Красные против Черных

Через стекло она наблюдала, как пустеет двор академии, кажется, уже начались уроки, но у девушки не было никакого желания куда-либо идти.

– Может, расскажешь, – нетерпеливо прервала затянувшуюся паузу Джерри.

– Отец меня продал господину Милорику. У нас огромные финансовые проблемы, а тот дает очень щедрый выкуп. Отец требует, чтобы я в конце учебного года вышла замуж за Джорика.

– А ты? – присев рядом, спросила подруга.

– Отца ждет позор и бедность. Но я не буду расплачиваться за его ошибки. Маму жаль. Но стать женой Джорика я не могу, при одной мысли, что придется позволить ему касаться меня, огонь во мне бушует и требует разрушения.

– Но ты была так с ним мила. Я думала, что попала в какое-то другое измерение.

– Не хочу, чтобы они поняли, что я против. Тогда они могут посадить меня под замок и ускорить наше бракосочетание.

– Но что ты будешь делать?

– Найду истинного. Нарушить истинную связь не может никто! – решительно объявила Лея.

Джерри обняла подругу.

– Я буду с тобой и во всем поддержу. Но ты же знаешь, что некоторые драконы даже в пятьсот лет остаются одинокими.

– Знаю. Хорошо, что я уже встретила его, – довольно усмехнулась Лея.

– Что? – пораженно воскликнула Джерри. Это был самый популярный вопрос этим утром.

– Мар мой истинный. И мне срочно нужно его найти!

Джерри несколько раз порывалась что-то сказать, но не находила подходящих слов и просто вздыхала.

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Джорик.

– Почему это вы не на лекции? Учитель Койрик уже на месте. Он очень недоволен, что вы опаздываете. Я пообещал ему, что найду вас и приведу. Ведь ты, Лея, моя невеста, и должна меня слушаться.

У Джерри открылся рот от возмущения, Лейрика же нежно улыбнулась жениху и покорно согласилась:

– Конечно, дорогой. Идем на лекцию, мы просто с подругой немного заболтались.

– Не позорь меня. Может, тебе имеет смысл ограничиться общением со мной. Я умный, и чувство юмора у меня отменное. Так что со мной тебе не будет скучно, и я прослежу, чтобы ты доросла до моего уровня в умственном плане.

Пока Джорик толкал свою гениальную речь, девушки прошмыгнули мимо и побежали в сторону нужной аудитории. На выразительных лицах обеих мелькала яркая гамма чувств: от брезгливости до искреннего безудержного веселья.

– Все-таки Джорик отменный шут, – прошептала Лея подруге на ушко, когда они влетели в аудиторию. Господин Койрик был недоволен, но позволил им пройти. Девушки сели на последний ряд, там как раз оставалось два свободных места, жениху пришлось расположиться в гордом одиночестве на первом.

– Как ты собираешься искать истинного? – спросила Джерри, стоило только учителю Койрику начать рассказывать об особенностях магии стихий.  Это был интересный и полезный предмет. Но Лея была сильным драконом огня и считала, что и так все знает, а Джерри была серой, то есть у нее не было никакого дара, поэтому ее не интересовала физика магии стихий.

– Я пока колеблюсь. Нужно или поискать его в той жуткой таверне, или сходить к Черным в академию…

– Лучше в академию, только красную мантию сними! А то там тебе устроят черную! – хихикнула Джерри.

– Так, юные леди! – громко и грозно воскликнул учитель Кройрик, – Вы меня сегодня сильно разочаровали. Я понимаю, что после каникул сложно переключиться на рабочий процесс. И раз вы не справляетесь, придется мне вам помочь. Вы наказаны…

Тут Лея подняла руку, перебивая учителя.

– Что, Лейрика? – нахмурился строгий дракон.

– Это я виновата. Приставала к Джерри со всякими глупостями. Наказывайте меня.

Кройрик усмехнулся. Джерри хотела возразить, но Лея сжала ее ногу под столом, и та притихла.

