У судьбы свои правила

— Теперь знаешь. — продолжил глава. — Представить кого-то на её месте я не мог, поэтому больше не женился. Вся надежда была на Нелею, но и она угасла с её смертью… — он помолчал и продолжил со вздохом. — И вот два месяца назад Альберт пришел ко мне с новостью, что книга засветилась. Я пошел узнать в чем дело и увидел невероятное. То, чего не могло быть. Книга показывала, что у меня есть внучка и правнук. И тогда я сделал всё, чтобы вы оказались здесь.

— Мы?

— Да. Твой сын уже на пути сюда.

— Что?

— Николас уже едет сюда. — повторил он. — И поверь, так для него будет лучше. Но обо всем по порядку. Скажи, что произошло два месяца назад?

Мне на ум приходила только неудачная шалость адептов, в результате которой я оказалась у целителей, а мой кулон разломился на две части. Об этом и поведала дедушке.

— Где этот кулон? — загорелся он. — Я должен его видеть!

— Он в моих вещах, которые остались с делегацией.

Дед нахмурился, потом прикрыл глаза. Через некоторое время в комнату вошёл мужчина. Высокий, темноглазый и темноволосый, как и все драки-мужчины, которых я видела. Он посмотрел на нас, и у меня по спине побежали мурашки. Может это только мое впечатление, но у меня создалось ощущение, что этот мужчина очень опасен.

— Неран, нужно доставить вещи моей внучки, которые остались с делегацией, сюда. — сказал ему глава.

Мужчина без слов поклонился и ушел. А у меня вдруг возник вопрос, но я решила задать его позже. Нужно разобраться сейчас с другим.

— Господин Ристоро, вы считаете, что кулон скрывал меня?

— Обращайся ко мне на «ты» и зови дедом или Рилоном, как тебе удобнее. — дедушка налил себе ещё напиток… как его… а! сури. — Я уверен в этом. Мне нужно взглянуть на него, чтобы определить, какие чары были наложены. Кто это сделал скорее всего определить не удастся, слишком много времени прошло, но возможно удастся выявить направленность магии.

— То есть, кто-то убил моих родителей, повесил на меня кулон, чтобы никто не знал, что я существую, но как только кулон сломался, магия перестала действовать, и книга оповестила, что есть на свете я и мой сын? — я попыталась восстановить цепь событий.

— Всё верно. — кивнул дед.

— А как же тогда мой сын? На нём нет и не было никогда никакого кулона.

— Вероятнее всего чары распространились и на него, как твоего потомка. Точнее не скажу, мне нужно обследовать кулон.

Ну что же, тогда ждём кулон. Но на этом мои вопросы не иссякли.

— Как я оказалась здесь? Я ничего не помню. Рилон опять нахмурился и начал рассказ:

— Мы тебя едва не потеряли. Ты была уже на грани, когда Гедеон доставил тебя ко мне.

— он нервно отпил из чашки. — Понимаешь, внучка, драки очень сильные маги, намного сильнее людей. Мы и живём значительно дольше. Магия у нас начинает формироваться в очень раннем возрасте, постепенно набирает силу и к совершеннолетию приобретает все свои свойства. До совершеннолетия не желательно, чтобы ребенок надолго отлучался от родителей, потому что только близкие родственники, смогут помочь при возникновении неприятных последствий и сгладить их. Обычно магия растёт постепенно, но бывает увеличивается скачками. И тогда только старший по крови может сгладить последствия, вплетая в ребенка свою магию и помогая его магии не наносить вред маленькому организму. С тобой же все намного сложнее. Твоя сила не проснулась до конца. Скорее всего из-за того же кулона. Но когда он был сломан, её уже ничего не сдерживало. Магия начала увеличиваться, что не могло пройти без последствий. Поэтому тебя преследовали головные боли и плохое самочувствие. Когда вы ехали, тебе вдруг стало плохо, Гедеон заподозрил неладное и решил проверить, что с тобой. Оказалось, что твоя магия должна вот вот выплеснуться полностью. Это могло убить тебя, и помочь мог только я, как старший по крови. — он сделал ещё глоток. — Ты потеряла сознание, и Гедеону ничего не оставалось, как быстрее привезти тебя сюда. Он успел, за это я ему благодарен. — глава повертел чашку в руках. — Но и потом всё оказалось не так просто.

