Как продать слоника?

– Блин! Сейчас убьет! – успела подумать я. – Хуже того, уволит. Без всякого выходного пособия.

Я заставила себя растянуть дрожащие губы в неубедительную улыбку. И, заикаясь, прошептала:

– З-з-здрасьте, Илья Борисыч. Очень п-п-приятно познакомиться.

Маназиль смерил взглядом массу моего тела. Мне даже показалось, что он слегка скривился. Еще бы! Жирная плюшка рассуждает о мужских достоинствах. Не имея собственных, женских. А мой рот сам собой продолжал бесконтрольно выплевывать слова:

– Я уверена, что с в-в-вашим руководством наше отделение добьется б-б-больших успехов. Для всех.

Да. Сама Мурена позавидовала бы такому шедевру подхалимажа! А что мне оставалось? Надо же было как-то спасать положение!

Жар негодования в глазах Маназиля постепенно остыл. И в золе блеснуло что-то типа насмешки.

– Что ж, спасибо за весьма лестную оценку моих… достоинств. Надеюсь, что размер… масштаб моей… одаренности соответствует занимаемой должности. И достаточен для эффективного выполнения служебных обязанностей. Кстати, о служебных обязанностях. Вы из какого подразделения?

– Из ж-ж-жалобного, – жалобно проскулила я. – В с-с-смысле из отдела претензий.

– Это отдел… м-м-м… Муранской, так? Да, вспомнил. Я вас видел. И как, жалобы есть?

– Есть!

От смущения я чуть было не брякнула «есть, сэр!». Моя правая рука прямо-таки потянулась к виску – отдать честь.

– Жалоб полно. С-с-сегодня особенно. У них, наверное, обострение в связи с полнолунием. Эти идио… в смысле, к-к-клиенты… Они все время на что-то жалуются. За целый день с претензиями не разгребешься.

– Плохо. Плохо работаем. Надо работать так, чтоб жалоб не было.

– Да, – печально согласилась я. На самом деле, если претензий не будет, не будет и нашего жалобного отдела.

– Как вас зовут? – громыхнул голосом Маназиль.

– Рита… Маргарита… Маргарита Толстых.

В глазах Совершенства просто чертики заплясали от смеха! Еще бы ему не веселиться! Говорящая фамилия, типа какого-нибудь школьного Скалозуба. Блин, как же я жалела о своей девичьей Милютиной! И об утраченном имидже «девушки с глазками».

Я ждала, что Маназиль обрушит на меня свой начальственный гнев. В смысле, разорется. Или скажет какую-нибудь гадость. Он ведь имел на это полное право. Ну, после того, что услышал… Мурена бы непременно так и сделала! Да.

Я вся такая сжалась в предвкушении наказания. Но Маназиль – вот это человечище! – просто сказал:

– Идите, Маргарита, работайте.

– Так вы меня не увольняете?

– За что? – удивился Совершенный.

– З-з-за… За плохую работу.

– А вы плохо работаете?

– Нет, – подсуетилась я с правильным ответом.

– Тогда я вас не увольняю. Пока ваш интерес к моим… хм-м-м… достоинствам не мешает выполнению служебных обязанностей.

Маназиль развернулся и вышел. Только тогда я смогла выдохнуть. Блин! Это надо ж было так жутко подставиться! В первый же день! Выступить в роли сексуальной маньячки! Да и Мурена еще, наверное, подлила подливочки! В смысле, дала мне соответствующую характеристику. Плохая сотрудница и сексуальная маньячка Маргарита Толстых. Из отдела претензий. Сцена третья, дубль первый. Публика в возмущении!

Но Маназиль! Он оказался совершенным Совершенством. Я разрывалась между стыдом и восторгом. Может, я влюбилась? А что? Любовь с первого взгляда – в романах это случается сплошь и рядом!

Всю ночь я мечтала о Маназиле. Взасос. То ужасалась тому, что натворила. То представляла нашу новую встречу. Типа: я бегу к нему навстречу, как Мурена к своему владельцу «Бентли». С развевающимся шифоновым шарфиком на шее. На самом деле, трюханье жирной плюшки выглядит не очень-то романтично! Но, например, я похудею. Быстро. До дозамужних пятидесяти семи. И вот я, вся такая стройная, бегу к нему. А он стоит и нежно смотрит на меня своими горько-шоколадными глазами. С букетом алых роз.

