Подаренная звёздами

– Ответа не будет? – она испытующе смотрела на меня. – Ааа, понимаю, звучит смешно. Да, слегка вышла за грани реального, но помечтать-то можно?

– Мечтать полезно и даже необходимо, только надо правильно мечтать, – скептически заметил я.

– Я знаю, как правильно мечтать, – с некоторой обидой произнесла она.

– В таком случае твое желание обязательно исполнится, – согласился я с девушкой, и мы вновь устремили взгляды в невероятно звездное небо.

– Ты родилась под созвездием Весы? – после недолгого молчания, продолжил я.

– Да, а ты представитель какого знака зодиака?

«Я? Хм», – мысленно произнес я, затем коснулся губами ее ушка и тихо прошептал,

– Ты слышала о потерянном тринадцатом знаке?

– С таинственным названием Змееносец? – она даже не удивилась. – Это твой знак? Значит, ты родился между двадцать девятым ноября и семнадцатым декабря, – она выжидающе посмотрела на меня. Я улыбнулся и покачал головой. Ну, что тут скажешь, Избранная.

Вампиры не отмечают свой день рождения, но Ариадна ждала ответа, и я назвал первое число, которое всплыло в моей голове,

– Первого декабря.

– О, какое занятное совпадение! А мой день рождения первого октября, правда, я уже давно не отмечаю его, – ее глаза подернулись печалью.

Я не стал спрашивать причину такого решения, ответ лежал на поверхности, поэтому притянул Ариадну к себе и, все-таки не удержавшись, заглянул в ее глаза. В бездонной глубине сияли звезды. Невольно улыбнувшись, я нежно провел пальцем по ее щеке и, вдохнув пьянящий аромат ее губ, прикоснулся к ним губами.

– Ты моя неразгаданная тайна, Ариане, – неосознанно прошептал я, адресуя свои слова той, которую так и не смог найти.

– Ариане? – недоуменно переспросила девушка.

– Тебе не нравится? – смущенно произнес я, пытаясь выкрутиться из щекотливой ситуации.

– Ариане, – нараспев произнесла она, вслушиваясь в звучание имени, и улыбнулась, – мне нравится, меня еще никто так не называл.

«Кажется, сработало», – я скрыл улыбку и вновь обратился к девушке,

– Можно, я буду тебя так называть?

– Да, – выдохнула она.

Нежно целуя Ариадну, я чувствовал, как упоительный, дразнящий запах ее крови обволакивал меня с головы до ног, и, сгущаясь под кожей, погружал в водоворот давно забытых чувств и эмоций. Внезапно для себя я испытал настолько неповторимое и пьянящее чувство, что мне захотелось ощутить его снова. Однако все тот же самый запах неожиданно воскресил в памяти картину, которая слегка остудила мой пыл. В моем сердце всегда были две девушки, одну я встретил в юности, другую, спустя много столетий. С незнакомкой я провел всего несколько минут, но этого хватило, чтобы влюбиться в нее без памяти. Я впервые влюбился, а девушка оказалась ангелом, моей мечтой, которая ускользнула от меня, едва я прикоснулся к ней. Со временем я понял причину ее исчезновения: вампиру нет места рядом с ангелом, таково незыблемое правило, и все же часть своего сердца я навсегда оставил в том лесу. Несколько веков спустя я встретил Дарину, но, к сожалению, и она покинула меня. Однако клятва верности, которая навечно связала нас, не была нарушена. Безусловно, у меня были, есть и будут девушки, но больше я ни в кого не влюбляюсь. В тот день, когда погибла Дарина, мое сердце умерло, так почему сегодня у меня возникло чувство, что я предаю любовь Дарины? Я же не влюбился в Ариадну? Нет, конечно, нет, я просто спасаю ее от Власта. Но прекращать поцелуй мне совершенно не хотелось, и я сильнее прижал девушку к себе, заглушая свой разум сказками о спасении человеческой души. Я целовал ее губы, упиваясь их ароматом, теплом и нежностью, однако наш поцелуй снова прервали. Телефон, находившийся в клатче Ариадны, звонил долго и настойчиво.

