Кадетки Академии национальных сил
- По расписанию у вас сейчас нет вахты. Пройдите в мою каюту, – ровным голосом сообщили мне.
Илька дернулась, собираясь вступиться, но я успокоила ее жестом. Пришлось встать и поплестись за Эриканом. Мы вошли в кабину, капитан набрал код, и мы оказались в его комнате.
Зная, о чем пойдет разговор, спокойно уселась в кресло. Уставилась на него ожидающим взглядом, чем его сильно нервировала.
- Зайка, нам надо поговорить, - начал он, глядя в стекло иллюминатора.
Я пожала плечами, ему надо пусть говорит, помогать не собираюсь. Он дергано стал ходить по большой каюте. Как моя, здесь бы поместилось четыре или пять. Я увлеченно подсчитывала пространство, совершенно не заботясь о мужике, который метался между мебелью. В итоге он сел в кресло.
- Нам надо поговорить, - снова задумчиво произнес он.
Сбил с подсчетов, блин. Оглянулась по сторонам. Опять большая кровать, два кресла, огромный стол со стеклянной поверхностью. Видимо у него пунктик на все большое. Когда на стене увидела раритетные книги, не смогла отвести взгляд от полки. Капитан сидел и молчал, совершенно не отвлекал, а меня манили книги. Не выдержала, встала и подошла к полке. С жадностью перечитывала названия книг, многие я читала в фонокнигах, а здесь настоящие живые издания.
- Можно? – не выдержала, повернувшись, спросила у капитана.
Он смотрел на меня, не отрывая взгляда, но кивнул.
Я брала в руки каждый томик, разглядывала его очень аккуратно, перелистывая страницы. Мне нравился запах, исходящий от страниц.
- Говорят, когда они были свежеотпечатанными, у них был удивительный запах, – раздался голос у меня за спиной.
- Правда? – восхитилась я и оглянулась на капитана. – А чем они пахли?
- Свежей печатной краской, бумагой и немного свинцом, клеем.
- Почему свинцом?
- Буквы, из которых набирали текст, были сделаны из свинца.
- Ой, как интересно, - произнесла я, и всякие разборки просто вылетели у из головы.
- Зайка, хочешь, я покажу, как печатали книги? – он отошел в сторону стола.
- Очень хочу! – восторженно посмотрела на него, прижимая книгу к груди как настоящее сокровище.
- Смотри, - позвал он, открывая информацию на сенсорном виере.
У меня перед глазами, как в старых бабушкиных фильмах появилось голографическое изображение печатного станка. Я видела, как работает допотопная машина, перекладывает пустые листы, и убирает их с текстом. Меня заворожил процесс. Просто и гениально. Я сидела в кресле Рада, а он на подлокотнике. Когда наклонялся вперед чтобы протянуть пальцы к сенсору, опирался рукой на мое плечо. Но меня его близость не волновала.
Я посмотрела на книгу и снова открыла. Жюль Верн «Пятнадцатилетний капитан». Конечно, я читала ее в фонокниге очень давно. Но сейчас, глядя на печатный станок, смотрела на книгу по-особенному.
- Зайка, - тихо позвал Рад.
- А? – отозвалась я, поднимая на него взгляд.
- Зайка, - взяв меня за плечи, Рад поднял с кресла и поставил перед собой. – Простишь ли ты меня когда-нибудь? – тихо спросил он, глядя в глаза. – Если бы я знал, - притянул к себе и обнял руками за плечи. – Ты ничего не сказала.
- Сказала, - я принялась вырываться.
- Нет, не сказала, – упрямо повторил он, не давая свободу.
- Я сказала, что мне больно.
Рад замер, и я тоже, опасаясь, что он опять сделает мне больно. Лучше не шевелиться и дождаться, когда отпустит.
- Прости, – произнес он искренне.
И я бы поверила, если бы не слова в коридоре, сказанные им сослуживцам. Снова начала вырываться.
- Я не знаю, как у тебя попросить прощения, - не отпускал он.
- Прощения за что? Что сделал мне больно? Или за слова, которые сказал друзьям на следующее утро?
Я смотрела на него в упор и не хотела его видеть ни-ког-да!
- Зайка! – простонал он, прижимая к себе. - Прости, что сделал больно, не услышал тебя. Прости, что сказал своим парням. Другого я сказать не мог, они бы не поняли.