Я поддерживал тебя магией, но ты боролась, не хотела открыться и принять всё, что тебе досталось от природы. Я уговаривал тебя, просил, чтобы не сопротивлялась. Я видел, как магия сжигала тебя, и совсем потерял надежду, но ты выжила и приняла всё, чем наделили тебя боги. Потом была неделя восстановления, в течение которой ты спала.

— Неделю? Я спала неделю? — новость ошарашила меня.

— Да. Столько понадобилось твоему организму, чтобы полностью адаптироваться к магии и восстановиться.

Дедушка замолчал, а я вдруг вспомнила, как шарахнула Нейта магией. Значит, это была не моя ошибка, уже тогда сила во мне прибывала.

— И какая во мне магия сейчас?

— Скоро узнаем.

Так, это что же получается? У драков магия растёт постепенно или скачками, но я не вписалась ни в одно из этих условий. И получилось то, что получилось. И тут меня осенило. Скачками! Ник!

— У моего сына большой потенциал магии, и сила растет скачками. — сказала я. — У него случаются приступы, которые могут длиться несколько дней. Получается, я должна была быть всегда рядом с ним, чтобы сглаживать последствия?

Мой вопрос заставил мужчину задуматься.

— Не думаю, что это помогло бы. — ответил он. — Твоя основная сила была заблокирована. Ты ничем не могла ему помочь. Но сейчас он едет сюда. И пока ты осваиваешь свою силу, ему буду помогать я.

— Значит, вы послали людей за Ником?

— Да. Гедеон привезет его.

— Гедеон?

— Да. Ты дала ему право личного круга.

— Что я сделала? — ошарашено проговорила. Дед усмехнулся и пояснил:

— У нас существуют некоторые традиции. Мы не показываем лица чужакам. Это пошло ещё с незапамятных времен, когда считалось, что не видя лица, человек не может считать твою суть. Конечно, это не так, но традиция осталась, и мы иногда следуем ей. Также мужчина средней или низшей касты не может открывать лицо, сопровождая женщину высшей касты, пока она не изъявит иного желания.

— Что за бред? Зачем это?

— Очередная традиция. Раньше женщинам из высшей касты не разрешалось смотреть на мужчин из средней и низшей, но были ситуации, когда такие мужчины вынуждены были сопровождать ее, тогда они просто закрывали лицо. Сейчас это уже не так актуально.

— Но со мной же мужчины не открывали своих лиц, пока я не разрешила.

— Ты — мать наследника и внучка главы клана. Ты относишься не просто к высшей касте, ты — часть одной из правящих семей. Тем более воспитывалась в другой стране, они просто не знали, как лучше с тобой вести себя.

Затем Рилон рассказал, что у драков все земли поделены на семь частей. В каждой части правит глава одного из семи правящих родов. Когда нужно решить какой-то вопрос касательно Дракии, главы собираются на совет. К правящим родам Дракии относятся: род Ристоро, род Веридиш, род Сантеро, род Брилик, род Дримар, род Тирано и род Кресто. Мой дед из рода Ристоро, а значит и я. Для сопровождавших меня мужчин мой статус был на уровне принцессы. При этом я воспитывалась в другой

культуре, поэтому, не зная моей реакции, мужчины решили пока не показывать лиц. Сатия, так называется этот головной убор, в некоторой степени затрудняет дыхание. Поэтому мужчинам было не особо комфортно с закрытыми лицами. Отсюда благодарность, когда я пожелала, чтобы они их сняли.

С Гедеоном вышло все намного сложнее. Вообще, как я поняла, в Дракии разделение на касты это как сословия в Артии. Главный род — это правящая семья в своей местности. Высшая каста — аристократы. Средняя — те, кто по рождению не имеет права входить в высшую касту, но имеют деньги или определенную статусность среди драков: воины, внебрачные дети аристократов, торговцы, мануфактурщики, учителя и другие, низшая каста — слуги.

Гедеон — воин и внебрачный сын кого-то из высшей касты, то есть относится к средней касте. По закону Дракии он не имеет права делить со мной пищу. Но я об этом попросила его сама, тем самым приближая к себе и беря его в свой личный круг.

