Не оставляй меня

– Опоздавшие пусть пеняют на себя. Те, кто явится в непотребном виде – тоже. И если поступит хоть одна жалоба от патруля на поведение курсантов Академии… виновным лучше сразу застрелиться.

Сказал он это с улыбкой, больше напоминающий оскал, но курсанты даже не подумали рассмеяться: они подозревали, что их командир не шутит.

– Ну, и отличненько! – радовалась Лу, оказавшись за пределами Академии. – Теперь быстренько летим в магазин, я тут знаю одно место, там такие тряпочки! Закачаешься!

– А может, не надо? Я, вроде, прилично одета, – вяло отбивалась Кара.

– Прилично для чего? Для похорон? – Лу презрительно оглядела наряд подруги. – Хочешь сказать, тебе в этом уютно?

Не дождавшись ответа, подтащила подругу к ближайшему зданию. В высоком окне отразились две девичьи фигурки.

– Ну мрак же! Где ты вообще такое берешь? Черное да серое… И прическа… Карочка, милая, мужчины глазами любят. Их надо внешностью своей покорять. Чтобы увидел, и сразу «АХ», и на земле! Прямым попаданием! Так что хватит ломаться, идем скорее!

Двери торгового центра распахнулись, пропуская девушек в царство шоппинга. Лу со знанием дела потащила подругу к эскалатору:

– Нам на третий. Там тааакооой отдел есть! – она в восторге закатила глаза.

Кара пожала плечами:

– Лу, ты мне правду скажи, какого тебя в армию понесло? Да еще в Академию? Извини, не верю я в генерала.

– Честно? Там можно найти хорошего мужа. Со стабильной работой и высокой зарплатой. Да и сама без дела не останусь. На мои хотелки знаешь, сколько денег нужно? О! Нам сюда!

С постаментов на посетителей отдела равнодушно взирали манекены, наряженные кто во что горазд.

– Ты… уверена? – Кара задержалась у входа, но Лу решительно увлекла её вперед.

Минут через сорок Кара мрачно рассматривала себя в зеркале. Занавеска у входа в кабинку отодвинулась, и сияющая Лу захлопала в ладоши:

– Потрясно выглядишь! Если вылечу из Академии, пойду на дизайнера учиться!

– Думаешь? – Кара повернулась, оглядывая себя со всех сторон.

– Знаю. Но чего-то не хватает… вот, нашла!

На плечи Кары, поверх бесформенного свитера улегся скрученный жгутом багровый шарфик.

– Вот, теперь отлично. Только… обувь нужна другая.

Кара мрачно поглядела на свои ноги. Ботинки на низком каблуке. Удобные, практичные…

– И чем тебе моя обувь не угодила?

– Грубовато. К этому наряду нужно что-то поизящнее, чтобы контраст был. Не стой как громом пораженная, опоздаем!

В обувном отделе подобрали ботильоны.

– Колодка неудобная! – пожаловалась Кара.

– Потерпишь, не сахарная. Зато красиво.

– Так что, я из-за этой «красоты» должна ноги гробить? Они у меня не казенные!

– Потерпишь! – Лу была неумолима. – Так. Теперь прическа и макияж!

– Я тут салон видела, – робко указала направление Кара, но Лу не слушала.

– Где-то тут зеркало было…

Она подтащила подругу к квадратной колонне, облицованной зеркальной плиткой, и расстегнула заколку.

– Прямо здесь? – ужаснулась Кара, но Лу уже занялась её волосами.

– Жалко, обрезала ты их… Ну, ничего, сейчас сделаем хвост… выпустим «завлекалочки»… – по обе стороны лица упали тонкие пряди. – Готово! Пошли дальше!

Кара уже перестала не то что сопротивляться – вопросы задавать. Но, когда подруга остановилась возле косметического стенда и вооружилась кисточкой для пудры, попыталась возмутиться:

– У меня своя косметика есть!

– Ага. Я видела. Два оттенка теней да тушь. Стой смирно!

– Лу, ну кто его знает, кто этой кистью до нас пользовался? Их же не моют!

– Да ерунда все это! Всю жизнь так делаю. Стой смирно!

И Кара сдалась в очередной раз.

Напоследок Лу затащила её в парфюмерный отдел и долго выбирала пробник. А потом жестом фокусника распылила понравившийся аромат на подругу:

– Они стоят, как крыло от военного самолета. Нам такие не купить… Ну, теперь пошли! А то опоздаем.

У выхода Кара на минуту задержалась перед большим зеркалом. Потом в карих глазах появились искры. Усмехнувшись, девушка тряхнула головой, словно на что-то решаясь, и заторопилась за подругой.

Небольшое кафе, где любила собираться молодежь, встретило гомоном. Лу притормозила у входа, кого-то высматривая. Потом достала телефон.

– Ничего не слышно! Погоди, сейчас СМС-кой… О! Уже не надо! Вот и Рой.

К девушкам уже спешил молодой человек:

– Лу, привет! – они обменялись поцелуями, – я уже не надеялся!

– Извини, мы задержались немного. А это Кара. Едва уговорила прийти, так что должен будешь!

Парень протянул руку. Кара, чуть поколебавшись, пожала узкую ладонь.

– Ничего не должен! Ты даже не представляешь, кого я вам привел на растерзание! Ни в какую не соглашался. Упрямый, как баран.

– О! – рассмеялась Лу. – Кара, кажется, тебе пару нашли по характеру!