В тринадцатую дверь

– Иди, тебя ждут. А то будут еще сплетничать, – сказала она.

– Если они от этого получают удовольствие, то пусть сплетничают.

– До встречи.

– До скорой встречи, – улыбнувшись, сказал я и направился к автобусу…

…Я шел по узкой лесной тропинке, над которой нависали ветви деревьев, иногда в таком количестве, что мешали мне идти вперед. Но я упорно раздвигал их либо наклонялся, чтобы пролезть под ними, лишь бы не сворачивать с пути. Наконец впереди забрезжил свет, и я вышел к озеру. Оно было наполовину пустое, и мне это показалось странным. Засохшие водоросли чернели по склонам, кое-где в лужах желтоватой жидкости валялась мертвая рыба. Лишь далеко внизу, на самом дне, блестела вода – все, что осталось от озера. Казалось, что оно высохло, как бывает во время засухи, но земля, еще мокрая от дождя, говорила об обратном. Значит, было только одно объяснение такому непонятному явлению: кто-то гигантский выпил из озера почти всю воду. Но это показалось мне маловероятным.

Я посмотрел по сторонам, ища глазами причину странного превращения или кого-то, кто объяснил бы, что здесь произошло, но я был один в этом необычном месте.

Внезапно я услышал громкое бульканье где-то внизу, впереди себя, и повернул голову на звук. На дне озера бурлила вода, выпуская воздух, который наполнял все вокруг зловонием. Я испугался, увидев, что воды становится все меньше. Наконец, когда от озера осталась только жалкая лужа, бурление прекратилось.

Растерявшись, я не знал, что делать. Страшная картина, представшая перед моими глазами, становилась еще зловещей с заходом солнца. Оно опускалось все ниже, скрываясь за горизонтом, и озаряло огромную яму жутким светом.

Вдруг я услышал шаги за спиной и оглянулся. Какая-то фигура приближалась ко мне, но в сумерках я не мог разглядеть этого человека. Я пошел навстречу. И чем ближе я подходил к нему, тем более расплывчатым становился его силуэт. Он тоже шел ко мне. Подойдя совсем близко, человек исчез. Просто растворился в темноте…

Меня разбудил громкий звонок в дверь. Вскочив с постели, я поспешно оделся. Звонок в дверь повторился.

– Иду, иду, – закричал я и, на ходу застегивая рубашку, пошел открывать.

– Привет.

Передо мной стояла девушка, появляющаяся неожиданно, но в самый подходящий момент.

– О, я проспал! – воскликнул я в ответ на ее приветствие. – Который час?

– Уже двенадцать часов, – посмотрев на часы, ответила Карина.

– Я опоздал! Меня убьют, – пробормотал я и жестом пригласил девушку зайти. – Не обращай на меня внимания.

– Кто тебя убьет?

– На работе. Я им обещал приходить пораньше.

– В воскресенье?

Я, наклонившись, поспешно надевал ботинки, но, поняв смысл вопроса, выпрямился.

– Разве сегодня воскресенье? – спросил я.

– Да. Я пришла пригласить тебя к себе в гости.

От неожиданности я потерял дар речи. Внимательно посмотрев на ее улыбающееся лицо, я переспросил:

– К себе в гости? Что-то я плохо стал слышать. Мне слышатся разные приятные вещи.

Девушка улыбнулась.

– Ты все правильно услышал.

– Неужели я наконец увижу, где ты живешь? С каких это пор ты мне стала доверять? А ты не боишься, что я буду к тебе каждый день приходить?

– Я надеюсь на ваше благоразумие. Вы же не будете часто ходить к незамужней девушке и компрометировать ее, чтобы у людей не возникли сомнения в ее порядочности, – важным тоном сказала Карина.

Мы рассмеялись.

– Так когда мы пойдем? Прямо сейчас?

– Можно и сейчас, раз уж ты надел ботинки, – сказала девушка.

Мы снова рассмеялись…

…Смеясь, Кирилл открыл дверь кабинета и подошел к секретарю.

– Ты уже здесь? Вот не ожидал, что мой секретарь приходит так рано, – сказал он.

– Не рано, а как обычно, к девяти. Мы же начинаем работать в девять. Хотя к вам это не относится: вы сидите здесь допоздна и частенько всю ночь. И сегодня всю ночь просидели? – Оля внимательно на него посмотрела.

– Не совсем. Я приехал сюда рано утром. Что-то не спалось, и я решил пораньше заняться делами.

– Хорошие же у вас были дела, если вы так развеселились. Может, расскажете, и я посмеюсь тоже.

– Ничего особенного. Просто прочитал веселый анекдот.

– Вот как вы с утра пораньше занимаетесь делами! Анекдоты читали?

– Да, читал. А заодно подготовил кое-что для тебя. – Кирилл улыбнулся и положил ей на стол несколько исписанных листов бумаги. – Составь, пожалуйста, письма этим господам. Я тут приблизительно набросал текст…

– Хорошо, – сказала она, просматривая текст, мелким почерком написанный на десяти листах. – Да тут работы на полдня!

– Ну что ты, Оля! Здесь всего три письма. Можешь не торопиться, мне они понадобятся только к концу рабочего дня.

– Как скажете, – пожала плечами Оля.

Кирилл вернулся в кабинет. Через пять минут он вышел, а точнее выбежал, на ходу сказав секретарю:

– До пяти часов меня не будет. – И дверь за ним закрылась.

– А как же назначенная встреча? – вслед ему крикнула она.

Дверь открылась, и заглянув, улыбающийся Кирилл, прежде чем уйти, сказал:

– Я уже позвонил и отменил ее. Так что не волнуйся.

Секретарь удивленно посмотрела ему вслед.

Дверь снова открылась, но из-за нее появился не Кирилл, а симпатичная девушка с приятной, даже, можно сказать, очень красивой внешностью.