каком смысле? Зачем? – не поняла я.

– Позвони, скажи, что приболела. И поедем, покатаемся по местам моей боевой славы. Покажу, где проходило моё детство. Красотами нашего посёлка полюбуемся.

Вот это меня заинтересовало особенно. Учитывая то, что я хотела узнать об этом месте как можно больше, предложение Максима выглядело весьма заманчивым. Да и провести в его обществе весь день, что скрывать, очень хотелось. Я начинала прикипать к нему, сама того не желая.

Заведующая в мою легенду о плохом самочувствии сразу поверила и без проблем отпустила. Если честно, совесть меня нисколько не мучила.

Пока мы куда-то ехали (я понятия не имела, куда), Максим с Кириллом постоянно болтали, что-нибудь рассказывали и спорили. Мальчик клянчил у дяди какие-то суперкрутые беспроводные наушники.

– Не отдам, я тебе сказал, – не сдавался Максим. – Они мне самому нужны. Купи себе такие же.

– Я ребёнок, а у детей не бывает своих денег! – возразил Кирилл.

– Значит, иди воруй. Я в твоём возрасте уже воровал.

– Максим! – строго одёрнула его я. – Ну что за шутки! Нет бы что-то дельное племяннику посоветовать!

– Не подумал. Вот это я мухомор!

Мы засмеялись.

– Мне на днях подкинули котёнка, представляешь? – вдруг вспомнила я.

– Да? Бывает. Тут у всех кошки плодятся без передыху. Мать тоже со своей Аськой носится. Кошка у неё, конечно, красивая, породистая, но стерва! Я лично больше собак люблю. У меня был пёс, немецкая овчарка. Султан. Очень добрый. Нашкодит, потом придёт, морду на колени опустит, и глаза такие состряпает, что ему заранее всё прощаешь.

Этими рассказами о собаке он очень подкупил меня.

– О, я помню, как Султан погрыз твои новые кроссы, которые тебе деда откуда-то из-за границы привёз. Ты тогда сильно плакал! – заметил Кирилл.

– Я не плакал. Я просто очень расстроился, – поправил его Максим.

– Нет, ты плакал. Дед Илья ещё сказал, что ты ревёшь, как девка. Он всегда говорит «йоптвоюмать». И тогда так говорил. Самое страшное его ругательство.

– Так, это что ещё? Я не понял! – Максим обернулся к племяннику. – Не дорос, чтоб за дедом повторять! Я в восемь лет таких слов не говорил!

Тот мигом притих.

– И вообще, тебе четыре года было. Как ты можешь что-то помнить? – добавил Максим.

– А сколько тебе тогда было? – решила поинтересоваться я.

– Ему было шестнадцать, – ответил вместо Максима Кирилл.

То есть сейчас ему…

– Максим, тебе двадцать лет? – уточнила я.

И кажется, не смогла скрыть нотки изумления. Признаться, я была неприятно поражена. Надеялась, что ему немного больше.

– В августе будет двадцать один, – пробурчал он.

– Макс – Лев по гороскопу, и этим гордится, – Кирилл засмеялся, кажется, решив доконать дядюшку.

– Что, слишком мало? – вдруг спросил Максим, бросив на меня короткий хмурый взгляд.