Стоит попробовать

Как раз в этот момент прозвенел звонок, и Светлана решительно встала из-за стола, тем самым пресекая любые попытки оппонента возразить.

– Не знаю, как тебе, Логинов, а нам с Зинулей пора работать. – Она подхватила подругу под руку и повернулась к двери.

Логинов в ответ обиженно проворчал что-то нечленораздельное.

– Пока, Аркадий, – пропела Зиночка и картинно тряхнула своими «полярно-серебристыми» волосами.

– Надеюсь, милые дамы, вы украсите своим присутствием сегодняшнее заседание кафедры, – проворковал им вслед Логинов, который почему-то передумал обижаться. – Между прочим, – добавил он, как будто только что вспомнив, – Олежка Медников собирался зайти в гости, он как раз вернулся из Франции.

2

Не успели они оказаться за дверью, как Светлана схватила подругу за руку.

– Теперь ты уж точно не пойдешь, раз будет Олег. Не так ли? – Вопрос был задан тоном прокурора, уверенного не только в своей правоте, но и в том, что обвиняемый ни в коем случае не сознается.

Поначалу Зиночка, видимо, разочаровала Светлану, поскольку ответила совершенно невозмутимо:

– Так ли. Скорее всего. И даже наверное. Светочка, я тебе говорила об этом минут десять назад. – Она пожала плечами. – И Олег здесь совершенно ни при чем. Наша с ним история закончилась более шестнадцати лет назад. Просто, как ты знаешь, зачетная неделя у меня не только здесь, но еще и в техникуме, на проверку мне сдали примерно полтонны работ. – Зина выразительно приподняла повыше тяжеленную сумку, набитую сверх всякой меры таким количеством тетрадей и листочков, что застегнуть ее не стоило даже пытаться. – Это не считая того, что дома. И как раз в данный момент, Светик, меня ждет толпа студентов. – Повернувшись, она зашагала в сторону лестницы.

– Зинуля, ты что, не понимаешь, что Логинов именно этого и добивается? – Светлана снова поравнялась с Зиночкой.

Но понимать Светлану Зина упорно не желала.

– Добивается чего? – все так же невозмутимо вопросила она.

Сменив тон прокурора на тон преподавателя, которому ничего не остается, как проявить бесконечное терпение, Светлана принялась ей разжевывать:

– Чтобы ты не ходила сегодня на заседание, потому что, если вы встретитесь, Олег может наконец узнать об Аркашиных интригах и о его роли в том, что вы с Олегом расстались.

– Светик, ты ведь знаешь, у нас с Олегом и без Аркаши все было непросто. И хотя, конечно, Логинов скотина порядочная…

– Я бы сказала, не порядочная, – возразила Светлана. – И к тому же трусливая.

– Тем не менее мы вроде сошлись на том, что его действия, наверное, все-таки не стоит квалифицировать как злонамеренные…

– Зинуля, ты хоть заметила, сколько сама же сделала оговорок? – скептически хмыкнув, опять перебила подруга. – Но даже если это так, не факт, что Олег сходу придет к такому же выводу и у него не возникнет естественного желания… слушай, неужели у тебя самой ни разу не возникло желания свернуть Аркаше шею? – Было трудно определить, чего больше слышалось в Светином возгласе: возмущения, удивления или недоверия.

Конечно же, желание такое у Зины возникало. И не раз. Но, во-первых, она не собиралась в этом сознаваться, во-вторых, это ничего не изменило бы, а в третьих, если бы и можно было изменить… Нет, к черту сослагательное наклонение! Последнее дело – цепляться в жизни за «если бы».

– Мне почему-то кажется, – продолжала между тем Светлана, – что, несмотря на срок давности, Аркаша предпочел бы, чтобы относительно его роли в вашем разрыве Олег по-прежнему оставался в неведении. Особенно теперь, когда вы с Андреем разошлись, а Олег, между прочим, так и не женился больше. Вот увидишь, ему ничего не известно о твоем разводе, но можешь не сомневаться, сегодня же он об этом узнает!

Ну в этом-то Зина и так не сомневалась.

– Лично у меня нет ни малейших сомнений, – с прежним напором говорила Светлана, – в том, что Аркаша просто хочет приберечь тебя для собственного пользования, уж сколько лет слюной исходит, глядя на тебя.

