Вступая в игру

– Нам надо разделиться. Кто-то должен поехать снова в отель и собрать точный фоторобот. А кому-то отправиться в «Цвет и Свет».

– Ты поезжай в отель. Возьми с собой Михаэллу.

– Михаэллу? Для чего?

– Ну, во-первых, скучно не будет. А во-вторых, она эксперт, может заметит что-то…

– Ну ладно… – без возражения согласился Шиллинг.

Взяв верхнюю одежду, детективы вышли из кабинета и направились каждый в свою сторону. Детектив Лоуренс в одиночестве, к которому он так привык, и вполне спокойно относился, направился на своем автомобиле к месту нахождения магазина цветов, расположенного на Фоулер-стрит. Джек Шиллинг уверенно зашагал вниз по лестнице на цокольный этаж, в лабораторию судмедэксперта.

– Наталья? – окликнул Джек женщину, внимание которой было приковано к микроскопу.

– Кто? Кто там? – не отрываясь, спросила мадам Мосенкова.

– Это Джек Шиллинг…

– Ой… Кто пожаловал ко мне… – таинственно и чарующе произнесла Наталья.

– Не хотите со мной съездить на место преступления? Но если Вы заняты, то я не буду отвлекать… Так что работайте! – быстро пробормотав, Шиллинг поспешил удалиться.

– Стоять! Нет ничего важнее, чем осмотр места преступления!

– Но у Вас наверно много работы…

– Работа подождет! Едем!

– Хорошо…

– Бери машину… А я припудрю носик и догоню тебя!

Отложив в сторону научное исследование, Наталья открыла свою косметичку, что всегда была при ней в ее ярко-желтой сумке. Мадам Мосенкова посмотрела на свое отражение в маленькой складное зеркальце, припудрила лицо, накрасила губы розовой помадой, и побрызгав достаточным количеством духов, взяла в руку велюровое серое пальто, накинула на плечи огромный желтый шарф, на котором были нарисованы кошки и гордо отправилась в машину к детективу, которая уже ожидала ее у входа.

Дорога в Роял Бич Ресортс в компании судмедэксперта и эксперта-криминалиста, составляющего фоторобот подозреваемого, с которыми Джек Шиллинг был мало знаком, должна была представлять из себя тихое путешествие. Однако из всей этой компании, деловой настрой и молчание смог сдержать только криминалист.

– Как тебе у нас? – интересовалась Михаэлла.

– Да ничего, вроде! – неловко отвечал Джек.

– Со всеми познакомился?

– Почти… А как у Вас дела?

– Прекрасно, мой зайчик! Охохо!

– Лоуренс говорил, что у Вас много опыта, столько всего повидали… – стараясь избежать неловкости, задал вопрос детектив.

– Да! Вот, например, одна моя подружка, мы познакомились с ней, когда я снимала комнату, еще в России. Она была моей соседкой. Так вот, собиралась она замуж, мы все были приглашены на новоселье… Там она познакомилась с другом своего жениха…

– Он был маньяком?

– Нет… Мгновение… Искра… Страсть… Уже десять лет женаты, двое детей…

– Эээм… А в чем криминал?

– Нет тут никакого криминала! Всякое в жизни бывает, невозможно ничего предугадать!

– Я думал, что Вы мне расскажете историю, связанную с работой…

– Это не так интересно!

– А для чего рассказали это?

– Потому, что надо делать «здесь и сейчас»!

– А? – недоумевая Джек смотрел на Наталью.

– Чем больше проходит времени, тем сложнее раскрыть дело!

– Верно!

– Так, а почему Вы сразу не сделали фоторобот? Правило «здесь и сейчас» работает во многих направлениях. Другой возможности может и не быть!

Джек пожимал плечами, сопоставляя приведенные аналогии Натальей, пока она продолжала рассуждение на тему необратимости решений и невозвратности ситуаций.

В это время Лоуренс уже прибыл в назначенное место. Окружающее вокруг напомнило детективу его родной город Розуэлл, такой же позабытый, опустевший, малолюдный. Серое небо над ним, придавало еще больше печали и навеивало тоску. Казалось, что этот район застыл в каком-то своем промежутке времени и ждет момента, чтобы снова вернуться к жизни. Фоулер-стрит был больше похож на деревню, старые дачные дома, покосившиеся от многих прожитых лет, жилые пристройки, которые местами обветшали, были огорожены невысокими заборами. На некоторых участках стояли парники, вокруг которых росли фруктовые деревья, на газонах прямо в траве стояли неаккуратно припаркованные машины, большинство которых составляли старые автомобили. Одним словом, данное место совсем не подходило для ведения бизнеса.

Однако «Цвет и Свет», это судя, по всему, не останавливало. Ничем неприметное белое здание, которое возможно когда-то давно было жилым домом, а может и сейчас еще им является, стояло с краю на перекресте. Участок был огорожен метровым деревянным забором с проволокой, пущенной поверху. Сразу за воротами стоял коричневый пикап с аэрографией в виде гроз по всему кузову, принадлежащий скорее всего владельцу данного места. Позади здания виднелись пять фирменных машин белого цвета с эмблемами в виде красных ромбов на кузовах сбоку, таких же как с фотографий камеры наблюдения в цветобазе.

Немного осмотревшись вокруг, Лоуренс поднялся вверх по ступеням на небольшую веранду, доски в полу которого скрипели от каждого шага, и постучал в дверь. Вышел крупный мужчина, на вид лет пятидесяти, с густой, длинной бородой, в синих джинсах, с затертыми коленями и клетчатой, поношенной, красной рубашке.

– Чем могу помочь? – нехотя произнес незнакомец.

– Здравствуйте! Я детектив Мартин Лоуренс, я расследую убийство, и у меня есть пара вопросов на счет одного вашего сотрудника…

– Слушаю…

– Вы владелец фирмы «Цвет и Свет»?

– Да! Это я, меня зовут Морган Джой!

– Джим Карчерс, помните такого?

– Помню, помню…

– Что можете о нем рассказать?

– Работал недолго у меня, давно уже уволился, вот только гаденыш мне бейджик рабочий не вернул, сказал, что потерял.