— И чем мне это теперь грозит? — моя голова уже кипела от избытка информации.

— С Гедеоном ничем. — ответил дед. — Он достойный драк. Но впредь не зови того, кого не знаешь разделить с тобой пищу.

— А что такое личный круг?

— Это те драки, которые имеют право находиться рядом с тобой. К примеру, Неран — драк, которого ты сегодня видела, входит в мой личный круг. Он мой личный помощник, моя правая рука. Я ему полность доверяю.

— То есть Гедеон теперь мой помощник?

— Его роль возле себя ты определишь сама. Он может быть твоим помощником, наставником, телохранителем… Тем, кем ты захочешь его видеть. Поверь, для него это большая честь.

— А если он не нужен мне?

— Ты уже не можешь отказаться. Ритуал был произведен. Этому есть свидетели. Поэтому я тебе и сказал, будь впредь осторожнее с теми, кого зовешь разделить с тобой пищу. — дедушка помолчал и продолжил. — Не переживай, Гедеон — хорошее приобретение для личного круга. Он — отличный воин и сильный маг. Умный. Хитрый. Порядочный.

— И поэтому он поехал за моим сыном. — констатировала я.

— Да. — подтвердил Рилон. — Рядом с ребенком может находиться только родственник или драк из личного круга. Я не мог поехать за внуком, ты тоже не могла. У Николаса ещё нет собственного личного круга, поэтому поехал Гедеон, как драк, входящий в личный круг его матери.

— Как же у вас все сложно. — протянула я и потерла виски.

— У нас, внучка. — усмехнулся дед. — У нас. Ты привыкнешь. — он внимательно посмотрел на меня. — Я вижу усталость на твоём лице. Ты ещё слаба, давай, ты пойдешь отдохнёшь, а потом мы продолжим, если у тебя ещё остались вопросы.

— Хорошо. — я действительно начала чувствовать себя неважно. — Только последний вопрос.

— Задавай. — губы деда растянулись в лёгкой улыбке.

— Отец моего сына — человек. Как это может сказаться на нем?

— Никак. Наша кровь сильнее. Он такой же драк, как и мы.

— Тогда почему вы… то есть мы не вступаем в союзы с людьми?

— Из-за разницы в продолжительности жизни.

Да? Она такая большая? Я посмотрела на своего деда.

— Люди живут максимум до двухсот лет. — продолжил он. — Драки же в основном доживают до семисот лет, но есть долгожители, которые переваливают за тысячелетний рубеж. Учитывая, что драки — однолюбы, представь, как тяжело терять свою половинку и жить потом много лет без нее. — тут его голос дрогнул. — Поэтому драки предпочитают не создавать пары с людьми. Исключением могут стать ведьмы. Они тоже долгожители, но у ведьм своеобразное понятие о семье.

Что?! Тысяча лет?! В моей голове эта цифра никак не могла уложиться.

— То есть и я, и мой сын будем жить тысячу лет?

— Скорее всего. Вы — моя кровь, а значит магический потенциал у вас огромный. Понятно. Это как у людей, чем выше магический потенциал, тем длиннее жизнь.

— Иди, отдыхай. Остальное потом. — дед встал, чтобы помочь мне подняться.

А я вдруг осознала, что этот мужчина рассчитывал провести свою долгую жизнь в одиночестве. Без второй половинки. Без семьи. Это же ужасно! И он как никто другой знает об этом. Но теперь получается у него есть мы. Я и Ник. Мне захотелось утешить его. Пусть я знаю его совсем ничего, но это был порыв моей души. Поэтому когда он подошёл и помог мне встать, я обняла его и сказала:

— Моя семья — это Ник, Ани и теперь ты.

Глава, видимо, не ожидал такого, потому что застыл на мгновение, но потом крепко обнял меня в ответ и прошептал:

— Спасибо.

Глава 5.

Я вернулась в комнату, в которой проснулась. Как пояснил дедушка, она теперь была моей. Для Ника же подготовили комнату рядом.

Прошла и рухнула на кровать прямо в платье. Кажется я переоценила себя, сил действительно было мало. В голове вертелись разные мысли. Я пыталась структурировать всё произошедшее, но получалось так себе.

