Синеглазка с водного факультета

Если бы не своевременное вмешательство Кары, вовремя схватившей меня за рукав куртки, то дружить моему лбу с открытой настежь дверью. Я удивленно похлопала глазами и уставилась на подругу, губы которой кривились в ехидной улыбке.

– Кэй! – воскликнула она и постучала кулаком по лбу.

Проигнорировав этот жест, я перехватила удобней свои пожитки, вновь смахнула с лица надоевшую челку (с ней определенно нужно что-то делать) и прошла в просторный кабинет. Хм! За наше недолгое пребывание в Школе магии это первое помещение, которое мне понравилось, поскольку было пропитано каким-то особенным духом. Во-первых, все детали нехитрого убранства были подобраны с любовью. Наверняка обладатель его любил комфорт и в то же время мог обходиться малым, поэтому вся мебель оказалась простой, но на полках шкафов стояли книги, и было понятно, что хозяин их бережно хранит, как и различные магические артефакты, расставленные в отдельном шкафу. Во-вторых, мне понравился камин – не слишком большой, но с красивым выложенным плиточками порталом. На неширокой каминной полке, стояли некоторые личные вещи, а над ней висел скромный портрет основателя Школы Боевой Магии. Почему я была в этом так уверена? По той лишь причине, что нынешний ректор совершенно не был похож на изображенного красками мага. К тому же этот человек не смотрел на нас с отвращением и даже не притворялся, хотя можно было бы так подумать. Но нет, его взгляд был открытым, и улыбка внушала доверие. По крайне мере, пока.

– Рад приветствовать вас в нашем учебном заведении! – заговорил маг и, отложив в сторону какие-то папки, поднялся из-за стола. – Простите за то, что не встретили. Честно говоря, мы не ждали вас сегодня. И позвольте представиться, я магистр боевой магии второй степени айар Алестер.

Двенадцать пар глаз уставились на высокого темноволосого мужчину в темно-сером костюме. Ректорами просто так не становятся, на такие должности назначают заслуженных магов. Значит, айар Алестер только хотел показаться неопасным, миролюбивым человеком. На самом же деле в его стройном теле таится огромная сила, с которой лучше никогда не связываться. К тому же он магистр второй степени, на такую высокую ступень можно шагнуть лишь за какой-то небывалый поступок, можно сказать, подвиг, или за участие в какой-нибудь войне. Не обязательно в крупномасштабной битве с тысячами погибших людей, сожженными городами. Нет. Но сражения с нежитью или нечистью случаются довольно часто. Ведь наш мир населяют всевозможные маги, среди них есть и те, кто любит экспериментировать не только с мертвыми телами, но и с живыми организмами. Недаром в лесах и болотах, куда трудно добраться, можно с легкостью повстречать изувеченных больной фантазией животных и не только. Частенько в руки таким магам попадают и проклятые оборотни, вампиры, а также другие существа, коим просто не повезло попасть под брошенное проклятие. Я об этом много раз слышала от отца, некоторые из моих сокурсников наверняка помнят рассказы наставника, хотя в основном к этому причастны только боевые маги и некоторые их темные собратья.

А вот для магов воды или того же воздуха отведена совершенно иная участь. Нас считают ответственными за погоду: дожди, разливы озер и рек при таянии льдов весной, шторма в море и всяческую дребедень. Маги воздушной стихии вызывают или усмиряют ветра, а земли – отвечают за плодородие. Это не совсем так. Просто обычным людям не ведомо, какие на самом деле мы получаем навыки, и что можем делать с подчиняемой нашей воле стихией. Даже дождь может быть разным: либо это легкий моросящий дождик, либо ливень с градом, способным прибить любые посадки, либо летящие с неба ледяные копья. Нас зачастую недооценивают. И зря.

– Мы можем вернуться обратно, – обронил Оррин.

Я выпала из своих затянувшихся размышлений и метнула взгляд на айара. Ректор вновь сидел за своим рабочим столом и только улыбнулся. Правда, его лицо в этот миг слегка изменилось, будто сквозь него проступила звериная маска.

– Вы же понимаете, молодой человек, что это невозможно. Теперь вы адепты нашей школы, хочется вам того или нет. Хотя… есть один выход. Я могу вас отчислить, если так хочется поскорее вернуться домой. Правда, в таком случае можете даже не мечтать о получении диплома.

После этих слов мое отношение к магу резко изменилось. Возможно, он пытался предстать перед новенькими учениками неким добрым и понимающим дядечкой, хотя таковым его трудно назвать, ведь он был еще довольно молод, и у него не вышло. Айар это понял, наткнувшись на наши лица. Воду трудно обмануть. Наверное, по этой причине взгляд его серых глаз заледенел. Вот и попали мы в клетку к голодному хищнику, и пощады нам не будет. Недаром ведь говорят, что у боевых магов самое строгое воспитание.

