Игра в реальность. Охота на дракона

Сабин подошёл вплотную к пленнику и взял его рукой за горло, чтобы тот не мог отвести взгляд.

– Знаешь, крутой мачо,– процедил он,– в отличие от тебя, она сражалась до самого конца. Понимала, что это бессмысленно, но продолжала бороться. Ты просто слабак по сравнению с моей девочкой.

– Вот так он и ломает людей,– безучастно подумал Вертер,– Дэвику, наверное, также ровнял с землёй. А вот Дали не сломал, пришлось убить. И меня больше не заставит плясать под свою дудку. Ты прав, Учитель, я выбрал свой путь. И да, я счастлив, хоть сейчас, наверное, по мне этого и не скажешь.

Сабин продолжал держать пленника за горло, внимательно изучая выражение его лица. Он явно чего-то ждал. Однако то, что он увидел, по-видимому, не совсем соответствовало его ожиданиям. Разочарованный Творец резко отвернулся и присоединился к командору.

– Спасибо, что рассказал про дочь,– искренне поблагодарил Вертер.

Сабин ничего не ответил, только криво усмехнулся. И Вертер почувствовал знакомый укол в область шеи. Он непроизвольно зажмурился, уже понимая, что за этим последует. Боль, постепенно нарастая, растеклась волнами по всем уголкам его тела. Только в этот раз Сабин не стал его обездвиживать, и тело пленника забилось в агонии. Поначалу Вертер попытался взять под контроль эти непроизвольные движения, но очень быстро понял, что не в силах этого сделать. И всё же на этот раз он не сдался. Сделав несколько ритмичных вдохов и выдохов, он сосредоточился и поставил мысленный барьер между собой и своим мучителем. Боль на мгновение отступила, но это была лишь мимолётная победа. Сабин с презрением посмотрел на бьющегося в кандалах Вертера и злорадно захихикал.

– Вот уж не думал, что ты настолько глуп,– насмешливо бросил он. – Сломать твоё жалкое сопротивление – это даже не забавно, а просто скучно. Будет больнее и дольше, а результат всё равно один.

– Прям Тохиными словами вещает,– подумал Вертер,– что ж, хотя бы потешу своё самолюбие.

Через несколько минут тело Вертера перестало дёргаться, и он безвольно повис в кандалах. Сабин выкачивал из него жизненную энергию очень быстро, несмотря на все попытки жертвы сопротивляться, а может быть, как раз наоборот, благодаря сопротивлению не особо рассчитывал свою силу. Вертер почувствовал, что задыхается, и понял, что его сердце сейчас остановится. Это не могло не радовать, планам наглого шантажиста, похоже, не суждено было осуществиться в связи с утратой объекта для торговли. Вовремя остановиться Сабин и раньше не умел.

Чьи-то пальцы легли на шею Вертера, прощупывая его неровный пульс.

– Простите меня, Творец,– раздался голос Амара,– мне кажется, с него довольно. У парня сейчас сердце остановится.

– Ты-то куда лезешь, Радж Капур хренов,– уныло подумал Вертер. – Не мог помолчать ещё пару минут?

Боль мгновенно схлынула. Сабин тоже проверил пульс у безвольно висящего пленника и выругался. На грудь Вертеру легла тяжёлая рука, и он почувствовал, как горячая волна разливается от этой руки по всему его телу. Сердце забилось ровно, и он наконец смог сделать глубокий вдох. Сабин тут же убрал руку, полный сил Вертер явно не входил в его планы.

– Пора на переговоры,– скомандовал Творец своему командору,– прихвати с собой его меч для наглядности.

– Может быть, отстегнуть его,– предложил Амар,– он же не в силах даже головы поднять. Мне кажется, у парня правое запястье сломано.

– Для твоей же безопасности, командор, не стоит недооценивать Вертера,– отрезал Сабин,– он двужильный и к тому же очень быстро восстанавливается. Пусть повисит. Мне не нужны сюрпризы.