- О да! Ты же коллекционер, каждую ночь другая девушка, - с возмущением смогла вывернуться из его лап.
Положила с большим сожалением книгу на стеклянный, просто огромный стол и пошла к дверям.
После обеда, который прошел весело в отсутствии капитана корабля, я отправилась на мостик. Через час наступала моя смена, а Илька изнывала от скуки. Когда находишься в субпространстве, ни капитану, ни его помощникам на мостике делать нечего. Присутствие необходимо номинально, чтобы, если возникнет непредвиденная ситуация, было кому среагировать. Но, сколько мы не изучали и на практике, такого не случалось. В субпространстве корабли вели автопилоты, легко справляясь с задачей – привести корабль в назначенное место. В этом романтики нет никакой.
- Зайка! – обрадовалась Илька. - Хочу в тренажерный зал, все тело затекло, - проныла она. – Я извелась вся. Как поговорили с этим …? – сделала глубокомысленную паузу.
- Потом поговорим, - пожала плечами. Не то место, чтобы обсуждать такие вопросы. Подруга поняла с полуслова.
- Завтра утром, после смены, я у тебя. Все расскажешь.
- Как Най, Ратхан? Родители? – перевела разговор.
- Най, - пропела подруга, и лицо осветилось улыбкой. Ой-ой. Уже все серьезно. – По виеру говорили. Хвалил нас с тобой за красивый старт. Сказал, в порту народ прибежал смотреть и ставки делал. Они знали, что Эрикан позволит нам вывести корабль.
- Най ставки делал? – поинтересовалась я.
- Представляешь? Нет! – возмутилась подруга.
- Почему он нам не сказал? Я бы на нас поставила, наверняка мы в аутсайдерах были, - горестно сообщила подруге.
- Во-во! Я ему слово в слово сказала. Но он обещал искупить вину, - хитрая улыбочка появилась на губах Ильки. - Извини, только со мной, – мы рассмеялись от души счастью подруги.
- Ратхан как?
- Привет передавал тебе. Обещал, когда будет недалеко от созвездия Зампад, навестит нас.
- Ой, здорово! Давно его не видела, - обрадовалась я другу детства. – Родители как?
- Папочке высказала все, что думаю о его протекции, - хихикнула Илька. - Но знаешь, мне нравится на «Висконсине». Мама была под аэрофеном, пробубнила что-то, я не разобрала.
Кивнула с пониманием. Сама, как залезу в аэрофен, фиг достанешь, не до разговорчиков.
- Своим сообщение отправила? – поинтересовалась Илька.
- Ага, пока ответа не было, но думаю, увидимся, – радостно кивнула.
- Здорово, Зайка. Папка просил тебе привет передать. Говорит, она нам как дочь, и мы всегда рады ее у себя видеть. Но маму с папой никто не заменит. Имей в виду, если вдруг что-то случится, сразу к моему папке можешь бежать. Он за тебя любого в порошок сотрет! – торжественно и громко сообщила Илька.
- Кого собрались в порошок растирать? – раздался голос капитана за нашими спинами.
Что-то мы расслабились и, на космос глядючи, перестали осознавать, где находимся.
- Черные дыры, - прошипела недовольно Илька. – Всех, кто Зайку обидит, - громко ответила она, повернувшись и глядя с вызовом ему прямо в глаза.
- Есть такие идиоты? – усмехнулся Рад.
- Нашелся один, - в тон ему ответила подруга.
- Помощник Сантау, Вы забываете о субординации! – изволил гневаться начальник.
- Когда, господин капитан? – совершенно спокойно глядя ему в глаза, спросила подруга.
Капитан Эрикан резко развернулся и покинул мостик.
- Мы своих в обиду не дадим! – произнесла Илька, глядя на удаляющуюся мужскую фигуру.
Дежурство мое шло тихо, ничего интересного или требующего внимания не произошло. Личный состав суетился на своих постах, а я изнывала от безделья, прекрасно понимая боевой задор Ильки к концу ее дежурства. Хотелось выть от тоски.
- Привет, Ратхан, - от скуки набрала номер брата подруги. Иначе уснула бы прямо за пультом.
День близился к концу, скоро отбой, а старпом сменит меня только к утру.
- Зайка, - искренне обрадовался друг детства, - чего маешься?