– Не хотелось бы начинать наше с вами знакомство с конфликта, – протянул ректор, постукивая пальцами по столешнице. – Поэтому давайте договоримся заранее – вы не станете донимать меня нежеланием обучаться в моей Школе, будете соблюдать принятые здесь правила, исключение лишь для девушек, поскольку рассчитаны они в основном на представителей мужского пола, так же не станете обсуждать приказ магистра. А я со своей стороны могу пообещать, что по возможности огражу вас от нападок моих подопечных и дозволю некоторые послабления в дисциплине, все же вы не боевые маги. Согласны?

Мы промолчали. Да, можно было ожидать всего чего угодно, но только не этого. Ректор торгуется с адептами, обещая им какие-то мифические уступки. Вряд ли мы обрадуемся при любом раскладе. Хотя при здравом размышлении лучше согласиться на эти условия, чем потом кусать локти, если нас накажут за какую-то провинность по всей строгости, какая принята в этой Школе.

– Хорошо. Мы принимаем ваши условия, хотя мне не совсем понятен смысл, но… Вы правы, айар Алестер, мы не боевики, нас учили совершенно иной магии, другим правилам, – Неван взял на себя смелость и высказался за всех, хотя смысл его слов тоже был не слишком ясен.

– Прекрасно! – отозвался ректор и потер руки. – Позвольте тогда забрать ваши документы, а потом я познакомлю вас с новым наставником.

Наш новый наставник был холоден, словно лед. И не спасала даже его красота, будто пред нами предстал не эльф, не маг, а снежный лорд, один из тех, кто повелевает Севером, миром Льдов и вечных снегов. Вряд ли он обрадовался нашему появлению в его размеренной жизни, поскольку даже ректор слегка смущался, когда знакомил нас с эльфом, а стоило соблюсти формальности, тут же сбежал, сославшись на срочные дела. Айар Глендаэр скептически осмотрел нашу группу со сваленными у ног сумками и мешками, скривил свой прекрасный нос, качнул головой и приказал следовать за ним. Пришлось подчиниться. Первый день в новой Школе и так выдался не ахти, поэтому, дабы не испортить еще несуществующие отношения с новым наставником, мы похватали сумки и поплелись следом за эльфом.

Магистр Глендаэр шел по коридору Школы с таким видом, будто он король, а мы – сопровождающая его свита. Маг был горд собой, ничего вокруг не замечал. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так. На самом же деле эльф замечал даже то, что происходит у него за спиной. Лишь поэтому, когда девчонки начали отставать, немного сбавил скорость, пошел медленнее, и пусть это его раздражало, все же не мог не проявить уважение к женской части своих учеников. Помогать, конечно, нам он не собирался, просто заложил руки за спину и медленно брел по открытой галерее, соединяющей учебный корпус и студенческое общежитие. Надо признать, здесь было намного симпатичнее, чем в коридорах большого серого здания в три этажа высотой. Вокруг галереи был разбит парк. Пусть здесь не росли декоративные деревья, не были разбиты умопомрачительные клумбы со всевозможными цветами, но и опрятный газон с растущими вокруг соснами, елями и лиственницами казался вполне приятным взгляду. Несмотря на усталость, на недовольство наставника, мы замедлились еще больше. Просто хотелось постоять, насладиться тишиной, покоем и свежим воздухом.

– Леди, – протянул учитель, когда передышка, по его мнению, слишком затянулась, – возможно, я не прав, но давайте для начала вы заселитесь в свои комнаты, а потом сможете самостоятельно ознакомиться с внутренним обустройством Школы.

– Самостоятельно? – вырвалось у Венды, и эльф только утвердительно кивнул.

– Вы же не малые дети, чтобы я всюду водил вас за собой.

Сказано это было с насмешкой. Обидно, ведь мы здесь новички, все равно, что малые дети, впервые прибывшие на обучение. Ну, да ладно. Сами, так сами. Главное, чтобы не повстречались на нашем пути боевые маги, а с остальным разберемся.

Через полчаса, после заполнения необходимых бумаг, комендант общежития – невысокий, щуплый старичок, выдал нам ключи и соизволил сопроводить в самую дальнюю и, кажется, самую неухоженную часть здания, где на наш выбор было предоставлено десять комнат, выходящих в небольшой зал или, как сказал айар Глендаэр, общую гостиную. По привычке и из чувства самосохранения его подопечные выбрали четыре комнаты, расположенные в самом конце и друг напротив друга. Нда… хоть что-то привычное. Мы разбились на тройки и разошлись по выделенным «апартаментам». Что сказать? Наверняка здесь уже несколько десятилетий никто не жил. Запустение и грязь царили в этой части общежития на полных правах, но для мага водника это не проблема. Зато у нашего положения была масса плюсов. Для начала – отдельный вход, что уже не плохо, поскольку не придется часто сталкиваться с боевыми магами. Потом отдельная ванная комната, пусть общая, но одна не на сорок с лишним человек, проживающих на одном из четырех этажей, а, поделенная на несколько кабинок, и всего для двенадцати магов.

