Не оставляй меня

Кара едва легкие на дороге не оставила, перечисляя. Лу достались отличия гражданских противогазов от военных.

Неожиданный экзамен затронул всех! Лейтенант безжалостно «минусовал» не только за ошибки, но и если курсант не мог ответить из-за сбоя дыхания. И только погоняв всех по теории, командир дал приказ остановиться:

– Пятнадцать минут на отдых. Время пошло!

Курсанты попадали, где стояли. Кто-то припал к горлышку фляги, кто-то просто сидел, уставившись в одну точку, кто-то пытался отдышаться.

– Это он мстит так! – прошипела Лу, стараясь, чтобы не услышал никто, кроме Кары.

– За что?

– Да за сорванный выходной. Вот представь: мужик уже настроился расслабиться, выпивки, девочки… А тут – мы, такие все красивые. Вот и озверел.

– Бред, – голос Кары хрипел от напряжения, – остальные же не причем. Хотел бы отомстить…

– Ага. Забыла его кредо? «Все за одного»? Вот теперь «все» и отдуваются.

– Да брось, – Кара протянула подруге флягу с водой, – скажи лучше, ты уже от своей любви излечилась?

Ответом ей был тяжкий вздох:

– Если бы! Какой он вчера был, в этой обтягивающей футболке!

– Какой?

– Сексуальный, – Лу мечтательно закатила глаза.

– Мда, – Кара закрутила крышку и убрала флягу на место, – горбатого могила исправит. Видно, дурь марш-бросками не лечится…

– Да ну тебя! – обиделась Лу. – Лучше…

Договорить она не успела. Зычный голос лейтенанта прервал отдых. Курсанты поднимались на ноги и становились в строй: впереди маячил тяжелый день.

С шага переходили на бег, потом опять шагали. Обед «из баночки», разогретый на специальной горелке, оказался не слишком противным. А может, это голод постарался, известно же, что он – лучшая приправа. К концу марш-броска отряд едва ноги волочил, и даже у лейтенанта на лице появились светлые дорожки – ручейки пота проторили их на покрытой пылью коже.

Возвращались, предвкушая отдых. Но командир дал лишь полчаса на то, чтобы привести себя в порядок и собраться на плаце.

– Как самочувствие? Живы?

– Так точно! – ответили хором, стараясь, чтобы эхо от крика разнеслось как можно дальше.

– Готовы к тренировкам?

– Так точно!

Прозвучало лихо, но челюсти у курсантов свело – мечты об отдыхе накрылись.

– Тогда сейчас – командная работа!

Длинные скакалки закрутились, задевая размякшую за день землю. Армейские ботинки вязли в ней и с чавканьем вырывались на волю – курсанты старательно прыгали. Сложность заключалась в том, что прыгали не по одному: лейтенант разбил отряд на пятерки. Стоило хоть одному запнуться, и из соревнований выбывала вся команда. Проигравшие заступали на ночное дежурство. Победителям же накидывалось полчаса личного времени.

Группа Кары и Лу зацепилась за скакалку третьими. И, усевшись в сторонке, девушки с интересом наблюдали, кто же победит. А потом дружным строем, под пение марша отправились в столовую.

Еды в глубоких подносах-менажницах хватило бы на троих. Но старшие по званию бдительно следили, чтобы курсанты не оставили ни кусочка:

– Эта еда не вами заработана! Имейте уважение к труду налогоплательщиков! Благодаря им вы можете обучаться в Академии и жить на всем готовом!

С ними не спорили. Тем более что физические нагрузки требовали энергии. Съедалось все до крошки, до крупинки. Некоторые даже добавки просили. Им не отказывали – голодный солдат много не навоюет. А курсанты в первую очередь являлись солдатами.

После отбоя у подруг даже сил не хватило поболтать. Обе не заснули – отключились, едва добравшись до кроватей. И утреннюю побудку встретили не только стонами и жалобами, но и крепкими выражениями.

Но на зарядку явились без опозданий.

Пробежка. Разминка. Завтрак. А после занятий в аудитории отряду велели явиться в тир.

Длинные столы с аккуратно разложенным оружием тянулись вдоль стен.

– Первая пятерка, выйти вперед!

Курсанты выполнили приказ. И получили маски, полностью закрывающие глаза:

– Разобрать!

Детали одна за другой ложились на белый пластик столешницы. Когда на него опустилась последняя, последовал следующий приказ:

– Поменяться местами! Маски не снимать! Собрать оружие!

Бедолаги заволновались: они не знали, что именно лежит перед ними. Пытались что-то понять, ощупывая детали, но безуспешно.

– Маски снять! Собирайте!

С открытыми глазами все справились неплохо. Но лейтенант остался недоволен.

– Дай сюда, – забрал маску у ближайшего подчиненного, – смотрите и запоминайте!

Он двигался вдоль стола, разбирая и снова собирая. Иногда оставлял детали лежать, и двигался к следующему. Потом возвращался. Но апофеозом стало, когда он сгреб все в одну кучу, а потом спокойно рассортировал снова.

– Вы должны уметь на ощупь определить, что перед вами: пистолет, охотничье ружье, обрез, автомат или снайперская винтовка. И работать с тем, что имеется. А теперь, первая группа – на линию огня!

Девушки отстрелялись не хуже, не лучше остальных. Разве что выстрелы Кары ложились кучнее, чем у подруги, да ближе к центру, чем у основной массы курсантов. Лейтенант долго рассматривал её мишень, потом отложил в сторону:

– Неплохо. На сегодня все, возвращайтесь в аудитории.

– Господин лейтенант, разрешите задать вопрос!

– Задавайте.

И курсант осмелился задать вопрос, который мучил всех уже несколько месяцев: