Затерянный город альвов

– Посмотри сюда!

От мужского прикосновения Людмилу обдало жаром, и в первый миг она не могла понять, что видят её глаза. После волшебной картинки заката и проступающего из клочьев тумана вечернего города Люда ожидала увидеть что-то не менее прекрасное, и потому вид обычной скалы ввёл её в ступор.

Подсвеченный розовым закатным светом камень, трещины и выступы, пятна лишайников.

Пальцы Исао сжались на плечах Люды, причинив лёгкую боль. Он с силой толкнул её на скалу. Инстинктивно она выставила руки вперёд. Сделала шажок в попытке удержать равновесие. Пальцы ощутили тёплую шершавость камня. “Сейчас впишусь!”

Камень в месте соприкосновения засветился золотым светом, а ладони Люды охватило синее холодное пламя. Её руки погрузились в скалу так, словно это вода, а не горная порода.

Вновь лёгкий толчок в спину, и Люда всем телом налетает на скалу. Точнее, погружается в неё, проломив поверхность, как лёд. В темноте скалы что-то светится впереди.

– Возьми её и возвращайся!

С некоторым усилием, преодолевая мягкое сопротивление среды, Люда дотянулась до сияющей лунным светом подвески, ухватила и шагнула назад. Спина ощутила преграду. Люду охватила паника: “Останусь здесь навсегда!”

Мужские руки легли на талию и с силой дёрнули её на себя. Прохладный вечерний воздух ворвался в лёгкие. Людмила закашлялась.

– Получилось! Ты умница! Теперь дай подвеску мне.

Голос Исао звучал ласково, но Люда ему уже не доверяла. Рука с подвеской сжалась крепче.

– Не отдавай!

Откуда здесь взялся Драгов, Людмила не поняла. Он стоял на тропе у выхода с каменного выступа и не сводил взгляда с альва. Тот усмехнулся:

– Что, лучше отдаст тебе?

– Нет. Надень подвеску на шею!

Людмила подчинилась. Разумный совет.

В руках Исао из ниоткуда появился меч, и он принял боевую стойку. Драгов оскалился в улыбке:

– Собираешься драться, альв?

– У меня есть выбор, дракон?

– Есть. Драка сейчас мне не нужна. Готов к переговорам.

Исао выпрямился и опустил меч, не сводя глаз с Драгова:

– Тебе можно верить?

– Решай сам. Только учти – я из Древних. Если бы хотел убить – убил бы.

Напряжение сделало воздух густым, как смола. Людмиле хотелось умчаться отсюда подальше, но она замерла мушкой в янтаре, не в силах пошевелиться. Что происходит, Люда не понимала, но чувствовала, что влипла во что-то серьёзное. Сбежать со скалы возможности не было. Даже если бы удалось пройти мимо Драгова, то подъёмник уже не работал, и, как спуститься с горы без помощи Исао, она не представляла.

– Я готов к разговору, – медленно произнёс Исао. – Только здесь не лучшее место.

– Согласен. Соблазн перевести всё в схватку может победить.

– Тогда где?

– Думаю, на людской территории мы сможем удержаться от драки. Вы ведь тоже условились с человеками не переходить границ и соблюдать их законы?

– Да, на таких условиях они позволили жить среди них оставшимся.

Драгов хмыкнул:

– Кто бы мог подумать, что дойдёт до такого: эта слабосильная раса станет диктовать Древним свои правила.

Людмила никогда раньше не слышала о том, что драконы и альвы о чём-то договаривались с людьми и живут среди них. И предпочла бы и дальше оставаться в неведении. Ей не очень нравилось, что парочка врагов обсуждает свои дела при ней так, будто она пустое место. Нет, то, что на неё не обращали внимания, её вполне устраивало. Больше всего на свете сейчас Люде хотелось, чтобы они про неё вообще забыли и исчезли из её жизни так, словно их никогда и не было, но она подозревала, что это невозможно.

– И где будем говорить? Какое место мы оба знаем?

– Я, в отличие от тебя, не местный, и потому выбор небольшой. Думаю, её гостиница, – Драгов кивнул на Люду, – подойдёт.

– Согласен. Я с девушкой перенесусь туда, а ты нас догонишь.

– Нет. Не пойдёт. Плетём заклинание и перемещаемся вместе. А то я знаю ваши альвийские штучки.

Исао пожал плечами, похоже, соглашаясь. Миг, Люда не успела моргнуть, как её уже с двух сторон держали за руки Исао и Драгов. Это было как в её сне, и она невольно бросила взгляд вниз, ожидая увидеть пылающий город, осаждённый драконами. Но внизу в туманной дымке мирно мигал огнями Таёхаринск.

– Мила…

– Лучиниель, – одновременно с Драговым обратился к ней альв, – хорошо, отчётливо представь вход в свою гостиницу. Сможешь?

– И что тогда?

– Тогда мы там окажемся.

Убраться со скалы и оказаться в городе, среди людей, Миле хотелось больше всего. Она послушно прикрыла глаза и стала старательно представлять гладкий асфальт подъездной дороги, отделанные тёмным камнем ступени крыльца, металлические поручни, стеклянные крутящиеся двери.

Ветер пошевелил волосы и немного закружилась голова.

– Вот и всё. Прибыли, – довольно сказал рядом Драгов.

Мила открыла глаза. Гостиница наяву выглядела ещё лучше, чем в воображении. Сквозь стеклянные двери маняще лился электрический свет, и доносилась тихая музыка из чьих-то открытых окон. Это выглядело так нормально, обыденно, что Люде показалось: стоит взбежать по ступенькам и войти в холл, как она окажется в безопасности.

Она сделала шаг на крыльцо, и одновременно с нею шагнули мужчины. Они по-прежнему крепко держали её за руки, не сводя глаз друг с друга. Войти втроём в одну дверь, не размыкая рук, было немного сложно, но они справились. Так же втроём они подошли к стойке дежурного администратора, где Исао с милой улыбкой попросил ключ от её номера и получил его.

Под изумлёнными взглядами служащих гостиницы щёки Людмилы заполыхали от стыда. “Что они обо мне подумают?” – мучилась она, но говорить оказалась не в силах. Люда попыталась для начала поздороваться со служащей на ресепшн, но смогла только открыть рот, не выдавив даже звука.

“Околдовали!” – поняла она.

Вместе они зашли в лифт и поднялись на четвёртый этаж. Когда вышли из него и двинулись по безлюдному коридору, Люда поняла, что категорически против уединения с альвом и драконом в своём номере, и попыталась затормозить, упёршись пятками в землю. Какое-то время мужчины проволокли её по коридору, но потом всё же замедлились.

– В чём дело? – повернулся к ней Драгов.