Город и то, что под ним

Город и то, что под ним
Елена Григорьева

Город и то, что под ним #1
Крио – студент-кибертехник, подрабатывающая электрослесарем в дорогом ресторане. Она очень талантливый, подающий большие надежды специалист. Но… В Городе с системой тотального контроля и разгулом произвола властей влиятельному человеку так просто сломать жизнь тому, кто однажды чем-то ему не угодил.

Крио навсегда выпадает из Городской системы, отправляясь в изгнанье туда, где не действуют городские законы и нормы морали. Она не может вернуться, не может дать знать о себе даже самым близким людям.

Помогут ли ум и таланты девушке выжить? Пройти все испытания и выбраться из передряг, сохранив свою личность и гордость. Узнать тайны запретных Подвалов, где царит мрак жизни без солнца и без чётких социальных правил. Прорваться со дна бездны страха, унижения и боли к вершинам возможностей и к настоящей свободе.

Елена Григорьева

Город и то, что под ним

Глава 1. Везучая

– Ну как, жить будет?

– Ага, только запчасти поменять.

– У-у-у, запчасти… – протянул очень полный мужчина, почёсывая дряблый живот сквозь замызганный белый фартук. – Опять гемор с Распределителем…

– Ну тут уж ничего не поделаешь. Я всё проверила. Платы погорели. А без них – никак.

Стройная черноволосая девушка в рабочей униформе стояла на четвереньках у зева огромного электроаппарата: гибрида кухонного комбайна, духовки, плиты и конвейера для подачи готовых блюд, – неотъемлемого атрибута современных пунктов питания. Одной рукой она упиралась в пол, а другой не глядя защёлкивала крепления крышки отлично знакомого ей устройства. Её ярко-голубые глаза шкодно глядели на мастера, топтавшегося рядом.

Уже два с половиной месяца Крио работала на полставки кибертехником в дорогом ресторане, оставляя домашние задания своего профкурса на вечер, плавно перетекающий в полночь, пока кто-то из родителей не заглядывал в её комнату, вздыхая: «Ну хватит, завтра не встанешь!» И приходилось ложиться, надеясь, что преподы не будут слишком уж зверствовать, и она сумеет что-то сымпровизировать на контрольном опросе. Недавно ей исполнилось семнадцать, но в Городе рано начинали учиться, и на базовый профкурс принимали примерно с пятнадцати лет.

Крио не была из семьи, хоть сколько-то значимой в социальном плане. Её родители – обычная пара трудяг, до последней капли пота отдававших себя Городской системе. Они проводили на службе по четырнадцать часов в день, без шансов на нормальный отдых или хоть на какой-то намёк на развлечения. А когда муниципальное аэротакси наконец доставляло их к порогу жилого социального тауэра, сил уже не хватало ни на что, кроме скромного семейного ужина, приготовленного в тесной многофункциональной кухоньке. Впрочем, в этом они, в общем-то, и не нуждались, а просто поддерживали семейную традицию. Ведь благодаря Городскому Закону о продовольствии все трудящиеся и ученики получали синтезированные пайки, обогащённые витаминами и минералами, необходимыми организму.

Но для семьи Крио, как и для многих других семей, совместный ужин, приготовленный своими руками, был важным ритуалом, создававшим хоть какую-то видимость уюта. И они добросовестно его исполняли, каждый вечер собираясь в своей жилой капсуле за столом комнатёнки-гостиной. А после приёма пищи и бессодержательного разговора они отправлялись в крохотные отсеки-спальни, чтобы наконец провалиться в тяжёлый сон: такой крепкий, надёжно защищённый системой активного шумоподавления[1 - Активное шумоподавление – технология подавления нежелательного шума при помощи наложения специально сгенерированной звуковой волны с той же амплитудой, что и у подавляемой, но с перевёрнутой фазой, то есть противофазы. В процессе интерференции волны складываются и подавляют друг друга (здесь и далее – прим. автора).], что не просыпались они вплоть до самого утра, когда вибробудильник их вырвет из блаженного забвения и выбросит в жестокую явь. Так и тянулись их трудовые будни: настолько серые, что каждый новый день был почти неотличим от предыдущего, как затёртый шарик подшипника в сочленениях механизмов Городской инфраструктуры.

