Забыть не могу

Из технического помещения в глубине магазинчика послышался глухой звук слива и дверной скрип.

– Забирай, – скомандовал Рост.

Иван сделал шаг вперед и выхватил сумку с деньгами.

За спиной женщины отдернулась тяжелая штора, показалась широкая спина в клетчатой рубашке.

– Опять туалет засорился, придется вызывать… – мужчина обернулся.

– Стоять! – завопил Рост.

Охранник втянул подбородок и брезгливо поморщился.

– Руки! Руки подыми!

Об пол что-то глухо стукнулось. Мужик поднял из-за прилавка пустые руки.

– Ива, проверь, че у него было.

– Да ладно, пошли уже…

– Проверь!

– Пацаны, вы вообще знаете… – начал было мужик, обращаясь не к ним, а куда-то вдаль. Рост тряхнул пистолетом и велел ему заткнуться.

Иван заглянул за прилавок. На полу лежал сверток. Он поднял его.

Брат кивком указал ему на выход. Иван не мог оторвать взгляда от лица мужчины, который смотрел то на него, то на брата с неподдельным недоумением, как на чокнутых.

– Давай! – скомандовал Рост, оставаясь на месте и держа пистолет в крепких руках.

Иван сунул сверток к деньгам и развернулся к выходу. В проходе, у распахнутой двери, стояла… Он сразу узнал ее, но все равно не поверил глазам. Его бросило в жар, и он стянул с лица ворот водолазки.

Вера молча и напряженно наблюдала за происходящим.

Рост попятился и толкнул Ивана спиной. Тот выронил сумку, но тут же поднял ее. Брат заскрежетал зубами. Иван неловко подошел к Вере. Она посторонилась и дала ему выйти. Через пару секунд из магазинчика выскочил и брат.

– Бежим! – он вырвал из рук Ивана сумку и, не дожидаясь его, бросился в темную подворотню. Иван понесся следом.

Глава 5. Вера

– Ты с ними? – угрожающе спросил мужчина в клетчатой рубашке.

– Извините… – растерянно пролепетала Вера и сделала шаг назад. – Простите… Я просто… я за колой…

Продавщица открыла холодильник и достала пол-литровую Зеро.

– Шестьдесят пять, – она поставила бутылку на прилавок и сложила руки на груди.

– Извините, – опять повторила Вера, – в следующий раз.

– Передай своим отмороженным, – бросил охранник, – что их найдут, и мало им не покажется…

Вера бросилась на улицу, но, пробежав до угла дома, остановилась и начала оглядываться. Где она, и сколько сейчас времени? Должно быть, за полночь. Вокруг ни души, и окна во дворе темные.

Как она сюда добралась? На чем?

В карманах, кроме завалявшейся пластинки жвачки и пузырька с таблетками, ничего не обнаружилось.

Телефон? Деньги?..

Стало еще тревожнее.

Вернуться к магазину и спросить дорогу? Охранник ей явно не поверил. Вызовет полицию – это в лучшем случае, а если решит наказать по-своему? Она вспомнила его скуластое угрюмое лицо, и слезы сами покатились из глаз. Неужели придется заночевать на улице?

Беспрестанно оглядываясь и чувствуя затылком опасность, Вера зашагала туда, где улица казалась более освещенной. За жилым кварталом, вероятно, начинался проспект. Она надеялась, что там все еще можно поймать какой-нибудь транспорт.

«Домашние девочки в такое время спят в своих кроватках, – думала она, – да и не домашние уже разбежались. Остались только самые отчаянные».

Вера расстегнула ворот куртки, сжала между пальцев новенький золотой нательный крестик и, постукивая зубами, неуверенно зашептала:

– Господи, отче наш, сущий на небесах… Спаси и сохрани… Куда же теперь идти, господи? Меня изнасилуют и убьют, господи спаси…

– Эй, постой! – позвал басовитый голос.

Вера подпрыгнула от неожиданности и помчалась вперед по темной улице. Тяжелый топот приближался. Вера свернула на перекрестке и бросилась на противоположную сторону дороги. Там зеленым помигивал крест аптеки, освещая навес автобусной остановки напротив.

«Может, люди?..»

– Вера, это я! Подожди!

Услышав свое имя, она замедлилась, но потом рванула еще быстрее.

«Он… Узнал… Они угрожали продавцу пистолетом! А если выстрелит? Заставят молчать…» – кипели в голове обрывочные мысли.

Она почувствовала, что слабеет. Голова стремительно наливалась тяжестью. Ноги вязли и подкашивались. До остановки Вера так и не добралась. Едва преодолев широкий проспект, упала прямо на сырой от ночной мороси тротуар и забилась в судороге.

Когда немного отпустило, она почувствовала, как чьи-то руки шарят по ней, хлопают по груди. Вера дернулась встать, закричала было, но тут же упала, сраженная новой острой болью в затылке.

– Где твои таблетки? – суетливые пальцы нагло ощупывали ее, лезли в карманы. – Вот, держи!

Ее подбородок обхватила чужая ладонь. Почувствовав на губах два круглых шарика – «мои таблетки», она слизнула их и тут же проглотила. Ее подхватили и понесли куда-то, но недолго. Скоро усадили на что-то очень холодное. Вера поежилась.

– Как ты? В порядке? – спросил обеспокоенный хрипловатый голос.

Перед глазами все еще мельтешили темные пятна, Вера едва могла видеть. Она опустила пониже голову и потерла глаза. Наконец, картинка прояснилась. Она сидела на металлической лавке под козырьком автобусной остановки, куда так стремилась. Над ней склонился Иван. Он с беспокойством оглядывал ее и без конца переспрашивал, лучше ли ей, и не нужно ли вызвать скорую.

– Нет, я уже в порядке, – пролепетала она по привычке и тут же пожалела.