Судьбы причудливый каприз

– А такое возможно? – робко спросила Элена.

Глубоко вздохнув, тётя сказала.

– Для этого есть один лишь путь – стать жрицей, и не в наших греческих храмах. Здесь жрицы служат Афродите, служат любви, а это всё сводится лишь к служению мужчинам. Надо ехать в Египет, там, в Храме Исиды ты сможешь получить лучшее образование из возможного, и, я надеюсь, занять достойное место в обществе. Только для этого нам придётся расстаться.

– Я не хочу, – взмолилась Элена.

– Я тоже, моя хорошая, но ты будешь не одна, твоя кормилица Нефел поедет с тобой. Она сама родилась в Египте, и даже прислуживала в Храме Исиды. Только однажды на рынке познакомилась с греком, торговавшим оливковым маслом, влюбилась и вышла за него замуж, а он привёз её сюда. От неё я узнала об этих храмах.

– Так мне придётся ехать в чужую страну? – Элену объял ужас.

– Не переживай, ты поедешь в Александрию, хоть этот город находится на территории Египта, он является греческим, у тебя там, как у гречанки будут полные права, и в случае непредвиденных обстоятельств, я всегда смогу забрать тебя. Там есть Храм Исиды. Я написала письмо Верховной Жрице, а несколько дней назад получила ответ. Она ждёт нас.

– И я тебя совсем не увижу больше?

– Почему же, я буду навещать тебя, писать письма. Больше того, если после обучения ты не захочешь становиться жрицей, я заберу тебя. Только тогда уже твоей судьбой будет заниматься дядя.

Элена была растеряна, расстроена, но своим детским сердцем чувствовала, что тётя желает ей добра. Помолчав, немного подумав, Элена согласилась ехать в Александрию.

– Вот и хорошо, – облегчённо сказала тётя, – тогда надо собираться в дорогу, пока не возвратился твой дядя.

Через три дня они прибыли в Александрию, и сразу направились в Храм, расположенный высоко на склоне горы. Дорога к Храму считалась священной, и потому мощённой. По обеим сторонам стояли статуи сфинксов. Храм и постройки рядом с ним окружала стена. Вход закрывали пилоны, большие ворота, покрытые декоративными барельефами, раскрашенными в яркие цвета. Считалось, что это оберегает Храм от злых духов. Подойдя к воротам, Элена оглянулась, отсюда открывался великолепный вид на море.

Тетя постучала в ворота. Распахнулось небольшое окошко, охранник поинтересовался, кто они? Показав письмо, тётя назвала себя. Теперь открылась небольшая дверь, тоже встроенная в ворота, их впустили. За пилоном находился большой, или, как его называли в Храме внешний, двор, окруженный колоннадой. Стволы и капители колонн украшались декоративными барельефами, изображавшими свитки папируса или стебли лотоса.

Храм вначале восхитил Элену своим величием, но длинные мрачные коридоры, по которым им пришлось идти, навеяли страх и тоску. Встретила их девушка в одеянии, которого раньше Элена не видела, и провела в небольшую комнату, предложила присесть и подождать, пока освободится Госпожа. Ждали долго, наконец, в комнату вошла уже другая девушка, и отвела их к большой золочёной двери. Дверь распахнулась, и Элена даже зажмурилась от великолепия комнаты, в которую попала.

В центре комнаты на возвышении стояло кресло с очень высокой спинкой, украшенной изображением Исиды с солнечным диском, посохом и анкхом. В кресле сидела женщина, от которой Элена не могла оторвать взгляд, так прекрасна, она ей показалась. Это была Верховная Жрица, которая тоже с интересом рассматривала девочку. Она сразу отметила её красоту, не по-детски серьёзные глаза, и восхищённый взгляд, который Элена даже не пыталась скрыть. Это польстило ей. Тётя хотела что-то сказать, но Жрица властно подняла руку и та умолкла.

– Подойди ко мне, – позвала она девочку.

Элена робко приблизилась.

– Как зовут тебя?

– Элена.

– Умеешь ли ты читать, Элена?

– Да, могу.