И, несмотря на тяжёлые будни, во всём подчинённые необходимости, эти люди изо всех сил старались вытолкнуть своё чадо, свою любимую дочь Крио, из этого порочного круга, дать ей шанс на лучшую долю, чем та, которая досталась им. Все семнадцать лет её жизни они откладывали свой нищенский запас кредитов, начисляемых за труд, пользуясь лишь теми услугами и предметами первой надобности, которые в Городе предоставлялись каждому безвозмездно. И они смогли накопить на престижную образовательную программу, которая должна была сделать Крио ценным специалистом, открыв перед ней двери в более светлое будущее.

Это был расширенный курс квантового программирования – основы функционирования систем Городской инфраструктуры – очень престижный и ёмкий курс за соответствующую плату. Родители Крио смогли оплатить его сразу, полностью, не влезая в долги и не ломая голову над тем, где взять денег на следующий год. Но кроме проблем с оплатой были и другие нюансы. Нет, Крио не была глупой или ленивой ученицей, и даже самые сложные дисциплины ей давались легко. Родителям не приходилось раскошеливаться на репетиторов, как это вынуждены были делать другие, ведь администрацию Города не волновали причины провала на Финальном экзамене. И тем не менее Крио требовались для учёбы отнюдь не дешёвые технические средства: различные инструменты, приборы, материалы, используемые во время занятий, которые не входили в стоимость самого курса. В частности, нужен был планшетный компьютер для доступа к теоретической части заданий, а также набор деликатных микроманипуляторов и прочих сложных приборов для выполнения практики.

Конечно, это всё выходило далеко за рамки социальных дотации, обеспечивавших горожан самым минимумом: от спецодежды и предметов личной гигиены вплоть до костюмов «на выход» из физиоадаптационного винила, способного не только подстраиваться под особенности фигуры, но и менять цвета в зависимости от обстановки и уровня освещённости. К слову, порой эти ткани приобретали такую расцветку, что у прохожих мог начаться приступ эпилепсии. Но почему-то Горснаб закрывал на эту «мелочь» глаза, ведь согласно Гор-инструкциям такая одежда обладала «высокой прочностью, хорошими эргономическими показателями и эстетичным внешним видом».

И вновь родителям Крио пришлось затянуть пояса, откладывая всё новые суммы на предметы из списка, присланного с учебных курсов. А кроме того, пусть даже на хорошо скрываемом, на подсознательном уровне, но девушке всё же хотелось быть не хуже других студентов: носить не стандартную учебную униформу, а стильный костюм из новейших биоадаптационных материалов, брать на занятия планшет не самой дешёвой марки, а новейшей популярной модели с расширенным функционалом, питаться не синтезированными обедами в столовой, а ходить в самые модные кафе, ну или хоть иногда позволять себе изящный десерт из натуральных продуктов.

Одним словом, Крио нужны были средства, и средства немалые. А такие вряд ли возможно было собрать, уповая лишь на безропотный труд родителей, корячившихся на Город без каких-либо дополнительных премий. Да, надежда на достаточный заработок в системе, где горожанин номинально «обеспечен всем необходимым для жизни» была крайне мала. Но попробовать стоило, даже несмотря на ничтожную вероятность успеха и тяготы совмещения учёбы с каким-то другим занятием. И с благословения родителей Крио пошла искать подработку.

***

В отделении «Общетруда» была очередь. Её огромный хвост шириною в четыре ряда тянулся ещё с улицы, медленно, сантиметр за сантиметром продвигаясь к стойке дежурного. Скоро, видимо, новоприбывшим пришлось бы занимать в ней места уже на аэроперроне. Впрочем, для поиска однодневной халтуры можно было просто воспользоваться сенсорным терминалом. Возле таких устройств было почти безлюдно, но Крио требовалась работа посерьёзнее.

