Жизнь – игра

– Стой, где стоишь, путник. Назови себя и свою спутницу. С чем пожаловали?

Хм, да что вы ребята… Нечисть я, естесно, кто ж ещё? Вот, ползу в капусту вас всех покрошить, да пожрать. А-то в лесу скучно… нда.

Мысль для ответа интересная, но боюсь, юмора ребята не поймут. А значит…

– Йен Коуди, вольный охотник. Девчонку в лесу нашел, не в себе она, лекаря бы ей.

– Пускай назовет себя. Нежить нам не резон пускать. – Все тот же зычный бас, но звучащий уже ближе и я недовольно морщусь. Там-м-моженики, ё!

– Могу поручиться. Неужто у вас амулетов на нечисть нет?

– С чего бы нет… Есть. А ну, подь сюды. – Видимо, мой язвительный вид все же внушил доверие, а может тут такой наглой нечисти не водится, но слегка приоткрытая калитка явила мне местного стражника. Усато-бородатый дядька лет к сорока, но еще подтянутый и весьма нахмуренный. Да, видимо, доверия мы не особо внушаем. В чем причина? Опять в несоответствии количества животных и ездоков? Или дело в самих животных? Дэйя успела меня просветить, что дъянги весьма редки из-за злобного характера и трудностей в приручении. Причем, когда она сказала про злобу, я чуть ли не заржала в ответ – Динг так вообще душка, а двое остальных просто тупы, как пробки. Неужто бракованные достались? Странно даже. Нет, ну понятно, хищники, но меня слушаются, как мать родную. Я более сильный хищник? Вожак стаи? Как грится, сам себя не похвалишь… И да, пора привыкать даже думать о себе в мужском роде, а то облажаюсь в самый неподходящий момент.

В общем, подошли мы ближе, причем стараясь не делать резких движений, да и вообще лицо попроще сделать, особенно я. Стражник же покачал каким-то амулетом сначала передо мной, а затем, довольно кивнув, и к Дэйе бочком подошел. Амулет вел себя спокойно и дядька тоже решил расслабиться.

– Заходите. Десять медяков с каждого. И с животин тож.

– Сколько?! Дедуль, не загибаешь?

– С леса идете, малой. Не загибаю.

Скрипнув зубами, сперва все же зашел внутрь, не стоило своими задами на проходе светить – ведь и вправду в любой момент хоть кто выскочить может, а Дэйка похоже все-таки уже опять устала. Даже отсюда чую, что едва в седле держится – до этого-то почти на мне лежала. Странно, похоже все-таки не до конца я ее вылечил. Надо бы разобраться, да поскорей.

Отсчитав положенную мзду довольно ухмыляющемуся в усы стражнику, все же постарался приморозить его взглядом, еще и левой половиной лица посветить. Для полноты образа. Дядька проникся едва ли, но усмешку все же с лица убрал – похоже, кого он тут только за свои годы не навидался. Ну да, один гном вчерашний чего стоил, а я и правда, всего лишь малой. Пускай так и продолжает думать.

– Далеко постоялый двор?

– Три улицы прямо, да раз налево. Только ты поторопись, малой, говорят, большой караван ждут, как бы комнаты еще были.

– Бывай, дедуль. Удачной смены. – Не знаю, откуда брались нужные слова, но я старался не задумываться, лишь отслеживал реакцию. И все верно, стражнику мои слова пришлись по душе и он довольно кивнул, тут же забыв о нас, да сосредоточившись на дозоре. Ну и нам пора.

Караван, караван… Они хотят пойти в лес караваном?! Единственное разумное объяснение – в караване жратва на откуп Полозу. Если же иначе… Хм, значит жратвой станут сами караванщики. Я уже и правда хочу посмотреть на этот караван!

А комнату мы и правда едва успели застолбить – первым делом найдя хозяина, я тут же поинтересовался их наличием, причем желательно одной двухместной. Понимающе хмыкнув, хозяин развел руками, и заявил, что может предложить нам только одноместный. Опять на полу! Но всяко лучше, чем на земле, впрочем, посмотрим насколько велика кровать.

Уже рассчитываясь, стал свидетелем подхода каравана. Суета, крики, вопли животных… Гр-р-р! Что-то мне это не кажется такой уж хорошей мыслью… но! Ванна! Сначала ванна и горячая еда. А если еще точнее, то сначала осмотр Дэйки. Девчонка снова практически висела на мне. Твою русалку!

Практически занеся ее в комнату на руках, бегом отправился вниз за нашими сумками, заодно и насчет дъянгов распорядиться, да и ванны с ужином. Пока еще есть время – караван уже переполошил всю деревню и думаю, очень скоро переполошит и постояльцев.

Кинув монетку пацаненку, отдал четкие инструкции по уходу и кормежке, пообещав, что расплачусь по факту, да и сам проверю. Дингу посмотрел в глаза и тоже четко объяснил нашу позицию – характер, если таковой вдруг появится, держать в узде, чужих не трогать, но и себя в обиду не давать. Пацаненок на мои инструкции раззявил наполовину беззубый рот, но еще один медяк и широкая улыбка сметает все сомнения. Вот и чудно.

