Два цвета Вселенной

– И что?

– Нур мне не откажет, – самодовольно заявил Орхис, внимательно следя за выражением лица Айли. Но взгляд Первого Сенатора, отправленного Нуром на Землю в качестве посла, был безмятежен. Ни огорчения, ни ненависти – скорее, жалость, и это было самое обидное.

– Я рад за тебя. Надо же, ты до такой степени меня ненавидишь, что даже готов работать…

– Ты считаешь меня бездельником? К твоему сведению, я работаю.

– Где же? В лаборатории, в охране или, может, в транспортном отсеке?

– В Сенате.

– О, да, это сборище известных тружеников, – усмехнулся Айли. – Целыми днями валяются в анабиозе, просматривая сны из своих прошлых жизней. За исключением, пожалуй, Аммая, который курирует вопросы науки…

– Завидуешь? Что тебе мешает заниматься тем же?

– Предпочитаю жить настоящим, даже если оно не всегда приносит положительные эмоции.

– Ты ищешь отрицательных эмоций? – обрадовался Орхис. Подобные психологические забавы считались в шиммерианском обществе предосудительными. Хотя он знал, что некоторые шиммерианцы, изнывая от скуки вследствие скудости эмоциональной сферы, развлекают себя приёмом стимуляторов. Или энергообменом с менее развитыми существами – пропуская через своё сознание их эмоции.

– Даже не надейся, – спокойно, но строго, с потаённой грустью посмотрел на него Айли. – Оставь эту мысль – она может иметь для тебя пагубные последствия.

– Обо мне не беспокойся. Лучше позаботься о себе.

– Спасибо за добрый совет, я так и сделаю, – улыбнулся Айли, и в его доброжелательности Орхису почудилась самая изощрённая издёвка.

«Снова он меня переиграл… Но так будет не всегда. Знал бы ты, что тебя ждёт – посмотрел бы я тогда в твои глаза. И пусть поглотит меня тьма, если б я не увидел в них страха…», – подумал Орхис, провожая недобрым взглядом посла.

«Он в сговоре с Нуром – это очевидно, – думал Айли. – Конечно, они попытаются избавиться от меня на Земле, как это уже бывало раньше. Любимая игра Нура под названием «Убить Айли». Когда ему уже надоест этот театр?» Если бы мечта Орхиса сейчас сбылась и он имел возможность взглянуть в глаза Айли, то увидел бы в них только усталость и грусть. Тот, кто живёт у самого края пропасти, не боится смерти…

Пятнадцатилетняя Анита Чанг не решалась открыть глаза. Она смутно помнила, каким был мир до того, как её глаза утратили возможность его видеть. С тех пор девушка жила в окружении звуков. Когда Аните сообщили, что пришелец, в которого стрелял отец, проникся её судьбой и пообещал помощь, она старалась об этом не думать. Просто боялась поверить, а потом, в случае неудачи, жестоко разочароваться.

За время пребывания в научно-исследовательском центре шиммерианцев Анита несколько раз общалась с Айли. Мягкий голос пола действовал на неё успокаивающе. Сейчас они впервые посмотрят друг другу в глаза… Девушке было немного страшно – вдруг её спаситель будет иметь непривлекательную внешность, и она не сможет скрыть своих эмоций? Мысленно повторив слова запомнившейся с детства молитвы, Анита распахнула глаза и тотчас зажмурилась от яркого света.

– Погоди, я опущу штору, – услышала она знакомый шелестящий голос. – Слишком яркий свет может тебе сейчас только навредить. Но со временем твои глаза к нему привыкнут, и ты сможешь наслаждаться солнечным днём.

Анита снова открыла глаза. Их взгляды встретились. Большие голубые глаза кристальной чистоты смотрели на неё доброжелательно и с интересом. Да, пришелец выглядел довольно необычно, но ничего отталкивающего в его внешности не было. Рядом стояла её мать – заплаканная, немного постаревшая, но всё ещё красивая. Бедная, сколько ей пришлось пережить за эти годы… И…

– Папочка! – закричала девушка, бросаясь в объятия невысокого человека, который от волнения не мог вымолвить ни слова. – Папочка, я тебя вижу!

