Три мужа для Кизи. Книга 4

– Такого бы к нашей телеге! – вздохнул Мохан.

Поллав, нагнувшись, хрястнул его по голове.

– Теперь-то за что?! – взвыл юноша.

– А ты б хоть подумал, почему бык шляется по лесу один! У него наверняка клеймо на задней ноге!

Да, он прав: блуждающий одиноко бык вполне мог оказаться посвящённым Шиве. А заставить дар Махадэва телегу нашу тащить… бррр, гнева великого бога нам только не хватало!

Бык и дальше жевал листву, а мы – все – невольно вздохнули. Некоторое время смотрели за ним, а потом отвернулись.

– А если то сам Нандин пришёл к нам на помощь? – придумал вдруг Мохан.

Мы на быка посмотрели растеряно. Тот лениво продолжал жевать. Как будто безразличный к нашей судьбе.

– А вообще, Нандин вроде весь белый, – проворчал Поллав, – а этот – совсем рыжий.

– Его ещё иногда изображают как человека с бычьей головой, – задумчиво добавил Мохан, меня за дупатту потянул. – Кизи, а ты знаешь, как Нандин из человека стал быком?

Я что-то такое слышала, но промолчала. Я помню, как увлекательно Мохан рассказывал истории в моей деревне.

И верно: не дождавшись моего ответа, юноша сам стал рассказывать, как единственный и поздний сын одного вайшью слишком сильно хотел молиться Шиве. Хотя должен был продолжить свой род, жениться и наследников отцу подарить.

Я же слышала историю, что вначале жил некий земледелец и не имел сыновей, но Шива обратил одного из его быков в ребёнка – и счастьем отцовства одарил. Да, впрочем, и версия бинкара была интересной. И я немного отвлеклась, когда он начал рассказывать. Особенно, когда увлёкся, встал, стал ходить и говорить, меняя голоса и позы, изображая разных героев истории. Я опять им залюбовалась. Он – переменчивый и пылкий – мог заменить целую труппу актёров.

– Что ж, порепетируем! – сказал Поллав где-то на середине.

И мы снова вспомнили о нём, сидящем рядом. Но Мохан вскоре уже заставил меня о нём забыть. То двигался, то замирал, увлечённо рассказывая, как верный бык стал колесницей Махадэва.

День уже подходил к вечеру, когда Садхир вернулся. Хмурясь. Мохан уже закончил рассказывать. И нагло уснул. Да ещё и нагло предупредил нас его не будить, а то ему «сегодня ещё жену ласкать». И я сидела уже расстроенная, сердце неровно билось. Я не боялась его прикосновений, но если мы уже будем в деревне, то братья его всё услышат, а это будет ужасно!

Я почему-то голову повернула. Увидела, как к нам идёт между деревьев средний муж. Чем-то расстроенный. Сердце забилось ещё встревоженней. Подол подхватив, вскочила и бросилась к нему.

– Как?.. Как Иша?!

Мужчина сначала подошёл ко мне – я с волнением следила, как он приближается – потом печально сказал:

– Ишу похитили.

Ноги у меня подогнулись. Он успел меня подхватить. К себе прижал. Я разрыдалась, вцепившись в его накидку.

– Да что случилось? – к нам подошёл Поллав. – Кто её похитил?

– Не знаю, – Садхир вздохнул. – И не знает никто. Да и… в одной из деревень ближайших уже знают о трупах на том берегу Ганги. Пока донесли рыбаки. Но сегодня-завтра и сюда разбираться прибудут.

– Сегодня-завтра?.. – нахмурился старший муж. – Мы не успеем убежать. Тем более, с вещами.

– Да какие тут вещи?! – вскричал Садхир. – Её сестра…

– А нам нужно с голоду умереть? – рассердился глава семьи. – Только от того, что её сестру похитили?!

Сердито посмотрела на него. Не удержалась. Он как раз поморщился:

– Или… от того, что жена и Садхир вздумали сходить на похороны той девушки?.. Если б Кизи не захотела ей украшения и одежду отнести – мы бы с сыновьями Шандара в тот день не столкнулись!

Я сжалась напугано. Неужели, виновата и я?

– Ага, толпа воинов, охотящихся неподалёку в лесу, ни за что бы на нас не натолкнулась? – насмешливо вскинул брови Садхир.

– Ну да, – и Мохан встал на нашу сторону, – они бы и так могли нас найти. И неизвестно, что бы тогда случилось.

– А попугай этого демона нас вообще не предупредил! – Поллав опять нашёл крайнего.

Правда, Амритью пока где-то летала. Некому было возмущённо вякать. Да и ладно, хоть птицу невинную не побеспокоит.

– А ты уверен, что твоему знакомому купцу можно доверять? – Садхир отвлёк сердитого брата на новую тропу мыслей.

– Я сказал ему, что пол суммы зарыл в лесу. Далеко от деревни, – Поллав ухмыльнулся, – а отдам только когда мы будем уходить.

– Это правильно, – улыбнулся Садхир, – не перерывать же ему весь лес после того, как нас выдаст! Но всё равно мы – не родные ему. Так что я всё равно боюсь.

– А бежать – так они могут заметить наши следы. Нам надо пойти в деревню и показать, что мы – музыканты. А если приедут воины и вещи наши все заставят вынуть, то увидят и что там нету оружия. Разве что нож…

– Нож придётся оставить в лесу, – Садхир вздохнул, – или даже зарыть, чтоб не навести подозрение на людей ближайших деревень.

Поллав возмутился:

– А что нас защитит, если…

– А один нож нас не защитит, – перебил его молодой йог.

Старший мужчина вздохнул. Пошёл подбирать свёртки потяжелее. Мохан уныло поплёлся за ним, почему-то в этот раз не посмел перечить. Но Иша… моя сестра!

Снова заплакала. Бинкар обернулся ко мне, обнимая вину, бережно завёрнутую в ткань.

– Мы будем молиться, чтобы с ней ничего не случилось.

– Но я боюсь, что её украл кто-то из слуг Шандара, – Садхир вздохнул. – То не обычный воин – у него на пальце было золотое кольцо. А от людей Шандара не дождёшься справедливости.

– А я бы за Ишу волновался сейчас меньше всего, – невозмутимо сказал глава семьи.

Меня затрясло от гнева. Сжала кулаки. Да как он мог?.. Как он посмел так сказать?!

Поллав подхватил свёртки с одеждой, невозмутимо подошёл к нам и впихнул мне. Я не приняла, продолжая гневно смотреть на него. Глава семьи нахмурился. Проворчал:

– Жена, сама посуди: зачем обычно мужчины похищают девушек? Наверное, потому, что те им понравились? Словом, беда с отсутствием жениха будет решена.

– А если он просто хотел её изнасиловать?! – возмутилась я. – Поиграется – и выбросит?!