Седьмой Перехватчик

– А кто теперь Начальник Базы? – вдруг вспомнил я о низложении Стефа.

– По старшинству – Луэт, – задумчиво сообщил Эк, – но эскадрой, по прежнему, командует Варул…

– Он нас и раньше подозревал, – вспомнил я и вздохнул, – наверняка, слушать не станет и сразу собьет.

– Всё против нас и только один ветер навстречу! – ответил Тон старой поговоркой пилотов и загрузил меня расчетами, чтобы я ни о чем другом и думать не мог.

* * *

Мы подходили к Сигу со стороны Отстойника.

– Так, – рассуждал вслух Тон, оценивая обстановку. – Наших на границе отвлек Ранур с сообщниками. «Синие» бесчинствуют на Дельте. А на подлете к нашей Базе – вражеский корвет в компании Маена с Нораном. Чует мое сердце…

– Это Ким, – закончил я, совершенно уверенный в своей правоте, – и я даже знаю, для чего он туда летит.

– Великий завоеватель, – насмешливо бросил Эк, – думает, что остановить его больше некому!

– Интересный у тебя брат, хоть и наш враг! – вырвалось у меня.

Иметь старшего брата мне казалось намного круче, чем старшую сестру.

– И чего вы с ним не разговариваете?

– Начну сразу после тебя…

– Да как можно сравнивать! – возмутился я и мечтательно заявил. – Выставить бы мою сестру против твоего брата…

– Родственников можно брать только мне, – подмигнул Тон.

– Надо успеть раньше него… – напомнил я.

* * *

– «Седьмой», я – «Восемнадцатый» – раздалось в эфире.

Нам навстречу летел Саун со своим ведомым Форром:

– Ребята, у меня приказ вас расстрелять!

– Понятно. – вздохнул Тон. – Но ты этого не сделаешь, иначе вся База отправится в Отстойник.

– В смысле? – не понял Саун.

– У нас на борту наше Знамя, – ответил я.

– Значит, вы его, все-таки украли… – встрял в разговор Форр и обратился к Сауну. – А ты мне не верил, что они – предатели…

– Мы не предатели! – возмутился я, – Его украл Ким Онка, а мы второй раз возвращаем!

– И лучше бы успеть вернуться до его прилета, – заметил Эк.

– К нам летит Адмирал? – удивился Саун.

– Подлетает со стороны Арктака, – ответил я.

– А вы откуда знаете? – все еще не верил нам Форр. – Саун, я буду выполнять приказ!

– Погоди, – осадил его ведущий, – надо доложить Варулу.

В эфире повисла гробовая тишина.

Без Юома в тонкостях связи разобраться было непросто. Но, насколько я понял, База блокировала частоту нашего Перехватчика на время своих переговоров. Нас считали предателями. Эх, умелец Юом обязательно бы что-то придумал, а теперь мы глухи.

– Как ты думаешь, что у них там творится? – поинтересовался я у Эка, кивнув в сторону Сига.

– Кто знает? – пожал плечами Эк и задумчиво потер пальцами подбородок. – В любом случае, нас в покое не оставят.

– А может, нам и не стоит возвращаться? – мне показалось, что я нашел новое решение.

– Чтобы потом Ким обвинил нашу Базу в нарушении правил? Знамя нельзя увозить с планеты, забыл? – с осуждением посмотрел на меня Тон.

– Так не мы его увезли. – пытался я донести свою точку зрения. – Мы отобрали его у врага укравшего его, но обратно не долетели. Ким же знает правду! Как он сможет нас обвинить, в том, что сделал сам?

– И кто об этом знает, кроме нас и него? – сложил руки на груди Эк, всем видом не одобряя мои идеи.

– «Пятый» Штурмовик…

– Он в Отстойнике, – напомнил Эк. – Теперь смотрим на факты: забрали Знамя из хранилища «красные», увез с планеты – «красный», теперь наше Знамя в космосе на корабле «красной» Базы. Стало быть, мы нарушили правила. Если Киму удастся убедить в этом Луэта, он добровольно сдаст Базу…

– Мы будем сами дураки. – понял я. – Какой же у он у тебя хитрый?!

– Да, он сделал все, чтобы мы проиграли, – согласился Эк. – Даже рапорт за Стефа сочинил, когда понял, что нашего Знамени лишился, чтоб нас свои же и сбили. А если бы нас расстреляли на Дуоре…

– В нарушении правил он обвинил бы Морана, – похолодел я, – Но как Ким смог предусмотреть и это?

– А он и не предусматривал, – отозвался Эк, – действовал по обстоятельствам и перестраивался на ходу. Просто умеет все в свою пользу обернуть.

Тут мне стало еще более завидно, что у Тона такой уникальный брат, но Эк словно прочитал мои мысли:

– Если бы он был твоим братом, такого вруна и подставлялу ты бы уже через месяц захотел убить…Скользкий, как слизняк.

Старые подозрения о том, что Ким может быть тваггом на мгновение всколыхнулись в памяти, но быстро пропали.

Я напряженно размышлял: купятся ли наши на блеф Адмирала «синих» или сделают все, чтобы мы приземлились? И кто сочинил приказ о нашем расстреле, если трибунал так и не был завершен? Варул? Он взял на себя такую ответственность? Хотя, если Форр считал нас предателями, должно быть и Варул с Луэтом так думают…

* * *

– Слава Небу, вы вернулись! – проснулся транслот и явил нам измученное и мрачное лицо Стефа Норма. Чувствовалось, что он в последнее время много нервничал и плохо спал.