Короче, все мои эротические фантазии теперь сфокусировались на новом объекте. Вытеснили надоевшего Джорджа Клуни. Он уже старый! И Данилу Козловского. И даже Вячеслава Горюнова.

Я влюбилась! В Совершенного и совершенно недосягаемого для меня Маназиля!

Глава 3. 87,5 кг ценой титанических усилий

Рецепт для быстрого сбрасывания веса: использование питьевой соды. Благодаря нейтрализации кислого содержимого желудка и ухудшения усвояемости жиров на содовой диете можно похудеть за неделю.

Да. Но я отвлеклась… Короче, от жуткого юбилейного сборища одноклассников мне так и не удалось отвертеться. Устоять перед Ленкиным прессингом может только супермен. Или супервумен. И еще ее шестилетняя дочка Наташка. Она крутит матерью, как хочет. А я Ленке всегда подчинялась. С третьего класса, когда она пришла к нам в школу, и мы с ней начали дружить.

Все мои причитания про «плохо выгляжу и нечего надеть» были уничтожены Ленкой решительно и безоговорочно:

– Прекрасно! Как раз будет повод сходить на шоппинг и в салон красоты. Мать, ты уже совсем заплесневела в одиночестве! Тебе просто необходимо развеяться. И чтоб больше никакого нытья! В пятницу ты должна быть красивой, нарядной и веселой. Кстати, если ты опять купишь себе что-нибудь серенькое, я тебя просто прикончу! А лучше, знаешь что? Я сама с тобой схожу.

Я честно пыталась воззвать к Ленкиному здравому смыслу:

– Лен, ну, зачем мне покупать что-то новое для восьмидесяти восьми килограммов?

– Не для восьмидесяти восьми килограммов, а для себя любимой. Это же килограммы красивой женщины.

– Это килограммы жирной плюшки.

– Все, Ритка, хорош ныть! На днях мы отправляемся в магазин, и ты под моим надзором покупаешь себе красивое не-серое платье. Потом ты делаешь модную прическу, записываешься на массаж лица, красишь брови и ресницы, накладываешь макияж и вместе со мной идешь на юбилей окончания школы. Понятно? И не сбегаешь оттуда через полчаса после начала, а веселишься до самого конца и уходишь только вместе со мной. А иначе я на тебя обижусь на всю оставшуюся жизнь. Поняла?

Я сдалась! И началась долгая и жутко противная подготовка к встрече одноклассников. Да. Как можно быстро похудеть? И при этом хорошо выглядеть?

Я накупила себе тонну всяких там моче- и не только! – гонных чаев. Типа «летящая ласточка». И стала летать между собственным рабочим местом и известным заведением в конце коридора. Да. Еще пару дней с утра делала по тридцать приседаний. Блин! Вес даже не подумал сбрасываться. И чего ради я кряхтела?

Короче, все мои мучения принесли мизерный результат. Не стоило и связываться! Минус каких-то жалких полкило. Да. И жуткое разочарование! Пришлось заесть стресс шоколадкой.

Потом полная идиотка Рита двинула в магазин. На шоппинг. За красивым не-серым платьем. На самом деле, я честно собиралась пойти вместе с Ленкой. Для моральной поддержки. Но в последний момент выяснилось, что у них с мужем какая-то там важная встреча с китайцами. Типа с деловыми партнерами. Короче, пришлось ехать одной.

Я уже сто лет не покупала себе ничего красивого! Только удобное. И немаркое. Да. А торговом зале висели длиннющие шеренги разноцветных платьев, блузок, юбок, сарафанов. Я растерялась. Не могла же я мерить все подряд!

К счастью, ко мне сразу же подскочила продавщица. Типа консультант. У нее так и было написано на бейджике: «Консультант Ирина».

– Я могу вам помочь? Вы что-то конкретное подыскиваете?

Я жутко обрадовалась подоспевшей помощи.