Джейсон крепко стиснул дочь, его челюсть беспомощно дрожала. Наконец, с трудом овладев собой, он произнёс:

– Посол Айли, я навеки твой должник.

– Ты ничего мне не должен, – улыбнулся пришелец.

– Ваши учёные вернули моей дочери зрение, и я снова могу радоваться жизни. Понимаешь? Все эти годы я жил в аду… Я не знаю других представителей вашего народа, но если все они похожи на тебя – вас послал на Землю сам Бог. Недавно я попытался отнять у тебя жизнь, в чём искренне раскаиваюсь. Знай – теперь я готов отдать за тебя свою.

– Сильное чувство… – задумчиво произнёс Айли. – Мне приятно, что ты считаешь меня достойным этого…

Лея заметила, что посол взволнован, хотя внешне ему удавалось сохранять спокойствие. Волнение выдавала только некая смущённая растерянность во взгляде.

– Пойдём, Лея, – незаметно поманил её он. – Сейчас мы здесь лишние.

Деликатность пришельца тронула Лею – увиденная сцена вызвала у неё слёзы. Но уйти незамеченными им не удалось.

– Айли! – окликнула посла Анита. – Ты ещё придёшь меня навестить?

– Конечно, приду. Береги свои родителей – они испытали сильное волнение. И обещай, что будешь выполнять все указания врачей.

– Обещаю, – серьёзно ответила девушка. – Я буду очень хорошей пациенткой и не подведу тебя.

В этот момент Лея почувствовала, что была права, когда отказалась работать на Северина. Если бы Виктор мог видеть, какой радостью светились лица Аниты и её родителей… Ведь, по сути, он – добрый человек. Но, к сожалению, упрямый. И часто попадает в неприятные ситуации именно из-за своего нежелания видеть вещи такими, какие они есть, а не какими ему хочется их видеть…

– Айли, что ваши учёные сделали с её глазами? – поинтересовалась девушка.

– Заменили их искусственными, – ответил шиммерианец таким тоном, как будто речь шла о рядовом событии.

– Искусственными?!

– Чему ты удивляешься? Кстати, ваша земная медицина была уже близка к тому, чтобы использовать подобные технологии, и если бы не война…

– Война… Да, она многого нас лишила…

– А ещё – то обстоятельство, что ваша медицина скорее была отраслью экономики, чем науки. Разве могли эффективно бороться с болезнями те, кто зарабатывал на их лечении? Им это было просто невыгодно. Поэтому все усилия большинства ваших медиков и фармацевтов были направлены на то, чтобы человечество оставалось как можно более зависимым от них. Я думаю, на Земле всегда имелись учёные, для которых наука была превыше всего. Но когда наука находится в рабстве у экономики, она не может полноценно выполнять свои функции.

– Слушай, а если у человека, допустим, нет ног – их можно заменить искусственными?

– Почему ты спрашиваешь? Это какой-то конкретный человек – из твоих знакомых?

– Не перестаю удивляться твоей проницательности. Да, я знаю одного такого человека.

– Пускай он обратится к нам. Возможно, наши учёные ему помогут.

– И он будет ходить?

– Лея, я был бы не прав, если бы пообещал тебе это прямо сейчас. Нужно, чтобы для начала его осмотрели врачи.

– Да, конечно, – согласилась Лея.

– В чём же дело? Почему я вижу грусть в твоих глазах? Мы готовы принять любого, кто нуждается в помощи.

«Правда, иногда эта помощь может сгубить пациента, если болезнь была ему дана, как сдерживающий фактор, – мысленно добавил Айли. – Иногда увечья являются для разумной особи залогом выживания. Но, наверное, человеку трудно будет понять и принять эту информацию. Свои ошибки мы искупаем страданием, а развитие оплачиваем преодолением… Если организм энергетически истощён – исцеление его убьёт. Но ведь у существа, наделённого разумом, а, значит, волей, всегда есть выбор, возможность выжить и двигаться вперёд… На всё воля Божья. И я не могу ей отказать…»

«Только он не готов обратиться к вам за помощью, – подумала девушка. – А всё этот трижды неладный Виктор…»

– Скажи, у тебя есть дети? – спросила Лея, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Почему ты об этом спрашиваешь?