Вскоре в башне стало тихо и темно. Уходя, Охотники забрали с собой факелы. Серый мутный свет лился откуда-то сверху, превращая это и без того мрачное место в подобие могильного склепа. Вертер вроде бы находился в сознании, но погрузился в странное состояние то ли сна, то ли транса. Красавчик был прав, у него не осталось сил даже на то, чтобы поднять голову, да и не хотелось шевелиться, если честно. А хотелось нырнуть поглубже в сон, чтобы хоть ненадолго забыть о том, что его ждёт в ближайшем будущем.

Вертер не сомневался, что у Тохи хватит ума не поддаться на шантаж, а значит, очень скоро его палачи вернутся ни с чем и продолжат его мучить, пока им самим не надоест, а потом убьют. Нет, смерть его не страшила, просто было обидно, что он так и не успел сделать ничего полезного в этом воплощении. И Данечку было жалко. Ведь только начал малец отходить от смерти родителей. И на тебе, последнего родственника лишился. Вовремя же легкомысленный дядюшка пообещал племяннику, что никогда не умрёт. Видать, сглазил. Одна польза, теперь он знал, что случилось с дочкой. Впрочем, Вертер и так не сомневался, что его девочка не могла покончить с собой. Она была настоящим бойцом, покруче своего папочки. Это Сабин точно сказал.

Видимо, обессиленному пленнику таки удалось провалиться в сон. Ему снилось, что Дали пришла к нему в пыточную башню и обняла его безвольно висящее тело своими тонкими, но такими сильными руками.

– Папа, папочка,– звала дочь,– очнись, пожалуйста.

Боль в сломанном запястье выдернула Вертера из сновидения в реальность. Только тут до него дошло, что это вовсе не был сон. Даня прижимался к нему всем телом и плакал навзрыд. Вертер несколько раз моргнул, пытаясь отогнать видение, но он не исчезло, а напротив, ещё крепче сжало свои объятья.

– Даня,– прошептал Вертер,– ты мне снишься?

Мальчик разжал руки, на его лице сквозь слёзы проступила улыбка.

– Папочка, ты жив! – громко заверещал Даня. – Мне было так страшно. Я подумал, что они тебя убили.

– Откуда ты взялся? – ошарашенно спросил Вертер. – Как ты меня нашёл?

– Нет, не тебя,– мальчик замотал головой,– Сабина.

Он поднял свою левую руку прямо к глазам Вертера. На ладони алел свежий порез. Магия крови, вот как назвал это Сабин. Кровь Дали привела её к своему биологическому отцу. И в Дане тоже была кровь Сабина. Так вот почему они убили Тарса. Он был единственным, кто мог выйти на своего дальнего предка. Как же все эти хвалёные Творцы не додумались? Выходит, Данечка для Сабина, тоже опасен. Уж не за ним ли явилась в Убежище эта охотничья свора?

– Откуда ты знаешь про магию крови? – спросил Вертер.

Даня только пожал плечами. Похоже, он понятия не имел, о чём дядя его спрашивает. Впрочем, это было неважно. Мальчику нужно было отсюда убираться и как можно скорее.

– Слушай меня, Даня,– Вертер вложил в свои слова все остатки сил, какие у него ещё были,– ты должен срочно вернуться домой. Расскажешь взрослым, что ты видел, позовёшь на помощь. Одному тебе меня не спасти.

Даня испуганно посмотрел на дядюшку, и в глазах у него снова появились слёзы.

– Я не знаю, как это сделать,– прошептал он срывающимся голосом. – Я уже пробовал, когда решил, что ты уже умер. Ничего не вышло.

Вертер скрипнул зубами. Ну конечно, магия крови привела мальчика в альтернативную базовую Реальность, а чтобы отсюда выбраться, нужно быть как минимум Мастером Игры. Теперь из-за него погибнет ни в чём не повинный ребёнок. Паника поднялась душной волной и тут же схлынула, но впрыск адреналина в кровь сделал своё дело. В голове у пленника слегка прояснилось. Если Даня не может переместиться в другую Реальность, значит, нужно спрятать его в этой. Первый шаг к осуществлению сего безумного плана был очевиден – освободиться от кандалов, а там посмотрим, что делать дальше.

– Данечка, посмотри, пожалуйста, нельзя ли расстегнуть эти железки у меня на ногах,– попросил Вертер.