– Извини, – тихо прошептала она, и ловко высвободившись из моих объятий, достала из сумочки, заливающийся мелодией телефон. Ариадна посмотрела на высветившийся номер, затем взглянула на меня, – это Егор, – пояснила она и ответила на звонок. – Да, это я. Нет, еще не дома, но уже выезжаю. Не волнуйся, у меня все хорошо.

Она отсоединилась, и вновь посмотрев на меня, застенчиво сказала,

– Мы с ним друзья с самого детства, он беспокоится обо мне.

– Настоящая дружба встречается редко, – негромко произнес я, зная об этом не понаслышке.

– Спасибо, Дан, но мне действительно пора домой. Уже скоро рассвет, пожалуйста, вызови такси.

– Ариане, – я посмотрел на нее с укоризной, – ну, что за глупости, я сам отвезу тебя.

– Тогда я готова.

По опустевшему ночному городу мы быстро домчались до дома Ариадны. У дверей ее квартиры мы попрощались.

– Спасибо за прекрасный вечер, – я взял ее руку в свою и, слегка сжимая ее нежные пальчики, прикоснулся к ним губами.

– Тебе спасибо! Сегодняшний вечер был ошеломляющим, позволь мне еще раз поблагодарить тебя за Осенний бал, это было грандиозное событие в моей жизни. Особое спасибо за посещение художественной галереи, за то, что познакомил меня с удивительными картинами великолепных художников. Я получила истинное, непередаваемое удовольствие от просмотра настоящих шедевров и спасибо за романтический ужин. И даже не передохнув от своей тирады, она улыбнулась и прошептала:

– С тобой было очень интересно.

Я наклонился к ее уху и, не удержавшись, коснулся его губами и, так же тихо прошептал,

– А будет еще интересней.

Она вновь улыбнулась.

– Добрых тебе снов, Ариане.

– Добрых снов, – ответила она и повернула ключ в дверях.

«Бывает же такое, столько сюрпризов за одну ночь, – думал я, возвращаясь домой. – Эта девушка, к моему величайшему удивлению, оказалась праправнучкой моей незнакомки из прошлого, но сюрпризы на этом не закончились: Ариадна – Избранная, правда, мной давно забытая. Ну, что же, раз Вселенная подложила мне такую свинью, то придется принять. К слову сказать, я ничего не имею против вкусных и красивых девушек, я их обожаю. Ну, а если серьезно, то я об этом не просил, но раз взял над ней шефство, придется выполнить поставленную задачу, если не помогу девушке, тут же объявится искатель «сокровищ».

