Жизнь – игра

– Ты знаешь? – Стараясь смотреть на мою правую половину, дриада затаив дыхание, ждала ответа.

– Больше нет. Мне сделали предупреждение… – И снова полу-ложь, полу-правда. Я ведь не знаю, куда они собрались – может и не один тайник в этом лесу. А Полоз сказал четко – нет жратвы на откуп, вали отсюда.

– Так ты не проводник?

– Нет.

– А кто?

Не зная, как к ней лучше обратиться – по имени или как-то еще, задумчиво прищурила глаза. Странные вопросы зеленая задает, провокационные…

– Я не спрашиваю, кто вы и куда идете… – Косая ухмылка и я специально еще больше поворачиваюсь к ней левой половиной лица.

– Дэйя, не допрашивай мальца. Он прав. – Гном Кровид подает голос и так же косо ухмыляется. – Ему похоже и так досталось…

О, я малец? Ну, это если только с гномом сравнивать. Он дед еще тот, причем и шрамами украшенный не меньше, чем борода косичками. Повязка на левом глазу намекает на его отсутствие, а рыжий ирокез, воинственно топорщащийся ввысь… это нечто! Гном с ирокезом!

– Скажи-ка мне малец вот что… Ты ведь не человек?

Они что, до сих пор не поняли кто я? В этом мире нет дампиров? Забодай меня упырь…

– Нет. Это важно?

– Но ведь ты и не нежить? Дэйя чует в тебе живого… – Разговаривал гном вроде бы и сам с собой, но я-то видела, что рука его лежит в опасной близости от секиры… – Неужели теперь лес тобой владеет? Видел я вас таких, одиночек счастливчиков выходивших из его недр. Не нечисть, но и не люди уже.

– И что было с этими «счастливчиками»?

– А… – Взмах левой рукой в воздухе и невнятное. – Не могли они без леса долго – рано или поздно все в него возвращались, да и пропадали. Все как один сгинули… На все воля Судьбы.

Не в моем случае дедуля, у меня иные планы. Хотя кто его знает, может и правда… Но не сейчас точно. Пожав в ответ плечами, глянула на дроу и тролля. Троллю Зоргу было пофигу, дроу Лоу же внимательно вслушивался в каждое слово, причем еще и внимательно одежду мою разглядывая. Замечает сходство со своей? Все верно, путь развития у нас один, а значит и сходства достаточно.

– Йен… ты… – Отвлекая меня от дроу, за рукав потянула сидевшая справа дриада. Смелая что ли? – Ой… прости.

Сконфузившись от моей вопросительно поднятой брови, отвела глаза, но все-таки решилась.

– Продай мне травки? Нет-нет! Я не прошу все, мне бы чуть-чуть… самую малость. Ты сам видел – малейшая царапина хищников этого леса и я бессильна… а тимьянна… о-о-о… – Страдальчески закатив глаза, продолжила. – Лес забирает у меня силы – мы всего день в пути, а ты видел результат – я старею ежеминутно. Тимьянна же возвращает мне силы. Что ты хочешь за них?

– Что ты можешь предложить? – Понимая, что артачиться бесполезно, а лучше пойти на маленькие, но уступки, вопросительно кивнула головой. Сама же все больше недоумевала – какого лешего они такие неподготовленные в лес поперлись?!

– Э… себя? – И такой милый зеленый румянец, что в ответ я нелепо открываю рот и попросту не нахожу слов. Вот так подарочек! Да на кой мне она?! – Не хочешь?

И такая обида, словно она действительно этого хотела. Идиотизм!

– Эм, видишь ли, Дэйя…

– Но у меня больше ничего нет. – Обиженный всхлип и мой тяжелый вздох в ответ. Вот и поторговались…

– Совсем?

– Такого же ценного нет.

– А что есть? – Глупейшая ситуация, причем еще и разбираемая при зрителях. Благодарных скажу я вам зрителях! Гном чуть ли не ржет, дроу скрипит зубами, маг же все не может закрыть изумленный рот… А троллю пофиг.

– Ну… – Сбегав до своей сумки, прискакала вместе с ней. – Вот, смотри, что у меня есть – жемчужное ожерелье, заготовки для мазей, амулет от горячки, амулет от похмелья, амулет от…

Еще порядка двух десяткой амулетов и пара склянок… стоп. Знакомый вид и запах.

– Что это?

– Оборотное зелье, помогает на несколько часов обернуться в существо противоположного пола.

Сориентировавшись, где они лежат у меня, достала и предъявила.

