Игра в Реальность

Сабин удовлетворённо кивнул. Он был уверен, что брат ни за что не нарушит клятву, даже если в последний момент поймёт, что его развели. А играть по-честному гений злодейства, разумеется, не собирался, в его планы вовсе не входило отпускать Вертера и Алису. Предавшему своего Учителя ученику придётся разделить судьбу своего друга, а неисчерпаемый источник энергии в хозяйстве никогда лишним не будет. Ну что сможет противопоставить один человек двум десяткам вооружённых Охотников, спрятанных до времени в параллельном мире?

Через секунду ритуальный зал опустел, братья расстались, чтобы встретиться через час в условленном месте. Антон появился среди пологих зелёных холмов точно в срок. За его спиной стоял Вертер, хмуро глядя исподлобья на весёлые белые облачка, бегущие по ярко-голубому небосводу. Крестообразная рукоятка меча матово поблескивала у него за плечом, но защитник не делал попыток схватиться за оружие. Сабин понимающе ухмыльнулся. Похоже, брату пришлось применить всю силу своего убеждения, чтобы вот так построить своего воинственного дружка.

За спиной самого Сабина тоже стоял вооружённый охранник, только, в отличие от хмурого Вертера, на лице Амара сияла Болливудская улыбка в тридцать два зуба. Чуть дальше двое крепких ребят в чёрном держали за руки Алису. Она стояла совершенно спокойно, не делая попыток вырваться, лицо женщины напоминало маску гейши, было такое же бледное и неподвижное. Как только Антон увидел свою любимую, его взгляд словно приклеился к её лицу, ни на кого другого он больше внимания не обращал, словно они были тут одни. Над местом казни повисла неловкая пауза, как в дурной пьесе. Сабин немного полюбовался на эту немую сцену и откашлялся, чтобы привлечь внимание брата.

– Что, даже не хочешь попрощаться? – поинтересовался он с саркастической усмешкой.

Антон с видимым трудом оторвал свой взгляд от любимой.

– Мы оба знаем, что ты не позволишь мне приблизиться к Алисе. К чему этот спектакль? – произнёс он едва слышно. – Вер, уведи её отсюда,– Антон обернулся к другу и положил руку ему на плечо,– я не хочу, чтобы Алиса это видела.

Вертер молча обнял друга и медленно направился в сторону пленницы. Никто его не останавливал. Повинуясь приказу Амара, охранники отступили в сторону, но Алиса осталась стоять, словно в трансе. Ветер обнял её за плечи и попробовал увести.

– Я никуда не уйду,– спокойно и твёрдо произнесла женщина.

Сабин ехидно хохотнул, на такую удачу он не смел даже рассчитывать. Судя по всему, даже вмешательства Охотников не потребуется.

– Это не моё решение, брат,– прокомментировал он сложившуюся ситуацию,– свою часть сделки я выполнил.

Антон умоляюще посмотрел на любимую, но, видимо, поняв, что спорить с ней бесполезно, опустил голову.

– Делай, что хотел,– процедил он сквозь зубы, обращаясь к брату.

– Не ожидал, что это будет так легко,– заметил Сабин. – Всё-таки хорошо иметь дело с Творцами. У вас просто пунктик какой-то по поводу вашей клятвы.

Пару секунд он стоял неподвижно, глядя в упор на поникшую фигуру брата, а потом кивнул Амару, давая тому разрешение приступить к казни. Палач картинным движением вытащил меч из ножен, подошёл к Антону и положил руку ему на плечо.

– На колени,– скомандовал он.

При виде этой сцены Вертера передёрнуло, и его рука невольно потянулась за мечом.

– Вертер, остановись,– голос Антона был абсолютно спокоен, однако на друга он произвёл эффект ледяного душа.

Тот вздрогнул, а потом опустил взгляд и обнял Алису за плечи. Та даже не пошевелилась, можно было подумать, что женщина находится в трансе, если бы не её глаза. Во взгляде Алисы было такое отчаяние и безысходность, что впору ожидать наступление конца света. Впрочем, для неё смерть любимого, возможно и была концом света. Антон не выдержал и отвёл взгляд в сторону, смотреть в эти глаза, полные боли, было невыносимо. Он молча опустился на колени и наклонил голову.

– Прощай, братишка,– ласково пропел Сабин у него за спиной.

Меч палача со свистом рассёк воздух. Обезглавленное тело рухнуло в зелёную траву, заливая всё вокруг алой кровью, голова Антона откатилась к ногам Сабина. В тот же момент Алиса выскользнула из рук Вертера и без чувств растянулась на земле.

– Просто удивительная беспечность,– задумчиво пробормотал Сабин, с любопытством разглядывая отрубленную голову брата. – За сорок лет он так и не удосужился взломать коды моего алгоритма. И вот закономерный результат.