Глава 8

Ариадна

Я закрыла за собой дверь и прислонилась спиной к стене. «Что сегодня произошло? Бал, галерея, романтический ужин, но ведь не это главное, не так ли? Главное, что случилось с тобой, Рида? А чудеса, оказывается, все же случаются! Я встретила своего незнакомца и… влюбилась в него без памяти. Портрет, составленный в моем воображении, полностью совпал с оригиналом. Ах, как он пахнет! Ах, как он целует! Первая встреча, а я уже с ним целовалась, я це-ло-ва-лась! Не быстро ли развиваются наши отношения? Но, он такой, такой! – я в волнении прижала руки к груди и глубоко вздохнула. Один его взгляд и мое сердце то замирает, то несется вскачь, одно прикосновение его прохладных рук, и я сгораю. От его поцелуев кружится голова, подкашиваются ноги, а по телу пробегает сладостная дрожь. О, Боже, я влюбилась… Я мысленно представила лицо Дана, его красивые, притягательные глаза с застывшими льдинками. У него такой же цвет глаз, как и у меня, только блестят по-особому: то светятся загадочной нежностью, то полыхают ледяной вьюгой, то вспыхивают неприступной сдержанностью. Говорят, что глаза – это зеркало души. Интересно, какая душа у Дана? Кто сейчас живет в его сердце? О ком он думает? Сегодня у меня не получилось проанализировать его запах, мне как будто что-то мешало. Я довольно легко его улавливала, настраивалась и… натыкалась на непонятный, едва различимый запах серы. Энергетическая защита? Вполне возможно, и если я права, то здесь замешана какая-то тайна, но так даже интереснее. Кстати о загадках, в которых мне предстоит разобраться. Мало того, что Дан весь вечер как-то странно смотрел на меня, так еще и колдуньей назвал. Я понимаю, что это была шутка, а колдуны – сказочные персонажи, однако в глубине его глаз скрывалась какая-то тайна, которая нет-нет, да и взглянет на меня. А ведь нечто подобное я испытала, нарисовав его мысленный портрет. Что же за тайна у этого красивого парня? Я, конечно, не могу утверждать это как факт, однако после реального знакомства, это чувство только усилилось. Мне посчастливилось посетить его собственную картинную галерею, и вот там произошла очень странная немая сцена, которая длилась какие-то доли секунды, но, которая до сих пор стоит перед моими глазами. Среди множества великолепных картин, я увидела одну, которая особенно взволновала мою душу. Девушка, изображенная на полотне, казалось, вся была окутана солнечным светом. Она буквально светилась изнутри, и я назвала ее «Солнечная». «Для кого ты так светила, кого согревала своим теплом, кому улыбалась своей солнечной улыбкой?» – мысленно спрашивала я, глядя на юное создание. Мне очень хотелось дотронуться до картины и мысленно побывать в том далеком времени. Мне хотелось попасть именно в тот момент, когда художник писал ее портрет, однако такое путешествие мне еще недоступно. И странное дело, в этой комнате я даже запахи картин не смогла удержать, они все время ускользали, но зато хорошо чувствовала теплую энергию, исходящую от девушки-солнце. Когда я поинтересовалась у Дана, кто она такая, он ничего не ответил. Я повернулась к нему, чтобы еще раз задать свой вопрос, но увидев его лицо, в недоумении застыла. Он не отрываясь, жадно смотрел на девушку, его изумрудные глаза излучали глубокую тоску, а на лице отразилась такая невообразимая мука, что мне захотелось кинуться к нему с утешениями. Однако, встретив устремленный на меня ледяной предостерегающий взгляд, я замерла на месте. Но уже в следующую секунду Дан смотрел, как ни в чем не бывало, словно и не было бушующего эмоционального всплеска. Что с ним было? Девушка на картине принадлежит совсем другой эпохе. Кого она ему напоминает? Этот парень действительно полон загадок и мне предстоит в этом разобраться. Кстати, о загадках, мне сегодня не удалось применить свой дар, что весьма странно. Я попробовала задержать в себе запахи новых знакомых, чтобы расшифровать их, однако снова наткнулась на невидимое препятствие, проявившееся в виде запаха серы. Но, я не сдаюсь, как говорится, дайте мне время, и я разгадаю любую