Кодовое слово АД

Дилер внимательно посмотрел на мужчин, занимающих удобные места за карточным столом. Он участливо спросил:

– Уважаемые игроки, вы какие-то рассеянные сверх меры. Что-то случилось?

– А тебе какая разница? – огрызнулся Александр. – Сдавай карты и отвали!

Дилер сменил заботливое выражение лица на полное равнодушие. После раздачи карт он звонким голосом сообщил игроку:

– Перебор!

– Да пошел ты! – Александр зло сплюнул.

В этот раз он не хотел даже утруждать себя тщетной надеждой на благополучный исход игры. Воспоминания о Цветном казино наполнили его злостью, делая еще более невыносимым прибывание в аду.

Незнакомец

Фуджитейк испытал удивление и даже испуг, когда он услышал от Александра упоминание о небожителе, повлиявшем на его судьбу. В свое время он тоже встретил Ишима. Стэнли не мог до конца поверить в то, что это было одно и то же существо. Он долго считал себя счастливчиком, которому небеса послали Ишима, чтобы помочь осуществить мечту и выиграть в крэпс миллион. Стэнли никогда и никому не рассказывал об этой встрече. Она произошла накануне его грандиозного выигрыша в Лас-Вегасе в мае 1989 года.

Он возвращался в свой номер в отеле «Калифорния» после очередного вечера в казино. Фуджитейк пребывал в приподнятом настроении: сегодня дважды повезло. Карман брюк приятно оттягивал толстый кошелек, набитый выигрышем. К тому же, согласилась на свидание пухленькая брюнетка, которую он встретил в баре и угостил коктейлем. Ему однозначно сегодня везло!

Стэнли шел легкой походкой, насвистывая любимую мелодию. Он не выглядел на свои пятьдесят пять лет: худощавый, подтянутые мышцы, большие карие глаза, ухоженное лицо еще не было покрыто глубокими морщинами. Энергичный мужчина в рассвете лет, полным жизненных сил и желаний – вот кем чувствовал себя Фуджитейк.

Он считал, что судьба щедро одарила его подарками, и был счастлив.

Стэнли с молодости обладал природной смекалкой. И после фиаско Генри Саймака он нашел работу в местном магазине. Через десять лет уже числился управляющим этого магазина. Торговля приносила ему хороший доход, поэтому в кости Фуджитейк играл больше для удовольствия. Он не делал больших ставок и быстро уходил, если за один вечер случалось пара крупных выигрышей.

«Вы хотите сыграть в настоящую игру?» – услышал Стэнли и обернулся.

На углу отеля «Калифорния» стоял высокий мужчина. Он почти полностью был скрыт тенью от здания, поэтому казался слегка расплывчатым.