Академия для Пернатых. По дороге в ад

– Стража! Демон-оборотень!!! – заголосила девица, вбегая в комнату. Вытянув перед собой руку и бормоча себе что-то под нос, она настороженно уставилась на меня.

Что хотите, говорите, но я не такая припадочная, да и голос у меня нормальный, совсем не такой писклявый.

– Уровень опасности “третий”, – наполнил каждый уголок спальни монотонный зычный голос.

Дальше все происходило очень быстро.

Из воздуха со снопом искр появились бравые молодцы. Громилы, именующие себя ангелами, опять схватили меня под локотки. Уже традиция какая-то получается. Вместе со стуком распахнутой двери в комнату влетели два других стража и с жутко свирепыми лицами наставили на меня сияющие пики.

– Божечки! – завопила я похлеще двойника. От страха не то что голос, напоминающий вой сирены, прорезался – крылья, которых у меня отродясь не было, с громким хлопком раскрылись за спиной.

Пара неосторожных взмахов – и нас с моим конвоем снесло назад к дверям, ведущим в уборную. Больно приложившись плечом о косяк, я громко чертыхнулась, и, подняв глаза, наткнулась на осуждающие взгляды стражей.

– Что? – огрызнулась я. Нечего на меня так смотреть. Это же по их вине мое плечо ныло.

Я попробовала им пошевелить. Пульсирующая боль снова пронзила плечо, и я оставила попытки определить, насколько серьезно оно повреждено. Авось само заживет. Должны же быть у ангелов свои плюшки в виде быстрых регенераций?.. Крылья сами собой рассеялись, а плечо и впрямь стало болеть меньше.

– Всплеск ангельской благодати. Уровень угрозы “ложный”, – зычно объявил неведомый голос, и стражи отпустили меня. – Девушка скоро поправится. Лекарь не нужен.

Никто и не подумал передо мной извиниться. Как вошли громилы с постными минами – тем же путем и с тем же выражением лиц и вышли. Одни – через дверь, другие растворились в воздухе.

– Вы куда? – истерично закричал мой двойник и, кажется, моя головная боль на ближайшую вечность. – Гезарий! Тут!..Тут!..

– Познакомьтесь с вашей новой соседкой, – равнодушно сообщил невидимый собеседник голосом, которым в фильмах обычно говорят, что тебе хана.

– Она!..Она!..

– Похожа на Вас, принцесса Касия.

Повезло мне с соседкой. Совсем не разговорчивая. Знай себе бормочет всяко-разное.

Глава 5

В коридоре белыми призраками шастали студенты и с любопытством заглядывали к нам в комнату. По моим наблюдениям, ангелы устроили целый тур блуждания туда-сюда, чтобы не пропустить подробности происходящего.

Очевидно, демоны здесь частые гости, и их поимка – целое событие для ангельской братии. Вон как слаженно действовали стражи. Точно каждый день гоняются за рогатыми.

Проводив взглядом парочку, с неописуемым ужасом глазеющую на меня, решительно подошла к двери и закрыла ее.

– Добро пожаловать в ангельскую академию, – проявила чудеса вежливости моя соседка, ни разу не запнувшись.

От неожиданности я не сразу нашлась, что ей ответить. Но кому нужны разговоры?.. Тут что демоны, что ангелы – все помешаны на странном проявлении чувств. Двойняшка схватила меня за руки и, едва не всхлипывая от умиления, сжала их. Я всегда настороженно отношусь к таким спонтанным проявлениям дружелюбия, но в месте, о котором ничего не знаешь, союзник не помешает.

– Мило у вас, – выдавила я и освободила вспотевшие ладони.

– Посмотрим, что ты скажешь о городе ангелов, – похвасталась принцесса. Интересно, принцесса чего?

– Ты, вроде, из королевской династии? – как бы между прочим полюбопытствовала я, понимая, что запоздала с наведением справок. Сначала нужно было узнать о мире, в который попала, а потом уж думать о друзьях и союзниках.

– Королевские династии в прошлом, – весело рассмеялась моей необразованности соседка и прошла к комоду. Порывшись в верхнем ящике, она достала тонкую книжонку. Открыв ее на первой странице, Касия ткнула в изображение мужчины пальцем. – Королевский магистрат правит небесами. Я – дочь Гавриила, правителя города ангелов.

Девушка перелистнула страницу. На другой стороне было изображение города с чистыми белоснежными улочками, аккуратными светлыми домиками с позолоченными крышами, серыми дорожками и мостовой с выходом на площадь.

– Ангелы и демоны правят вместе? Наверное, и в гости к друг другу ходят?– я старалась особо не удивляться, но куда там! Не моя вина, что на небесах развели бардак.

– Вовсе нет, – испуганно возразила соседка и, захлопнув брошюрку, кинула на комод. – У ангелов свой правитель, у демонов – свой. Королевский магистрат собирается вместе для решения исключительно важных вопросов.