– Ну почему же не удосужился,– раздался насмешливый голос Антона у него за спиной.

Сабин резко обернулся и встретился взглядом со смеющимися глазами брата. Тот стоял рядом с Вертером и нахально улыбался. Его вмиг повеселевший дружок тоже скалился во всю пасть. В полном замешательстве Сабин перевёл взгляд на отрубленную голову. В этот момент свет как будто мигнул, и мир вокруг едва уловимо изменился. Чуть смазались очертания зелёных холмов, облака почему-то поплыли в другую сторону, но главное, исчезли оба Охотника, которые стерегли Алису.

Мёртвое тело Антона начало растворяться прямо на глазах, и вскоре не осталось ничего, даже трава не была примята, тело Алисы тоже исчезло. Зато рядом с живым Антоном прямо из воздуха материализовались молоденькие парень с девушкой. Оба были высокие и светловолосые, оба весело улыбались, их глаза прямо-таки светились от восторга. Они беззастенчиво оттеснили Вертера и обняли воскресшего Творца с двух сторон.

– Видишь ли, братец,– улыбаясь проговорил Антон,– мне всё никак не удавалось закончить работу над твоим алгоритмом. Нужно было хоть раз посмотреть, как ты запускаешь своего червя. Должен признать, это просто гениально. Я всегда восхищался твоей изобретательностью, но тут ты превзошёл сам себя.

– Отец,– Лика дёрнула Антона за рукав,– ты даже ничего не сказал про нашу игру. А мы с Германом так волновались.

– Вы у меня просто гениальные актёры,– Антон по очереди чмокнул ангелочков в лоб. – Вот только Герман нарушил мой приказ. Мы же договаривались, что ты покинешь своё тело ещё живым.

– Я боялся, что тело упадёт раньше времени, если я выйду до удара, и тогда конец спектаклю,– начал оправдываться ангелочек.

– Ты кому вздумал врать? – смеясь пожурил его Создатель. – Захотелось острых ощущений? Ну и как тебе опыт смерти? Оно того стоило? Очень больно было? – в последних словах Антона явственно прозвучали тревожные нотки.

Герман скривился и неосознанным движением потёр шею.

– Вот ведь, дуралей,– встревоженный папочка нежно обнял заигравшегося ангелочка.

– Это же…,– Сабин таращился на неизвестно откуда взявшихся новых персонажей с таким видом, словно увидел привидение.

– Ну да, это ангелы,– подтвердил Антон,– знакомься, Лика и Герман. Немного отличаются от той басни, которую ты про них сочинил, не так ли?

– Те были другими,– буркнул Сабин.

– Конечно, те не умели надевать на себя материальные тела,– покладисто согласился Создатель. – Но ангелы никогда не были кошмарными монстрами, способными убивать людей. Ты ведь и сам это знаешь.

Сабин ничего не ответил. Собственно, возразить ему было нечего, история про нашествие на землю ужасных тварей, порождённых фантазией Гора, была придумана падшим Творцом от начала и до конца. Он сжал зубы и застыл в позе оскорблённой невинности.

– Да ты не расстраивайся так, брат,– с фальшивым сочувствием улыбнулся Антон. – Герман ведь просто моё проявленное сознание. Так что считай, это ты мне голову отрубил. Можешь поставить галочку в своём плане.

– А в ритуальном зале тоже был этот? – Сабин неприязненно кивнул на ангельского актёра.

– Нет, там был я,– Антон покачал головой. – Одно дело изображать из себя молчаливого героя, и совсем другое, торговаться с тобой лицом к лицу за собственную жизнь. Боюсь, Германа ты бы раскусил.

– Нужно было убить тебя прямо там,– с досадой проворчал Сабин.

– Да, был такой риск,– согласился Антон.

Пока братья разговаривали, ангелочки нетерпеливо приплясывали около своего Создателя. Им явно хотелось выплеснуть накопившееся напряжение.

– Отец, а ты видел, как Вертер нам всё чуть не испортил,– опять встряла Лика.

– А как я классно его приструнил,– похвастался Герман.

– Да, ты прямо-таки спас ситуацию,– согласился Антон. – Как же ты так, Вер?

– Прости, Тоха,– Вертер сконфуженно опустил глаза. – Просто всё было так… натурально.

– И ты подумал, что я морочу тебе голову,– рассмеялся Антон,– а на самом деле втихаря решил свести счёты с жизнью таким экзотичным способом.

Вертер обиженно засопел, Антон высвободился из объятий ангелов и обнял друга.

– Лика, а ты видела, как мне отрубили голову? – Герман тут же подскочил к своей подружке. – Как я держался?

– Мне Вертер закрыл глаза своей рукой в самый последний момент,– обиженно пробурчала та.