– Это то же самое или нет?

– Да, абсолютно. – В свою очередь, осмотрев пузырьки, девчонка подтверждающе кивнула.

– Хорошо, что еще?

Еще пятнадцать минут демонстрации содержимого своей сумки и я наконец определяюсь с ценой. Торгами мы занимались, уже отойдя ближе к моим зебракам и не мешая укладываться спутникам дриады. Все же уже далеко за полночь, а им лучше отправляться с утра пораньше, если они хотят засветло дойти до следующего круга. Впрочем, дойти могут не все, но это уже не мои проблемы. Гном-то похоже что опытный ходок, а вот дриада-дурочка скорее всего в первый раз. Действительно ведь ребенок почти, вглядываясь в ее помолодевшее личико, признала – девчонка симпатичная, к тому же от силы лет на шестнадцать выглядит, когда как мы только встретились, я бы сказала, что она старуха. Ну да ладно, это ее выбор и не мне ее отговаривать.

Обнимаясь с заветными травками, часть которых мы отсыпали в ее мешочки, Дэйя умудрилась и меня обнять и поцеловать в щеку. В правую. Еще и смутилась. Нда, значит справа я все-таки красавчик.

Цыкнув и скептически осмотрев вмиг зазеленевшую девчонку, зацепила взглядом напрягшегося дроу. Ревнует? Я вас умоляю! И что теперь? Готовиться к ночной зарезке? Похоже, что да… Ну да ладно, посмотрим.

Устроившись между уже лежащими зебраками, задумалась, чем бы себя занять – то, что мне спать не стоит, это понятно, слишком велик соблазн, не у всех, но у дроу точно. И не свалить ведь – ночью зебраки точно станут добычей хищников, тем более они тут похоже, что все ядовиты. Скотину жаль. Себя еще жальче. Значит, не спим.

Через пару часов задумчивого разглядывания незнакомых созвездий поняла – бессонница не только у меня. Со стороны соседей доносится едва слышное сопение и почему-то горестный вздох. И чего ей не спится? На слух я уже определила – сопела Дэйя. Неужели об отданных амулетах жалеет? Хм… на всякий случай размяла пальцы – такие сомнения никогда к добру не приводят.

Еще минут пятнадцать вздохов и похоже что девчонка решает действовать – едва уловимое скольжение в мою сторону, секунда и… Твою упырицу!

– А теперь расскажи-ка мне, крошка, что же ты хотела? – Прижав едва пискнувшую девчонку к себе и надежно закрепив ее безоружные руки вдоль тела, прошептала почти на ухо, сама же недоумевая. Она действительно была безоружна! На что надеялась?!

– Ты так вкусно пахнешь…

Ответный шепот в ухо и у меня глаза на лоб лезут. Я? Вкусно?! Извращенка! Это только я три дня не мылась, потея в этих упыревых джунглях, а сколько он не мылся до того? А ведь мы проезжали только мелкие ручейки, которых и хватало-то всего на то, чтобы напоить животных, да самой набрать воды, да умыться.

И что? Не нытьем, так катаньем? Самая нелепейшая из ситуаций, в которых я оказывалась! Девчонка же, видя что я не сопротивляюсь и вовсе к моей шее губами потянулась. Вот дуреха! И как ей объяснить, что во-первых, я и сама баба, а во вторых… А во-вторых, к нам сейчас присоединится ревнующий дроу?!

Пипец пипешный!

– Дэйя, стоп! А ну кыш на свое место! У вас завтра переход не из простых, а ты дурью маешься! Умереть в первый же день захотела?! – Шипя не хуже змеи, пыталась вразумить девчонку и все-таки отправить на свое место. Мне еще их корсиканских разборок не хватало.

– Йен… Йенчик… – Всхлипнув, поникла. Нда… И что она во мне нашла?! Испугалась ведь поначалу? – Возьми меня с собой, а? Я не пойду с ними, я с тобой пойду… Йен, ну пожалуйста, я правда не хочу с ними… Йе-е-ен…

Пипец подкрался незаметно… Я ее сейчас сама удавлю! Не спорю, девка симпатичная… Но я-то тоже девка! И как быть, если по-хорошему она не понимает? Неужели и правда все дело в запахе дампира? Сейчас-то она моего лица не видит. Как узнать? И у кого? Не у нее точно…

– Зачем пошла тогда? – Решив отвлечь ее разговором, заодно может и о мире побольше узнать, переключилась на менее скользкую тему.