Жизнь – игра

– Да ну?! – Стараясь не сбить дыхание и не отвлекаться на сыплющего проклятиями командира эльфов, продолжал выкашивать стаю. – Ну, звиняй, командир, мне тоже интересно.

– Интер-р-рес-с-сно?! – Озадачив меня своим рычане-шипением, Драгос пробился ближе. – Ты что? В смертники записался?

– Что за чушь? Слушай, Драгос, ты свою половину коси… Хэй! Это был мой! – Взбесившись на то, что он, похоже, вздумал меня защищать, зарычал сам. – А слабо на счет?

– На счет? Слабо?? Мне??? Сопляк! Смотри, как надо! – Побагровев от моего подначивания, командир тут заработал мечами еще быстрее.

Меня же едва на ржач не прибило – купился, как маленький! Мне вообще-то в принципе фиолетово, скольких я прибью – это чисто мужские фишки, мое же сознание все равно остается больше женским и теперь оно втайне угорает над вызверившимся командиром. Ты кроши, кроши… Я же на упырей пойду, к тому же и они решили пойти на нас. О, и троллик тоже. Ну вот, у нас в запасе не более минуты – сейчас из ворот рванут эльфики защищать честь командира от такого настойчиво вмешивающегося меня.

Мне удалось уложить только троих, как помощь все-таки подоспела и упырей вырезали в секунды. Остался тролль. На него идти не хотел никто, и эльфы, и остальные воины понимали – в одного никто из них не справится – похоже, именно такой поворот предусмотрен не был. И что? На сцену выходит чудо-командир? Похоже, что да…

– Йен! Не щерься! Тролль мой!

Разведя руки в стороны, приглашающе улыбнулся. Да неужели он мысли читает? Да за ради всех богов этого дикого мира! Мне размяться хватило, а тролль действительно серьезный противник – несмотря на свою смерть, он вполне бодро передвигался, да и разум похоже не утратил. Хотя какой же может быть разум у нежити? Странно даже… Ну да ладно, побуду зрителем.

Ну, вот и все – большинство защитников опять же зашли за стены, снаружи оставались только мы: командир, его эльфы и я. Ну, интересно же! К тому же опасности никакой – бегаю я не в пример быстрее тролля, так что убегу в любом случае.

А бегать даже и не пришлось – несколько секунд примерки и Драгос шинкует тролля в окончательные мертвецы. Шустро. Завидно… Ну да ладно. Пожав плечами, двинулся внутрь деревни, вот только зайти мне сразу не дали, а сначала снова протестировали несколькими амулетами. На кой? А-а-а… Боятся, что я заражен? И что? Нет? Вот и чудно… Шэт! Снова мыться надо. Единственная радость – мои подозрения, что в катане присутствует звездный металл, подтвердились. Меч сиял и его ничуть не смутили ядовитые внутренности нежити. Вот и прекрасно.

Еще что ли, кружечку пропустить… Но сначала успокою девчонку, переживает поди.

– Дэйя, открывай, это я.

– Кто я?

Хм…

– Ты еще скажи, что по голосу не признала. Йен это, открывай.

– Йен? Правда? Ой, Йенчи-и-ик… Тебя не ранили, нет? – Распахнув дверь и практически затянув меня внутрь, Дэйка тут же приступила к тщательному осмотру. Причем, абсолютно не обращая внимания на мою саркастичную усмешку. У нее это похоже было профессиональное.

Засмеявшись от ее заботы, все же дал осмотреть себя всего – ну хочется ей проявить свою необходимость, так почему бы и нет.

– Прошу прощения, лэй…

Раздраженно обернувшись на распахнутую дверь, в удивлении приподнял бровь. Эльф. Засланец. По любому.

– Да, слушаю.

– Командир просит вас спуститься вниз. – Доложив послание, эльф тут же поспешил удалиться. Похоже, быть посыльным ему не в радость. Да ну?

– Йен, я с тобой.

