Последняя гроза

– После завтрака.

– Не выдумывай! Какой завтрак? Нам нужно многое обсудить. Не забывай, вечером общий сбор. Девять дней папе. Придут люди. Как я их всех ненавижу. И нечего на меня сейчас так смотреть! Это для меня горе! Всем остальным только любопытно! Но никуда не денешься, их позвать на девять дней мы были обязаны. Господи, дай мне силы все это пережить!

Как все-таки мать изменилась за последние годы. А ведь они дружили. Валентин всегда ее жалел. Он видел, как несправедлив к ней дед, как снисходителен порой отец. Да и с Витькой она хлебнула. Приезжая на каникулы, он замечал, как мать менялась. В какой-то момент она вдруг резко занялась собой, похудела, начала стильно одеваться, но одновременно в ней появилась жесткость деда и безразличие ко всему, что ее окружало. Разве что при Валентине она опять становилась прежней. Мягкой и беззащитной. И вот надо же, расплакалась.

– Мам, ну ладно тебе. – Валентин подошел и обнял мать. Вероника тут же прижалась к его плечу.

– И потом этот Емельян! Валька, за что мы ему платим деньги? Какое-то завещание! При чем здесь завещание? Они что? Тоже должны присутствовать? Валя, ну объясни мне!

– Мама, платим ему не мы, а дед. Прости, господи, прости меня. – Он понял, что сморозил глупость. Какой еще дед? Нет уже деда. Сегодня как девять дней нет.

– Ничего, я сама не могу пока еще привыкнуть. Меня трясет от этой неопределенности. Почему завещание будет зачитано именно сегодня? К чему этот официоз? Или все эти люди тоже наследники? Как ты думаешь?

– Почему, собственно, нет? К примеру, Митрофанов. Он его друг.

– И что?

– Мам, давай не будем. Вечером все узнаем. Ни к чему сейчас нервничать и переживать. И пусть Аня остается. Она как раз разрядит обстановку. Надоело это напряжение. При чужом человеке вы, может, будете себя держать в руках и хоть на какое-то время перестанете собачиться.

– Как скажешь. Ты умный. Валька, хоть ты не бросай меня.

– Мам, ну чего ты? Ты же видишь, я здесь, я приехал. Я с тобой.

Вероника никак не могла остановиться. Она плакала, прижималась к сыну.

– Веди кого хочешь, только не пропадай. Не бросай меня. Хоть Маня, хоть Таня.

– Аня.

– Так я же и говорю…

Аня уже надела пиджак. Увидев Валентина, накинула на плечи рюкзачок.

– Готова? Молодец. Сначала позавтракаем.

– Тут есть кафе?

– Можно и так сказать. Пожалуйста, ничему не удивляйся. Постоянно за своих родственников я извиняться не буду. В конце концов, ты будешь есть их еду.

– Я могу не есть.

– После завтрака мы сразу уедем.

Глава 4. Знакомство с героями

Суббота

10:00

А действительно, как они все выглядят? Валентин решил посмотреть на ситуацию глазами Ани.

За столом уже собралась вся семья. Молодой человек пропустил Аню вперед. Как ни странно, не так уж она и выделялась среди присутствующих. На Ане были обтягивающие черные брюки, яркий розовый топ, видимо, к волосам, и черный объемный пиджак. Наверное, он бы и их немаленькой Люсе подошел, но, как ни странно, Аню он совершенно не увеличивал, наоборот, она смотрелась в нем хрупкой японкой.

Валентин только сейчас впервые разглядел девушку. Было в ней что-то восточное. Может быть, фарфоровая белая кожа или огромные глаза и слишком маленький рот. Такой сегодня не в моде. Сегодня губы нужно обязательно накачать, вроде как проявить свою принадлежность к классу избранных. Во Франции так не принято, там ценились естественность и натуральность, опять же индивидуальность. Валентин привыкал к московским критериям, многое разъяснял друг Семен.

Аня выглядела на фоне их огромной столовой испуганной ланью. Глаза стали еще больше, рот приоткрылся в недоумении. Тем не менее она твердым голосом произнесла: «Доброе утро», – и осталась стоять, где была. Вот это выдержка. Ровно через десять секунд из-за стола поспешно встал отец и помог Ане сесть.