Логинов и в самом деле никогда особенно не скрывал своего желания затащить ее в постель, время от времени делая прозрачные намеки. Разумеется, только наедине. При наличии публики он был предупредителен и мил. Как истинный джентльмен и друг к тому же. Арктический холод, которым Зина обдавала его, на Аркадия абсолютно не действовал, и все ее старания пропадали впустую, поэтому, чтобы не выглядеть глупо, ей ничего не оставалось, как просто делать вид, что намеков она не понимает, несмотря на их прозрачность. Проработав на кафедре достаточно долго, Зина в самом деле перестала обращать внимание на Аркашины демарши, у них даже установились вполне приличные отношения. Однако после ее развода со свойственной ему самоуверенностью он уведомил Зину, что теперь, к обоюдному удовольствию, они неизбежно станут любовниками. Нельзя сказать, что с тех пор Логинов не давал ей проходу, но, обремененный навязчивой идеей, он так активизировался, что Зиночке стоило немалого труда уклоняться от его назойливого внимания. Выручало лишь то, что, начав осаду, которая могла и затянуться, Аркадий в ожидании капитуляции не склонен был предаваться аскетизму и часто отвлекался на других женщин.

Разумеется, Светлане все это было хорошо известно, тем не менее Зиночка попыталась возразить ей. Правда, исключительно из желания положить конец совершенно ненужному ей разговору.

– Кажется, больше не исходит. Зося что-то говорила об их новой француженке. Сногсшибательная длинноногая блондинка с фантастической фигурой… – Уверенности в Зинином голосе все же не хватало.

Зося Желткевская с кафедры иностранных языков сплетницей не была, но и совсем уж безразличной к жизни коллег ее тоже нельзя было назвать. Поэтому информация, которую Зося чисто по-дружески довела до Зиночки, вселила в нее некоторую надежду. Ведь мог же Логинов ради такой дивы оставить ее в покое.

– Размечталась, – фыркнула Светлана. – Такую фантастическую красотку едва ли сможет надолго заинтересовать Логинов, которого твоя дочь вполне справедливо называет подержанным. Хотя он и не лишен обаяния, чего твоя дочь по молодости пока не понимает. Что же касается самого Аркаши, он, как ты знаешь, просто не способен пропустить ни одной пары стройных ножек.

– И не очень стройных тоже, – машинально уточнила Зина. – При наличии смазливой мордашки, естественно.

– Вот видишь, Зинуля, ты и сама все понимаешь. К сожалению, именно ты, дорогая моя, продолжаешь оставаться для Логинова вечным вызовом. Еще с тех пор, как предпочла ему Олега, а Олег отказался… – Светлана резко остановилась, заметив всего в нескольких шагах двух своих студенток. Они стояли около открытой двери в аудиторию и с огромным интересом наблюдали за слишком эмоциональной беседой двух преподавательниц, хотя вряд ли смогли так уж много услышать.

Зиночка тоже посмотрела в сторону студенток, потом взглянула на приоткрывшуюся дверь своей аудитории и примирительно сказала:

– Знаешь, Светик, пойдем-ка лучше работать.

И все-таки последнее слово Светлана постаралась оставить за собой:

– Судьба предоставила тебе вторую попытку, чего ты, собственно, боишься? – услышала Зиночка за спиной куда более тихий, но от этого не менее яростный, чем прежде, голос подруги. – Того, что у вас с Олегом ничего не получится? Или наоборот, того, что получится? Может быть, стоит рискнуть и попробовать?

Зина не стала отвечать, она даже не повернула голову, но неестественно прямая спина и какая-то деревянная походка выдавали ее напряжение.

3

Зиночка рассеяно слушала студентов, автоматически отвечала на их вопросы, так же автоматически исправляла их ошибки. Хуже всего было то, что никак не удавалось сосредоточиться. Она была просто не в состоянии разбираться сейчас в почти нечитабельных каракулях или в хитросплетениях студенческой мысли, поэтому проверку индивидуальных заданий и контрольных, написанных на предыдущей паре, отложила до вечера. Собственно говоря, сразу проверять работы она была вовсе не обязана, но всегда старалась идти навстречу студентам, особенно если от этого зависел зачет. В результате в конце семестра, как и многие ее коллеги, она лихорадочно пыталась объять необъятное, лелея несбыточную мечту, чтобы все студенты своевременно выполняли учебный график. Разумеется, на кафедре были преподаватели, которым почти удавалось сделать мечту явью, но это были очень хладнокровные люди с несгибаемой волей и твердым характером. Зиночка к таковым не относилась. В любом случае посыпать голову пеплом сейчас не имело смысла, к тому же отвлекали мысли об Олеге.