загадку, а сейчас в ванную и спать. Я наполнила до краев ароматную ванну, скинула с себя одежду и с удовольствием погрузилась в теплую воду, укрывшись нежным «одеялом» из пены. Вот теперь самое время спокойно все осмыслить и разложить по полочкам. Я прикрыла глаза и стала вспоминать все подробности сегодняшнего вечера. Не знаю, сколько времени я так пролежала, но почувствовала, что начинает клонить в сон. «Все, пора в постель, у меня есть пара часов до полного рассвета. Хорошо, что сегодня суббота, можно будет выспаться», – подумала я, стряхивая с себя нежную, обволакивающую дремоту. Я спустила воду, укуталась в мягкое махровое полотенце и, высушив волосы, юркнула в постель. После принятия ванны я почувствовала приятное расслабление, мне хотелось спать, но я снова стала думать о нем, о его сильных руках, о нашем первом поцелуе. Ооо, наш первый поцелуй я не забуду никогда. Его прохладные губы скользили вдоль моих, даря необыкновенное наслаждение и ласку. Сердце в груди подпрыгнуло и замерло, и тут мне показалось, что я слышу убаюкивающий шепот Дана: «Моя Ариане». Как же мне хотелось быть только его Ариане, его единственной, желанной и любимой Ариане. Я поудобнее устроилась на подушке, сладко зевнула и принялась мечтать о нем, как вдруг оказалась в огромном, великолепном зале дворца Дэйрис, но только… в далеком прошлом. Грациозно вынырнув из-за колонны, я подошла к огромному зеркалу и восхищенно замерла, увидев в нем свое отражение. На меня смотрела очаровательная девушка в роскошном бальном платье с глубоким декольте. На моих ногах красовались изящные мягкие туфли на устойчивом каблучке, а на руках – длинные роскошные перчатки. Я крутилась перед зеркалом и несказанно радовалась своему отражению, пока не заметила, что у меня нет веера. Улыбка мгновенно сошла с моего лица, я отошла от зеркала и стала оглядываться по сторонам. Модные, красивые веера, украшенные росписью и драгоценными камнями, дамы ни на минуту не выпускали из своих рук. Да и как могло быть иначе, если веер – обязательный атрибут бала. «Девушка без веера, что кавалер без шпаги», – мысленно процитировала я, пришедшую на ум фразу. Ничего странного в этой поговорке не было, учитывая, что сей изящный аксессуар не только навевал прохладу в душном бальном зале, с его помощью дамы подавали тайные знаки кавалерам. Я совершенно не владела языком веера, да собственно говоря, он мне не нужен, при желании можно и глазками «пострелять», но, суть не в этом. В восемнадцатом веке веер был неизменной деталью бального наряда каждой дамы, а потому пренебречь таким важным предметом было бы неправильно. «Что же делать?» «Где взять веер?» – думала я, глядя на непрерывно танцующую благородную публику. «О, вот это удача!» – мое сердце радостно забилось в груди. Мой новый знакомый тоже был здесь: Дан во фраке, белой жилетке и в белых перчатках грациозно кружил в вальсе юную девушку. Не спуская с него глаз, я с нетерпением ждала, когда закончится танец. Словно почувствовав мой безмолвный призыв, Дан поднял голову, скользнул по мне безучастным взглядом и отвернулся. «Что за странная реакция? Он не узнал меня? Ничего не понимаю, неужели я так сильно изменилась с тех пор, как он меня проводил?» Должна признаться, что такое равнодушие с его стороны, не на шутку меня озадачило, но каково же было мое изумление, когда я увидела лицо его партнерши. Я ахнула и на шаг отступила назад, растерянно взирая на весьма странное явление. Дан танцевал с загадочной девушкой Дариной, портрет которой в данный момент находился в его картинной галерее. «Да, кто она такая, черт возьми?!» Я в полном недоумении уставилась на нее, пытаясь испепелить ее взглядом. Наши глаза встретились, девушка вдруг улыбнулась мне и слегка наклонила голову в знак приветствия, как будто мы уже давно были знакомы. Не в силах изобразить ответную улыбку, я молча наблюдала, как легко и изящно они порхают над паркетом. Но вот прозвучал последний аккорд, Дан поклонился Дарине и проводил к стайке юных барышень, да и остался там, получив приглашение для светской беседы.