- На вахте, - буркнула ему.
- А, - понятливо произнес парень, - субпространство. Когда будете в созвездии Зампад?
- Завтра.
- Ждите, забегу в гости вечером. Как у вас с вахтами?
- Вечером Илька заступает.
- Тогда я к тебе забегу, можно?
- Да какие вопросы, - обрадовалась я.
Мы с ним знакомы с тех пор, как с Илькой в Академию поступили, а это уже десять лет. Ратхан нас из стольких передряг вытаскивал, что не сосчитать. Хороший парень и красивый. У него подружек всегда было много, правда, встречался только с одной. Еще шутил: «Тебя, Зайка, жду, пока вырастешь».
- Значит, договорились, - закончил беседу Ратхан.
- Что у нас с данными? – раздался голос командира из его кресла, заставив вздрогнуть от неожиданности.
- Параметры двигателей норма, курс прежний, отклонений нет, запасы продовольствия, кислорода … - докладывала по уставу я.
Рад подошел ко мне и внимательно слушал, а когда закончила, протянул книгу Жюля Верна, которую оставила у него на столе.
- Возьми, почитай. Я заметил, тебе понравилась. – предложил он.
Я замерла от неожиданности. Конечно, мне хотелось книгу рассмотреть поближе, но она баснословный раритет.
- Я не могу, - отказалась я.
- Возьми, потом вернешь. Я знаю, как скучно на вахте в субпространстве, – произнес капитан Эрикан и ушел.
Совесть мужика совсем замучила, или взятку сует, чтобы в суд не подавала. Надо что-то с этим делать. Утром поговорю с Илькой.
Всю ночь я вдохновенно перечитывала известную мне историю. Сюжет воспринимался совсем иначе на страницах настоящей книги.
Пришли сообщения от родителей и бабушки на виер. Приятно прочитать от родных теплые слова.
Подруга ждала утром в моей комнате, судя по ее виду, с допросом.
- Илька, отстань, дай хоть душ принять, - отмахнулась от нее. После ночи с книгой, всякие командиры вылетели из головы напрочь.
- Рассказывай, что он тебе сказал? – тормошила подруга.
- Просил прощения. Раскаивался за поведение и обсуждение с друзьями, - выдала ей всю информацию, в надежде, что она даст несколько минут перерыва для переодевания ко сну.
- Настоящий мужик! – восхитилась неожиданно подруга. - Ты точно не хочешь с ним больше встречаться?
- Илька, отстань, - простонала я. - Любой ребенок любит папу с мамой и трубочки с кремом, а матрос спать, – выдала ей истину.
- А можно я его себе заберу?
- Забирай. Тебя Най уже не устраивает?
- Ой, я забыла, у меня же Най есть, - всколыхнулась Илька.
- Вот и топай к своему Найю, дай поспать! – отвернулась на подушке в стенку носом.
Илька тихо вышла из каюты, дверь зашипела, закрываясь за ней. Спала я крепко, обнимая не подушку в этот раз, а книжку. Ее запах давал романтическое настроение, которое вело к приключениям. В какой-то показалось, что меня погладили по руке и поцеловали в висок, но книжку я не отдала, вцепившись в нее всеми пальцами сквозь сон. Легкий смех над ухом закончился поцелуем в губы. А я все равно спала и ни о чем не беспокоилась.
Глава 5
Вечером в каюту ввалился улыбающийся Ратхан, держа в руках конфеты. Я повисла у него на шее, как обычно делала при встрече. Усевшись на кровать, быстро развернула упаковку и стала с наслаждением поглощать любимое лакомство. Конечно, я могу купить конфеты, но Ратхан привозил самые любимые, а они были жутко дорогие.
Похлопала рукой по кровати, приглашая присесть. Он расположился рядом с улыбкой, расспрашивая о моем последнем визите к бабушке. Шамкая полным ртом, пыталась рассказать о чудовищных калориях, которые преследовали меня в виде пирожков с яблоками.
- Рат, съешь конфетку, - ткнула любимое лакомство в губы другу, а он открыл рот и закусил конфету вместе с моими пальцами.
Подумаешь они в шоколаде! Это не повод мне их откусывать! Я взвизгнула от неожиданности и хотела выхватить пальцы, но Ратхан перехватил руку и принялся облизывать их. Никакой гигиены! Но приятно.