– Не вопрос. Погоди, умоюсь только. – Согласно кивнув, действительно умылся и вытерся. Душ бы… Но душа тут нет. Жаль. А лезть снова в бадью что-то лениво, слишком хлопотно. Ладно, не на свидание иду, да и он не свежее меня. – Идем.

И снова мы спускаемся по лестнице, только на этот раз внизу не в пример тише – местные уже разбрелись по домам, трепаться о случившемся с домашними, да и поздно – бой мы заканчивали уже в сумерках, а темнеет тут быстро. Так что порядка тридцати персов, не больше, причем половина из них те самые эльфы. Если они решат, что своей помощью я оскорбил честь их командира и попытаются выставить претензии, то мне придется туго. Хотя… Даже забавно – умереть я не боялся. Впрочем, и не торопился.

И снова тот самый угловой столик, командир и севшие напротив мы.

– Дэйя, будешь что?

– А можно и мне… медовухи?

– Нет, детям только компот.

– Но… Ты-то пьешь! – И столько возмущения, что я прямо даже удивился. И давно я стал ребенком?

– Дэйя, детка, мой разум намного старше твоего, поверь, не во внешности суть.

Озадачив ее таким туманным высказыванием, заказал себе еще одну кружку, еще и со сладкими сухариками – самое оно на закусь. Ну, а теперь можно и на внимательно слушающего командира внимание обратить.

– Какой ты расы, парень?

Показательно закатил глаза к потолку и медленно отпил медовухи. Далась им всем моя раса! А о природе-погоде говорить не пробовали?

– Нет, ну правда, у тебя действительно нет темы поинтересней? Не нежить я и ладно. А может я и правда Дитя Леса?

– Не заливай, их не существует, я-то знаю. Ни один выходец не менял своей расы. Ты не человек, я уже понял, но кто конкретно, понять не могу до сих пор. И меня это нервирует…

– Знаешь, говорят, нервы тоже лечат. Грязевые ванны, шоколадные обертывания… любовница наконец.

Недоуменное удивление, впрочем, быстро переходящее в искренний смех. Ну что ж, рассмешил, класс. На этом все? Нет? Жаль.

– И ты не знаешь, кто я.

– Почему же? Капитан Драгос. На память не жалуюсь. Что упустил?

– Нда… И долго ты был в Лесу, парень? – Ехидный прищур глаз и я удивленно смотрю на неожиданно побледневшую Дэйку. Похоже, девчонка в курсе, насколько страшен местный командир. А мне рассказать?

– Ну… Не суть важно. Ладно, колись, насколько ты местный страшила? – Моя наглость постепенно переходила в откровенное хамство. Девчонка бледнела, прячась за кружкой, капитан же уже откровенно ржал.

– Ты прав, малец, я самый что ни на есть страшила. Только почему об этом не знаешь ты?

– Да не местный я.

– Насколько не местный? – Тут же ухватившись за мою обмолвку, мужчина зацепил меня взглядом и если меня не обманывала давящая боль в затылке, то он то ли загипнотизировать меня пытался, то ли еще как надавить ментально, только не действовало это на меня. Это, на таких как я, гипноз не действует.

– Совсем. Не пойму, к чему интерес? Я нарушил закон? Ты Страж?

– Во-первых, ко мне никто не обращается на «ты» и тебе тоже не советую. – Неодобрительное качание головой, но я вижу, что ему весело. Ну да, клоуна нашел. – Можешь обращаться на «вы», «лэй» или «капитан», и да, я Страж.

– Угу… Сильно Страж? И чего, собственно, Страж?

– Сильно, Йен, сильно… Из какого же ты далека, что не знаешь о Стражах?

– Послушай…-те, капитан, не находите, что наш разговор зашел в тупик? Вам завтра рано отправляться, нам тоже… Разойдемся?

– Видишь ли в чем дело, Йен… – И снова ухмылка, которая мне ну ни разу не нравится. – А в Лес нам больше не надо. Наша пропажа вот она.