Только к вечеру ей удалось протиснуться к социальному менеджеру и назвать свой номер заявки на поиск работы (заявка была отправлена ещё неделю назад на Городской информационный сервер, но только сейчас прошла все этапы проверки). Теперь требовалось личное присутствия заявителя. Крио подставила руку под луч электромагнитного сканера и под запись видеокамер озвучила своё желание начать работать чуть раньше достижения трудового возраста. Затем она подтвердила правильность своих электронных данных, и после секундной паузы компьютерный терминал вывел на внешний экран подборку доступных вакансий.

Девушка пробежалась по ним взглядом. Список не блистал изобилием и особым разнообразием, ведь на рынке труда был хронический застой, и трудяги смертельной хваткой держались за свои места. Но Крио повезло. Средь унылых строк вроде «требуется слесарь в центральный очистительный коллектор» или «механик по обслуживанию маршрутных тоннелей (работа с высшим грифом секретности)» красовалось место на полставки в престижном ресторане, специализирующимся на приёме «достойнейших горожан», что и подтверждалось суммой кредитов, которую обещали там в качестве заработной платы. И странно, как такое место ещё не заняли. Видимо, информация на трудовом сервере обновилась в ту самую секунду, когда Крио прорвалась к стойке социального менеджера.

В ресторан требовался ремонтник различных готовящих, моющих, чистящих и прочих устройств, которыми были напичканы современные рестораны. Ну, с её-то начальным курсом квантового программирования эта должность была как раз для Крио. Правда, она ещё не имела никакого опыта работы, кроме учебной практики по обслуживанию оборудования. Но всё равно. Прочистить засорившийся отсек для моющего средства и настроить режим работы? Пожалуйста, никаких проблем! Подключить и откалибровать голографическую панель в кабинете ответственного управляющего? Да легче лёгкого! Всё это не конфликтовало с областью компетентности Крио, отмеченной в резюме.

Так она и сделалась юным мастером на все руки. После виртуального собеседования с начальником по подбору кадров Крио вышла из «Общетруда», шагнула на аэрорельсу и прибыла в транспортный распределитель, откуда скоростным тоннелем отправилась по новым открывшимся ей Городским координатам. В ресторане она официально зарегистрировалась на месте её первой в жизни работы и уже на следующий день приступила к своим новым обязанностям.

***

«Волшебная Симфония» – так называлось заведение. Ресторан высшего класса, где завтракали, обедали и ужинали горожане с высочайшим социальным рейтингом. И хотя многим сотрудникам «Симфонии» казалось, что нет более нелепого названия для места, основная функция которого – наполнение человеческих желудков пищей, но обстановка там и правда была завораживающей. Роскошное, дорогущее, пафосное заведение, закрытое для рядового горожанина, но ценящееся в элитных кругах. Оно получало высшие рейтинги в официальной классификации. Отзывы на Городских сайтах в напыщенных фразах расписывали уютную атмосферу, изысканную музыку, исполняемую живыми музыкантами на подлинных ретро-инструментах, интересные художественные номера вечерних представлений, организуемых для развлечения гостей, и вежливых молодых официантов, специально подобранных в лучших модельных агентствах.

Крио в основном работал днём: после занятий, не нарушая установленных лимитов трудового времени для молодёжи. Но иногда в ресторане случались внезапные поломки. Тогда ей приходилось оставаться на работе допоздна или вновь приезжать в «Симфонию» вечером по звонку на гражданский коммуникатор, имевшийся во всех жилых капсулах.

