Когда они вернутся

– Нехорошо это. Детей бросать нехорошо.

– Я и не бросал. Его мамаша меня видеть не хочет.

– Накосячил что ли?

– Ну типа того.

Илья замолчал. Карлос взял бутылку и начал разливать водку.

– Знаешь, Илюха, как бы мужчина не гулял, у него в жизни всегда бывает особенная женщина. Такая, которую потеряешь и жалеешь потом всю жизнь.

– Она и есть особенная. Та, что видеть меня не хочет, особенная. Моя первая любовь, моя первая женщина. Обидел я её. Очень обидел.

Илья помолчал, потом продолжил:

– Она в школе первой красавицей была. Дочка начальника, вся в фирме. На служебной машине отца рассекала. Хоть для кого завидная партия. А она меня выбрала. Нам тогда по тринадцать было. Я из себя ничего не представлял. Почему именно я – загадка. Три года она меня вытёсывала, как скульптор Галатею. Учила книги читать, с уроками помогала, заставила серьёзно языками заняться. Даже танцевать меня научила. В последнем классе она вдруг залетела. Про аборт не хотела слышать. Прикинь, нам по 16. Какие на хрен из нас родители? К тому же я к концу школы возмужал, похорошел. На меня девки горстями стали вешаться. Мне погулять так-то хотелось, а вовсе не пелёнки менять.

Илья разлил водку, намахнул свою стопку и продолжил:

– Я и в училище не из-за неё поехал, как все подумали. Я – вертолётчик потомственный. По стопам отца пошёл. Ну и фильм «Экипаж», я говорил уже. В Советском Союзе было всего одно вертолётное училище гражданской авиации. То, что она с сыном жила у бабушки и дедушки, в том же городе, где было это училище, совпадение. Если честно, я к ней не хотел идти. Не было у меня отцовских чувств, да и к ней больше не было. Думал, встречу случайно, всё ей честно скажу. Так и получилось. Случайно встретил.

Илья опять замолчал.

– Ну, – подбодрил его Карлос. – Сказал?

– Нет, не сказал. Когда увидел, у меня будто внутри всё задрожало. Я вдруг понял, что до сих пор её люблю. Она сидела в парке со всех сторон обложенная книгами. Такая маленькая и беззащитная. После родов она оформилась и будто светилась вся. Ещё красивее стала. Я и не хотел подходить, ноги сами понесли.

Бакунин опять разлил, и они выпили. С каждой рюмкой он всё больше погружался в прошлое.

– Лерка, так её зовут – Лера, будто почувствовала, подняла голову, увидела меня, вскочила так резко, что книжки рассыпались, подбежала, кинулась на шею. Я её подхватил на руки и начал кружить.

Рассказ принимал нужное направление. Поэтому Карлос следил, чтобы рюмки не пустели. Выпили закусили и рассказ продолжился.

– Я только потом заметил коляску. Она стояла в теньке под деревом. Лерка подвела меня, достала свёрток и дала мне в руки. На меня смотрел серьёзно крохотный мальчонка. Он схватил мой палец ручкой и улыбнулся. И всё, я пропал. Подумал тогда, всё сделаю для этого человечка, только слова не сдержал.

– Почему не сдержал-то? По твоему рассказу чувствуется, что их обоих любил.

– Да потому что красивый очень. Бабам нравился. Молодой, кровь бурлит. Нет, сначала всё было зашибись. Каждую увольнительную я к ним. Бабка у Лерки мировая. Борщ, салатики, пирожки. Я ж в казарме жил. Не то, чтобы не доедал, но семейного уюта очень не хватало. Недостатка в сексе не испытывал, с сыном возился. Мне завидовали все до одного курсанты. Королеву, говорят, отхватил.

Язык Ильи чуть заплетался. Но мысль он пока не терял.

– Через год она уехала учиться в Киев. А я перешёл на другой курс. Стало больше увольнительных. Окреп за год подготовки. Хохлушки – девки знойные. Сначала одна, потом другая… Когда Лерка приезжала я конечно сразу приходил. Но больше по обязанности. Меня стала утомлять её любовь. Хотелось лёгких отношений, а не вот этого всего. Мы должны были закончить одновременно и уехать в Сибирь. Лерка для этого училась, как бешеная, даже через курс перескочила. И вдруг она приехала и сказала, что согласилась остаться в Киеве на интернатуру. Ещё два года, сказала она, и я слово даю, что приеду. Я состроил из себя обиженного, наговорил ей всякого. Нехорошо мы расстались, очень нехорошо. Только дело, Карлос, вовсе не в обиде было. Что она со мной не едет, я даже обрадовался.

– А в чём-дело-то было?

– Я испугался. Говорил же, дочка начальника. Духи французские, золотом увешана, шмотки там, машина. А что я, вчерашний курсант мог ей дать? Мне её папаша как-то по пьяни задал вопрос. Как ты, мол, будешь мою дочь содержать? Она, говорит, к лучшему привыкла. И вот свербило у меня, ох как свербило. До такой степени, что приехал и женился. Чтобы мосты сжечь, понимаешь?