– А как же я? – почти беззвучно прошептала я, растерянно глядя на Дана. Он обернулся, скользнул по мне все тем же холодным, безразличным взглядом, и вновь отвернулся к девушкам, где, судя по всему, прекрасно проводил время. В отличие от него, я была растеряна и совершенно не знала, что мне делать. Что происходит? Как же так? Не зная ответа, я замерла посреди зала, точно превратилась в статую, изображавшую величайшее недоумение. Я так бы и стояла истуканом, но вдруг заметила, что ко мне направляется Дарина. Она подошла, улыбнулась своей солнечной улыбкой и протянула мне перламутровый веер:

– Ариадна, возьми его, теперь он твой. Я свое уже оттанцевала, мне пора возвращаться домой.

Удивленно ахнув, я протянула руку и взяла веер.

– Дарина, ты даже не представляешь, как он мне нужен! Спасибо, ты меня выручила! – воскликнула я, с благодарностью глядя на девушку. Но та даже не шелохнулась, а только молча смотрела на меня. Мне стало как-то неуютно под пристальным взглядом девушки, но я осталась стоять на месте. «Что же ей нужно? Я же поблагодарила ее или она еще чего-то ждет?» – напряженно размышляла я, сдвинув брови. Прошла минута, и я широко распахнула глаза: Дарина медленно оторвалась от пола и буквально зависла в воздухе. Несколько непонятных, запутанных пассов руками и вокруг нее зажглось радужное сияние.

– Это… это совершенно невероятно, – взволнованным шепотом произнесла я, не отрывая глаз от Дарины. «Она фокусница? Ее левитация впечатляет и завораживает, но откуда взялся радужный ореол, напоминающий волшебство? Гало обычно возникает вокруг солнца или луны, однако девушка не была ни тем, ни другим, значит, все-таки фокус, редчайший и эффектный, но фокус. Мне показывают представление? В таком случае, я вся внимание», – мысленно произнесла я, – с интересом взирая на это странное действо. По мере того, как сияние разгоралось, Дарина, что называется, «поплыла». Девушка стремительно теряла очертания своего тела, будто таяла, растворяясь в ярком таинственном свечении. «Это уже не фокус, это мистика какая-то», – мой голос прозвучал хрипло и неестественно. До меня наконец дошло, что дальнейшее развитие этой безмолвной сцены не предвещает ничего хорошего. В подтверждение этой мысли, из сияния вырвался луч света и волна горячего, раскаленного воздуха, буквально обрушилась на меня. Я поспешно отступила назад, и пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в мраморную колонну. С нарастающим страхом следя за происходящим, я вдруг поняла, что девушка превращается в пылающую массу, которая очень скоро поглотит и меня. Я знала это, как знала и то, что происходящие изменения доставляли Дарине… удовольствие. В мое тело потоком вливалась безмерная радость, которую испытывала счастливая девушка, но лично мне все это не нравилось. Я как будто находилась в раскаленной духовке: горячий воздух сжигал мою кожу, горло и легкие, и, если в ближайшие секунды ничего не изменится, то я сгорю. Судорожно сжав в руке перламутровый веер, дрожа и задыхаясь, я в ужасе смотрела, как Дарина полностью растворилась в сиянии и превратилась в огромный пылающий шар. «Дарина трансформировалась в солнце?! Но этого не может быть!» Не успела я об этом подумать, как меня стало затягивать в пучину огненного пекла. «Она решила поделиться со мной своей «радостью»? Но я не хочу этого! Не хочу! Что происходит? О, Боже! Я сейчас вспыхну, сгорю, расплавлюсь!» – но как только я соприкоснулась с пламенем, которое совершенно не обжигало, ко мне пришло ясное осознание того, что я вижу сон, а значит, могу контролировать этот процесс. «Уфф, – я облегченно вздохнула, – пора выбираться отсюда!» – и, сделав усилие над собой, вырвалась из странного сна. Но как только я открыла глаза, в ту же секунду закричала: надо мной стояла Дарина. Я резко села в кровати и уставилась на незваную гостью. «Я все еще сплю, – мысленно произнесла я, успокаивая себя. Однако, покрутив головой, я поняла, что нахожусь в реальном мире. Испуганно округлив глаза, я вновь перевела взгляд на девушку, которая спокойно стояла у моей кровати. Было еще темно, но от Дарины исходил ровный, рассеивающий свет, поэтому я отчетливо видела ее хрупкую фигуру, ее светлые волосы и даже карие глаза с золотистыми искорками. Кстати замечу, что никакого пекла в моей комнате не было, в открытую форточку вливалось прохладное дыхание сентябрьской ночи. Я немного успокоилась, и ко мне тут же вернулась способность мыслить и рассуждать. «Ну, что, доэкспериментировалась? – мысленно упрекнула я себя. – Нечего было пялиться на картины и ловить их запахи, ну, нет же, мне очень хотелось узнать, кто она такая. Нанюхалась, вот теперь получи и распишись, принимай гостью».