– Что ж! Похвально, что вы защищаете подругу. И на первый раз пойду вам навстречу, но если продолжите в том же духе, вы не будете участвовать даже в отборе на Студенческие игры! А пока ступайте в библиотеку и подготовьте мне к пяти вечера доклад о магии воды.

– Но я огонь… – попыталась возразить Лея.

– Вот именно поэтому! – припечатал Кройрик.

Лея демонстративно вздохнула и вышла из аудитории. Ее не особо волновало то, что впервые в жизни ее прогнали с лекции. Она вчера сидела в клетке стражей! А вот угроза не пустить ее на отбор игр на девушку подействовала. Она с первого курса мечтала поучаствовать в этих соревнованиях. Лишиться шанса показать всему королевству силу своей магии из-за отца-казнокрада, недалекого жениха и хамоватого истинного она не собиралась. Поэтому войдя в библиотеку, Лея решительно направилась к стеллажам, чтобы найти нужные книги.

Набрав стопку тяжелых фолиантов, она еле донесла их до подоконника, где удобно все разложила и принялась пролистывать. Везде писали одно и то же: драконы воды спокойные, легко идут на компромиссы, любят созидать, но сила их тоже может быть разрушительной, у любой стихии было два начала. Например, огонь казался стихией смерти, но ведь именно он согревал, спасая от холода.

Лея строчила доклад своим волшебным пером и хотела уже убрать последний самый старый том обратно на полку. Он выглядел таким обветшалым, что до него было страшно дотрагиваться. Но тут девушка заметила, что среди желто-серых страниц торчит уголок листа голубого цвета. Лея потянула за уголок, и скоро в ее руке оказался чистый лист. Он выглядел как новый, и даже слегка светился синими потусторонними бликами, будто был пропитан магией. Девушка покрутила его, но он был чист со всех сторон.

– Странно… – удивилась она. Отложив лист, она смахнула пыль с обложки и прочитала название «Легенды драконов воды». Лея хотела открыть книгу на содержании, но та неожиданно самостоятельно закрутила страницы и распахнулась на сто первой и сто второй. Сверху было написано красивыми крупными буквами с вензелями «Легенда драконов из рода Желтой пустыни».

– Хм… Интересненько, – глубокомысленно заметила Лея и провела пальчиком по старинным надписям. Те вдруг засверкали, и в голубом свечении начал вырисовываться силуэт маленького пухленького дракончика. С каждой секундой его образ обретал все новые и новые подробности. Сначала на кончике крохотного хвоста появилась львиная кисточка, потом проступили полоски на пузике, расправились перепончатые крылышки с острыми когтистыми наростами, на макушке большой круглой головы зашевелились кошачьи уши, а на морде выросли усы. Дракончик на секунду засиял нестерпимо ярко, а после вспышки на Лею уже смотрели два хитрых глаза с вертикальными зрачками.

– Здравствуйте, – слегка заикаясь, поприветствовала странного котодракона девушка.

– И тебе не хворать, – пропищал он.

– А вы кто? – немного отодвинувшись в сторону, поинтересовалась Лея.

– Я?.. Эм… Дух книги! – почему-то радостно сообщил ей загадочный собеседник, – А где мы?

– Мы в Академии Красного дракона. Я студентка Лейрика из рода Алого Утеса.

– Алый Утес… – задумчиво повторил дракоша, – Помню такой род. А ты дракон воды значит?

– Нет… огня. А с чего вы взяли? – растерялась девушка.

Дракоша нахмурился и сделал шаг в сторону Леи, она отползла по скамейке еще чуть дальше.

– А почему ты тогда залезла в книгу про водных драконов? – топнув маленькой ножкой, поинтересовался дух.

– Мне задание дали, написать доклад про магию воды, – пояснила Лея. Ей нечего было скрывать. Дракоша вздохнул и забормотал себе под нос:

– Нет, все равно ты бы не могла меня вызвать. Тут что-то не так…

– Вас может вызвать только дракон воды? – удивилась Лея.