Карлос кивнул, что понимает.

– Хороший ты парень, Карлос, понятливый. Знаешь, я ошибку сразу осознал. Записался на год на работу в Африку, чтобы деньжат подзаработать для Лерки и сына. Перед Африкой жене сказал, что всё кончено. И как вернусь, мы сразу разведётся. Лерке говорить не стал. Какой смысл, если я надеялся, что к её приезду разведусь. В Анголе правда у меня мулаточка завелась. Встречи на берегу океана, романтик. А потом малярия. Лежу я значит в госпитале, вдруг все пацаны засуетились, давай себя в порядок приводить. Там, говорят, такая докторша прилетела. Вся из себя красотка. Ща осмотр придёт делать. И в палату заходит Лерка. Я чуть с кровати не упал, а она ко мне, и мы целуемся. Долго, страстно. И опять меня скрутило. Я и не представлял, как соскучился. Мулатка конечно на фиг пошла, теперь мы с Леркой романтикой наслаждались. Два месяца рая. И я опять себе слово дал, как вернусь, только она. Не могу я её потерять снова. Уехала она. А скоро и мой срок вышел. Я сразу в Киев к Лерке и сыну. Увезу, думаю, с собой, даже если сопротивляться станет.

Илья тяжело вздохнул.

– Только всё не так вышло. Я приперся прямо в больницу, с огромным букетом, с машинкой для моего пацана. В кабинет к ней залетаю, а она сидит такая, увидела меня и не обрадовалась. Будто застыла. Оказывается, моя благоверная её навестила и всё ей, сучка, рассказала. У Лерки от этого выкидыш произошёл. Зачали мы с ней ребёночка в Африке. Вот оно как.

Илья закрыт глаза рукой.

– Ладно Карлос, давай на ночлег устраиваться. Перепил я что-то. После малярии много пить не могу.

Год 1999-й

С Исидорой Нтшангасе Валерия познакомилась в Дубае. На международной выставке по медицине и фармацевтике.

Были они почти ровесницы. Имели смежные специальности. Валерия людей лечила, Исидора изготавливала для них лекарства.

Исидора была писаной красавицей. Чернокожая, статная. В стильной одежде, удачно сочетавшей в себе элементы африканской экзотики и обычного европейского костюма. А ещё она была очень интересной собеседницей. Очень много и захватывающе рассказывала о своей Родине – ЮАР.

Поначалу дамы просто ездили вместе на экскурсии. Обе были любознательны. Благо, Дубай – город музей. Им конечно же не хватило нескольких дней, отведённых на конференцию, и они решили задержаться на недельку.

Восхитились фонтанами Дубая. Побывали в торговом центре (втором по величине в мире). Поездили по каналу Дубай-Крик, делящий город на две части: Бур-Дубай и Дейра. Один из символов Дубая – Бурдж аль-Арабо так восхитил, что туда съездили дважды. Целый день провели в легендарном небоскрёбе Бурдж-Халифа, самом высоком здании мира.

Конечно за неделю успели увидеть далеко не всё. Но задерживаться дольше обе себе позволить не могли.

Обеим не хотелось прощаться. Это было как предчувствие. Будто им судьба уже уготовила стать подругами. И они были совсем не против ими стать. Что-то общее, что-то неуловимое связывала африканку и украинку. Как сестёр, какими они когда-то были, или могли бы стать.

– Слушай, а поехали со мной в Киев. – предложила Валерия. – Мне в больнице пригодился бы опытный фармацевт.

– Давай для начала я приеду к тебе в гости и посмотрю на страну и город. – засмеялась Исидора.

– Это можно. Когда ты выкроишь время на посещение моей страны?

– Думаю, через месяц смогу приехать.

Исидора не обманула. Она прилетела через месяц, и не одна.

– Знакомься, Валерия. Это – мой жених Эдуар-Тома.

Красавчика-француза (как про себя окрестила таитянина Валерия), она не узнала и узнать не могла. Эдуар-Тома на единственной встрече возвращенцев, которую посетила она, Валерия, не присутствовал. Жил он теперь постоянно на Таити. И выезжал оттуда крайне редко, в основном на встречи с Исидорой.

Так началось близкое знакомство Валерии с одним из возвращенцев. Это будет первым шагом для сближения со всем кланом. Ибо встреча с Исидорой подстроенной не была. Судьба уже взяла дело в свои руки, упорно подстраивая обстоятельства так, что сближение с сорока пятью станет неизбежным.

Валерия познакомила Исидору и Эдуара-Тома со своим сыном.

Они съездили в Бровары на дачу к дяде Владу. По зимнему времени на даче особо делать было нечего. Поэтому просто ели шашлык и пили сладкое домашнее вино.

Навестили бабушку Леры в маленьком городке Кременчуге. Бабушка кормила их пирожками, а Лерочка бегала для неё по магазинам за покупками.

Валерия знала, что через 10 лет бабушки не станет. Она была твёрдо намерена забрать бабулю к себе. Но бабушка пока проявляла упорство и переезжать не соглашалась.