- Ратхан, перестань. Я пойду, руки помою, - попыталась освободиться.
- Шоколад на твоих пальцах слаще, - улыбнулся он перепачканными губами.
- Совесть имей! Мне же неловко! – продолжала вырываться.
- Я бы тебя всю облизал, – глядя в глаза, сообщил Ратхан.
- Хватит шутить.
- Я не шучу, - принялся целовать мою ладошку, не сводя взгляда, а второй рукой притянул к себе.
- Ратхан, ты что творишь? Прекрати немедленно! – возмутилась окончательно.
Этого еще не хватало! Но, когда понял, что мне действительно не хочется, сразу отпустил.
- Зайка, извини. Просто хотелось тебя поцеловать. Ты наверняка вкусная с перепачканными губами, – улыбаясь, произнес Ратхан.
- Мы же друзья, – пыталась втолковать ему.
- Зайка, ты очень интересная девушка, – нелогично ответил он.
- Пойдем к Ильке на мостик, - подорвалась с кровати, чтобы прекратить непонятки в комнате.
Илька завизжала, оглушив всех вокруг, и повисла на Ратхане, как обезьянка. Удивленные глаза смотрели на нас отовсюду. Илька чмокала брата в глаза, в щеки, да вообще куда попало. Ратхан хохотал над ней.
- Помощник Сантау, Вы находитесь на вахте, - раздался голос из кресла капитана.
- Рад встрече, господин Эрикан, - протянул руку капитану Ратхан, которую тот пожал, поднимаясь из огромного кресла. Все-таки какие-то проблемы у капитана с размерами.
- Добрый день лейтенант Сантау, - произнес наш корабль.
- Добрый, Вискон, как жизнь боевая?
- По распорядку, - отозвался ИИ.
- Скучаешь по мне?
- В присутствии Вашей сестры - уже нет, - ответил Вискон.
- Она у меня чудо. Береги ее. И Зайку не забудь.
- Она тоже Ваше чудо? – прозвучал вопрос от корабля.
- Да, тоже мое чудо, - обернулся ко мне с улыбкой Ратхан.
- Помолвка состоялась?
- Вискон, ты же все знаешь, - улыбнулся Ратхан.
- Вдруг я что-то пропустил.
И вот упасть мне в черную дыру, если наш корабль не смеялся в этот момент.
- Мальчики, о чем речь? Без меня меня женили? – посмотрела серьезно и поставила руки в бока.
Ратхан рассмеялся, обнял меня со спины и поцеловал в макушку.
- Вот такая она, - улыбаясь, сказал он.
- Она особенная, я сразу заметил, - ответил голос корабля.
- Очень особенная, - с нежностью проговорил Ратхан.
И как понимать их разговор? Илька переводила хитрый взгляд с меня на Ратхана.
- Зайка, а я буду рада, если ты станешь моей сестрой, - в итоге произнесла она.
- Господин Сантау, разбирайтесь с личными делами не на капитанском мостике, - раздражено произнес капитан Эрикан.
- Почему? – повернулся к нему Ратхан. – Я хочу, чтобы Зайка стала моей женой. Почему капитанский мостик не может стать местом, где я сделаю ей предложение?
- Потому что это мое! – взревел капитан, поднимаясь из кресла.
- Что именно? – высокомерно произнес Ратхан, продолжая обнимать меня.
- Мой корабль и мой мостик, - хрипло прорычал капитан.
- Не знал, что ты такой щепетильный. Мне без разницы, где делать предложение. Могу в столовой или в ее каюте, - резко выдал Ратхан.
Ага, получи! Видал наших?! Мы можем предложение сделать … В смысле предложение?
- Ратхан, ты о чем говоришь? – озвучила свое недоумение.
- Зайка, выходи за меня замуж, - произнес Ратхан, разворачивая меня к себе лицом.
Я посмотрела в его глаза. Ой, мама-а-а! Он всерьез! Я-то думала, они с Илькой спелись, чтобы капитана достать.
- Рат, я не могу, - попыталась освободиться от объятий.
- Почему?
Вопрос резонный. Знать бы на него ответ.
- Рат, мы друзья. А друзья не женятся, – поспешила придумать причину.
- А если между нами не дружба?
- А что? – глупо хлопнула ресницами.
