Звезда Гаада

– Значит, ты можешь быть только хранительницей Равновесия. Странно, что это скрыто. Ты же нарочно свои способности прячешь, верно?

Отчаянно выдохнула:

– Нет! Я ничего такого не знаю… и…

– И вправду скрываешь, – Гаад нахмурился.

– Но я же сказала, что не…

– Белая или чёрная? – молодой мужчина мрачно прищурился.

– Я – не хранительница!

Он повторил вопрос.

– Но я…

– И сама не знаешь. Хм… – демон подошёл ко мне вплотную, провёл ладонью в воздухе около моей щеки, потом отошёл и опять прислонился к стене, на сей раз намного ближе ко мне. И с лёгкой улыбкой уточнил: – А как тебя на самом деле зовут, изначальная?

– Я же сказала! – срываюсь на крик.

– Да скрывай, мне-то что!– усмешка. – Кстати, собери вещи, которые тебе нужны.

Робко возмущаюсь:

– Ты обещал…

– Я не могу упустить новую хранительницу, – Гаад нахмурился. – Чем позже они узнают о твоём существовании, тем лучше.

Сейчас он взглянет на меня особым взглядом и…

– Поторопись, пожалуйста.

– К-куда т-ты х-хочешь м-меня з-забрать?

– Туда, где они тебя не найдут.

Теперь у меня не только руки задрожали, но и зубы громко застучали друг об друга.

Чуть помолчав, демон мягко добавил:

– Кария, ты же можешь по-хорошему собрать вещи, правда?

А того парня он просто сжёг заживо. Но я-то ему на что?! Но от взгляда нового на него сердце забилось как будто пулемёт.

Трясущимися руками, достала большую сумку, сшитую в этом злополучном мире. Сложила в неё начатую салфетку, недовязанную шаль, часть кофты, мои накопления, которые бы мне пригодились после побега, нитки и особую мою драгоценность – крючок. Если я смогу убежать от него, то мне надо будет как-то выжить. А я рядом с ним надолго не останусь! Ни за что!

– Думаю, ты понравишься Неёле, – с улыбкой произнёс хранитель.

И тотчас мы оказались среди густого леса, у небольшого двухэтажного деревянного дома. Гаад открыл дверь. Я вошла, судорожно сжимая лямку сумки.

– Выбирай любую комнату, – дверь захлопнулась за моей спиной.

Первым моим желанием было вылезти в раскрытое окно и убежать, куда глаза глядят. Благо мой похититель сразу куда-то ушёл. Но в этом лесу вполне может водиться нечто клыкастое, которое мечтает об обеде и ужине, и мне неохота способствовать исполнению подобных мечтаний. Демон всё-таки! И, вероятно, меня в своё логово уволок! В ад, что ли? Нет, там, по описаниям, всё выглядит не так! А были ли хоть раз в аду те, кто много о нём говорил? А вдруг это сторожевое чудовище совсем близко? Допустим, оно сейчас залегло за каким-то кустом и незаметно наблюдает за мной. Ну, ты и дура! Ты же переместиться можешь по своему желанию! Так, в какое-нибудь очень далёкое место. А ещё лучше – домой!

Увы, эта затея провалилась: отчего-то мне не удавалось переместиться как тогда, у родника. А желудок неожиданно запросил еды. Захотелось опустить тяжёлую сумку на пол. Эх, остаётся только обследовать дом.

Жилище главного злодея оказалось вполне себе чистым и уютным. Никаких зловещих орудий для пыток мне на глаза не попалось. Разве что в комнате на первом этаже лежала горка испачканных кровью тряпок и очень изрезанные штаны. Труп, вероятно, уже где-то закопали. Или сожгли. Рядом с тряпками стоял кувшин с сомнительным травяным варевом. Пока я разглядывала оное, хлопнула входная дверь и кто-то позвал:

– Гаад!

Я не откликнулась. И попробовала забиться под кровать. Вместе с сумкой. Кто-то деловито прошёл мимо меня. Вдруг чего-нибудь сопрёт? А-а, пускай, дом-то не мой.

Незнакомец облазил все комнаты и углы, пользуясь отсутствием хозяина. Наконец заглянул под кровать. Растерялся, увидев меня. Поначалу подумала, что это Белик. Приглядевшись, поняла, что у него лицо другое. К тому же, он немного моложе того. Может даже, мой ровесник. Рыжие волосы очень коротко обрезаны. Будто его стригли «под ёжика», но то ли парикмахер был нетрезв, то ли мучился с похмелья. В общем, «ёжик» вышел жуткий, как будто сам с похмелья.

– Ты кто? – заинтересованно спросил рыжий.

– А тебе что? – проворчала я, забиваясь к самой стене. Тут бы и чихнуть ему в лицо, но на полу было подозрительно чисто.

– А что ты под кроватью Гаада делаешь?

Пробурчала:

– Какая тебе разница? – всё равно хуже Гаада кого-то встретить уже просто невозможно.

– Да просто интересно, – дружелюбная улыбка.

– А я скажу Гааду, что ты у него чего-то спёр! – неожиданно для себя проворчала я.

– Гаад поймёт, что врёшь ты, а не я, – парень ухмыльнулся.

– А чего ты столько времени по дому его лазил? И чем это у тебя карманы рубашки заполнены?

Парнишка сунул мне под нос солидный пучок какой-то сушёной травы. Нюхнув стебельки, расчихалась.

– И вообще, Гаад умеет отличать правду от лжи, – незнакомец выпрямился, а потом опять заглянул под кровать, но уже без травы.

– Да ну?

Ой… а ведь Гаад несколько раз переспрашивал моё имя. И не поверил, что я – Кария. Не от этого ли? Сам спрашивал – и тайными методами проверял, а не вру ли я? Но тогда выходит, что с ним опасно разговаривать: он будет знать, когда я солгала, а когда нет.

– Ну да, – многозначительно произнёс рыжий.

И ушёл в другую комнату греметьглиняной посудой.

Вот возьмёт и объест Гаада. И пусть, меня не нанимали следить за припасами главного злодея этого мира. Эх, на полу прохладно, но под кроватью чувствую себя уютнее.

Незаметно для себя уснула. Мне снилось, будто моё тело стало прозрачным и сквозь кожу видно множество чёрных и белых нитей, тесно сплетённых между собой. Вдруг одна из нитей, в области груди, стала тоньше, позже и вовсе порвалась. Мне стало очень больно. Закричала. И очнулась от прикосновения чьей-то тёплой ладони к щеке.