Это же уму непостижимо! Я нахожусь в закрытой стране, о которой в Артии ходит невероятное количество слухов. У меня теперь есть дедушка! Но самое удивительное. Я — не совсем человек! И мой сын тоже. И предстоит нам здесь жить очень долго…

А ещё это же надо неделю проспать! А до этого едва не умереть… Ани точно убьёт меня. Ой! Ани! Похоже я никогда не увижу свою подругу. В Дракию её не пустят, а я в Артию не попаду. Да и не особо горю желанием туда возвращаться. Получается, оставшись здесь, я решаю множество своих проблем. Самая главная из которых — семейство Винзор. Я теперь буду для них недоступна. Нейт и его отец не смогут ничего мне сделать. Мне больше не нужно прятать Ника и его магию. Не нужно бояться, что его убьют или отберут. Но Ани… по ней я буду очень скучать.

Мы познакомились на третьем курсе Академии. Я осталась без соседки по комнате, и ко мне подселили Ани. С прежней соседкой у нее вышел конфликт. При том настолько серьезный, что комендант общежития изменила своим принципам и переселила Ани ко мне. Я всё своё время посвящала учебе, у Ани же не было столько рвения, как у меня. Она прогуливала, ходила на свидания, варила разные зелья и продавала их аптекарю. Может сыграло роль то, что её вынудили учиться там, и ей было плевать выгонят её или нет. Сначала веселая и шебутная соседка несколько раздражала меня, но несмотря ни на что, мы всё же сдружились. Постепенно стали близки и многое друг про друга знали. Нейта она не одобряла изначально, но я её не слушала. После выпуска мы не перестали общаться, и именно Ани помогла мне в самый трудный момент в моей жизни. Помогла и поддержала. Она же и придумала, как спрятать Ника.

Оставалась с ним. Ухаживала. Играла. Считай стала второй матерью. И я не представляю, что будет с моим сыном, когда он узнает, что Ани теперь не будет рядом. Так незаметно за своими мыслями, я заснула. Разбудила меня Зита.

— Девочка, вставай. Скоро ужин. Господин будет ждать.

— Зита, ты знаешь язык людей? — я была удивлена, потому что до этого Зита разговаривала только на дракском, и даже никак не среагировала на такое её обращение ко мне.

— Конечно. — улыбнулась женщина. — Мы живём долго. Есть время выучить несколько языков.

А я обрадовалась. Зита может стать дополнительным источником информации. Не могу же я ходить к деду по всяким пустякам. Да и с женщиной легче обсудить женские дела.

Зита помогла мне переодеться. Платье было такого же фасона, только цвет на этот раз был светло-желтым. Она занялась моей прической, а я решила ее поспрашивать:

— Зита, тебя приставил ко мне дедушка?

— Нет. — откликнулась она. — Я сама вызвалась присмотреть за тобой.

— Это как? И зачем?

— Да, всё просто. У драков личное пространство и личный круг имеет большое значение. Возле тебя могут находиться только те, кого ты сама примешь в свой круг, но сделать ты это не могла, потому что была без сознания. Господин мог, конечно, сам назначить кого-то присмотреть за тобой, но я входила в личный круг твоей матери и бабушки. — Зита тяжело вздохнула. — Хотела посмотреть на тебя и просто быть полезной. Господин не стал возражать.

— А кем ты была маме?

— Няней. Я вырастила твою маму.

— А бабушке?

— Личной помощницей, пока не родилась Нелея.

— А потом?

— Что потом?

— Что ты делала, когда их не стало?

— Просто жила в замке. Господин разрешил. И вот пригодилась тебе. — она закончила с волосами. — Всё. Пойдём, провожу.

Зита просто подняла мне волосы и заколола. Выглядело мило. Ладно. Поговорим потом, сейчас нужно идти. Но теперь я знаю, кого ещё можно пораспрашивать о прошлом моей семьи.

Дедушка ждал меня в той же гостиной, где мы обедали. Увидев меня, он встал, чтобы помочь мне сесть.

— Как отдохнула? — спросил он, когда мы уселись.

— Нормально. — я рассматривала то, что у меня в тарелке. — Немного поспала. Теперь наверно ночью буду бодрствовать.

— Не будешь. — ответил мне на это дедушка. — Ты ещё не до конца восстановилась. Твой организм будет стремиться восполнить энергию. Сон — то, что ему сейчас нужно.