- Любовь, например.
- Ой, не надо.
- Рат, коней придержи, - вступилась Илька. - У нас уже есть последствия одной любви.
- Какие последствия? – озадачился он.
- Один моральный урод напоил Зайку и воспользовался ситуацией, - подруга вперила гневный в капитана. Ой, мама.
- Что-о?! – схватил меня Ратхан.
- Рат, больно, отпусти, - недовольно поморщилась. Клешни его рук держали крепко, синяки точно останутся.
- Кто? – уперся в меня пытливым взглядом Рат.
- Отпусти ее, ты ей делаешь больно, - вступился капитан.
- Отпусти, - тихо попросила я. Он сжал пальцами мои плечи, вырваться было невозможно.
- Кто-о? – рычал Ратхан.
- Ты не слышал? Ей больно, отпусти! – стал громко рычать капитан, подойдя вплотную к нам.
- Не помню, чтобы ты слушал, когда я просила тебя, - произнесла в сторону капитана.
Все. Я получила желанную свободу, могла стоять совершенно спокойно, и меня никто не тряс.
- Ты! Это был ты!
Резкий выброс руки, и удар пришелся точно в скулу капитана. Эрикан полетел на металлический пол ногами к верху. В полном молчании капитан поднялся с алеющей скулой. Взгляд бешеного тигра мог ужаснуть любого, но не Ратхана.
- Зайка! - взвизгнула Илька и повисла на руке Ратхана.
Я, сообразив, что она имела в виду, захватила капитана.
- Убью, урод! – кинулся Ратхан на капитана, который скинул меня с руки, и стал наступать.
Я сорвалась с места, подпрыгнув, обхватила руками и ногами Ратхана, повиснув на нем, как обезьянка, и впилась в его губы.
- Ратхан, я согласна! – заорала в его лицо, отцепляясь от его губ.
Тело парня расслабилось, он обхватил меня руками, прижал к себе и стал целовать почти зло, жестко, но я отвечала ему, лишь бы он забыл, что собирался устроить драку на капитанском мостике.
- Иль, - произнес он, повернувшись к сестре.
- Ага, я сейчас, - подруга торопливо полезла за пазуху, достала колечко на цепочке, которое она носила столько, и, сняв, протянула брату. Раньше она говорила, что оно семейное обручальное. И именно это кольцо Ратхан одевает мне на палец!
- Илька, оно твое! – произнесла потрясенным полушепотом.
- Нет, Зайка, это мое кольцо. Оно может защищать женщин моего рода. Поэтому Иль носила его. Теперь ты моя невеста, - и снова долго поцеловал. – Свадьба после практики. Откладывать больше я не буду.
Я стояла в полнейшем потрясении и плохо понимала произошедшее.
- Зайка, идите к тебе в каюту, - сквозь шум в голове донесся голос Иль.
- А? – обернулась к ней.
Подруга стояла довольная и головой кивала, поторапливая уйти. Ратхан ее послушался, обнял меня за плечи и повел с капитанского мостика. Рассеянный взгляд выхватывал заинтересованные взгляды окружающих и бледное лицо капитана, сжимающего кулаки. Видимо переживает, что подраться не дали.
В каюте я стала снимать с пальца кольцо, желая вернуть его Ратхану.
- Зайка, что ты делаешь?
- Хочу кольцо тебе отдать.
- Почему? Ты согласилась, - он смотрел на меня очень внимательно.
Я зависла, соображая, как сообщить, что согласилась лишь бы драку предотвратить на капитанском мостике.
- Я э-э-э …. Это, – протянула, придумывая ответ помягче.
- Зайка, я кольцо обратно не приму. Предложил совершенно серьезно при множестве свидетелей. Ты согласилась добровольно, - Ратхан не сводил с меня пристального взгляда.
Скорее добровольно-принудительно.
- Ратхан, ну я это …
- Зайка, я слишком давно ждал и больше откладывать не намерен. Свадьба пройдет после летней практики. Родителей твоих известим, благо летим к ним. Мои давно ждут, когда решусь. Как видишь, все согласны.
Все, да не все. Я не то, чтобы не согласна, но вроде и не за.
- Мне бы подумать, - выдавила из себя.
- Зайка, ты дала согласие. О чем еще можно думать?
