Черные гейзеры Квартерона

– Мне в любом случае на год запретят полеты за пределы Земли, а Вадиму, если повезет, административное нарушение выпишут, а в деканате заставят отработать за прогул и самоволку.

– А если не повезет?

– Отправят Вадиму в деканат протокол задержания за ввоз запрещенного животного. И тогда его карьера будущего капитана межгалактических перелетов будет под большим вопросом. Характеристика-то подмочена. Кстати, твоя кварта заснула.

Вера окинула взглядом Тмину, съежившуюся на пледе, растянутом на полу, и, ухмыльнувшись, повернулась к друзьям.

– Наши цели совпадают! Вам нужно уладить дела в таможне, а нам… – Вера махнула рукой в сторону спящей Тмины. – Нам нужна та же самая таможня, чтобы узнать, куда отправили ее брата.

– Ну-ка, ну-ка, поделись, что ты напридумывала? Вижу, глаза горят. Если что-то незаконное, я пас.

– Вадим, ты хочешь быть капитаном межгалактических кораблей?

– Конечно.

– А на что ты готов пойти ради своих планов?

– Ну, точно, незаконное, – вздохнул Вадим. – Давай уже, излагай, что нужно.

Троица сгрудилась вокруг стола, на котором Вера азартно что-то чертила. Кот, слушая Веру, время от времени кивал головой согласно, а Вадим, наоборот, мотал отрицательно. Вера шепотом, чтобы не разбудить Тмину, ругалась и начинала рисовать пальцем на столе сначала, но убедить Вадима оказалось не просто. Он горячечно шептал в ответ, что все, что Вера придумала, невозможно, что их повяжут, и тогда не отделаешься отработкой и даже тем, что выгонят из академии. Вера, отчаявшись найти новые аргументы, с размаху села на стул, и ее взгляд упал на спящую Тмину.

– Вот! – Вера торжествующе показала рукой на гостью. – Она нам поможет! Ради брата. Только надо объяснить, что именно от нее требуется.

И она снова азартно зашептала. Вадим и Кот тоже посмотрели на Тмину, потом друг на друга, и заулыбались. План из невозможного превращался во вполне себе реальный. Хоть и авантюрный.

***

– Мам! Это Тмина. Она у нас поживет некоторое время? Не хочу врать, но всего рассказать не могу. И я дала ей свою одежду.

– Еще раз. Не тараторь.

Мама устало опустилась на стул в прихожей. Вера подскочила и принялась стаскивать с маминых ног ботинки, заменяя их домашними тапочками. Махнула рукой – подала знак, и в прихожую зашла Тмина. В Верином платье и босиком.

– Мама. Вот. Это Тмина. Она не с Земли. Поживет у нас.

Мама встала и приветливо улыбнулась Тмине. Потом повернулась к Вере.

– Она сбежала от семьи? И ты ее спасаешь, да? Пойдемте на кухню, закажем что-нибудь поесть. И обсудим все. Я кошмарно устала.

– Я заказала еду, мам, и кофе сейчас тебе сделаю!

Вера метнулась на кухню, чтобы не встречаться с внимательными мамиными глазами.

Мама вошла на кухню следом за Верой и цепко посмотрела на разложенные на столе приборы, тарелки и кастрюлю с похлебкой.

– Мы делаем что-то противозаконное?

Мамино «мы» было почти согласием, и Вера на минуту благодарно прижалась к родному плечу.

– Мам, садись. Я правда не могу тебе всего рассказать. Это не только моя тайна. Зато ты можешь с Тминой пообщаться. Если пообещаешь не расспрашивать ее о планете, с которой она… прилетела.

– Да? И о чем я буду общаться? Мне как раз интересны особенности живых организмов на планетах.

– Так вот и исследуй Тмину. Мам, она – телепат!

Ложка, которой мама ела похлебку, звякнула о тарелку.

– Откуда у нас телепаты? По классификации известных живых существ…

– Мама! Я знаю эту классификацию не хуже тебя. Не думай об этом. А просто попробуй. Это… Это так необычно… Смотри!

Вера на минуту вышла из кухни. Потом зашла.

– Мам, кого ты видишь?

– Тебя.

– А сейчас?

Перед Вериной мамой стояла Тмина, а довольная Верина мордаха выглядывала из гостиной.

– То есть Тмина может не только общаться с помощью телепатии, но и внушать? Мысли? Картинки? Внешность? Вера! Немедленно объясни мне, что все это значит!

– Ну вот. А я думала, ты будешь рада.

Вера зашла на кухню, а Тмина, наоборот, вышла.

– Мы укрываем у себя дома разумное существо с неизвестной планеты, которое фактически обладает оружием в виде внушения. Вера! – возвысила голос мама. – Что происходит?

Верина мама вдруг поднесла руки к вискам и замолчала. Вера поняла, что сейчас Тмина ей рассказывает с помощью картинок, что с нею произошло, про брата и про то, как Вера вытащила ее из лаборатории.

– Мам. Мы просто найдем ее братика. Он может погибнуть. А потом обоих предъявим официально властям. Так, чтобы их видели в сетях. Чтобы не забрали на опыты. Такой план.

– Мы – это кто?

– Я, Кот и Вадим. И Тмина.

– Какая помощь вам нужна?

– Пусть Тмина поживет у нас. Больше ничего. Пока. Сварить тебе кофе?

– Пусть живет, конечно. Ты мне расскажешь, что вы придумали?

– Нет, мам, прости. Тогда ты будешь соучастницей.

– У тебя могут быть из-за нее неприятности?

– Не из-за нее. Не больше десяти человек на Земле знают о том, что она жива, и всего четверым известно, что Тмина со мной. Но нам нужна информация о том, где искать ее брата. Неприятностей можно ждать с этой стороны.