Меченая: Крест

Крохотные снежинки закружились в чёрном небесном бархате, орошая промозглую землю первой порцией снега. Зима началась.

Выдохнула изо рта большое облако пара, думая о Кристине.

«Как ты там, моя девочка? Просто подожди ещё немного. Я найду тебя, чего бы мне это не стоило. И надеюсь, ты простишь меня…»

Что-то коснулось моей головы и упало на глаза. Шапка?

Круто обернулась. Чейз закидывал винтовку на плечо, а на его голове больше не было чёрной вязаной шапочки.

Что-то я совсем расклеилась, раз не сорвала её с головы и не швырнула ему в грудь. Именно так я и должна была поступить! Джей должна была так поступить, а тряпка вроде меня не поступила! Хоть я и пытаюсь это отрицать, но отчаяние слишком быстро прожигает дыру в ещё живом кусочке моей души. Потому что я снова застряла. Потому что я здесь, а Кристина нет. Потому что не сдержала обещание. Потому что я плохой друг и плохая сестра.

Сглотнула горький комок в горле и села на пол, уперев затылок в холодную стену и прикрыв глаза.

«Давай, Джей! Молодец! Расклеивайся окончательно! Это последнее, что тебе осталось! Забить на всё и сброситься с этой вышки к чёртовой матери! У тебя ведь есть целая очередь желающих найти Кристину. Кто-нибудь обязательно сделает это за тебя!»

– Я читал твою карту, – вдруг сказал Чейз, глядя в сторону леса.

Подняла голову:

– Ты читал мою медицинскую карту?

– Ту, что Кира оставила Дакиру.

– Я поняла, спасибо за подробности. Что тебе понадобилось от моей карты?

– Я должен знать, что за объект живёт на одном этаже с моим отрядом и с некоторых пор входит в моё окружение, – говорил так, словно некролог читает. – В твоём паху шрам от ножевого. Как ты его получила?

– Какое тебе на хрен дело? – Кира! Зачем она вообще написала в карте про этот шрам?!

Чейз повернулся ко мне лицом, опустив руки в передние карманы штанов.

– Какое? – Голос казался холоднее зимнего ветра. Он облизал губы и слегка склонил голову набок, глядя из-под бровей. – Почему собственность банды работала в каком-то баре? Это там тебя пырнули?

Ни один мускул на моём лице не дрогнул. Вот и всё. Кажется, моя скорлупа дала трещину. Ведь Чейз жил в Скале, он знает, что там и к чему, рано, или поздно он должен был над этим задуматься. Только вот он не в курсе, что и я много чего о нём знаю.

Хорошо, пойдём тем же путём, что и он.

– А с чего ты взял, что собственность банды не может работать в баре? Ты был в Скале? Много знаешь?

– Выключай дурочку. Ты в курсе, что у нас там есть свои люди.

– И сколько посылок от ваших людей было уделено информации об элитных шлюхах Скверны? – Я криво ухмыльнулась, хотя тело пробивал холодный пот. Меньше всего мне хотелось, чтобы Чейз, узнав правду, решил научить меня летать, скинув с этой вышки.

Чейз сделал шаг в мою сторону, и я почувствовала себя маленькой и жалкой сидя на полу и взирая на этого огромного парня снизу-вверх.

– Я повторю вопрос: почему ты работала в баре? Почему ты вообще где-то работала?

– Решила сменить профессию.

– Откуда шрам в паху?

Я молчала.

– Ранение могло быть смертельным, – с нажимом продолжал Чейз.

Он что, сомневается в том, кем я была? Или может в подлинности татуировки?

А может быть знает что-то ещё и пытается вывести меня на чистую воду?..

– Где ты его получила?

Что ж, пожалуй, расскажу:

– Рядом с бойцовской ямой.

Новый поток ледяного ведра ударил в лицо, и я поёжилась.

Чейз не издал ни звука, превратился в каменную статую. Даже моргать перестал.

Минуты превращались в вечность.

– Что там делала такая, как ты? – наконец спросил.

– Пришла посмотреть, – дёрнула плечами. – Как и все. Меня привёл мой… тот кто… тот, кому я принадлежала. Я не любитель, знаешь ли, подобного вида зрелищ. Там что-то произошло, началась паника и во всей этой суматохе, кто-то решил вспороть мне живот.

Он не верил. Он знает что-то ещё! Точно знает!

– Зачем вспарывать живот простой шлюхе? – просто поинтересовался Чейз.

Я крепко стиснула зубы. Он специально это делает! Словно ему просто нравится выводить меня из себя. Хотя, по сути, для него слово «шлюха» – факт, – название профессии. Как и для всех. Словно он и не подозревает, что этим можно оскорбить.

– На мне были украшения, побрякушки всякие, думаю, они срочно кому-то понадобились. Я ответила на твои вопросы? Можешь отвалить?

– Понадобились побрякушки? После Конца света? Серьёзно?

– Это моё предположение. И я думаю, оно верное. Вору со стажем сложно избавиться от привычек, даже в Новое время. В баре многие ими расплачивались, и его владелец довольно-таки часто принимал такую оплату.

Какой же бред я несу!

– Ладно, тогда как ты оказалась в баре, если носила побрякушки и была всем обеспечена?

Ах ты ж, скотина.

– Когда мой… мой покровитель умер, он подарил мне так называемую свободу. – И это было правдой!

– Ты врёшь! – А это подобно удару ножа. Глаза Чейза сузились. Хочет подловить меня. – Ты врёшь, потому что вообще отвечаешь на мои вопросы, при этом, не посылая к чёрту и не называя кретином.

– Иди к чёрту, кретин!