Все это время Валентин стоял у Ани за спиной.

Жесткий взгляд Виктора, безразличный – матери, и, как всегда, поджатые губы Марты. Чудная семейка.

– Привет всем, кого не видел. Это Анна.

Аня еще раз немного привстала из-за стола. Марта неторопливо вытерла рот полотняной салфеткой:

– Я – Марта, это – Вероника и Александр. Виктор, – и чуть помолчав, – Алена – бывшая помощница Григория Андреевича.

Все молча смотрели на Аню, никто не ответил на приветствие. Видимо, думали про новый статус Алены. Марта первой произнесла вслух «бывшая». Да, именно так. Не член семьи, а просто помощница человека, который девять дней назад ушел в мир иной. И что она тут теперь делает? Кому помогает?

Вместо того чтобы любоваться Аней, все дружно повернули головы в сторону Алены. Она все так же занимала свой стул, по левую руку от пустого кресла деда. Справа, понятное дело, сидела мать Валентина – Вероника.

Алена напряглась как струна и сжала в руке вилку, аж пальцы побелели. Валентин прекрасно понимал родню. Кто его знает, что написано в том завещании? Тем более что их юрист Емельян посоветовал пока ничего в распорядке дома не менять. А ведь, как сказала Марта, бывшая помощница деда похорошела за это время. Оно и понятно. Прошло пять лет. Усадьба ее закалила. Пришла сюда милой и ответственной – сегодня уверенная в себе, знающая себе цену и привлекательная для мужчин. Что правда, то правда. Нет, она точно не была во вкусе Валентина, но брату она вполне могла бы понравиться. Валентин попытался представить себе такую ситуацию. Вряд ли. Взгляд Виктора ничего не выражал. Хотя… Кто знает.

Сегодня было не до Ани и не до хороших манер. Вроде все вместе, но каждый в себе, в своих мыслях. Валентин еще раз окинул взглядом сидящих за столом. Прекрасно выглядит отец. Ему в этом году стукнет пятьдесят, семья готовилась к юбилею, он на пять лет старше матери, а стройный, подтянутый, достаточно моложавый. Мать в последнее время стала выглядеть на свой возраст и даже постарше. Худоба ее никак не красила. Потухший взгляд, огромный рот. Она ковыряла вилкой в тарелке, глядя стеклянными глазами прямо перед собой. Когда в ней проснулась хищница? Когда Валя уезжал учиться за границу, мать была милой и кокетливой. Во всяком случае, он помнил ее именно такой. Может быть, хотел помнить? Она всегда умела держать себя в руках. Впервые она дала волю чувствам, когда он сообщил о разрыве с Дельфин. Или уже тогда начала просыпаться хищница?

– Идиот! Это шанс!

– С ума сошла? Это моя жизнь! При чем тут шанс?! На фиг не нужна мне ваша Дельфин!

– Ну ты же обещал!

– Кому я обещал?! Вы как с цепи все сорвались. Мы просто вместе с ней снимали квартиру. Это вообще ничего не значит. Она милый и прекрасный человек, но жениться я на ней никогда не собирался. Я вообще не собираюсь жениться. Может быть, никогда не женюсь. Все про семью мне прекрасно видно в нашем доме. Чудесный пример.

– Вот я и хотела, чтобы у тебя был выбор. И был другой дом. И другая страна. Что в этом плохого?

Ему тогда стало ее жалко. Чего он завелся? Он знал, что мать его всегда любила, наверное, больше всех.

– Ну ладно, не переживай ты так. Я обязательно сделаю хороший выбор. Вот увидишь, тебе понравится. И вывезу тебя в другую страну. Ты в какую хочешь?

Она тогда, как всегда, расхохоталась в телефонную трубку. А потом время от времени вспоминала про неудавшуюся виллу в Ницце.

Год назад мать как будто заморозилась. Вечно внутри себя.

А отец, наоборот, стал увереннее и, как говорится, вошел в возраст.

– Мы обычно разговариваем за столом, так что будет уместно, если вы будете знать наши имена. Постараемся не переходить на французский язык, хотя у нас это принято, – продолжила свое милое приветствие Марта. Вот ведь язва!

– Вы меня этим не обидите, – ответила Анна по-французски. – Я Анна.