Тот вечер был как раз из таких: пришлось опять выйти на работу, ведь там намертво встал кухонный агрегат, затопив полы помещений жирной водой с ошмётками испорченной пищи, источающей ужасный запах горелых помоев. Конечно, беспорядок тут же убрали, а с запахом справились вытяжки, не позволив ему просочиться в обеденные залы, но вновь запустить машину так и не удалось, ведь давно пора было менять эту развалюху. Однако вот беда: срок её эксплуатации по техпаспорту ещё не истёк, хотя шёл глубоко вразрез с фактическим состоянием. А это означало: «Никакой милости от Центрального Распределительного Бюро Городского снабжения». Да и кредиты, выделенные на тех-обеспечение, уже были потрачены на оборудование для увеселенья гостей, еженощно озарявших «Симфонию» своим пресыщенным взором. Пришлось снова звать Крио.

– Ну так я могу идти? – спросила она, по настоятельной просьбе мастера вновь ощупав агрегат инструментами, и сделав это со всей возможной деликатностью, но лишь в очередной раз подтвердив вынесенный вердикт: требуется замена деталей.

Защёлкнув последнее крепление обшарпанного корпуса, Крио подняла голову. Её небесно-синие очи уткнулись в недовольную мину начальника тех-службы. Тот так и стоял над девушкой, приклеив взгляд к отказавшей машине, комкая одной рукой грязный фартук, а второй почёсывая голову, путая пальцами пряди седоватых жирных волос.

– Пан, запиши названия… – осторожно произнесла Крио, озадаченная настроением мастера, и начала аккуратно складывать инструменты в ячейки транспортировочного кейса.

Пан вздрогнул, выходя из прострации, словно пассажир аэроавтобуса, который только что понял, что прозевал свою аэроплатформу.

– С-сейчас… – сконфуженно буркнул он, нащупав у себя на груди тонкий шнурок, зацепленный петлёй за лямку фартука. – Диктуй…

За шнурок из нагрудного кармана он вытянул маленький электронный планшет, поцарапанный во многих местах, и стал тыкать по нему засаленным стилусом, создавая новый файл-требование для отправки в службу Горснаба.

Тут сзади раздались лёгкие энергичные шаги, и из-за спины Пана выпорхнул стройный мужчина в атласной ретро-рубашке. На шее у него багровым пятном красовался аксессуар: форменный вишнёвый бант в виде крыльев экзотической бабочки.

– Ну что, зайки мои, закончили? А у нас там аврал! – промурлыкал он баритоном.

Это был Люмос Адонис, распорядитель ресторанного зала – что-то среднее между администратором и вечерним конферансье. Очень элитная должность, обладатель которой смущал всех своей манерной речью и вычурным изяществом движений.

– Эх, Люм! Знал бы ты, что нам предстоит… – в наигранно горьких тонах протянул Пан.

Распорядитель картинно поднял брови и тоже уставился на девушку-кибертехника, стоявшую лицом к выходу из подсобки с кейсом в руках.

– Э-э-э… гемор с головным офисом? – серьёзным тоном повторила она услышанную от Пана фразу.

Тот злобно на неё зыркнул, сводя вместе кустистые брови. Но тут же повернулся к Люму, и гнев его сменился удивлением. Люм тоже слегка нахмурился, но уголки его губ дёргались, стремясь расползтись в стороны, и вскоре лицо озарилось хищной лисьей улыбкой.

– Ах, какой смелый… девочка?! А я думал, что в кибертехники только парней берут! Жаль, что мне не до шуток…

Затем черты Люма как-то ещё сильней заострились, и лицо его из весёлого стало совсем демоническим. Пан вздрогнул и поспешно спросил:

– А… что так? Это у нас конец света, а ты же вообще не хандришь…

– Стараюсь, – просто ответил Люм, чуть погасив искры зелени глазах. – Но сейчас есть повод.

И он окинул взглядом подсобку, на миг задержавшись на юном лице кибертехника, которое своей фарфоровой бледностью могло бы поспорить с пластиком кухонного агрегата. Пан насторожился, ссутулившись и ещё глубже втянув в плечи короткую шею. Он насупил седые брови, недоверчиво глядя на Люма круглыми карими глазками.

Тот ответил не сразу, совсем стерев улыбку с лица.