И вовсе она не боится встречаться с ним, хотя, разумеется, «украшать своим присутствием заседание кафедры» не станет. Даже если Светка права и это именно то, чего добивается Логинов. Ну, ладно, допустим, Аркадий действительно не хочет, чтобы при ее встрече с Олегом выяснилось, какую роль он сыграл в их разрыве. Но ведь Логинов знает ее достаточно хорошо и наверняка понимает, что заниматься восстановлением, так сказать, исторической справедливости она не станет. Здесь ему скорее следует опасаться Светланы. Вообще-то занятно… неужто даже сейчас он видит в Олеге конкурента? Хотя… почему бы и нет? Если он до сих пор не понял, что ему и без конкурентов ничего не светит… Кстати, а что там Светка имела в виду? Что Олег отказался сделать? Впрочем, не важно, все это давно в прошлом. Она сама стала для Олега прошлым, причем не самым приятным прошлым. Что же касается ее развода, то для Олега едва ли имеет какое-то значение, замужем она или нет. Ну а если все-таки имеет? Если бы он узнал, что она тоже свободна… Глупости! Пусть он не женат, но это вовсе не означает, что у него никого нет!

Тут Зиночка с некоторым запозданием вспомнила, что Олег перестал интересовать ее еще шестнадцать лет назад, правда, эта мысль почему-то явилась слабым для нее утешением.

Народу в аудитории было много: и первокурсники, впервые подошедшие к сессии, и умудренные некоторым опытом второкурсники. Было довольно шумно, но Зина почти не замечала этого, и только какой-нибудь новый раздражитель время от времени выводил ее из сомнамбулического состояния.

Очередной вопрос прозвучал как-то нечленораздельно. Подняв голову, Зиночка уперлась взглядом в двигающиеся челюсти давешнего разгильдяя, чуть не сбившего ее с ног. Она поморщилась, но прерывать красноречия студента не стала, хотя жвачка на его дикции сказывалась не лучшим образом.

Послышалось хихиканье. Аудитория с готовностью отвлеклась от столь скучных проблем, как пределы с производными или кратные интегралы с дифурами.

Практически молча, по большей части мысленно вставляя в его монолог свои реплики, Зиночка с неподдельным интересом следила за теоретическим обоснованием того, почему должна пойти навстречу этому молодому человеку и поставить зачет авансом просто потому, что зачет этот нужен ему позарез именно сегодня.

Оказывается, первую контрольную он только что сдал.

Ну разумеется. Главное – не победа, главное – участие. Что там может нарисоваться двойка, сейчас ему и в голову не приходит.

Ага, вторую контрольную он непременно напишет прямо перед экзаменом, там ведь делать абсолютно нечего.

В принципе верное замечание. Особенно если еще и выучить что-нибудь. В любом случае, дружочек, контрольную тебе придется писать без шпаргалок, сидя за первой партой, на что ты, конечно, не рассчитываешь. Вот будет разочарование… Так, ладно, а что там у нас с домашними заданиями?

Но ведь осталось только второе, он его давно сделал, дома где-то валяется, надо просто найти. В понедельник, Зинаида Георгиевна, кровь из носу! А что первое? Первое сдано вовремя! Наверное, по несчастной случайности затерялось у вас, Зинаида Георгиевна.

Уловка стара как мир, но вполне действенна. Зиночка ни разу в жизни еще не теряла студенческих работ, однако вероятность, конечно, всегда есть. Вот только не в этом случае.

Язык по-прежнему заплетается в жвачке, взгляд неправдоподобно честный. Клянется, что был почти на всех занятиях. Опаздывал, правда, отсюда и буковки «н» в журнале. Так что опять Зинаида Георгиевна не права: слишком рано отмечала отсутствующих, а потом с завидной регулярностью еще и забывала исправлять свои ошибки.