Подхватив абсолютно все сумки, поднапрягся, но понял – в один заход не упру. Значит в два… Шэт! Зацепив пару сумок обратно на Динга, отправился в первый заход. Я прекрасно понимал – оставлять добро без присмотра – самый верный путь к лишению этого самого добра, а значит все свое ношу с собой. Нда, пора избавляться от лишнего. Но не здесь, ближе к столицам. Там и вариантов сбыта больше, да и с ценой, я думаю, тоже дела получше обстоят.

Вернувшись за оставшимися сумками и уже заходя обратно в общий зал, стал свидетелем весьма неприятной сцены: эльфы, похоже что как раз из каравана, устроили скандал в связи с отсутствием достаточного количества комнат.

Причем сам я, громко хмыкнув, удостоился чести обратить на себя их внимание. Высокомерие, замешанное на презрении и брезгливости. Ох, да куда уж нам убогим до вас. Меня уже давным-давно такие взгляды не трогают. В ответ хмыкнул еще раз, и, не обращая внимания на багровеющие лица, отправился наверх. Такие в Лесу не выживут, почему-то это я понял четко. А значит смертники. А значит плевать на них.

Зайдя же в комнату, нахмурился – Дэйка выглядела еще хуже. В чем дело?

– Дэйя. А вот объясни-ка мне, знахарка-недоучка, в чем причина?

– Я… мне… я не знаю… правда, Йен… я не знаю. Эта деревня на меня давит, что-то не правильно в ней. Понимаешь… я…

Далее из всех ее запинок и заминок, я понял – девчонка кроме нечисти и нежити также чует и беду, которую они несут, а из-за того, что еще после вчерашнего толком не отошла, то и хреново ей не в пример как обычно – обычно же все обходится легкой головной болью, да и просто нехорошим предчувствием.

– Ты думаешь, на деревню будет нападение?

– Я не знаю Йен, может и нет, но что-то точно скоро произойдет…

Развздыхавшись снова, поникла.

– Ну что еще?

– А я есть хочу…

– Тьфу ты! Дуреха. Сейчас принесут, я уже заказал. Ванну кстати тоже, вымыться нам не мешает однозначно. Тебе может травок своих пожевать каких?

– А у меня больше нет ничего… Они ведь все твои, а мои они… Я их потеряла…

Заведя глаза к потолку, медленно посчитал до десяти. Я не злюсь, я не злюсь… Хотя она права. Да и порядочна, кстати… Ладно.

– Дэйя, зеленка ты моя, древесная. Сейчас залазишь в травы и лечишь себя как надо. Поняла? Твой хладный труп мне не нужен. Мне эти травы все равно не нужны, а денег у меня достаточно. К тому же отработаешь… позже. Штопкой, стиркой и готовкой. Поняла? Ну и рассказами. Обо всем. А то, похоже, я слишком долго был в Лесу… Что-то меня многое смущает.

– Да, все как скажешь, да-да.

Снова просияв, девчонка тут же воспользовалась моей добротой – сумка с травами и эликсирами вновь пошла в дело, и вот мы уже вполне мирно подъедаем ужин, поделив его между собой по предпочтениям – дриаде я отдал почти все овощи, себе же переложил ее мясо. И горячий чай! Уф! Класс! Что насчет ванны? А вот и она родимая – пара слуг занесли довольно внушительную бадью, причем вручив еще и пару амулетов. И ушли. Так… и?

Разум еще лихорадочно соображал, руки же уже действовали – царапнув один из амулетов, перевернул его над ванной – из него струей хлынула вода. Ого! Причем еще и довольно-таки горячая, не кипяток, но градусов сорок точно. Самое то!

– Дэйя? Мыться будешь?

– Да… А… А ты?

– А я потом.

– А… ну…

– Да выйду я, выйду. Ты в норме? Сколько мыться будешь?

– Я быстро, да. Да-да, да, я в норме.

– Хорошо, давай. Если что, я внизу. Кричишь, надеюсь громко?

– Да, Йен… и… Спасибо. – И снова милый зеленый румянец и ее такое дикое смущение, что мне остается лишь покачать головой. Натурально ребенок. Как она из дома сбежать умудрилась?

Спускаясь вниз, задумался, чем же занять себя, хотя бы ближайший полчаса-час. Сомневаюсь, что она управится раньше, по себе знаю. А внизу до сих пор истерят эльфы… Твою кикимору! Не надоело? Мы уже и поужинать успели, а они все никак угомониться не хотят! В чем суть истерики?

Прислушавшись, хмыкнул еще раз – комнат хватало лишь на половину, остальным же предлагали выдать дополнительные матрасы. Хм, а почему нам не предложили? Непорядок! Тоже что ли пойти рядом поорать? Ну, уж нет. Заняв один из дальних к спорщикам столиков, цапнул проходящую мимо разносчицу и душевно так улыбнувшись правой стороной лица, от чего деваха тут же расплылась в ответ, поинтересовался, можно ли и мне запасной матрасик. В ответ же поступило другое заманчивое предложение – переночевать у нее.