Мы начали есть. На столе было много незнакомых мне блюд. Я постаралась попробовать их все. Дедушка только с интересом наблюдал за мной, когда я тянулась к очередной тарелке.

— Понравилось? — спрашивал он после каждой моей пробы и получал либо положительный, либо отрицательный ответ.

После ужина нам опять принесли в чайнике сури и кувшин с каким-то розовым напитком.

— Это для тебя. — указал на него Рилон. — Этот напиток делают из ягод верении. Это небольшой плодовый кустарник, который растет на юге Дракии. Думаю тебе должно понравиться.

Он сам налил мне его в высокий стакан и подал. Напиток был приятным на вкус. Сладкий. С небольшой кислинкой. Мне действительно понравилось. Я выпила целый стакан и решила, что наступило время поговорить.

— Я плохо представляю, чем буду здесь заниматься. — сказала деду.

— Пока тебе противопоказаны любые нагрузки. — ответил он мне. — Организму нужно прийти в себя. Так что пока отдыхай. Можешь сходить в библиотеку.

— А потом что будет?

— А потом приедет Николас, и вы будете учиться.

— Учиться? Но я закончила Академию Магии.

— Аманда, у тебя открылась стихийная магия. Насколько я знаю, она отличается от магии людей. С твоим сыном ситуация аналогична.

Стыдно признаться, но я не подумала об этом. Дедушка прав, мне нужно осваивать силу, а то получится как с Нейтом.

— Я уже присматриваю вам учителя магии, но Николасу нужны и другие учителя. — продолжил Рилон. — Он — наследник, значит должен многое знать и быть готовым принять бремя власти. А ещё ему нужен наставник.

— Наставник?

Это ещё для чего? Насколько я знаю, наставники обучают воинскому искусству.

— Да. — подтвердил дедушка. — Парню уже десять. Наши мальчики начинают обучаться боевым искусствам с восьми лет. И наставника должна будешь выбрать ему ты.

— Я? — мне показалось, что я ослышалась, но дедушка кивнул, подтверждая свои слова.

— Как я могу выбрать? Я же ничего в этом не понимаю.

— Такой закон. Наставника выбирают родители. Я не могу вмешиваться. — он помолчал.

— Но если ты боишься ошибиться, то можешь прийти ко мне за советом по поводу кандидатов.

Фух. Уже легче. Но всё-таки почему я? Спросила об этом у дедушки.

— Считается, что родители лучше всего знают своего ребенка и смогут подобрать лучшую кандидатуру.

Да ладно!

— А как же в тех семьях, где родители не имеют тесного контакта с ребенком?

— Родители редко ошибаются. — пожал плечами дедушка.

Кто придумал эти законы? Хотя не мне судить. Я не знаю менталитета драков. А ещё я совершенно не понимаю, как выбирать наставника.

Сказала об этом главе.

— Уверен, ты справишься. Я не могу тебе это сейчас объяснить. Придет время, ты все поймешь сама.

Хотелось бы верить, что так и будет.

Далее дедушка рассказал мне о маме и бабушке. Мы засиделась с ним допоздна, а утром Зита сказала, что деду пришлось уехать. Собирается внеочередной совет глав, и его не будет несколько дней. Я позавтракала и решила, что стоит посетить библиотеку, раз делать мне особо ничего нельзя. Да и нечего.

Библиотека встретила меня тишиной. Я рассматривала высокие стеллажи с книгами и думала, чего бы я хотела узнать в первую очередь, как вдруг рядом со мной раздался голос:

— Доброе утро, госпожа.

От неожиданности я подпрыгнула и повернулась к говорящему. Сердце билось где-то в районе горла. Разве ж можно так пугать?

— О, я вас напугал! Простите великодушно. — передо мной стоял библиотекарь.

— Доброе утро….эммм. — я забыла, как его зовут.

— Альберт, госпожа. — напомнил он.

— Спасибо! — мне было очень неловко, что я забыла его имя, о чем и сказала ему.

— Что вы, госпожа! — взмахнул руками Альберт. — Мы с вами виделись всего один раз. Не думаю, что это тянет на тяжкое преступление. — он улыбнулся.

