Меченая: Крест

Я резко подняла голову:

– Ноги мне раздвинете?

– Это стандартная процедура, – кивнул Ветиа. – Всё будет хорошо. Если слова Кристины подтвердятся, ты обретёшь новый дом и получишь защиту. В Ангеле безопасно.

– Нигде не безопасно, – отчеканила я.

– Что правда, то правда! – раздался громкий и очень хриплый голос, а следом за ним густое кашлянье.

В эту секунду сердце перестало биться и упало куда-то в самые пятки. И снова это безумное замедление всего происходящего. В ушах гул. Один взмах ресниц длится тысячу лет. Дыхание медленное, заторможенное, хотя на самом деле частое и тяжёлое.

Я обшаривала глазами каждую клетку с тварями, но нигде его не видела. Может, у меня галлюцинации?! Сошла с ума?! Это бы не его голос? Или никто вообще ничего не говорил?

Нет. Не сошла. На самом краю, последняя в ряду, стояла клетка с одним единственным в ней заключённым. Чейз сидел, привалившись спиной к стальным прутьям, и выглядел едва живым.

Ноги, налитые свинцом, медленно потянули меня туда. Замерла, как вкопанная, глядя на измазанное кровью лицо, высоко и тяжело вздымающуюся грудь и хоть и потускневшие, но всё такие же красивые, ледяные глаза Койота.

Глава 31

Он всё слышал?

Разумеется, слышал, иначе с чего бы это ему сейчас так глупо улыбаться, с видом глубоко разочарованного в жизни человека? Почти слышу его холодный низкий смех, насквозь пропитанный лютой ненавистью ко мне.

«Вот он – мой секрет, Чейз. Вот он. Ты хотел знать. Теперь ты знаешь. Это принесло тебе облегчение? Вряд ли.»

Просто картинка, наконец, сложилась воедино, и всё встало на свои места. Я и Чейз вернулись на свои места.

Глядела на него с совершенно опустошенным видом. Быть может даже с безразличным. Я знала, что так будет. Знала, что как только он узнает кто я такая, то маленькая, приоткрытая дверь в моём сердце с грохотом захлопнется. Останется лишь болезненный сладковатый привкус застывших на губах поцелуев.

И больше ничего.

– Так вот как ты выглядишь… дочь главного ублюдка, – прохрипел Чейз, обнажив окрашенные в кровь зубы. – А ты знаешь, что твой папаша сдох буквально через сутки после того, как приказал выжечь номера двадцати новоиспечённым рабам? И я был в их числе. А потом всё думал – почему он не откинулся на день раньше?! Какая-то злая ирония получилась…

Во мне ничего не дрогнуло. Меня не задели его слова. Я знала, что так будет. Я была к этому готова.

Чейз едва заметно покачал головой, невесело улыбаясь:

– Вот он – твой большой секрет. Ответ на все вопросы. Извини, кланяться не буду… Сэйен, дочь Завира,

– Дочь Завира звали Дженни, – сухо произнесла, глядя ему в лицо пустым взглядом.

Чейз хмыкнул, слегка закашлявшись:

– У тебя много имён.

– Как и у тебя.

Взгляд Чейза ожесточился, а по скулам так знакомо мне забегали желваки:

– Хорошо, что я в клетке, да?

– А если бы не был, убил меня?

Он снова ухмыльнулся, в то время как у меня внутри всё покрывалось болезненной корочкой льда. Пустоту сменяла горечь.

– Так это с этим парнем её привезли? – ВетиаСэмюэль оказался рядом со мной. В его руках вновь находился планшет для бумаг с листком, густо исписанным чернилами.

Чейза уже внесли в базу Божьих тварей?..

– Да. – Это был голос Кристины; её я не видела, продолжала глядеть на Чейза стеклянными глазами. А он на меня – полумёртвыми. – Они был вместе в Миннеаполисе. Его там заразили.

– И они вместе сидели в одном контейнере? – Голос Ветиа показался изумленным, и я перевела тяжёлый взгляд на него, потом на Кристину.

«И как много ты им обо мне рассказала, девочка?»

Кристина продолжала светиться от счастья. Чёрт возьми – она счастлива!

– ВетиаСэмюэль, я ведь вам говорила, что кровь Сэйен не поддаётся мутации.

Твою ж…

Брови Ветиа резко вздёрнулись:

– Так это она?! Кристина, это она?!

А ведь это была наша с ней тайна…

– У меня нет другой такой Сэйен. Я только про неё вам рассказывала, ВетиаСэмюэль. Это она перед вами, её уже кусали – в Скале. Но через сутки она выздоровела! – Кристина была поразительно счастлива, рассказывая это!

– Что ж ты сразу не сказала? – засуетился Ветиа, тряся дряблыми щеками. – Ты, развяжи ей руки. Давай, быстрее!

Наконец мои руки оказались свободны, я размаяла запястья и костяшки пальцев, предчувствуя, что скоро придётся хорошенько поработать кулаками. Потому что я не собиралась ехать в город этой долбаной секты! Я не собиралась становиться их пресловутой девственницей, чья кровь оказалась величайшим в мире сокровищем. Потому что даже если у Дакира и были планы на мой счет, то он хотя бы не заматывался в белую простыню и не назвал всех девственниц в городе посланницами Нового Бога. Да и что уж там, даже ублюдок Блейк рядом с этим Ветиа, окажется более человечным! Он хотя бы не называет уродов пожирающих человеческое мясо Божьими тварями и не пытается их приручить! И если я и буду выбирать между двумя этими городами, то Крест определённо у меня в фаворитах!

Был бы ещё хороший план в запасе.

– Сэйен, – обратился ко мне Ветиа, сверкая самой добродушно-фальшивой улыбкой на свете, – я должен сообщить тебе, просто ради твоей безопасности, что за пределы лагеря лучше не выходить. Вон за теми деревьями и за теми насыпями… в общем по всему периметру распределены Божьи твари. У них команда убивать каждого в радиусе двадцати метров, и боюсь даже такой прелестной девушке как ты, они не сделают исключения.

Так вот почему здесь нет стен. Твари – их стены. Твари с ошейниками защищают их от тварей без ошейников!

С трудом удержалась от рвущегося из нутра смеха!

Этой секте реально повезло, что это не безмозглые создания, и жизнью своей они всё ещё дорожат. А какая там будет жизнь, если за неповиновение их зелёная башка навсегда попрощаются с шеей?..

Выход один – надо угнать вертолёт. Вон он стоит, как раз в поле зрения, кажется, тот самый на котором мы прилетели. Осталось справиться с охраной, схватить Кристину за волосы и валить, валить, валить!

Взглянула на Чейза. Я не могу его здесь оставить. Не могу. Даже Несмотря на то, что он обречён и ненавидит меня всем своим ещё пока человеческим сердцем. А ведь всего каких-то пару месяцев назад в моей голове даже не возникло бы и мысли о том, что я вообще должна спасать ещё кого-то, кроме Кристины. Тем более кого-то укушенного…

Чейз стал для меня кем-то большим, чем просто несносным придурком. И если я сейчас буду продолжать это отрицать, то у меня больше не останется никого, кому я смогу доверять. Потому что даже саму себя я буду убеждать во вранье.