Моя исключительная важность для магистрата, по идее, должна давать мне какую-нибудь поблажку в виде отдельных апартаментов. На деле же меня поселили к принцессе, как два капли воды похожей на меня. Я могла сколько угодно делать вид, что ничего необычного в нашей похожести нет. Но от объяснения я бы не отказалась. На земле есть двойники, но чтобы и на небесах…

В отличие от меня, темные волосы соседки с одного бока пересекали две седые пряди. В остальном она была моей копией.

А мы ничего. Не писаные красавицы конечно, но и не дурнушки. Скажем прямо – на любителя. Высокие скулы, аккуратный нос, пухлые губы, темного шоколада волосы. Выразительные, цвета зеленой листвы глаза принцессы с не меньшей скрупулезностью осматривали меня.

– У тебя золотисто-карие глаза, – разочарованно вздохнула моя копия.

– Сколько себя помню, их цвет никогда не менялся, – не разделила я ее печали, и совсем бестактно указала на еще одно наше отличие: – У тебя седые волосы.

– Пустяки, – спокойно отреагировала принцесса на мое замечание. Похоже, она смирились с нашим различием. – Смерть своей дланью отметила меня с рождения. Прядь волос – малая плата за сохранение души. Я была совсем крохой и не смогла бы выжить в Нигде. В нашем мире младенцы редко умирают, но такое иногда случается. Прядь волос – малая плата за сохранение души. Младенцам не выжить в Нигде. Мой цикл остановился бы, а душа затерялась среди холодных миров Пустоты, кочуя от одного мирка к другому.

Девушка зябко поежилась и подошла к шкафу. Достав шаль, Касия набросила ее на плечи. Она выглядела подозрительно спокойной, но при этом ее продолжало трясти. И это когда на улице стоит жара.

– «Нигде» – это отдельный мир, где живут ангелы? – поинтересовалась участливо. Я пыталась понять, что такого ужасного сулила ей смерть помимо перехода в рай для ангелов, при условии, что он существует.

Принцесса поднесла шаль к лицу и с видимым удовольствием потерлась о нее щекой. Я уже готова была смириться, что о существовании других миров придется узнавать в другом месте, когда Касия неохотно заговорила.

– Умирая, люди попадают в рай или в ад. Кроме избранных, таких как ты, – принцесса задумчиво провела кончиками пальцев по своему имени, выгравированному на дверце шкафа.

– Почему мы избранные? Кто избирает нас? – заинтересовалась я, пытаясь не упустить ценную информацию

– Я понимаю, у тебя много вопросов, и тебе на них обязательно ответят, – неожиданно горячо заверили меня.

Кассия словно была уверена, что от меня ничего не будут скрывать. Скептик во мне умилялся ее наивности. Наверное, демоническая сущность все же преобладает над ангельской. Я сомневалась, что мне вот так просто возьмут и, ничего не утаивая, все расскажут.

– Я никого не знаю в этом незнакомом мире и естественно у меня есть вопросы. Зачем мне мучаться в догадках, когда ты сама можешь рассказать мне об избрании? Тем более, что это не секрет, хранимый за семью печатями, – схитрила я, притворившись бедной сироткой, оказавшейся в другом мире. По сути, это была чистая правда. И про сиротку, и про незнакомый мир.

Принцесса смутилась и поспешила удовлетворить мое любопытство.

– Ангельская и демоническая сферы определяют божественную искру в смертных. Ты никогда не задумывалась, куда попадают после смерти ангелы?

– Зачем? – не задумываясь, спросила я, и поняла, что сказанула лишнее. Принцесса на меня смотрела так, будто я демонов пригласила к нам в гости на чай. За одной откровенностью последовала другая. – Я не особо верила в ваше существование.

Выражение лица Касси было очень красноречивым: лучше бы ты промолчала. Страдальчески посмотрев на меня, соседка сбросила на пол шаль и точно полководец перед битвой решительно перешагнула через нее.

– Кто старое помянет, тому крылья вон, – с энтузиазмом поделилась глубокими наблюдениями Касия, и «где-то я это слышала» застряло у меня в горле. Я сама себе на него наступила. Хотелось уже понять, куда деваются после смерти ангелы, а не обсуждать земные поговорки. ЧЕСТНО сворованные – по ангельским меркам.

– …жизнь небесных жителей, без разницы ангелов или демонов, поддерживает божественная искра, – меж тем продолжила принцесса. – Рано или поздно, чаще всего поздно, долгий, почти бесконечный цикл божественной искры заканчивается и небесный житель умирает. Ад и рай для нас становятся закрытыми. Божественная душа, подхваченная борейскими ветрами, переносится в ближайшим к нам мир «Нигде». Душа начинает там новый цикл. Бесконечное существование в непроглядной тьме. Возрожденная божественная искра поддерживает уровень жизни и не дает умереть.

– Что происходит с теми, кто вопреки всему не выживает? Их душа возвращается обратно?