Мальчик склонился к самому полу и начал изучать кандалы.

– Нужен ключ,– подвёл он итог своим изысканиям,– там замочная скважина.

– Ключ – это хреново,– подумал Вертер. – Вряд ли они оставили его где-то в башне. Хотя поискать стоит.

Он уже собрался послать Даню на поиски, как вдруг почувствовал, что одна его лодыжка уже не чувствует железных тисков. Пока он переваривал это откровение, вторая нога тоже оказалась свободна.

– Как ты…,– успел сказать Вертер и рухнул на пол, неслабо приложившись головой об неласковую шершавую плиту.

Сколько времени прошло, прежде чем он снова пришёл в себя, определить не удалось. Вертер лежал на спине, и его голова уютно пристроилась на коленях у Дани. Ему было хорошо, по телу разливалось приятное тепло, словно его погрузили в горячую ванну. Мысли ещё немного путались, но ощущение опасности уже проклюнулось сквозь пелену блаженного транса. Что-то во всём этом было неправильно. Вертер попробовал пошевелиться и сразу почувствовал, что на его обнажённой груди в области сердца лежит маленькая горячая ручка. Даня накачивал его энергией и, похоже, делал это абсолютно бесконтрольно. Сколько там нужно, чтобы полностью лишить сил этого щуплого пацана? Вертер понял, что необходимо срочно остановить мальчика, иначе тому самому грозит энергетический коллапс.

– Даня, прекрати немедленно,– приказал он.

Ничего не произошло, парень, видимо, был в трансе и ничего не слышал. Нужно было попытаться убрать руку мальчика. Как ни странно, это физическое усилие далось Вертеру с первой попытки. Руки его слушались, вернее, только левая, так как правое запястье было сломано. Даня зашевелился и окончательно пришёл в себя.

– Ты что творишь? – накинулся на пацана Вертер,– ты же мог запросто погибнуть.

– Со мной всё в порядке,– удивлённо произнёс мальчик, как будто и сам не ожидал, что выйдет сухим из воды. – Дядя Вер, попробуй подняться. Я тебе помогу.

Вертер безнадёжно вздохнул. Он отлично помнил, что бывает, когда из тела выкачивают практически всю жизненную силу. Но всё же послушно опёрся левой ладонью о каменную плиту и попытался оторвать тело от пола. Даня подлез под его руку, и вместе они придали телу Вертера сидячее положение.

– Это ж сколько ты в меня перекачал,– прошептал ошарашенный этим неожиданным успехом дядюшка,– сам-то ты идти сможешь, парень?

Когда голова перестала кружиться, Вертер с помощью Дани дополз до стены и с пятой попытки всё-таки поднялся на ноги. Он и сам не верил, что ему удалось встать, но факт оставался фактом. И Даня, кстати, чувствовал себя вполне нормально, что тоже не вписывалось ни в какие рамки. Дорога вдоль стены до двери заняла у них минут двадцать. Оставалось сделать последнее усилие и выйти за дверь. О том, что они будут делать дальше, Вертер старался не думать. Одно дело за раз – таков был его план. Они с Даней посмотрели друг на друга, и Вертер кивнул, давая отмашку на последний бросок. И тут дверь сама открылась им навстречу. На пороге в немом удивлении застыла Дэвика.

– Вот и конец,– отстранённо подумал Вертер,– палач явился добить свою жертву. Может быть, хоть Даню пожалеет?

Он собрался с силами, чтобы попытаться уговорить свою бывшую возлюбленную пощадить ребёнка, пока она не подняла крик. Однако, вместо того, чтобы закричать и позвать на помощь, Дэвика молча бросилась в объятья Вертера и повисла у него на шее. Ошарашенная жертва беспомощно стекла по стене и чуть не потеряла сознание от привалившего счастья. Женщина в момент сообразила, что случилось, личный опыт, слава богу, имелся немаленький. Пока Вертер приходил в себя, она уже успела подкачать его до такого состояния, чтобы он смог снова подняться на ноги, правда, пока только с помощью дружеской поддержки.

– Дэви, уведи нас отсюда,– попросил Вертер.