- Ратхан, я … понимаешь … капитан он …
- Зайка, не переживай. За тебя я ему морду все равно набью, - сжал кулаки Ратхан.
- Ой, а мне в туалет надо. Ты иди, завтра поговорим.
Найдя повод, вытолкнула парня в коридор. Села на край кровати и попыталась собрать мысли в кучку.
- И что это было? – задала риторический вопрос в пустоту.
- Предложение брака, - ответил голос корабля.
- Вискон, что мне теперь делать? Я согласилась, чтобы избежать драку.
- Придется выходить замуж. Лейтенант Сантау достаточно серьезно сделал предложение, и оно было недвусмысленно принято.
- Черные дыры! – простонала и упала на кровать.
- Зайка, у Вас скоро вахта.
На мостике меня ожидала Илька. Передавая дела, накинулась с расспросами.
- Поговорили? – задала вопрос подруга с горящими огнем глазами.
- Илька, я согласилась, чтобы драку остановить, - простонала подруге.
- И что?
- Я не хочу замуж. В смысле не вообще не хочу, а пока.
- Зайка! Ты брось! Рат давно родителей подготовил. Они ждали твоего согласия. Имей в виду, он сообщил по виеру о вашей свадьбе после практики. Мне родители звонили, интересовались подробностями. Точнее мама интересовалась, ей знаешь как интересно! Вискон обещал запись показать.
- Ё, моё! – простонала я. – Ты соображаешь, что они увидят?
- Очень романтично получилось. Ратхан врезал гаду по морде! – светилась Илька.
- А за что он ему врезал, помнишь?
- Ой, мама. Об этом я не подумала.
- Не подумала. Смотрю, вообще мало думаешь.
- Ладно, я в столовку, - поспешила перевести тему подруга.
- Я сегодня до ночи. Хоть сегодня отосплюсь, – сообщила ей, зевая.
- Наивная, - хмыкнула Илька. - Ратхан обещал после смены к тебе зайти. Думается, не просто так, - с намеком произнесла подруга.
- Илька! Ты думай, что говоришь! Мне как минимум месяц нельзя, иначе опять начнется, - возмущенно сообщила ей.
Неожиданно Илька глаза распахнула и посмотрела на кого-то у меня за спиной. Обернулась, проследив за ее взглядом. Ну точно, стоит гад гадский.
- О личных делах будете разговаривать в свободное время, - угрожающим тоном произнес капитан.
- Разрешите идти? – откозыряла Илька.
- Идите, – недовольно мотнул головой капитан.
Молча села за свой стол с экраном, сенсорные датчики светились, не мигая, навевая тоску и сон. Вспомнилось, как вчера ночью с увлечением читала книгу капитана.
- Простите, капитан Эрикан, я вашу книгу в каюте оставила. Совсем замоталась с событиями.
Страсть, как неудобно. Бесценный раритет, а я его забыла.
В ответ капитан послал злой взгляд, от которого мне нехорошо стало. Пожала плечами и развернулась к столу. Уперлась взглядом в экран, хотя смотреть совершенно не на что. Пока из субпространства не выйдем, не будет никаких изменений.
Когда рядом оказался капитан, я подняла голову, посмотрела на него, и мы встретились взглядом. Он показался странным. Ничего для себя не решив, отвернулась. Смотреть особо некуда, звезд не видно. Серое марево субпространства простиралось вокруг. Мы надолго зависли в одном положении - я сидела, он стоял. Капитан имеет право находиться в любом месте долго сколь угодно. Может постоять и рядом с моим креслом.
- Зайка, значит, ты приняла его предложение? – после продолжительного молчания задал вопрос Эрикан.
- Вы же слышали, - пожала плечами.
- Ты согласилась, чтобы предотвратить драку, - заметил он.
Пожала плечами в ответ. Ему я точно ничего объяснять не буду.
- Но потом кольцо не сняла. Почему?
- Вам не кажется, что это не Ваше дело? Давайте остановимся на уровне капитан – помощник.
- Мне казалось …
- Вам показалось, - не удержалась и сквозь зубы добавила, - коллекционер.
Он резко развернулся и ушел с мостика. Скатертью дорога, я хоть расслаблюсь. Будет время подумать. Правда, не знала о чем. Помолвку я не хотела, все вышло случайно. Как вернуть кольцо понятия не имела.