Кажется, он так шутит. Улыбнулась ему в ответ.

— Вы хотели бы что-то почитать? — спросил библиотекарь.

— Да. — я уже решила, что мне нужно изучить в первую очередь. — Я хотела бы начать с истории Дракии и законов.

— Отличный выбор! Подождите немного, я сейчас принесу.

Он ушел, а я осталась его ждать. Через некоторое время просто стоять мне надоело, и я решила походить между стеллажами и посмотреть книги. Может найду ещё что-то интересное.

Я постепенно углублялась в недра библиотеки и вышла к постаменту с книгой рода. Книга всё ещё светилась. Интересно почему? Как-то забыла я это уточнить у дедушки. Захотелось к ней прикоснуться и посмотреть, но я никак не могла решиться это сделать.

Книга была большой и массивной. Инкрустированная драгоценными камнями. Я всё же решила, что ничего страшного произойти не должно, если я ее потрогаю, и протянула руку к книге, но потом резко передумала и одернула её.

— Не бойтесь, книга ничего вам не сделает. — раздался внезапно голос Альберта. И я снова подпрыгнула от неожиданности и повернулась к говорящему.

— Я вас опять напугал. — констатировал мужчина. — Простите. — он подошёл ближе. — Вы можете спокойно трогать книгу. Вам она ничего не сделает.

— А вам? — мне стало интересно.

— И мне ничего не сделает. Я — хранитель библиотеки, и книга это знает. Тут вопрос в другом. Покажет ли она мне что-либо?

— То есть?

— Это не просто книга. Это древний артефакт предназначенный служить роду Ристоро. Он показывает всех его членов. Живых и мертвых. Даже если ребенок появился в тайне, информация о нем появится в книге.

— Как покажет?

— Будет светиться, пока ребенок не окажется под защитой рода.

— То есть книга будет светиться, пока мой сын не приедет сюда?

— Всё верно, госпожа.

— А что вы имели в виду, когда говорили, что вам книга может не показать своё содержимое?

— Я не принадлежу роду Ристоро, а древние артефакты очень своенравны, и я склонен считать, что они разумны. Если не посчитает нужным, книга даже может не подпустить к себе.

— Как это?

— Ударит магией, станет невидимой, сделает так, что её будет просто невозможно открыть или же просто скроет содержимое.

Ого! Вот это да! Я аккуратно провела по книге кончиками пальцев. Мне показалось, или от неё исходит тепло? Как всё странно…

— Госпожа, я оставлю вас. — сказал Альберт. — Вот книги, которые вы просили.

Он положил книги, которые держал в руках на небольшой столик, стоящий недалеко, и ушёл. А я осталась стоять возле постамента в раздумьях, стоит ли мне заглядывать в книгу рода или уйти. Мои пальцы всё также лежали на книге, и я действительно ощущала, что под ними тепло. И тут моя дилемма была решена. Книга открылась сама на странице принадлежащей моему сыну. Что она хочет мне этим сказать? Вернее, что хочет показать? Я почему-то ни капли не сомневалась в словах Альберта, что книга разумна. Нужно разобраться с тем, что она хочет мне донести.

Я склонилась над книгой. Что тут у нас? Николас Ристоро. Родился тогда-то. Первые годы жизни жил там-то. Ну это я знаю. Дальше. Это знаю. Это тоже. Обладает наивысшей степенью магического потенциала. Что это значит? Перевернула страницу назад. Это я. Нашла пункт про магию. Так. Здесь написано, что я обладаю высшей степенью магического потенциала. Пошли дальше. Моя мама…. О! Обладает высшей степенью магического потенциала. Это как у меня. Так. Дедушка. Обладает высшей степенью магического потенциала. Как это? Я лихорадочно начала просматривать других своих уже умерших родственников. Просмотрела ещё нескольких, и абсолютно у всех, кого я смотрела, была высшая степень магических способностей. То есть, мой сын — уникум? Зачем книга показала мне это? Чтобы я знала? Что вообще значит «наивысшая степень магического потенциала»? Я закрыла книгу, взяла оставленные Альбертом книги и пошла его искать.

Мужчину нашла меж стеллажей где-то в глубине библиотеки.

— Вы ещё что-то хотели, госпожа? — спросил он, увидев меня.