Когда комендант и эльф удалились, предоставив адептов самим себе, мы собрались в общем зале, дабы обсудить свое положение.

– Пока все не очень плохо, – усмехнулся Неван, упав на жалобно скрипнувшее под ним кресло, и поморщился, когда вокруг него в воздух взметнулось пыльное облако.

– Ну да, – поддержал его Ролланд. – Мне казалось, нас поселят с боевиками, а тут мы одни.

– Одни – это, конечно, хорошо. Только в то же время мы далеко от комнаты того же коменданта, хоть и поселили нас на первом этаже. Если кому-то из местных адептов захочется поиздеваться над нами, мы окажемся беззащитными, – покачав головой, земетил Оррин.

– Это не проблема! – фыркнула Кара, пройдясь из стороны в сторону, и усмехнулась. – Мы же с вами не малолетки какие-то. Магистр Олден научил нас многим вещам. Разве теперь мы не сможем сами себя защитить? Только вспомните, сколько разных хитроумных схем нам показал наставник в прошлом году. А сделать из этого защитное плетение не составит труда.

– А ты права, – поддержала девушку Венда, и Неван хлопнул в ладоши.

– Вот и замечательно, – сказал староста, не скрывая довольной улыбки. – Парни занимаются установкой защитного плетения, а девчонки займутся уборкой.

– Что? – вскинулась Ситлин и едва не пристукнула полуэльфа, но он со смехом выпрыгнул из кресла и бросился прочь.

– Почему это мы должны заниматься уборкой? – хором поддержали ее Ханна и Лорена.

Понятное дело, никому не хотелось возиться с пылью и грязью, проще было заняться не бытовой, а более занимательной магией, но ведь порядок все равно навести нужно, даже если на это нет ни сил, ни особого желания.

– Девочки! – воскликнула я. – Не будем ссориться по пустякам. Пусть мальчишки займутся защитой. Вы же сами знаете, если доверить им уборку, то спать нам всем на мокрых кроватях.

– Но мыть пол! – взревела Кара.

– Разве я сказала что-то о мытье пола или окон? – усмехнулась, глядя в голубые глаза подруги. – Тащите сюда все наши вещи. Сейчас будем магичить.

Девчонки быстро поняли, на что я намекаю, поэтому в скором времени в центре небольшого зала были складированы наши сумки и мешки, сверху их защищал специальный купол, а мы стояли кружком и держались за руки. Парни в этом участия не принимали, они вскрыли одну из незанятых комнат и с нашего дозволения мудрили над защитным плетением.

– Начнем? – поинтересовалась я у сокурсниц, вытянула руку над стоящим у моих ног стаканом с водой и, как только послышалось одобрительное ворчание, поманила родную стихию к себе.

Маленькие капельки медленно начали подниматься к руке, опутывая мою кисть сеточкой из мельчайшей водной пыли. Потом часть этой субстанции к себе поманила, Кара, за ней Венда, Ситлин, Ханна, Челис, Шеона и другие до тех пор, пока каждая из девяти не держала в руках нечто, напоминающее маленькое туманное облако. По моей команде мы произнесли слово-активатор, и туман сорвался с наших ладоней, разросся, встав между нашим кругом и окружающим пространством плотной стеной. Вскоре он отодвинулся, уплотнился и просочился в указанные комнаты. Оставалось только дождаться окончания действия очищающего заклинания.

Говорят, маги воздуха делают уборку с помощью ветра или воздушных духов, маги огня призывают на помощь огненных духов, но мне всегда казалось, что от них вряд ли дождешься помощи в наведении порядка, разве что они спалят все дотла, чтобы потом и убирать не нужно было. Шутка, конечно, но одним магам подвластна обычная бытовая магия, другим – нет. В ином случае можно договориться с домовым, просто на это нужно время, поскольку нечисть не всегда охотно идет на контакт, а ждать его отклика, значит, жить в грязи не один день. В Академии мы почти не тратили время на уборку, там у нас остался прирученный дух, который наводил порядок. Сюда его брать мы побоялись. Вдруг боевые маги сочтут, что мы привязали чью-то душу, обвинят еще в чернокнижии, проблем потом не оберешься. И попробуй, докажи, что водная магия позволяет проделывать подобные трюки с обычными духами природы. С духами воды. Нам его помог поймать наставник еще на первом курсе. Сначала у нас была другая цель – научиться взаимодействовать не только с водой, но и с ее обитателями. Водную живность учитель тогда еще трогать запрещал, дозволил тренироваться на безобидном духе. Мы его никогда не обижали, да и не держали особо. Он сам остался, выполнял несложные поручения и сбегать на свободу не спешил. Жаль его…

Прошло минут пятнадцать. Мы уже разорвали круг, расставили старенькую мебель по местам и даже разошлись в разные стороны, когда из комнаты показались довольные парни.