Женщина вновь сделала жест рукой, появилась девушка, с книгой в руках.

– Читай.

Элена взяла книгу в руки, читать она любила, и к книгам относилась трепетно. Эта оказалась большой и очень тяжёлой, но присесть никто не предложил. Наугад открыв страницу, Элена начала читать. Читала она бегло, с выражением, стараясь вникнуть в содержание текста, но он оказался не простым для её понимания.

– Хорошо, теперь посчитай.

Элена начала считать.

– Достаточно, а как у тебя с арифметикой?

– Она хорошо складывает и вычитает, – всё же не сдержалась тётя.

Вновь последовал жест. Верховная Жрица явно желала беседовать только с девочкой. Дальше последовал экзамен по арифметике. Элена и тут оказалась на высоте.

– Молодец, ты образованная девочка. А чем ещё кроме красоты и ума наградили тебя Боги? Когда они благосклонны к человеку, их щедрость не имеет границ.

Элена молчала.

– Неужели больше ничего? Смелее, Элена, – ласково сказала Верховная Жрица.

– Мне иногда сняться сны.

– И?

– А потом они сбываются.

– Интересно. Может, расскажешь?

Элена робко взглянула на тётю.

– Можете идти, – распорядилась Верховная Жрица, властно глянув в сторону тёти. Появилась девушка и вывела её.

– Продолжай, – обратилась она к Элене.

– Накануне того дня, когда тётя пришла и предложила мне ехать в Храм, мне снился мой дядя. Он был очень зол, я хотела убежать от него, но он догонял меня, хватал за платье и отрывал каждый раз небольшую часть, пока я не осталась голой. Мне стало очень страшно. Вдруг, будто из неоткуда, появилась женщина, протянула мне руку и мы полетели. На мне сразу появилось новое платье, а женщина была похожа на вас, – тихо закончила Элена свой рассказ.

– Хорошо, очень хорошо. Элена, а ты знаешь, зачем существует наш Храм?

– Чтобы служить Богине.

– А что ты знаешь о Богине?

– Её зовут Исида.

– Что ещё?

– У Исиды была сестра Нефтида и два брата Осирис и Сет. Когда они выросли, Исида вышла замуж за Осириса, а Нефтида за Сета. Осирис был старшим сыном, поэтому он унаследовал власть от своего отца Геба, деда Шу, и прадеда Ра. Он был четвёртым из богов, царствовавших на земле. Царствуя над Египтом, Осирис научил людей земледелию, садоводству и виноделию, но был убит своим братом, богом Сетом, желавшим править вместо него. Сет поместил тело брата в деревянный ящик и пустил вниз по течению Нила. Весть об убийстве дошла до Исиды, и она вместе со своей сестрой, женой Сета, отправилась на его поиски. Они нашли тело и принесли домой, собираясь вернуть Осириса к жизни. Но Сет нашёл тело Осириса, расчленил его на четырнадцать частей, и разбросал по всему свету, чтобы сёстры не смогли оживить его. Тогда Исида отправилась на их поиски, сестра сопровождала её. Они нашли тринадцать частей, а одну недостающую, Исида вылепила из глины, освятила и прирастила к собранному телу Осириса. Великая богиня Исида учит нас кротости и нежности, материнской любви, супружеской верности, и женской красоте. Она бережёт все живое. Когда она роняет свою слезу в нильские воды, то Нил разливается, покрывая поля плодородным илом.

Элена замолчала.

– Ты права, Элена. Исида мать природы, Госпожа всех стихий, изначальное порождение времен, высшая из божеств, владычица душ усопших, первая среди небожителей, мановению которой подвластны небеса, лазурный свод, моря. Она Единая владычица, её чтит под разными именами вся вселенная. Хотела бы ты служить ей, Элена? Ты уже приняла решение, хочешь остаться в Храме? Силой мы никого здесь не удерживаем, – мягко говорила Верховная Жрица

– Сразу мне стало немного не по себе, но когда я увидела вас, сразу поняла, что сюда меня привела Богиня. Да, я очень хочу остаться.

– Мне приятно это слышать, можешь идти. Позовите её тётю.