– Я приветствую тебя, Ариадна, – приветливо улыбаясь, напевно произнесла Дарина.

Не сводя глаз с девушки, я промычала что-то нечленораздельное и кивнула головой.

Она улыбнулась,

– Ты не бойся меня, я никогда не причиню тебе вреда. Внезапно ее лицо приняло тревожное выражение: Но ты в опасности, потому что враг существует. Враг хитрый, коварный и способный на чудовищную жестокость, пожалуйста, запомни: не доверяй ему! Ты должна спастись! – и она растаяла, как тают лучи заходящего солнца. Вопрос: «Кто меня погубит?» – так и замер у меня на устах. «Опасен, кто? Почему не сказала, кто? Брр!» – я с силой мотнула головой. «Да быть такого не может, она спутала меня с кем-то другим, – после минутного размышления, решительно заявила я, глядя на то место, где минуту назад стояла моя гостья. – У меня никогда не было врагов, и взяться им неоткуда. А вдруг это Дан?» – шепнул внутренний голос, но я тут же отмела эту версию. Безусловно, в нем есть тайна, но он совершенно не походил на злодея. «Она перепутала», – упрямо твердила я, слегка нахмурив брови. Но тут я вспомнила, что гостья назвала меня по имени. «Откуда она знает, как меня зовут? Мое имя у меня на лбу написано или я его в своем сне ей сказала? Ну и ну, какая сегодня «чудная» ночь, – с сарказмом заметила я, – и что это вообще было?! Что за мистическое явление в моей квартире? Ничего не понимаю, причем тут я и девушка из средневековья? Тут мне одной не разобраться», – тихо пробубнила я и потянулась за телефоном, чтобы позвонить Егору. «Стоп, мне же тогда придется рассказать ему, что в самый предрассветный час ко мне пришла девушка, портрет которой я накануне пристально разглядывала в художественной галерее Дана». Понимаю, звучит довольно дико, странно и неправдоподобно, к тому же я знаю, что он на это скажет: «Ридочка, это невозможно». Я и сама прекрасно знала, что такое невозможно, ничего сверхъестественного не существует, тем более в 21 веке. Однако картина с ее изображением действительно притянула, заворожила меня. Мне казалось, я знаю девушку. Но как? Откуда? Что у нас может быть общего, если между нами пропасть веков? Мысли в голове хоть и копошились, скакали, однако у меня не было ни малейшей догадки, ни одного предположения на этот счет. Может все же набрать Егору? Он не скажет, что я сошла с ума. Мой друг внимательно выслушает меня, успокоит умной речью и посоветует хорошо выспаться. Ну, типа того: «Рида, это все эмоции, навеянные фееричной атмосферой вечера, надо полностью отключить мозги и постараться заснуть, и обязательно хорошо выспаться». Вот с этим я полностью согласна, отключаюсь и спать! Я благодарна природе за то, что она наделила меня внутренним стержнем, способностями противостоять жизненным трудностям и затруднениям, поэтому я все оставляю на завтра: думать, шевелить мозгами, рассуждать, все буду завтра, а сейчас спать, если, конечно, ко мне еще кто-нибудь не явится. И главное, в этой череде ночных событий не забыть извиниться перед ребятами, пошла на полчасика и пропала, но это уже завтра. Интересно, Власт ушел следом за нами или остался тусить с моими друзьями? И об этом надо будет расспросить ребят. Власт, почему-то, пришелся мне не по душе, хотя тот еще красавчик, начитанный и умный парень. Несмотря на способность считывать информацию с запахов, к моему сожалению, я ничего о нем не узнала, но на интуитивном уровне ощутила некую наигранность, ну что же, буду разбираться. Остаток ночи я проспала спокойно, меня не мучили ни сновидения, ни загадочные привидения.