– Ну, как ваши успехи? – слишком весело поинтересовался Оррин и удивленно замер, когда увидел наши насмешливые улыбки, а так же совершенно чистую общую гостиную.

Ни пылинки, ни паутинки. Пол, потолок и стены сияют, хотя им явно не помешал бы ремонт, только вот надежды на это никакой. Вряд ли ректор захочет тратить казенные средства на эти цели, ведь мы здесь ненадолго. Мебель тоже никто менять не станет, это не Академия. Так уж повелось, чем меньше учебное заведение, тем меньше средств выделяется на его содержание, хотя боевым магам могли бы сделать исключение, все же они основные борцы со всякой гадостью, но…

К счастью, разведенный в небольшом камине огонь наполнил общую комнату без окон (что и делало ее совсем непривлекательной, больше похожей на подвальное помещение) жизнью, даже запах сырости понемногу начал сходить на «нет». Я подхватила свою сумку, мешок и отправилась в нашу комнату, чтобы наконец разложить вещи по полкам в шкафу и застелить постель. Ко мне тут же присоединилась Кара, а последней в комнату ввалилась Венда, споткнулась о собственный мешок и едва не протаранила головой дверцу шкафа. Ей повезло – я успела схватить девушку за руку и дернуть на себя, правда, по инерции нас повлекло дальше, и мы рухнули на кровать.

– Фу-у! – запищала Венда, пытаясь столкнуть мое тело с себя. – Матрасы насквозь мокрые!

– Да-а… – протянула Кара, схватив меня за руку и стащив-таки с нашей соседки по комнате. – Придется вновь магичить. А я надеялась, что все получилось…

Я сползла с Венды, и она, получив свободу, тут же рванула прочь, с шипением пытаясь стянуть с себя промокшую куртку и штаны. Я покачала головой и прижала ладонь к матрасу, чувствуя, как из ткани выступает вода. Да, не очень приятно.

– Ну, зато, можно сказать, что наши спальные места идеально вычищены.

– Вычищены! – фыркнула Венда. – Сколько теперь мороки, чтобы вытянуть из наполнителя всю влагу.

– Да ладно вам! – усмехнулась я. – Вот сейчас распакую свои вещи, переоденусь и помогу вам.

Девчонки только переглянулись и согласно кивнули. Ну, да. Не слишком это приятная работа, кропотливая. А у некоторых просто терпения не хватает, к тому же не терпится изучить новую Школу. Пусть прогуляются, может, развеются немного. Больше не отвлекаясь ни на что, я быстро разложила и развесила вещи в отдельном шкафу, переоделась в удобный костюм из приятной, мягкой ткани и выгнала девчонок из комнаты. Чтобы настроиться, нужен покой. Как учил нас магистр Олден – для работы с любой стихией важна концентрация, тогда работа с магическими потоками становится легкой и приятной. Вообще, колдовство разное. Бывает магия мягкая, спокойная, бывает порывистая, стремительная, как летящая стрела или арбалетный болт. Осушать ведь могут не только маги воздушной стихии или огня. Мы тоже это умеем.

Для этого я вышла в центр комнаты, уселась на пол, поставив перед собой принесенный из душевой таз, и прикрыла глаза. Несколько минут прислушивалась к своему дыханию, стараясь расслабить все части тела. Несколько минут медитации, и постепенно все мысли, переживания и страхи сдвинулись на задний план, растаяли, оставив мое сознание пустым, словно ничем не заполненный сосуд. Вот тогда сквозь прикрытые веки я начала видеть сначала тоненькие линии силы, но чем дольше всматривалась в них, тем четче и толще они становились. И в тот момент, когда удалось притянуть их к себе, мысленно взять в руки, чувствуя в ладонях легкую вибрацию, тогда потянулась дальше, разглядев мокрые матрасы. Конечно же, интересовали меня не они, а оставшаяся в них вода. Я чувствовала ее, как и растворенную в ней пыль и грязь. Да, не слишком приятно, но ведь ее не пить собиралась. Вытянув руки к одной из кроватей, сделала легкое движение кисти к себе, будто подзывала кого-то. И вода откликнулась, начала двигаться в моем направлении. Открыв глаза, я не сдержала довольной улыбки, но это было единственное послабление, дабы не утратить концентрацию и не обрушить вытянувшийся над полом водяной столб. Чуть разведя руки в стороны, я заставила мутную жидкость собраться в подобие шара, слегка его сплющила с полюсов и осторожно опустила в таз.